– Можно позвонить Георгию, – неуверенно предложила Елена.
– И что он сделает? – спросил в ответ Антон. – Хотя нет, ты права, позвонить надо, но из какого-нибудь укрытия.
– Из какого? – уточнил дядя Ваня. – Здесь в каждой кабине по монстру, в каждом доме – по целой банде.
Елена встревожено оглянулась по сторонам.
– Да вроде не видно пока никого больше.
– Может, у них просто построение перед боем, – предположил дядя Ваня. – Строганов говорил, они тогда из поселения целой бандой прибежали.
– Из поселения, говоришь? – задумчиво произнес Антон. – Что же эта тварь тут окопалась?
– Может, она сама по себе, – предположил дядя Ваня. – Или караулит ротозеев вроде нас, а как чего, зовет остальных.
– Тогда у нас есть фора, пока те в поселении будут ждать своего караульного с докладом о причинах поднятого тут шума, – сделал вывод Антон. – Тварь была шустрая, значит, времени у нас мало. Надо срочно куда-то спрятаться, и не высовываться. Куда?
Идти в поселение никому не хотелось. С другой стороны моста стояла, покосившись, какая-то кирпичная башня без окон. Чуть дальше чернела единственная уцелевшая стена двухэтажного здания. В стоящих на мосту транспортных средствах были выбиты все окна, да и недавняя встреча с монстром не внушала желания поискать там пристанища, хотя, как разумно заметила Елена – на мосту будет последнее место, где их будут искать. Как не менее разумно возразил дядя Ваня, главное, чтобы их вообще не нашли, а если найдут, то будет совсем не важно, в какую очередь это случится.
– Остается башня, – сказал Антон.
Идея никому не понравилась, но любая альтернатива пугала еще больше. На двери висел хиленький замок, который без труда сломали при помощи той же палки. Внутри было пусто, сыро и пахло плесенью. Верхнюю часть башни занимал огромный металлический бак. Внизу размещались опоры бака и ведущие к ним трубы. Обшарив фонариками пространство, они не нашли никаких монстров. Впрочем, и откуда им тут быть: дверь была заперта, окна отсутствовали. Со стороны поселения послышался протяжный вой, и это побудило к скорейшему принятию решения. Подперев дверь изнутри найденным внутри же металлическим хламом, почувствовали себя в относительной безопасности.
– Надо бы дежурить по очереди, – заметил Антон.
– А смысл? – возразил дядя Ваня. – Если будут дверь ломать, мы услышим. Давайте лучше поедим, да на боковую. Я устал, как собака.
– Ладно, – вздохнул Антон. – Только с Георгием пообщаемся.
Выборгский конгломерат, вокзал, зал ожидания для VIP-пассажиров.
Едва поступил вызов, Георгий прервал разговор и поспешил ответить. На экране появилось измученное лицо Антона в маске.
– Ну наконец-то, – обрадовано произнес Георгий. – Я уже начал волноваться.
– Только начали? – криво усмехнулся Антон. – А я-то надеялся, что вы будете волноваться за нас весь день.
– Тогда бы я с ума сошел от беспокойства, – пояснил Георгий. – Как ваши успехи?
– Нам придется заночевать здесь.
– Угу. Я, в общем так и предполагал, что за один день вы не обернетесь.
– Могли бы и раньше сказать.
– Не люблю подрывать веру людей в свои силы. Вы нашли шлем?
– Да. Нашли также убежище на ночь.
– Я рад за вас дважды.
– Не хотелось бы вас огорчать, но, боюсь, третьего повода для радости я вам не предоставлю, – вздохнул Антон. – Мы здорово устали, и я сомневаюсь, что мы дойдем обратно пешком. Нам нужен транспорт. Любой.
– Увы, – вздохнул Георгий. – Поверьте, если бы я мог обеспечить транспорт в чумной зоне, вы бы уже обладали им.
– Я верю вам, – печально отозвался Антон. – Но я также трезво оцениваю наши силы.
Мы еле прошли двадцать километров за этот день, и смертельно устали.
– Отдохните как следует, и…
– Здесь не курортная зона, – перебил его Антон. – Мы должны выступить с рассветом, и мы не пройдем тридцать километров. Вы должны нас вытащить отсюда.
– Погодите минутку, ладно, – Георгий выключил звук и повернулся к сидящему напротив правозащитнику. – Мы сможем расширить запланированную акцию на север, с прицелом на лагерь в Лаппенранте?
Седовласый мужчина – тот самый ветеран правозащитного движения, которого все-таки нанял Юрий Максимович – сверился со своими записями, которые он по старинке вел на бумаге.
– Да, – сказал он. – Так даже лучше, там был сегодня один подходящий инцидентец, а это завсегда надежнее, чем запланированная акция.
– Отлично, – кивнул Георгий, возвращаясь к экрану. – Антон, вы еще там?
– А где же мне быть?
– Отлично. Слушайте. Утром пойдете на север, по автостраде. Максимум через десять километров упретесь в блокпост.
