Всего за 169 руб. Купить полную версию
- Давайте голосовать. - Продолжил после минуты раздумий Арвид. - Времени нам отведено мало. Кто за? - После чего переводя взгляд с одного на другого участника этого заседания, считал. Не все решались сразу. Но встречаясь с твердым взглядом Горна, пусть и нехотя, но поднимали руку. Ни у кого не было иллюзий по поводу того, что ждет Швецию, продолжи она сопротивление. - Единогласно.
- Нужно что‑то делать с принцессами, - отметил полковник….
Тем временем войска Петра готовились к ночлегу. Начинать штурм незнакомого города на ночь глядя было бы слишком опрометчиво. Царь же продолжал изучать диспозицию в подзорную трубу, наблюдая за суетой, которая все больше и больше охватывала Стокгольм. А рядом хмурилась и куталась в шубу Анна, уставшая, но не пожелавшая оставить своего возлюбленного в такой важный день ради отдыха.
- Мне не нравится эта затея… - покачала она головой. - Сражение в городах всегда очень непредсказуемы. Мы можем потерять много людей.
- Надеюсь, до этого не дойдет. Арвид Горн вполне трезвый политик. Уверен, что он постарается избежать бойни.
- Но он там не один. Эти две истерички многого стоят. - Произнесла Анна, покосившись на возлюбленного.
- Или нет… - отметил Петр, усмехнувшись.
- Что? - Удивилась она. Она проследила за взглядом царя и ахнула. На дорогу от Стокгольма вытягивалась торжественная процессия. - Они что, сдают город? Не может быть… - буквально прошептала она, не веря.
- А что им оставалось? - Пожал плечами Петр, вскинув подзорную трубу и стараясь понять, кто участвует в этой процессии.
Глава 2
30 декабря 1703 года. Стокгольм
Петр въезжал в столицу Швеции с каким‑то странным чувством. Вот - еще вчера была война и вдруг все кончилось. Одним махом. Такие переходы были очень непростыми в психологическом плане. Тем более что сам поход казался даже ему сущей авантюрой. Ударь шведские части, стоявшие в Финляндии, в тыл прорывавшейся к столице армии и еще не известно, чем бы все закончилось. Ведь снарядов к пушкам оставалось очень мало, а преимущество винтовок в условиях лесных массивов и резко изрезанного рельефа казалось не столь значительным. И это только финские гарнизоны и сводный полевой корпус….
Теперь же - Петра встречали овациями. Ведь страшный враг, наводивший ужас на шведов еще несколько дней назад всего меньше суток назад был избран королем. Их королем. Славным, победоносным. А главное - город никто не будет грабить и жечь! Жители Стокгольма испытали ощущение, сродни тому, которое накрывает во время помилования у расстрельного рва. Так что их радость была вполне искренней и очень бурной.
- Невероятно… - покачала головой Анна, проезжая по улице рядом с царем. - Никогда бы не подумала, что шведы тебя так любят.
- Для меня это тоже сюрприз…
- Ваше Величество! - Вмешался в этот разговор Арвид Горн, ехавший следом. - Вы недооцениваете свою славу.
- В самом деле? - Со скепсисом переспросил царь. - Но ведь я еще недавно был врагом.
- Да. И вас боялись потому, что вы были очень талантливым и успешным врагом. Тем, кто побеждал. Но когда вы возглавили страну, люди вздохнули с облегчением. Ведь теперь вы их король. Люди вообще любят тех, кто побеждает. Покойного Карла очень любили, радуясь его успехам. Теперь его место заняли вы.
- Ах вот ты о чем, - задумчиво произнес Петр, теребя пальцами уздечку коня. - Но я думал, что в Швеции к России в целом много хуже относятся.
- О нет! Что вы! Простые люди и знать ничего не знали о России. Спроси любого прохожего о вашей Родине, и он не сможет сказать ничего связного. Но вы дважды победили в таких баталиях, что дух захватывает. И об этом шведы говорят. Кое‑кто из солдат, переживших те битвы, вернулся домой. И они не молчали. Кроме того, до нас дошли сведения о том, как вы поступили с пленными. Поверьте - большинство из тех солдат не могли и мечтать о столь щедром предложении.
- Но ведь мои люди убивали шведов! - Удивился царь.
- На поле боя. Это был их долгом.
- Ну что же, допустим, ты меня убедил, - задумчиво кивнул Петр.
- А что случилось с принцессами. - Поинтересовалась Анна. - Ни вчера вечером, ни сегодня утром о них совсем ничего не говорили.
- Они погибли, - потупив взгляд, ответил Арвид Горн.
- Я могу взглянуть на их трупы?
- Ваша Светлость, там очень печальное зрелище.
- Мне тоже интересно, - заподозрив что‑то неладное, встрял Петр.
