Водогрейку сочинили неделю назад. В стиле "паро-панк". Сверху протянули от котла цепочку керамических трубок, уходящую торцом под воду. Пар конденсируется прямо в баке и её же греет. Просто до предела! Ни тебе давления, ни тебе сложных приспособлений. Примитив… А мыться нам надо обязательно! "Детям подземелья" в первую очередь… Пыль кожу раздражает, примесь соли - разъедает. Химики из электролизного закутка каждый день свою одёжку стирают. Хлораты, как ни оберегайся, в ткань впитываются мгновенно. Становится горючей, как порох…
Ванная-душевая в принципе шикарная на ощупь… но если глядеть глазами, отпад в стиле "кошмар наркомана". А мы виноваты? Основной материал облицовки - распиленные сталактиты… Каждая плитка своего цвета. От радикально серого с жёлтыми разводами до серо-буро-зелёного. Диск из нашей самодельной фанеры на валу электромотора при окружной скорости за 350 метров в секунду пилит известняк, как твердосплавный… Только пыль… с воздухом… из щели рвётся! Век живи - век учись… Как пилят железнодорожные рельсы старинной ручной машинкой с метровым медным диском, я как-то раз видел. Игра физических эффектов… Прочная сталь плавится от трения об охлаждаемую воздухом мягкую медь - и летит брызгами. Тут похожее явление - в зазоре между сверхзвуковым краем фанеры и камнем, за каждой торчащей ниткой целлюлозы тянется маленькая ударная волна. Бесконечная серия микроударов дробит камень в мелкую пыль… оставляя чистую поверхность разреза. Шелковистую на ощупь… Интересно, а можно ли пилить камень бумагой?
Открыл подачу пара… Вышел в главный зал, снять рабочую робу… Вовремя! Из дыры шахты по шесту из полированной лиственницы длиной 15 метров, словно героиня американских фильмов 30-х годов, лихо скользит Ленка. Бум-м-м! Звонкий удар о деревянный помост, изящный разворот с пируэтом. Стриптизёрша! Кожаные накладки на комбезе несколько портят впечатление, придавая ей лихой ковбойский вид. На локтях, на боках, в промежности повседневной одежды - везде кожа. Тряпкам пока замены нет, их надо беречь. Обработка кожи делает первые шаги - на заплатки её уже хватает, но цветовая гамма… гм… подкачала. Сшить кожаный комбинезон тоже можно, вроде моего рабочего, но носить его уместно только в полной темноте. Каждая штанина или рукав своего дикого оттенка. По камням лазить оно нормально, а на свету - клоун…
- Ты уже один? Там твоя штольня на свет вылезла! Всех распугала. А я хочу принять горячую ванну! Поможешь?
- Мр-р-р… Конечно!
Гладкая прямоугольная яма с тёплой водой… под шапкой пены… Где моя любимая девушка?
- Привет, курносик! А это ещё откуда? Подарок от… и шампунь "Тайга"? Да я ему этот флакон для шампуня самому вставлю… с размаху… сапогом… заподлицо. Как это нет?! Почему нет? А вот не отдам… Уй-ё-ё! Да вот он, целый… забирай свой кувшин с жидким мылом, только скажи почему? Не моё? Но ты же сейчас моя! Значит, и всё твоё - уже моё… Уй! Позвать адвоката для раздела совместно нажитого супругами имущества? А где свидетельство о браке?
Бум-м-м-м! Кто-то ещё съехал по шесту в пустом зале… А мы - в ванне, голые…
- Т-с-с! Надо послушать… сюда идёт или мимо? Тихо… Почему тихо? Так не бывает…
Шуршание осторожных шагов…
- А я знаю, кто это! Будем показывать, что догадались?
- Зачем? Девчонка первый раз в жизни по доброй воле сама(!) под землю полезла… Пусть побродит, посмотрит… Аварийное освещение горит, не заблудится…
- Т-с-с-с! Она уже добрела, куда хотела.
- Продолжаем? Как это что? Исполнение супружеского долга…
- При свидетелях?
- Цыц! Это типа наш нотариус… раздражает?
- Нет, заводит…
- Ну, тогда иди сюда…
* * *
- Подъём! Боевая тревога!
Над головой завывает сирена…
- А?
