- Да есть… Вилорка тот же… А что, у тетушки Степаниды…
- У тетушки Степаниды нам пока лучше не появляться!
- Да не вопрос! Сказал же - переночую.
- Только чтоб я знал, где, если что, найти.
- Угу, - кивнул мальчик. - Я так думаю, мы уже совсем скоро домой, правда?
- Много будешь знать, скоро состаришься. А вообще… можно сказать, ты в чем-то прав.
Первым делом Ратников убедил Артема, чтоб Вилор показал им свой дом. Слава богу, жил тот недалеко, от моря можно было добежать минут за семь-десять.
Довольно покивав, Михаил спросил у Темкиного приятеля старую тетрадку и чернильницу с перьевой ручкой, примостился во дворе за столиком, благо родители Вилора белым днем дома не сидели, а находились, как и все советские люди, - на работе.
- Дядя Миша… ну мы пошли, а? Тебе долго еще?
- Да не очень. Все! Вилор, кнопки у тебя найдутся? И бидон или большая бутылка.
Ребята побежали на пляж, а Миша, решив на всякий случай запутать следы, старательно расклеил объявления на всех подвернувшихся столбах и стенках:
"Продам собрание сочинений Дарьи Донцовой в десяти томах. Обращаться - Бердянск, ул. Ленина, дом 12".
Это было расклеено специально для Алии - неизвестно, как там насчет Коэльо или Харуки Мураками, но уж Донцову-то она всяко должна была знать. А вдруг прочтет? Ведь злодеи будут искать, будут - Михаил для них прямая угроза. Так пусть поищут… ежели им так тошно не станет, что уже и не до поисков будет.
Набрав в предоставленную все тем же Вилором бутылку воды из колонки, молодой человек отправился к морю, точнее сказать - к пирсу, еще точнее - к той самой тропинке, что вилась в зарослях акации и дрока. Именно здесь и имело смысл устроить засаду, чем сейчас Михаил и занимался: притащил валявшиеся рядом кирпичи, доски, устроив в кустах нечто вроде скамеечки, на которой и расположился. Удобно и не очень жарко - тень, вот только скучновато малость. Впрочем, в отдалении, из расположенного на территории пионерского лагеря репродуктора, похоже, замолкавшего только глубокой ночью, доносились весьма жизнерадостные марши типа "Эх, хорошо в стране Советской жить!", ближе к вечеру сменившиеся томными идеологически невыдержанными танго и даже чем-то джазовым - уж совершенно антисоветским, зато танцевальным, видать, радист был не чужд маленьким житейским радостям.
- Ла-ла-ла… Чаттануга-чу-чу! - вполголоса подпевал растянувшийся на импровизированной лавочке Ратников.
Как обычно на юге, стемнело довольно быстро. Неподалеку, по аллее, еще какое-то время прохаживались романтические парочки: слышались приглушенные голоса, смех…
- Я им говорю - вызвать его на бюро да пропесочить как следует!
- И что, вызвали?
- Какое там! Отделались выговором с занесением в учетную карточку. Нашли кого жалеть! Да за такое можно и комсомольский билет на стол положить!
- И как его только в комсомол приняли? Тех, кто рекомендацию давал, так опозорить! Знаешь, даже среди несоюзной молодежи есть люди гораздо совестливее и чище!
- Вот и я о том же! И тебе, как комсомолец комсомолке, скажу… О! Слышишь? Отбой в лагере. Пошли-ка быстрей, а то…
Голоса стихли. Внезапно ощутивший резкий приступ голода Ратников вытащил шматок сала и хлебушек. Только открыл рот… и вдруг замер. Со стороны пирса донеслось тарахтение двигателя. "Эспаньола"! Больше просто некому, колхозные-то баркасы давно с лова вернулись.
Молодой человек напрягся, вытащил из кармана ТТ… Жаль, только два патрона осталось. Ладно, могло ведь не быть и этого.
Выскочить из кустов, приставить к виску Лаатса ствол, потребовать браслет… План, конечно, авантюрный - так ведь больше ничего другого и не оставалось!
Что ж…
- А ну, руки в гору!
Яркий свет фонариков мазнул по глазам!
- Руки вверх, кому сказано? И встать!
Голос казался знакомым…
- Жора, забери у него пистолет.
- Слушаюсь, товарищ лейтенант.
А ведь точно - знакомый! Ну еще бы!
- Андрей!.. Товарищ участковый…
- Тамбовский волк тебе товарищ! Руки-то повыше подними… Вот так! Между прочим, гражданин Собольков, за которого ты тут себя выдавал, вчера благополучно в Хабаровск вернулся. На самолете прилетел, с геологами.
Глава 20
Лето 1948 года. Колхоз "Рассвет"
ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК
И ясна, понятна цель,
Невозможное - возможно…Анатолий Жигулин.
Отвлекающий десант
- А ну, шагай… - зло бросил участковый. - Жора, веди его к мотоциклу, там наручниками пристегни и охраняй.
- Слушаюсь, товарищ лейтенант. А как же…
- Кешку Кастета мы и без тебя возьмем, никуда он от нас не денется. "Эспаньола" уже швартуется…
- А вдруг он не по этой тропинке пойдет, а сразу к главным воротам?