Сказано - сделано. Через полчаса, пройдя через череду формальных ритуалов и приветствий, процессия, наконец, достигла королевского дворца и, пройдя внутрь, сразу направилась в помещения, занимаемые принцессами.
- Говорите, они покончили с собой? - Усмехнувшись, Петр задал риторический вопрос какому‑то совсем сконфуженному Горну, приподняв лицо Софии, дабы лучше рассмотреть перерезанное от уха до уха горло. - Мне кажется или человек сам себе так сделать не может?
- Ваше Величество… - начал было оправдываться Горн, но его прервала Анна, приподнявшая подол юбки Элеоноры.
- Боже правый! Кому ты их отдал на растерзание?
- Что там? О… - покривился Петр. - Полагаю, мне, как новому королю Швеции было бы недурно узнать, кто и за какие прегрешения законных принцесс сначала изнасиловал, страшно все там разодрав, а потом горло перерезал. Вряд ли это было их просьбой.
- Ваше Величество….
- Ты не мог их убить как‑нибудь иначе?
- К сожалению, ситуация вышла из‑под контроля. После того, как принцессы узнали, что Риксдаг решил избрать вас королем Швеции, они попытались поднять восстание и пошли в казармы к солдатам. Озлобленным и испуганным. Ведь под воротами стояли вы с армией.
- Не очень убедительное объяснение, - покачала головой Анна.
- Полковник незадолго до этого, в сердцах высказался при нижних чинах очень нелестно о принцессах, посетовав на то, что их нежелание выйти за вас замуж стало причиной предстоящей трагедии. Вот солдаты и решили отыграться. Все были наслышаны о вашем воинском искусстве, и никто особых иллюзий не питал. Им было страшно идти на верную смерть, а тут они… те, кто в этом страхе был повинен.
- У принцесс не было охраны?
- Была, но в тот день от них все отвернулись. В том походе в казарму их сопровождали только фрейлины.
- Я могу с ними поговорить?
- Увы… - снова уткнувшись глазами в пол, поник Арвид Горн. - Никто не знал, что все закончится так печально. Мы ведь на Риксдаге решили принцесс арестовать и передать в ваши руки. Но не успели.
- Фрейлин тоже солдаты убили?
- Да. Те пытались вступиться за принцесс.
- Очень, очень плохо, - с нажимом произнесла Анна.
- Согласен, - кивнул Петр. - Если уж казнить, то не так. Унижать и мучать их было совсем ни к чему. Я хочу, чтобы ты расследовал это дело.
- Я?
- Да. Причем самым тщательным образом.
- Да Ваше Величество, - после нескольких секунд ступора ответил Арвид Горн, склонившись ниже обычного.
- Кроме того, подготовьте похороны. Хоть принцесс и убили по - свински, но в них королевская кровь, даже несмотря на мякину вместо мозга. И похоронить их нужно подобающе.
- Ваше Величество, позвольте вопрос, - чуть замявшись, заговорщицким тоном спросил Арвид. - Вас интересуют только исполнители этого ужасного преступления?
- Нам с вами предстоит реформировать Швецию. Поэтому глупо не пользоваться этим обстоятельством, - кивнул Петр на трупы принцесс. - Пусть смерть этих дурочек станет поводом для большой чистки. Смело убирай всех, кто станет большой проблемой на пути к реформам. Ты ведь ради этого и допустил подобную пакость, не так ли?
- Виноват, - еще сильнее потупил взгляд Арвид. - А что делать с фрейлинами и прочими сопровождающими?
- Похорони их как подобает. М - да. - Петр еще раз взглянул на разрез на шее Софии. - Опасно у вас тут править.
- Ну что вы…
- Ладно, не тушуйся. Пора уже и поговорить с Королевским советом. Наверное, заждались уже.
- Они с радостью подождут столько, сколько угодно будет Вашему Величеству.
- Представители Риксдага тоже желают видеть меня?
- Да, Ваше Величество.
- Ну что же. - Хмыкнул он. - Есть у вас зал, что вместит всех? Отлично. Тогда пусть собираются там. Да не спешат. Нужно позавтракать. А то пустыми животами урчать дело совсем негодное. Кстати, нам уже подготовили покои?
- Старые покои Карла. Там еще много нужно всего сделать. - Замельтешил Арвид Горн.
- Не переживай. Я не особенно прихотлив. - Улыбнулся Петр, похлопав его по плечу.
Вечером того же дня
- Как все прошло?
- Тяжело, - потирая виски, произнес Арвид. - Это чертово происшествие! Если бы эти злодеи не убили принцесс, все вышло бы намного лучше.
- А что, Петра эта новость не обрадовала?
- Отнюдь. Он не показал вида, но явно разозлился. Ему не понравилось, что принцесс убили их же подданные. Да еще так. Петр теперь не доверяет нам. И особенно герцогиня. Та вообще глазами метает молнии. Прямо рыжая бестия. Но надеюсь, что со временем все обойдется.