Господам офицерам куда больше нравилось проводить время в Нагасаки… гейши… чайные домики… временные жёны… мадам Баттерфляй… романтика.
И зачем им негостеприимный китайский берег? Правда, что бухта Киао-Чао лежит на берегу глубоко простирающегося в сушу обширного залива…
Правда, что помимо обширной и удобной бухты Кяочао, на которой был хороший рейд (аванпорт), и большого рейда перед крохотной рыбачьей деревушкой со стороны Желтого моря, будуший порт имел прекрасную гавань…
Правда, что неподалёку были разведаны значительные запасы высококачественного каменного угля…
Но ведь гейш-то не было? Вот то -то и оно-то…
Свято место пусто не бывает!
Доверенным лицом кайзера, которое лично разведало все побережье и оценило по достоинству бухту Кяочао, был адмирал Альфред фон Тирпиц. Линия поведения его определялась следующим положением: "… если немецкая торговля должна была отказаться от роли посредника между английской и китайской продукцией и хотела выбрасывать на азиатский рынок собственные немецкие товары, то она, как и наша эскадра, нуждалась в собственном Гонконге…"
Сначала немцы пытались действовать "по хорошему"… однако злобные китайцы от чего-то вовсе не хотели расставаться со своей территорией… экое невежество.
После неудачи переговоров в Пекине германское правительство искало только удобного случая, чтобы начать действовать иными методами. Такой "случай" не замедлил представиться.
На территории Шаньдуна, в местечке Уэн-чу, были убиты туземцами два германских миссионера.
В который раз трупы миссионеров сыграли свою стандартную роль – роль удобного предлога для развязывания маленького империалистического наступления!
Но в эпоху отсутствия политкорректности применение репрессалий было обычным делом.
Вспомните, во время Боксерского восстания казус белли был тоже – убийство двух миссионеров (вообще, они бы, миссионеры – радоваться должны, что пострадали – "Умирает монах – небеса ликуют!", как говаривал Фома Аквинский) причем войска НАТО (зачеркнуто) международные миротворческие силы ООН(зачеркнуто) банду империалистических хищников(зачеркнуто) международный контингент возглавлял именно германский генерал!
14 ноября 1897 года германская эскадра под командованием фон Дидерикса (двоюродного брата нашего Дитерихса, министра Двора Его Императорского Величества) вошла в Кяочао и, высадив корабельный десант в 600 человек, без выстрела захватила Циндао. Одновременно были сделаны энергичные и полные возмущения представления правительству богдыхана в Пекине.
Германское "возмущение" по поводу убийства миссионеров улеглось только тогда, когда в 1898 году были оформлены:
1) передача Германии в аренду на 99 лет всей бухты Кяочао и Циндао с значительной территорией и прилегающими островами "для ремонта и оборудования судов, а также для хранения материалов и запасов оборудования, необходимого для этого";
2) концессия на право постройки железной дороги от Циндао до Цзинань.
3) право использования и эксплуатации недр в пределах десятикилометровой полосы отчуждения по трассе этой дороги;
4) право на постройку укреплений в Циндао для его защиты и, наконец,
5) установление так называемой "нейтральной зоны" вокруг Кяочао и Циндао, радиусом в 50 км, в пределах которой немцы могли маневрировать своими вооруженными силами (производить переброски, выходить в лагеря и на учения ну и так далее).
Если бы убийства этих миссионеров не было – его германским военным стоило бы выдумать… китайцы почему-то так и считали, что… впрочем, как можно такое вообразить! Унмоглих!
Потому как офицеры Второго Бюро Генерального Штаба Кайзера занимались в Китае исключительно коллекционированием фарфора и вееров династии Тан…
За прошедшие шесть лет окрестности Циндао преобразились – как по мановению волшебной палочки…
Удачное географическое положение, наличие на территории Шаньдуна ценных ископаемых, в первую очередь угля, наличие дешевых рабочих рук ввиду перенаселенности этой провинции Китая и прекрасный климат содействовали быстрому притоку частного германского капитала. Следствием этого было быстрое развитие города и порта.
В феврале 1904 года была готова большая гавань с судостроительными мастерскими на голове мола, и тогда же в Циндао пришел первый поезд, то есть была закончена железная дорога до Цзинань протяжением в 395 км, хоть однопутная – но с развитым станционным хозяйством. В Цзинани начали работу угольные копи, и весьма кстати! Потому что к этому же времени были установлены регулярные рейсы с отечественными портами пароходов Hamburg-Ameriкa Linie и Norddeutscher Lloyd.
