Держаться решил тепло, но без лишних соплей счастья и слюней радости. Ну и, по возможности, не вызывать лишних подозрений. Обязательно контролировать словесный поток! Правда, не слишком сильно, не скатываться в односложные предложения. Я воспроизвел в голове нашу беседу с мамой - нда, разговор заботливого доктора с дурачком из пятой палаты…
Так, ладно. Самое первое, сокрушительное и, не могу не признать, приятное впечатление на меня уже произведено. Я морально подготовился к любым неожиданностям, включая постаревшего Джеймса Поттера с вилкой наперевес и голого Дамблдора посреди гостиной… О, фу… Так, о чем я? Все, мироздание, трепещи - я уже ничему не удивлюсь!
Если бы за всем этим со стороны наблюдал Ли Джордан, добившийся немалых успехов на ниве комментирования разнообразных событий, он бы описал следующую минуту примерно так:
- Поттер ювелирно обходит дверной косяк и прямым переходом оказывается на лестнице. Ступеньки… пара шагов внизу… И МИРОЗДАНИЕ НАНОСИТ ПОТТЕРУ СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР!!!
Сначала самое мирное - кухня была сравнительно небольшой и очень домашней, уютной. Оформлена в тускло–желтых и синих тонах, со шкафами и всяческим кухонным оборудованием вроде духовки и холодильника у стен и небольшим столом в центре.
За столом сидел аккуратный и невозмутимый (какой–то даже странно домашний) Снейп и с интересом изучал газету, время от времени поглядывая в сторону мамы. Мама стояла около плиты и сосредоточенно медитировала на сковородку, время от времени отвлекаясь на переглядки с вышеуказанным Снейпом. Причем смотрели друг на друга они, как Астория с Драко - то есть как супруги с многолетним стажем и неугасающей взаимной приязнью. Смотрелись они на диво мирно и гармонично. Как будто так и надо.
Справа от Снейпа, облокотившись на стол, сидел скучающий ребенок лет двенадцати. Черноглазый брюнет с едва заметной снейповской усмешкой и взглядом и скулами Лили.
В довершение всего с разворота той самой газеты, что читал Снейп (поостерегусь пока называть его зельеваром), на меня смотрел самый что ни на есть натуральный я, только коротко стриженый и в полном комплекте - с очками и шрамом. Так вот что я не мог найти в зеркале… Этот Поттер спокойно и чуть снисходительно улыбался в камеру и гордо косился на стоящего рядом серьезного Джеймса Поттера - тоже постаревшего по сравнению с теми фотографиями, что были у меня.
Я так и застыл в дверном проеме. Снейп же секунд через тридцать отложил газету и мягко спросил:
- Мэтт, что–то не так?
- Торможу просто, - охотно откликнулся я, отлипая от дверного косяка и подходя к столу. - Не выспался немного, - уточняю, на что Снейп чуть иронично кивает, а паренек рядом с ним едва слышно хмыкает.
Я присаживаюсь рядом… э, со своим братом?.. что не вызывает лишних взглядов и удивленных восклицаний, и отвлеченно анализирую услышанное. Значит, меня зовут Мэтт. Мэтью.
Мэтью! Я не люблю людей по имени Мэтью! Все встреченные мне люди с этим именем так или иначе причиняли мне неудобство. Один должен был мне две тысячи галеонов и не отдавал, другой набил мне лицо на студенческой вечеринке, третий вообще пытался меня засудить.
Теперь мой список пополнился еще одним Мэтью, которого я вполне справедливо могу обвинить во всех своих проблемах. Если бы еще это не был я сам…
А Снейп? Мы живем дружной семьей, так, что ли?
- Мэтт, чего ты хочешь? - как–то я себя слабо представляю бросающимся на шею к Снейпу и с восторгом орущим "Папочка!!!". Брр…
Так, меня сейчас о чем–то спросили? Чего я хочу… Покоя, тишины, бутылку коньяка, пачку сигарет и пару красивых девушек в придачу.
На секунду я даже всерьез собирался все это сказать. Хотя бы для того, чтоб увидеть их реакцию.
- Мне как всегда, - нейтрально сказал я, пожав плечами, и тут же перед моим лицом оказалась тарелка с яичницей. Ну, не самая плохая перспектива. Когда я ее ел в последний раз? А правда - когда?..
Одной рукой я потянулся за хлебом, с помощью другой аккуратно приватизировал отложенную Снейпом газетку. Уже укладывая хлеб на краешек тарелки, а выкидыш прессы, называемый "Пророком", под локоть, я настороженно замер под удивленными взглядами мамы, Снейпа и паренька.
- Прости, - почти сразу улыбнулась мама, - просто ты обычно не ешь хлеб, - и легко пожала плечами.
- И, о господи, это что, попытка чтения? - тихо пробормотал себе под нос мой малолетний сосед.
- Себастиан, - тут же укорил его Снейп, и мелкий тут же с виноватой миной выставил перед собой руки.
- Ну, я просто сегодня утром подумал - может, стоит что–то изменить в своей жизни? - наконец вмешался в разговор я, посверкивая извиняющейся улыбкой, и указал глазами на злополучный хлеб: - Решил начать с малого.