- Верно… переместимся чуток.
И снова вспыхнул фонарик. И тоже со стороны - едва только успели выйти на аллею… Ратников, кстати, уже собирался бежать… пока наручники не надели.
- Палить только не вздумай, Андрей Венедиктович! На меня посмотри сначала…
Яркий луч выхватил из темноты круглое волевое лицо человека с густо тронутыми сединою висками.
- Николай Иванович, вы?!
- Ну, слава богу, узнал.
Участковый вытянулся:
- Здравия желаю, товарищ полковник.
- И ты будь здоров. Василий, ты фонарь-то опустишь когда-нибудь? Все глаза уже засветил!
- Василий! - Михаил рванулся к Ганзееву. - Ты что не долечился-то?
Тот улыбнулся, поправив согнутую в локте безжизненно висевшую на бинте руку.
- Вот и я уже жалею, что его взял… - внимательно оглядывая освещенного фонарями Мишу, ухмыльнулся полковник. - А вы, значит, тот самый капитан… Лейтенант! Что ты его под пистолетом держишь?
- Так это вообще-то - его… - Участковый обескураженно взглянул на ТТ.
- Ну, его - так верни. Верни, верни, что смотришь? Под мою ответственность. Капитан, а с тобой мы позже поговорим… Сейчас, сами видите, некогда. Да выключите вы свои чертовы фонари, сияем тут, как новогодние елки!
Фонари разом погасли.
- Значит так, - послышался властный голос полковника. - На правах старшего по званию… и по должности принимаю командование операцией на себя! Кто против, может потом оспорить рапортом по начальству. Лейтенант, тебе кто с мотобота нужен? Моторист?
- Помощник, - скромно пояснил участковый. - Кешка Кастет. Он двух парнишек в Бердянске порезал.
- Ладно, возьмем и его. Вообще, всех брать нужно. Капитан, лейтенант - быстро со мною к пирсу. Василий - это не к тебе относится. Ты тут у ворот постой - покарауль, мало ли что?
- Товарищ полковник…
- Я приказал, ты - действуй. Остальные за мной. Живо!
Жаркая южная ночь пылала звездным небом, в кустах, рядом, стрекотали сверчки. Впереди, у причала, виделся приземистый корпус моторного бота.
Полковник обернулся:
- Вот здесь их и возьмем. Вон у этого камня. Без команды не стрелять. Все. Ждем.
Осторожно выглянув из-за камня, Ратников увидел идущие с пирса тени… Ага, вот кто-то из них включил фонарик… А полковник оказался прав - не зря спрятались.
Тут же послышался шепот, ни чуточки не нервный шепот уверенного в себе человека, привыкшего командовать:
- Как подойдут, по моей команде включаем фонари. Капитан, сейчас обойдешь справа… Лейтенант - слева. Твои люди - на катер. Все, пошли!
Скрипнул под ногами песок. Шелестящий звук набежавшей волны рванул в уши.
- Свет!
Со всех сторон вспыхнули фонари, выхватив из темноты двоих: доктора Лаатса - уж его-то Ратников узнал сразу! - и пожилого моториста Палыча.
- Стоять! Руки вверх! Живо!
Ни моторист, ни доктор не сопротивлялись…
- Наручники! - продолжал командовать полковник. - Обыщите их. Ну-с, герр доктор, объяснить подробно, кто мы такие?
Хирург-изувер покорно подставил руки:
- Хотелось бы все же взглянуть на удостоверение.
Если раньше, в конце тридцатых, у него и был небольшой акцент, то сейчас он исчез почти полностью.
- Пожалуйста. Сержант, посвети!
- Министерство государственной безопасности… УССР… - водрузив на нос старорежимное пенсне, прочитал задержанный. - Что ж… как говорится - у всех бывают ошибки.
- Но, но! - Николай Иваныч погрозил пальцем. - Вы насчет ошибок - не очень-то. Сейчас проведете нас на свою базу…
- У вас есть ордер?
- Ах, хотите взглянуть? Пожалуйста… - Полковник вытащил из кармана бумагу и, как почему-то показалось Мише, злорадно хмыкнул. - Кстати, совсем забыл сообщить… Товарищ Сытиков Николай Николаевич вчера отстранен от должности.
Вот тут хирург вздрогнул - проняло наконец!
- Товарищ Сытиков? - переспросил участковый. - Второй секретарь?
- Именно так…
В этот момент у пирса снова заиграли фонарики…
- На мотоботе никого нет, - подбежав, доложил сотрудник.
- А где ж тогда Кешка Кастет? - лейтенант Карась снова изумился. - Ведь он с ними уходил… А! Сошел в Бердянске!
- Именно так, - тут же подтвердил герр Лаатс.
- Не беспокойтесь, это ему не поможет… Товарищ полковник, я еще нужен?
- Пожалуй, да. Черт его знает, что там на территории? Сходим, глянем… Ну что вы стоите? Покажите же свой профилакторий, гражданин главный врач. Ведите!
У ворот их послушно дожидался Ганзеев. Свет горевших на территории профилактория фонарей частично проникал и сюда, за ограду. Увидев арестованных, капитан улыбнулся и заметно ткнул Ратникова в бок: