С торжествующими криками друзей подняли на плечи и доставили в ближайший винный погребок, где кабатчик, узнав о причине попойки, категорически отказался брать с буршей деньги…
А у дверей кабачка Айвенопулоса ждала заплаканная Лидхен, которая обещала его верно и преданно ждать хоть всю оставшуюся жизнь!
…"Ну что, майне херен? Добро пожаловать на флот? Дас ист фантастиш! Нам очень нужны образованные молодые люди… да ещё и патриоты! Не волнуйтесь, ваши родные ещё будут вами гордиться!"
…"Die stinkenden Bцcke! Они что, нас НАСТОЛЬКО не уважают?" – капитан второго ранга Мюкке опустил двенадцатикратный цейссовский бинокль… даже без великолепной, "просветлённой" оптики ему был прекрасно виден двухмачтовый, однотрубный корабль довольно-таки архаичной корабельной архитектуры…
"Прислали против нас какое-то старьё… даже обидно!"
На горе Ильтис гулял свежий, морской ветер… он шелестел прошлогодней травой, вздымал крохотные песчаные смерчики на бетонном массиве, возле могучих орудийных башен батареи "Бисмарк".
"Нет, тратить драгоценные 28-см снаряды на эту рухлядь – совершенно не по -хозяйски, Вы не находите? Был бы здесь англичанин…"
Его русский собеседник пожал плечами: "Пока что японец не проявляет никаких враждебных намерений…"
"Что значит – не проявляет? Появился тут, негодяй, без спроса, чего-то вынюхивает… а что, если завтра придёт вооружаться "Кронпринц Вильгельм"? Или ваш "Leutnant Burakow" из Порт-Артура нам депешу доставит? Нет, этот плавучий кусок азиатского дурака мне здесь вовсе не нужен."
"И что же, Вы вежливо попросите его удалиться?"
"Wer tдnzelt beim Feuer – kann verbrennen!"
… Вода с шумом вытесняла воздух из понтонов, и плавучий док медленно, мало-помалу оседал… вот серые волны заплескали у киль-блоков, нежно приподнимая узкий корпус миноносца "S-90"… детище славной верфи "Шихау", что раскинула свои по-старомодному добротные красно-кирпичные корпуса цехов на далёкой Балтике, возвращалось в родную стихию.
Над узкими трубами уже прозрачно дрожал воздух… Валера Петровский указал механику на это поучительное зрелище:"Смотри, Петрович! Ходит, небось – как акула… а дым-то где?"
"Дык что… одно слово – немец…"
…"Ну что же, герр лейтенант… задание у Вас не из простых! С наступлением темноты попытайтесь, выйдя из гавани, найти неприятельский корабль и атакуйте его! Не удалось – не паникуйте и не расстраивайтесь. Вам главное – спугнуть этого мерзавца… и возвращайтесь в гавань. Если вернуться не удастся – уходите в Жёлтое море, в один из нейтральных портов… да хоть бы и в Шанхай. Примите там топливо – и на обратной дороге вновь попытайте счастья… ну, желаю удачи!"
Лейтенант Бруннер чётко отдал честь своему командиру, и строевым шагом вышел из кабинета… со ступенек крыльца он радостно сбежал почти вприпрыжку! Что может быть лучше для недавнего выпускника Мюрвика – чем приказ "Найти и уничтожить врага!"
Да знаете ли Вы, что такое – Мюрвик? Это величественное, с огромными окнами здание над тихими водами канала… попасть туда очень легко! Достаточно придти и написать прошение… всё равно, чей ты сын – вюртенбергского генерала, мюнхенского пивовара или саксонского пастора… достаточно лишь окончить гимназию!
И Вы тут же попадаете в нежные, ласковые руки прусского фельдфебеля, который воспитан на правиле – "Десять забей – а одного представь!"
И гоняют, и шкурят… а домой отправиться хотите? Да ради Бога, только скажите! Прямо сейчас… но те, кто остался – УМЕЮТ стоять в строю…"Жалко только, что дышат!"(с) как сказал Фридрих Дер Гроссе…
А потом – наконец в Мюрвик… учат всяким морским премудростям… узлы вязать, плавать, лазать по мачтам (во дворе стоит учебная, со всем оснащением)… готовят МАТРОСОВ.
И после первого года обучения – в плавание, да не в Маркизову лужу – в океан к мысу Горн… там и определится, кто дальше будет учиться, а кто так матросом и останется…"Позвольте Вам сказать, сказать, позвольте рассказать – как в бурю паруса вязать, да – паруса вязать! Позвольте Вас на салинг взять – да, Вас на салинг взять! И в руки – мокрый шкот Вам дать – да, мокрый шкот Вам дать!"
Говорят, однажды целый курс Мюрвика бесследно исчез – в "ревущих сороковых" широтах… предполагали, что их черырёхмачтовый барк столкнулся в темноте антарктической полярной ночи с айсбергом и все мгновенно погибли… через полвека всё выяснилось! Не все и далеко не сразу… на безлюдном Берегу Скелетов, на краю омываемой ледяным морем пустыни – нашли шлюпку, в которой строго по ранжиру лежали скелеты в лохмотьях формы мюрвикских кадетов… по пуговицам опознали! Даже умирали они – в полном порядке и согласно строгой дисциплине…
А на втором курсе – учат на старшин… принцип понятен? После второго учебного плавания – опять селекция… кто-то так и останется старшиной…"Кто не умеет подчиняться – тот не сможет и командовать!"