Удовлетворенные моим ответом, все вернулись к завтраку, только Себастиан ехидно косился еще пару минут.
В целом завтрак можно описать одним словом - фейл. Я чувствовал себя откровенно не в себе, как бы издевательски это не звучало, часто подвисал, из–за чего пропустил большую часть разговора. Больше того - все обсуждали вчерашнюю прогулку, и, по–видимому, от меня тоже ожидались какие–то реплики. Я честно пытался отделываться односложными нейтральными комментариями, - потому что ну что я могу сказать? - но получалось почти всегда плохо и невпопад. И газету мне, к слову, почитать так и не удалось.
Тем не менее, все имеет свойство кончаться - вот и завтрак себя изжил, все сразу засобирались кто куда, а мама начала собирать тарелки. Изначально в ходе завтрака я примерно набросал себе план на день - осмотреться, почитать про окружающий мир и современные проблемы–веяния, если удастся отпроситься - так и вовсе прогуляться по паре адресов… Даже если все это мне снится - подстраховка будет не лишней, хотя, конечно, такие детальные сновидения - вынос мозга… Если действительно вдруг проснусь - сразу к психоаналитику, без вариантов.
Но тут, при виде собирающей тарелки мамы, я совершенно внезапно вспомнил, что я же - Гарри Поттер! Один из немногих конкурентоспособных волшебников на рынке труда домовых эльфов, обладающий, кроме прочих плюсов, более чем десятилетним опытом отдраивания разных поверхностей и всякого пылестирания. Так разве позволю я своей внезапно обретенной матери (пусть даже и фантомной, я до сих пор не исключаю такой возможности) корячиться в гордом одиночестве?
- Я помогу, мам, - торопливо подхватился я, одним слитным пируэтом подхватывая свою и Себастиана тарелки и телепортируясь к раковине. Мама очень удивилась, но поблагодарила меня и подала уже собранную стопку; спустя пару секунд меня пихнул локтем вернувшийся Себастиан, вооружившийся полотенцем и теперь, видимо, ожидавший от меня вымытых тарелок.
- Что за хрень сегодня происходит в этом доме? - только и пробурчал он, и я едва услышал этот комментарий, но не смог с ним не согласиться. Вот уж точно.
За нашими спинами растерянный Снейп методично, круговыми движениями полировал стол - потому что протер он его точно с первого раза. За этой идиллией "Все, кроме мамы, чем–то провинились", опершись на косяк, потрясенно наблюдала собственно мама.
Да, парень, - подумал я тогда, - ты совсем не вызываешь вопросов…
На этом семейное утро все–таки закончилось, и мы разошлись кто куда. За остальными я не следил, а сам направился в свою комнату. Семья семьей, но археологические раскопки проводить надо, а то я уже достаточно пришел в себя, чтобы ощущать дискомфорт от дефицита хотя бы базовой информации, скажем так.
К моему превеликому сожалению, за время моего отсутствия в комнате ничего не изменилось - то есть на полу все также лежал психоделический ковер с агрессивным червяком, общая обстановка радовала уже опостылевшей мне серо–зеленой расцветкой и ненавязчивым запустением… Ну и самое главное - какой–нибудь лампы со всезнающим любезным джинном, представительного честного джентльмена, жаждущего ответить на все мои вопросы, или, на худой конец, висящей в воздухе тетрадки с крупной надписью "Часто задаваемые вопросы по миру. Недоумевать сюда" по–прежнему не было. А жаль.
Под кроватью я нашел три носка, странного вида тапочек, тетрадь с конспектом по истории магии за первый курс и поистине стратегические запасы пыли. Впрочем, совсем бесполезным мой заход не был, итого: я учился в Хогвартсе, на факультете Слизерин, преподавал историю на тот момент Биннс, мое полное имя - Мэтью Дэниэл Снейп.
Обиженным чихом я высказал миру все, что о нем думаю, и приступил к дальнейшей инвентаризации как минимум временно моего имущества.
Продолжил с самого, по моему мнению, муторного. Шкаф подвергся безжалостной ревизии, впрочем, кроме одежды и коробок с обувью внизу там действительно ничего не было. Только пятьдесят оттенков серого и столько же - зеленого, в самых разных ипостасях. Веселенькие ярко–зеленые джинсы, пусть и лежащие комом в самом дальнем углу шкафа, убедили меня в том, что я совершенно точно не хочу знакомиться со своим предшественником… Правда, будет несправедливо сказать, что не было нормальных вещей - вполне себе умилительно–черные учебные мантии, официальные черные брюки, белые рубашки. Аж две белых рубашки. А вообще - да, много рубашек и брюк. Этим гардеробом стоит заняться, а то что–то я не хочу ходить официальной слизеринской глистой…
Стол принес куда больше интересного. Во–первых, бесконечно малое количество книг, безнадежно стремящееся к нулю, я бы сказал. Впрочем, учитывая, что это все же дом Снейпа (планировку жилплощади после некоторых раздумий я признал однозначно знакомой), не удивлюсь, если практически вся печатная продукция тут скрупулезно стаскивается в комнату, выбранную под библиотеку, и выносится оттуда редко и ненадолго.
Во–вторых - именно там, в одном из нижних ящиков, валялась волшебная палочка. С ума сойти.