"Опорный пункт был на подъеме благодаря наличию шаньдунского угля, на который в Восточной Азии большой спрос… возможность добывать и обрабатывать руды и предполагавшаяся постройка металлургического завода со сталелитейным и вальцовочными цехами давали перспективу создания ряда промышленных предприятий. Никакой горный завод во всей Восточной Азии и Западной Америке не имел таких перспектив; железный и стальной рынки перешли бы в наши руки и подняли бы экономическое и политическое значение Германии на такую ступень, что это в свою очередь воздействовало бы на все отрасли германского экспорта" – это говорил великий Бисмарк!
Ко времени нашего рассказа в по-немецки добротно отстроенном городке проживало около сорока тысяч жителей… две тысячи человек, остальные – китайцы.
Основной контингент европейцев был: административные лица, представители фирм, агенты, купцы, старшие мастера и бригадиры на всех производствах и их семьи.
Вся местная рабочая сила состояла преимущественно из китайцев, (относительно большое число которых объясняется значительными строительными работами в порту, в городе и в крепости); кроме того, все портовые грузчики были также из туземного населения. Грузить уголь -это была работа не для белого человека.
Небольшой процент квалифицированных рабочих в портовых мастерских, на электростанции, водопроводе состоял также из китайцев, прошедших ученичество в специальных немецких школах в Циндао и работавших под руководством немецких мастеров и бригадиров.
Как это знакомо! "Немец у нас капитан – русские всё кочегары!"
Город имел водопровод, канализацию и телефонную станцию. Основная часть его была застроена солидными бюргерскими каменными домами, как в старом добром Фатерлянде, обрамленными зелеными насаждениями и разделенными широкими и хорошо мощенными улицами.
Наличие хорошего госпиталя, библиотеки, колледжа и нескольких технических школ, наряду с общим благоустройством города, в лучшую сторону выделяло Циндао по сравнению с аналогичными "форпостами" других европейских стран.
Единственное, что существенно отличало от этого города – Владивосток, Артур или Хабаровск – в них Вы никогда бы не увидели таблички "Собакам и китайцам вход строго воспрещён!". В каждой избушке – свои игрушки…
А управлялся Циндао – комендантом военно-морской базы. И относился, собственно – не к ведению Министерства Колоний Второго Рейха – а к компетенции Военно-Морского Министерства.
Потому как важной задачей базы было хранение мобилизационного запаса вооружения, боезапаса и всех видов снабжения для вспомогательных крейсеров – рейдеров, которые здесь предполагалось вооружить с началом войны для действий на торговых путях противников. Будем говорить прямо. На торговых путях англичан!
База состояла из казенной верфи с доками и мастерскими, складов твёрдого и жидкого топлива (на базе имелся запас в 20000 т морского кускового угля), арсенала со складами боезапаса и мастерскими, складов технического снабжения и вспомогательных устройств в виде кранов, подъемников а также плавучих средств.
В состав судостроительной верфи например, входили: плавучий док в 16000 т (410 х 98 х 36 футов), который стоял у западной оконечности мола, в специально вырытом для него ковше, малый плавучий док, стационарный кран на 150 тонн и небольшой плавучий кран.
В сущности верфь была маленьким, но полноценным судостроительным заводом с новым оборудованием…
Поэтому "Херсон" могла бы быть не только отремонтирована, но и при необходимости отстроена заново!
Вот только примет ли её во время войны нейтральный порт – более чем на 24 часа?
"Donner Wetter!" – воскликнул капитан второго ранга фон Мюкке… – "ну странные Вы вопросы задаёте! Что значит – можно ли встать на ремонт? Не можно, а нужно!"
"А как же япошки?" – осторожно спросил Тундерман Первый.
"Da jebal Ja ich – ihre gelb in den Hintern!" – из уважения в гостю, фон Мюкке первую половину фразы произнёс на чистейшем русском…
Вот только не надо! Не надо считать фон Мюкке, допропорядочного, законопослушного немца, у которого в крови "Закон" и "Порядок" – приверженцем князя von Kropotkin…
Если бы речь шла о конфликте между цивилизованными странами – а таковые казусы, увы, встречаются, не смотря на все старания гуманистов и либертианцев… особенно в этом плане опасны реваншизм Франции и претензии на мировое господство Соединённого Королевства…
Тогда, вероятно, фон Мюкке действовал бы строго по инструкции… ну может быть, всё же не был бы чересчур беспристрастным… как не крути, к нему обратился за помощью пусть остзейский – но всё же немец! Почти соотечественник, доннерветтернохэмаль…
Так что инструкции инструкциями – но, вероятно, подобно адмиралу Нельсону – фон Мюкке приложил бы свою подзорную трубу к тому глазу – который слеп, и с чистой совестью бы произнёс – "Какие нарушения нейтралитета? Ничего не вижу!"
Но здесь, майне херрен… здесь произошло нападение злобных азиатов на представителей белой расы!