И Мишка рассказал ему обо всём: и о том, что вдов ограбили, и о засаде, и о пойманном разбойнике, и о Фильке Косом. Посерьёзнел Костя, выслушав.
- Непростое дело. Хорошо, что сам в него не полез. Про Фильку Косого слыхал: головорез отъявленный, по нему верёвка давно плачет. Стражу городскую привлекать не стоит. Сразу вопросы возникнут - что за деньги, откуда… Мы сами справимся. Есть у меня десяток особо доверенных. Они что хочешь сделают, через любую охрану пройдут. Что для них Филька Косой? К вечеру, как смеркаться начнёт, подходи ко мне - решим твою беду.
Мишка ушёл домой, но нервничал: за что ни возьмётся, всё из рук валится. Едва вечера дождался. И - бегом к Косте. А у того в трапезной воинов полно. Одеты, как простолюдины, только у одного из-под ворота рубахи железо блеснуло. "Кольчуга под рубахой-то", - сообразил Мишка.
- Вот он вам покажет, - показал на него Костя. - Живым Фильку спеленать и - ко мне его. Сопротивляться будет - помять немного дозволяю, но тихо!
- Ножи у него в сапогах, и силён, как бык, - предупредил Михаил.
- И не таких пеленали, - фыркнул десятник. Глядя на его фигуру, на пудовые кулаки, Мишка ни на миг не усомнился в том, что так и будет.
Михаил, десятник и трое воинов на телегу уселись, остальные воины сзади двинулись, да не скопом, а поодиночке.
Добрались до места. После монастыря Мишка отсчитал третий дом:
- Вот изба Фильки.
Подвода проехала ещё немного. Десятник, оставив одного воина у лошади, с остальными вернулся к избе.
- Ты здесь покуда подожди! - сказал десятник Михаилу.
Неслышными тенями перемахнули воины через забор. Ждал-ждал Мишка, когда калитку откроют, и дождался. Распахнулась она, и вышел десятник. Крякнул, как утка, дважды. Подъехала телега, из калитки вынесли здоровенный рулон и бросили на подводу.
- Садись! - десятник махнул рукой Михаилу и сам уселся на телегу.
- А Филька как же?
- Да вот он! - хлопнул ладонью по свёрнутому ковру десятник.
Здорово! Всё это время Мишка у калитки простоял, а ни шума, ни вскрика не слышал.
Глава 8
Подвода заехала во двор к Косте. Переодетые воины шустро перенесли ковёр с Филькой в подвал.
- Ты вот что, Михаил, - повернулся к нему Костя, - иди домой, отоспись по-человечески, успокойся. Дальше - уже наша забота.
- У меня разбойник дома, связанный, - его куда?
- С воинами на подводе поедешь, они заберут. И пусть слуги приберутся, чтобы следов никаких не осталось.
- Нет у меня слуг. Да и следов нет.
- Это ты зря! Я о слугах. Сторожа постоянного найми, а лучше двух. Деньги у тебя есть, надо и о безопасности побеспокоиться. И приходи завтра вечером, думаю - тебе будет интересно.
- Ещё как! Надо же узнать, кто Фильку с его шайкой на вдов навёл.
Вышли воины с десятником и деловито уселись на подводу.
- Чего стоишь? Али пешком пойдёшь? Михаил пристроился на повозке сбоку - дорогу к дому показывал. На стук подъехавшей телеги выскочили Митрофан и Тит. Михаил соскочил с телеги и встал рядом. Воины узнали старых служак, поздоровались уважительно, по плечам их похлопали, один даже обнялся с Митрофаном.
- Давно я тебя не видел, думал - на завалинке сидишь, кости под солнышком греешь, а ты, оказывается, при деле.
- Да вот, знакомый попросил дом постеречь.
- Так ты и служи у него, - хохотнул воин.
- Ладно, времени для разговоров нет, - веди, показывай своего пленника.
Митрофан взглянул на Михаила - тот кивнул. Разбойника, не церемонясь, швырнули на повозку так, что он застонал.
- Заткнись, шпынь ненадобный, пока я тебе язык не отрезал, - с угрозой в голосе сказал десятник.
Телега с воинами и пленником уехала.
- Ну, взяли Фильку-то? - поинтересовались ветераны у Михаила.
- Взяли, только о том - никому ни слова. Подельники ещё на свободе.
- Нешто мы не понимаем?
Михаил проспал остаток ночи, а днём решил заняться безопасностью дома. Поговорил с ветеранами, и когда те дали согласие, положил им жалованье. Дежурить во дворе решили по очереди. Сутки - Митрофан, сутки - Тит. А для экстренного вызова дежурного охранника провели верёвку из дома в конюшню, подвесив на конце её колокольчик. Дёрнешь за верёвку - колокольчик звонит, стало быть - нежелательный гость в доме или в лавке. А ещё Михаил забор железный заказал кузнецу - в три пальца шириной. Это не крючок или деревянная задвижка, такой ножом не отодвинешь. Видел он прошлой ночью, как это легко делается.
В беготне и делах день быстро пролетел. Вечером Михаил снова к сотнику направился. Узнали его воины, провели в подвал. Михаил спускался осторожно - ступени крутые, подвал глубокий.
