Глава 6
12:00. 20 октября 2012 года. Рим. Холм Эсквилин. Piazza S. Maria Maggiore.
Сэр Артур Уинсли жестом подозвал кельнера и заказал двойную порцию виски. После просмотра видео он не проронил ни слова. Баркер не торопил его, и тоже молчал. Когда виски одним глотком было влито внутрь, англичанин пожевал губами и с каменным лицом спросил:
- Генри, что вы и ваши люди думают по этому поводу?
- Сэр Артур, ничего подобного никому неизвестно. Единственной зацепкой стало упоминание некоего пророчества в письме настоятеля прихода Святой Елизаветы из Санкт-Петербурга Его Святейшеству Бенедикту XVI. В письме сообщается о пророчестве, в соответствии с которым должен появиться человек, способный управлять металлом, из которого сделаны Предметы.
- Генри, опять ваши "шпионские штучки". Откуда у вас содержание переписки Папы Бенедикта XVI? Неужели вы приложили руку к краже документов из кабинета Понтифика в мае? - "добрая" порция виски добавила мрачности во взгляде англичанина. - Признайтесь, это вы протолкнули Паоло Габриеле к папскому престолу?
- Артур, мы не были причастны к этому делу, инициатором была Опус Деи. Этим сектантам стало известно, что Святой Престол обладает копиями документов, свидетельствующих о том, что Институт Религиозных Дел в тайне от Папы финансировал оппозицию Туниса и Ливии в разгар "арабской весны". Целью операции было уничтожение документов. Но когда Габриэле, уже провернув основную операцию, увидел какие информационные "бомбы" в его руках, у него "съехала крыша" от запаха денег. К счастью, все переговоры и переписка Опус Деи перехватывается нашим представителем АНБ в Риме.
- А вы были не в состоянии остановить этого идиота Габриеле, эту "обезьяну с гранатой"? - Уинсли недобро покосился на американца. - С вашего попустительства Святой Престол шатается так, что он может и рухнуть. А что за этим последует, страшно себе представить. До сих пор Церковь оставалась иллюзорным островком стабильности, напоминанием человечеству о Грехе, о неотвратимости Божественного воздаяния. Что-то подсказывает мне, Генри, что Америка совершенно "обнаглела", дергая Господа за усы. И поверьте мне, как историку, Господь Бог не любит амикошонства и жестоко наказывает нахалов.
- Хватит Вам "каркать", Артур. Давайте вернемся к нашим маленьким проблемам. Возможно, мы видели "живьем" человека, о котором было когда-то предсказано.
Англичанин молчал. Глаза его были закрыты. Казалось, что он уснул после порции виски, упавшей на "старые дрожжи", - неожиданно вспомнил русское выражение Баркер.
- Думаете, я сплю, - то ли спросил, то ли сообщил Уинсли, - нет, Генри, я пытаюсь собраться с мыслями. Все говорит о том, что мы находимся на пороге событий, которые, возможно, потрясут мир.
- Почему вы так считаете, Артур? Вы меня пугаете, - усмехнулся Баркер. - Посмотрите вокруг. Солнце, божественная архитектура Вечного города, лучший в мире каппучино и нежнейшие свежие булочки! Улыбнитесь, мрачный обитатель туманного Альбиона! Все не так плохо. Мы знаем, кто Он. Мы знаем, где его искать. Как говорят русские - "держим руку на пульсе". Улыбнитесь, Артур!
"Чему радуешься, болван? - устало подумал Уинсли. - На тебя бы Стетсон напялить - вылитый ковбой Marlboro". Похмелье прошло, но настроение не улучшалось. Новости, которые "вывалил" на него Баркер, были ошеломляющими и не предвещали ничего хорошего. Традиционная, устоявшаяся тысячелетиями СИСТЕМА ЛЮДЕЙ, НЕЛЮДЕЙ и ПРЕДМЕТОВ зашаталась. Все проблемы, которые только вчера казались неразрешимыми и архиважными, в одночасье превратились в утомительную суету.
Аналитический ум англичанина не мог найти ответ только на один вопрос: "Как информация такого масштаба "всплыла на поверхность" только сейчас?"
- Надеюсь, Вы выяснили, откуда питерский настоятель получил эту информацию? - решил "спуститься на землю" Уинсли.
- Увы, это тайна исповеди, - развел руками Баркер.
- Можно подумать, вас когда-нибудь это останавливало. Уверен, что оперативная группа уже в России.
- Уже приземлилась в Пулково. Священника опекают. Список прихожан составляется, - лицо янки расплылось в улыбке, - я вылетаю завтра вечером. Сегодня нас примет Его Святейшество. Безусловно, он ответит на наши вопросы.
- Возможно, и ответил бы, но, надеюсь, я смогу этому помешать, - с этими словами, бренча пододвигаемым металлическим стулом, за их столом расположилась девица вызывающей внешности. Она подозвала кельнера, заказала стакан светлого пива и затянулась длинной сигаретой.
Джентльмены оторопело хранили молчание. Было неприятно осознавать, что здесь, в случайном месте, переполненном случайными прохожими, кто-то подслушивал их разговор. Более того, этот кто-то, видимо, был в курсе обсуждаемой темы.
- Представляться я не буду, это ни к чему. Кто вы, и чем занимаетесь, уважаемые господа, я информирована. Пора приступать к делу.
Незнакомка поставила на столик огромную сумку от псевдо-Луи Вьютон и стала выкладывать из нее традиционный дамский "мусор": пудреницу, тюбики с кремом, насколько открытых пачек сигарет с ментолом, кошелек, перчатки и т. д. и т. п.
Наконец, в ее руках сверкнул красивый флакон с золотистой крышкой, она довольно хмыкнула и посмотрела на Уинсли и Баркера.
- Господа, к сожалению, я вынуждена скорректировать ваши планы на ближайшие дни, - она, кривляясь, закатила глаза. - Вы на некоторое время забудете о событиях последних дней и о планах, которые так опрометчиво строили.
Пока мужчины ждали, чем закончится это представление, девушка отвинтила колпачок и подняла руку с флаконом перед ними на уровень глаз. "Совсем, как в "людях в черном", - успел подумать Генри Баркер и получил струю остро пахнущей жидкости в лицо.
Усилия сотрудников группы сопровождения увенчались успехом только поздним вечером. Первым глаза открыл Уинсли. Он изумленно осматривал помещение, пока его взгляд ни остановился на мирно спящем Баркере. Свесив ноги с дивана, на который его уложили подручные Генри, сэр Артур прохрипел одно слово: "Виски", - и откинулся на спинку дивана. Осушив одним глотком "на пару пальцев" янтарной жидкости, он проворчал: "Я просил Виски, а не Бурбон", - поднялся, нетвердой походкой подошел к Баркеру и попытался его разбудить, тряся за плечо.
- Бесполезно, сэр, - подал голос один из присутствующих, - мы пытаемся вас разбудить уже восемь часов после того, как эта девица брызнула вам с шефом в лицо какой-то дрянью.
- Мы связались с личным секретарем папы и сообщили о невозможности вашего присутствия у Его Святейшества сегодня вечером. Нас оповестят о новом времени аудиенции.
Ночной Вечный город размытыми огнями мелькал за окнами туристического автобуса. Утомленный голос экскурсовода монотонно перечислял достопримечательности центра города. Туристы из России дремали, утомленные обилием впечатлений и сытным ужином, который предшествовал экскурсии "Ночной Рим".