– Блокпост?
– Да, на севере тоже лагерь, в Лаппенранте. Конгломерат считается расчищенным, но только считается. Тамошние заключенные его еще чистят, а солдаты охраняют лагерь от нападений извне. Им скажете, что вы – ученые. Приехали изучать чумную зону и бежали от беспорядков на поврежденном гравиплане, но сбились с курса, и совершили аварийную посадку неподалеку.
– Подождите, какие беспорядки?
– Беспорядки будут, то не ваша забота. Далее вы пройдете карантинный блок и сразу после этого, ссылаясь на важность полученных вами данных, свяжетесь со мной. За вами прилетит правительственный гравиплан. С учетом массовых беспорядков, военные будут просто счастливы сбагрить вас с рук.
– Звучит неплохо.
– Тогда, до завтра. Очень жду вашего звонка.
– До завтра.
Едва прервался вызов, Георгий поспешил зафиксировать координаты источника. На всякий случай.
– Итак, вы говорили о каком-то инциденте, – снова повернулся он к правозащитнику.
– Да, говорил, – спокойно подтвердил тот. – Пьяная драка местных низкоуровневых с мигрантами, такими же голодранцами. Одному из местных проломили голову, прочие с побитыми мордами нас не интересуют.
– А что нам с того, первого? – не понял Георгий. – Это же его проблемы.
– Основа правозащиты состоит в том, чтобы делать частные проблемы всеобщими, – пояснил правозащитник. – Местные регулярно дерутся с мигрантами с южных территорий, а, значит, сильно не ладят между собой. Это раз. Побитый был на хорошем счету у местных, так как обладал хорошими техническими навыками и нередко помогал соседям с бытовым ремонтом. Это два. Если сегодня проломили голову одному, то завтра могут проломить и другому, а этим другим быть никто не хочет. Это три. Если побитый умрет, это вызовет определенное волнение в массах, которое вполне можно раскачать и направить в нужном нам направлении.
– А он умрет? – уточнил Георгий.
– Да. Жители северных территорий отходчивы и терпеливы, импульс должен быть сильным.
– А дальше?
– Дальше все просто. Азы, как говорится. Педалируя тему смерти, мы направим местных на место стычки. Весьма криминогенный ресторанчик, кстати, так что разнесут его быстро и безжалостно.
– Одного ресторана мало, чтобы озадачить войска и полицию Понимания.
– Убирающий гору начинает с маленького камушка, – философски ответил правозащитник. – Разгром ресторана, плюс распитие трофейных напитков под линчевание бармена, только подогреет толпу. Здесь очень важно уловить момент, и дать разгоряченным людям нового врага. Я предпочитаю на эту роль мигрантов, так как к ним заранее есть определенная антипатия. Мигранты, естественно, будут защищаться, что вызовет дополнительный всплеск насилия и, при должном управлении, выльется в погромы. Несомненным плюсом выбранных жертв я считаю то, что мигранты есть практически в каждом поселении, так что всем найдется дело. Обеспечив процессу должную информационную поддержку, мы распространим хаос по всей территории. В этом плане я также предпочитаю классическую схему: максимум ужасов, минимум конкретной информации и четкий образ врага. Плохие новости распространяются быстро, фундамент мною сегодня уже заложен. Так что можем потихоньку начинать. Я, с вашего одобрения, выдвигаюсь на место и начинаю прокачивать местных. Как раз к утренним новостям успеем, а дальше уже само пойдет.
– Надолго?
– Зависит от реакции властей, но дня три лихорадить будет точно. Если сразу задавить, люди только озлобятся. Власти это понимают, и будут тушить пожар постепенно. Ну а мы, по мере необходимости, будем подбрасывать дровишек.
– Отлично. Действуйте. Я должен вернуться, так что оставляю все хозяйство на вас.
Держите меня в курсе событий.
– Непременно.
Глава 12
"Я есть альфа и омега всего сущего, ибо все начинается с обретения капитала и все сводится к его преумножению"
Откровение Маммоны, двенадцатая заповедь стяжателя
С утра зарядил мелкий дождь. Антон проснулся под его мерный шелест, и долго лежал в темноте, соображая, где он находится. Воспоминание не принесло радости, но позволило сориентироваться в реальности. Антон включил фонарик, сел и осмотрелся. Елена свернулась клубочком неподалеку, тихонько посапывая во сне.
Дядя Ваня храпел у самой двери. То ли сторожил во сне, то ли не хотел долго тянуть, если кто-нибудь все-таки к ним прорвется.
Антон, пошатываясь, добрел до двери. Вроде, все было как вчера. Дядя Ваня приоткрыл один глаз.
– А, это ты, – пробурчал он. – Чего колобродишь? Не спится?
– Утро уже, – ответил Антон.
– Да ну. Тебе это только кажется.
Антон хотел было посоветовать посмотреть на часы, но потом вспомнил, что компьютеры отключены. Он сам включал свой только на время связи с Георгием, после чего опять как бы умер.