Спустился он и замер в удивлении. Это не просто подвал - тюрьма и пыточная одновременно. В дальнем углу, в полумраке - загородка из железа, в ней - люди. В центре высилась дыба, на ней с вывороченными назад руками висел Филька. Михаил хоть и не видел его никогда, однако узнал сразу же - по выбитому глазу, давшему разбойнику кличку.
В углу стол стоял, за ним, с пером в руке - подвойский, в чёрном судебном кафтане. Перед дыбой Костя прохаживается. Увидел Мишку - кивнул сурово, будто едва знаком.
- А теперь давай, расскажи, Филька, что за человек к тебе приходил, о вдовьих деньгах рассказывал?
Подвойский зевнул, встал из-за стола, собрал бумаги.
- Так я, пожалуй, пойду, Костя? Полагаю, ничего нового я не услышу уже. А если что и будет, завтра продолжим.
Он попрощался и вышел.
- Я тебя спросил, Филька, а ответа не слышу.
Костя махнул рукой, и воин, стоявший за дыбой, потянул за ручку ворот лебёдки. Филька истошно заорал. Верёвку ослабили. Мишке стало страшно: подвал тёмный, освещен только тремя чадящими факелами, посредине - дыба с дико орущим разбойником… Невольно он сделал шаг назад. Однако, как услышал ответ Фильки, приблизился.
- Из ушкуйников он - чернявый, высокий. Вроде знакомое описание, догадка у Мишки мелькнула.
- А шрам небольшой на шее, вот тут, - он показал на левую сторону, - есть?
- Есть. Из невольников он, ещё отметина от серьги на ухе. Свежая.
- Ты гляди, какой наблюдательный! - заметил Костя.
А Мишка понял уже, о ком идёт речь. Сам же гадину на груди пригрел, когда невольников бывших из жалости гребцами на ушкуе оставил. Был у него такой - Захарием звать.
- Костя, есть у меня такой гребец, из невольников бывших.
- На деньги товарищей погибших позарился, значит! Деньги-то мы уже нашли да сюда доставили, правда - не все. Остальные - у гребца твоего.
Стыдно Мишке за оплошность свою стало.
- С деньгами как теперь?
- А никак! Что воинами на меч взято - то трофей. А гребца твоего возьмём сейчас. В углу клетку видишь? То всё подельники Филькины; всех ночью поймали, ни один не ушёл. И наводчика твоего сейчас возьмём. Владимир!
Со ступенек сбежал воин.
- Бери пять человек и подводу. С купцом поедешь, привезёте сюда человека, на которого он укажет.
- Будет исполнено, сотник!
Они уселись на уже знакомую подводу. Сначала к Павлу приехали. Его изба недалеко от избы гребца была. Мишка, зайдя в избу, слегка потряс за плечо уже заснувшего Павла:
- Паша, надо Захария вызвать из избы. Скажи - по делу. Изменник подлый, это он разбойников на избы вдовьи навёл.
- Не может быть! - протирая глаза, изумился сонный Павел.
- Может! Сам слышал, как Филька, ватаман разбойничий, признался.
- Какая ему в этом корысть?
- Прямая! Ватаман часть денег ему отдавал.
- Ты гляди, змеюка подколодная! Мы его из Сарая, из неволи вызволили, а он - чёрной неблагодарностью в ответ?
- Ты же, как и я, не знаешь, кем он до неволи был. Может, разбойником?
- Верно. Ну, так я пошёл?
- С Богом!
Паша направился к недалёкой избе гребцов. Воины - за ним. Трое избу окружили, двое по бокам двери встали.
Павел постучал.
- Кого нелёгкая принесла? Ночь уже на дворе!
- Кормчий это, Павел. Пусть Захарий выйдет - дело есть.
Дверь открылась, и на крыльцо, позёвывая и почёсывая грудь, в одних подштанниках вышел Захарий.
- Спать уж…
Он не успел договорить. Один из воинов мягко тюкнул его по голове длинным и узким мешочком с песком. Захарий начал валиться на бок. Только упасть с крыльца он не успел. Воины подхватили его, засунули в рот приготовленный кляп и понесли к телеге. Всё произошло за считаные мгновения.
Купец с подводы распорядился:
- Павел, ты в избу иди, завтра встретимся.
Вместе с воинами и Захарием на подводе вернулся Мишка в пыточный подвал Костиного дома. Снесли туда и пленника - бросили перед дыбой.
- Этот к тебе приходил? - указал на Захария Костя.
- Этот. Из-за него я на дыбу и попал.
- Жизнь у тебя неправедная была, раньше или позже, но всё равно здесь бы оказался.
Воин плеснул на Захария воды из деревянного ушата. Тот вздрогнул и открыл глаза.
- Доброй ночи, гость незваный! - усмехнулся Костя.
Воин вытащил у Захария кляп изо рта.
- Узнаёшь купца? - Костя показал на Михаила. Мутными глазами Захарий повёл в сторону, увидел Мишку. Узнал - в глазах страх и ненависть смешались.
- Что же ты, как змея подколодная? Купец тебе работу дал, крышу над головой - а ты? Ведь ты рядом со своими товарищами, кои сгибли безвременно, на одной скамейке за вёслами сидел, кусок хлеба делил! А у вдов ушкуйников да детей-сирот деньги отобрал?
- Не я, не я это! - засучил ногами Захарий. - Оговор это, ложь! Он это, он всё! - Захарий кивком головы показал на Фильку.