Пугать вышестоящим начальством - широко распространённый педагогический приём. Но в варианте каннибализма… А, ладно. Может, поможет парню в живых остаться. Потому что война продолжается.
* * *
В середине утра общая суета вдруг резко усилилась. Народ забегал живее, крики стали громче, полонян, которые как-то рассосались по городу, стали собирать и загонять по крепким амбарам. Лодки разгрузили вплоть до вёсел, с берега втянули в овраги под стены.
Жалко лодеек, пожгут-поломают. Я ж прогрессор или где?! Соорудили раму подъёмника, вытянули две свои лодейки на стену, потом спустили внутрь городка.
Как меня потом мужики в войске материли…! Вятшие углядели, лодейки-то боярские, боярам-то жалко! Велели воям свои подъёмники мастырить. А не учли, что у меня ворот - от "мостика самобеглого", всё смазано. Ещё и противовесы поставлены - "рязаночки" сами на стену влетели!
Мостик - разобрали. Саму "монстр-телегу" пришлось разломать - не лезет никуда.
Среди всей этой суеты углядели: через реку, от Камских плавней во весь дух выгребают лодочки. Тут от нашего берега им навстречу вылетает такая… восьмёрка распашная. С рулевым. И - с носовым. Резвенько так гонит через Волгу. Лица назад, ко мне обращены. Вижу - половцы. Вот они пол-реки проскочили, первую лодочку пропустили - наши дозорные угрёбывают. Развернулись бортом к преследователям и встали. Вёсла - на борт, тулы с луками - из-под ног. Не вставая в рост - привычны сидя, с седла стрелы метать. И - разом.
Специально для знатоков: здесь нет кучи команд, просто слов, которые пришли в язык после появления пороха. Команду "пли!" - здесь никто не поймёт. "Огонь", "залпом"… - Чего-чего?! Кричат: "пускай!", "бей!", "разом!". Здесь что-нибудь может "разорваться", "оборваться", но не "взорваться". "Взрыв", не существительное, а причастие(?). Типа: "взрыв копытами землю…". Можно сказать: "снаряд разорвался". Артиллерийских снарядов здесь нет, но бывает корабельный, например. А вот "снаряд взорвался" - сказать невозможно. "Разрыв" - это не процесс типа "бум", а место, где вещь перестала быть целой. Соответственно, это слово никогда не кричат. "Поливать огонь" - можно. "Поливать огнём" - безграмотность.
Вот кипчаки из десяти луков разом… Шагов с полста. Булгаре как раз в лодках свои луки потянули. Только лесные луки на такой дистанции работают навесом. А степняки - настильно, в упор. У булгар две лодки сразу… оверкиль. Две других разворачивать начали. Их кипчаки в спину… Выловили там кого-то из реки… кого-то в воде саблями потыкали, кого-то дострелили. И потихоньку назад.
Рядом со мной на стене Любим стоит. Глаза… аж огнём горят.
- Нравится?
- А? Ага. Очень. Иван Акимыч, научи! Я тоже так хочу!
- Будешь, Любим, будешь. Научишься.
Охо-хо-хо… И меня научишь. Потому что лодейный бой… я не знаю. Факеншит! И это дело делать, в этом мире крайне надобное - тоже не умею. А на Стрелке сидючи, без этого - никак.
Наши соглядатые и захваченные языки подтвердили: армия эмира пришла к устью Камы.
Слухи ходили один другого страшнее. По теории - эмират может выставить до ста тысяч ополченцев. Но это - тотальная мобилизация. Делать это во время посевной… да и не пойдут они. Эмир может собрать десятки тысяч бойцов из вассальных, союзных, дружественных лесных и степных племён. Но не после Бряхимовского разгрома. Даже ближайшие подданные - суваши - не торопятся. И, безусловно, не торопятся подставлять головы - свои. Русское войско - маленькое, внутрь страны - не полезет. Что за Биляром, что под Суваром слова - "рать гяуров", только чтобы поговорить. А налоги с Ага-Базара… местным владетелям неинтересны.
Эмир собрал к устью Камы армию тысяч в пять-шесть. Побольше нашей, но не намного. Вот если бы сюда подошла их конница с юга, да подвалили пешие суваши с запада… А сейчас… Высаживаться на наш берег - верный разгром. Можно, конечно, сдуру и "аллах акбар" покричать. Но…
Со стены цитадели хорошо видно, как из камышей за Волгой выгребла здоровенная, богато украшенная барка. Пошла неторопливо, подталкиваемая длинными тонкими вёслами, в нашу сторону.
- Посла везут. Балду болтать, нас смотреть.
Я оглянулся на мрачного боярина из муромских, стоявшего рядом со мной на стене.
- А может… стрелами его? Ну… чтобы балдой не болтал?
- Разок из-под топора выскочил, думаешь - теперь тебе всё можно? Китай за самовольство так взыщет… Хотя, тебе может… Пойду-ка я. От греха подальше.
Мне тоже пришлось быстро убраться со стены. В городке шла уборка, особенно - в цитадели. Боголюбский решил принять посла эмира прямо "в логове поверженного врага".