А уж на третьем курсе – учат высшей математике, языкам и хорошим манерам… и снова сито отбора… так что офицером флота – становится только… лучший? Не только… но и самый агрессивный (дуэли строго запрещены – и поэтому отказавшийся от дуэли немедленно отчисляется! Как и попавшийся с поличным!), самый решительный (не сходивший ни разу в самоволку – отчисляется, как и попавшийся патрулю), самый самостоятельно мыслящий (кражи строжайше запрещены – ну, вы уже всё поняли… Спарта, одним словом!)… и пусть его отец – был пивоваром, как у нашего лейтенанта Бруннера – в Мюрвике из него воспитают настоящего Meerwolfen… и этому волчонку уже не терпелось опробовать свои клыки…
… Капитан первого ранга Ичибеи Мори, в шёлковом юката, сидя на чистейшей белой татами, с удовольствием откинулся на твёрдую подушку… эта война, благодаря покровительству всесильных ками, началась для его крейсера вполне благополучно! Сначала – истребление русских "Варяга" и "Корейца", потом – немецкой канонерки… очень не плохо для старого крейсера с изношенными машинами… а теперь вот и самостоятельное задание – блокирование немецкого порта, который не сегодня-завтра займут доблестные японские войска! Надо только проследить, чтобы ни один пароход не сбежал раньше времени! Пускай война с Германией ещё не объявлена – так что же!
"Варяга" тоже атаковали до объявления войны…
Нет, длинноносые черви не уйдут от его пристального орлиного взора… он их обязательно найдёт!
… Из вахтенного журнала "S-90":
"В 19 час., с наступлением темноты вышел из гавани в условиях свежей погоды пять баллов, ветер S-O.
… Через четверть часа после прохода линии, соединяющей о. Дагундао и о. Ланьдао, когда уже повернул на S, справа по носу были замечены три силуэта, двигающиеся на О, на пересечку моего курса. Благодаря принятым мерам скрытности, среднему ходу и отвороту восемь румбов вправо, который сделал, заметив силуэты, удалось пройти незамеченным под кормой неприятельской колонны.
Вероятно, это были японские эсминцы, первая блокадная линия.
В 21 ч. 50 м. повернул на О и шел средним ходом, в расчете встретить большие блокадные корабли.
В 23 ч. 30 м. повернул корабль на обратный курс, с тем чтобы к 4 час. утра успеть вернуться в гавань, идя под берегом, со стороны полуострова Хайси, если не будет благоприятной встречи с противником.
В 0 ч. 15 м. при дальности и плохой видимости в 20 каб. был замечен большой силуэт, идущий контркурсом.
Повернув на параллельный курс, оценил ход цели в 8-10 узлов, курс О и по двум мачтам и одной трубе решил, что имеем дело с одним из броненосцев береговой обороны.
Иду на перехват цели. Принял решение атаковать."
… На дистанции в 900 метров вражеский корабль уже хорошо различался на фоне чуть светлеющего неба… Лейтенант Бруннер не зря заходил с юга – там было темнее всего…
- "О-о-о, колоссаль! Дас ист фантастиш! Ребята, мы берём его! Торпедная атака, полный вперёд!"
Под носом у миноносца поднялся белый бурун пены… видимо, на вражеском корабле его заметили – потому что над чёрными волнами разнёсся тревожный звук горна…
Но было поздно – с дистанции 300 метров взблеснули красные отблески трёх-торпедного залпа… последовательно, с интервалами в 10 секунд между выстрелами.
Мучительно долгие минуты ожидания… ледяная рука ужаса – неужели промах? И наконец!
Огненный столб взрыва, поднявшийся почти на сто метров…
Сильнейший взрыв буквально разорвал атакованный корабль на две части. Осколки летели на такое расстояние, что после падения их на палубу и на прожектор S-90 команда последнего бросилась под укрытия.
"Хох! Зиг хайль!" – и миноносец, рассекая окрашенные кровавыми бликами огня белопенные волны, рванулся к Циндао…
Этот огненный обелиск для 23 японских офицеров, в том числе и командира, 5 кондукторов и 243 человек команды, наблюдали одновременно с палубы "Херсона", уходящего из Циндао – и с мостика "Ангары", в Циндао направлявшейся…
… В Богоспасаемой Вильне было храмов православных двадцать восемь, храмов католических ровно двадцать (в том числе особо почитаемая часовня Остробрамской Божьей Матери), а также лютеранская кирха, молельный дом кальвинистов, мечеть и… синагога, правильно! Куда уж без неё…
И во всех храмах шли сегодня молебны о даровании победы и одоления неприятеля для Русского оружия…
Однако о совсем ином мечтали в виленских учебных заведениях – кроме, само собой, местного юнкерского…