С точки зрения секретности… в её примитивном понимании… Андрей отлично разделяет - что секретить, а чем давить. Давить на психику.
Городок переполнен людьми. Вместо обычных полутора тысяч жителей - четыре тысячи только нашего войска, тысячи три - полона, городских да посадских. Туда-сюда носятся полоняне с лопатами, мост уже восстановлен, перед рвом строят тот самый "фоссербей", аккуратно ломают посад - явно разбирая на что-то полезное. На выпасе гоняют, "съезживают" захваченных лошадей. Небольшой конный отряд гонит отару овец - в соседнем селении отбили, запасы делают.
Не разгул, не бардак, не пьяное безобразие, а интенсивная подготовка по боевому плану. Крепость - цела. Только крышу на стене, да башни, да ворота малость попортили. Нынче - там топоры стучат весело, исправляют.
- А… А как же так? Измена была?
- Нет. Богородица помогла.
Так посол и доложит. А дальше пусть эмир голову сломает: врут гяуры, конечно. Но какая-то чертовщина, вроде, была…
Войско пребывает в состоянии самого Боголюбского - готовится к новым битвам. К активной обороне. А вот насколько она будет активная? Конницу, если подойдёт, встретят своей. Куда меньше числом, но весьма качественной бойцами - гридни княжеские, кыпчаки Боголюбского, кое-кто из бояр - в сёдла сели. И это, преимущественно - тяжёлая, бронная конница. На которую с обычными пиками-тыкалками… не враз.
А ещё - канавы копают.
Магомету, чтобы побить арабскую конницу под Мединой, оказалось достаточно выкопать канаву. Просто до этого никто из арабов не умел этого делать.
Русские - умеют, пленные - копают. А лодочки где? А вон на стенах лежат. Загонят русских в крепость, полезут правоверные на штурм, тут гяуры лодочки и запалят. И скинут. Прямо на головы воинов благословенного эмира. А то наоборот: как затащили, так и вытащат. И налегке - только воины и вёсла - ударят через Волгу. А ещё подсматриватели говорили, что русские взяли крепость с помощью какой-то огромной, страшно оравшей… штуки. Но её нигде не видать. А видать… торчат над крепостной стеной какие-то брёвна. Вроде - подъёмники. У них же ворота открытые! Зачем им хоть что поднимать?! Проще же затащить. Или это уже к бою подготовка? Для какой-то задумки военной?
Посол эмира не сильно крутил головой, проезжая с тремя спутниками верхом по городу. Важно слез с коня, поддерживаемый спрыгнувшими ранее слугами, огладив бороду и отряхнув рукава богатого халата, двинулся к крыльцу нашего полуторо-этажного особняка… Вдруг, сквозь редкую цепочку владимирских гридней, обозначавших проход, метнулась женская фигура. Обхватила ноги посла, так что тому пришлось нелепо взмахнуть руками, удерживая равновесие, заверещала по-ихнему.
Я, с компанией ребят, сидел на крыше какого-то… Чуть было не сказал - свинарника. Но свиней в мусульманской стране…
* * *
Очередной пример религиозности. Среднее Поволжье - зона идеального свиноводства. По своим климатическим и агротехническим свойствам. Но Аламуш, следуя своим сиюминутным политическим интересам, навязал народу магометанство. И понеслось… Те запреты, которые, возможно, полезны для выживания племён в условиях Аравийской или Синайской пустынь, были, без критического осмысления, перенесены в другую климатическую зону. Ведь понятно же, что выращивать мясо на верблюжьей колючке с песчаного бархана или на разнотравье приволжских заливных лугов… Ну не растут в Большом Неруде дубовые жёлуди! А тут… от Волги до Оки сплошной дубовый лес.
А разница? Между колючкой и дубом? - А в миллионах. Миллионах смертей. Миллионах людей, которые умрут в этих местах от голода. От ислама. Просто потому, что "аллах акбар". В миллионах детей, которые вырастут дебилами. Потому что - "иншалла". Из-за которой ребёнку нет кусочка мяса.
Энгельгард правильно писал:
"Взрослый человек может быть мясоедом или вегетарианцам. Человеческий детеныш - всегда плотояден".
Здесь от части этого "всегда" - отказались. Вместе с частью своих детей. И этот маразм - столетиями! А трёхсуточная полная голодовка оставляет в психике необратимые изменения. Сколько больных, поглупевших, свихнувшихся, просто - ослабевших на всю жизнь, родилось, ущербно прожило и до срока умерло в этих местах? Просто потому, что "нет бога кроме Аллаха и Магомет - пророк его".
Нет, ребята, так жить нельзя. И вы так жить не будете.
Ванька! Осади! Идиотизм религии и маразм волжских булгар - не твоя печаль! Тебе собственных - даже не национальных, а чисто личных - маразмов с идиотизмами - выше крыши!
Сидеть! Стоять! Молчать! Не думать!
Да сижу я, сижу… На крыше… как же его? Овчарни?