- Нападение на соляной прииск… Всем занять места по боевому распорядку, провести перекличку… доложить об отсутствующих в течение пяти минут…
Вашу мать… дождались! Что… Отбой тревоги? Тогда какого чёрта… Можно досыпать? Мне на выход? У-ё-о-о! Марш-бросок на лыжах спросонья… по тревоге - удовольствие ниже среднего. Особенно, если надо тянуть на буксире то одну, то другую. Ходить в гору на лыжах - это надо уметь. Солдатики наши на лыжах бегать тоже разучились. Производство, производство… Вот вам ваше производство! Рельеф… По ровной дороге - долго. По прямой - трудно. Рация вякает каждые пять минут… Мороз градусов 10–15, в носу прихватывает. Над заснеженными верхушками сосен загорается ярко-алая утренняя заря…
- "Крот"?
- Ну, я "Крот"… Да идём мы, идём… Спешим…
У-ё-о-о! Перед сараем над стволом шахты рядом со складом в ряд лежат трупы. Местные… В хорошей обуви. Рядом оружие - арканы, копья, длинный шикарный кнут, скорее даже бич, целиком сплетённый из кожи. Без огнестрела… Нерусь… Завершается "разбор полётов":
- А что я? Вылез из двери, а меня сразу петлёй захлестнуло и потащили… Едва крикнуть успел. Витька выскочил… и в сторону отпрыгнул. Петля соскользнула… По снегу покатился, а этот с кнутом… Щёлк! У Витьки рука повисла… Пистолет выпал… Щёлк! Глаз аж брызнул, лицо в крови! Этот по-своему бухтит… А чурки спокойно под навес шасть и мешки щупают, будто у себя дома… Я лежу, ни рук ни ног не чувствую - скрутили как колбасу. Витька только застонал - из дверей ба-бах, ба-бах! Наш Федотыч голый по пояс, как был, ничего же ещё не видит в темноте - но стреляет. А они все на него разом как кинулись! Только слышно из кучи - ба-бах, ба-бах! Без остановки в упор обойму высадил… Из спин клочья… Троих положил, который с кнутом тоже упал. Сам стоит на фоне проёма, тут ему стрела в плечо - раз! Он как заорёт матом, даже снег с веток посыпался… отпрыгнул обратно в сарай. Смотрю, который с кнутом уже снова на ногах и скользя - к двери крадётся. В темноту крикнул - у склада с солью отозвались. А Федотыч из дверей выбегает… с "Ксюхой"… И от пуза… длинной очередью. Хорошо, что мы лежали… Он его уже мёртвый кнутом достал! Витька-то живой?
Смирнов слушает молча, только дёргает ртом. Из дверей ведут раненого. У Витьки-морпеха перевязана голова. В дыре бинтов под шапкой влажно моргает уцелевший глаз… Рука на перевязи. Лубок? Значит, серьёзно… Двое тянут носилки… Малознакомый мне мужик средних лет, закусив губу, лежит неподвижно. Что у них там?
- Перелом руки, глаз… нет глаза, вытек. Череп цел. Болевой шок… У второго рана, перебиты рёбра и разрыв брюшины, без внутренних повреждений - удачно боком повернулся.
- И?
- Так, лёгкое обморожение кистей рук и лица - связанный лежал… Везунчик…
Шустрый татарин Саляев уже крутит в руках страшное кожаное орудие, которым это всё зверство проделано… Могучее сооружение, метров пять длиной, из переплетённых ремней… Умелый был боец… Даже у мёртвого волевое, хищное выражение лица… Дрался до последнего… Кто-то мне вцепился в куртку. Бледная Гольдан показывает на покойника дрожащей рукой.
- Знакомый человек?
- Нет! Это не охотник, это воин, он был в гостях у главы рода… его отец… начинается перечисление степеней родства… Нам чужой, но иногда его зовут, если надо победить врага. Он всегда побеждал!
Вернулась группа захвата.
- Следы… но догнать никого не удалось… В тайге они - у себя дома. Из партии соли, приготовленной к вывозу, пропал мешок.
В штабеле зияет пустое место. Несколько мешков порваны пулями. Содержимое высыпалось на снег, глубокие проталины солёной воды дико чернеют среди зимних сугробов. Смирнов поворачивается, упирает растерянный взгляд в Гольдан.
- Да что они тут, совсем сдурели? Никогда раньше соли не видели? На автомат бросаются!
Девчонка ошарашено хлопает глазами - лично говорить с высшим начальством ей пока не приходилось… тем более так, прямо с глазу на глаз… Косится на меня… Потом отрицательно вертит головой. Ленка тяжело вздыхает и выдаёт длинную фразу… на языке Шекспира. Судя по выражению лица, сильно матерную. Цедит тихонько, сквозь зубы:
- К сожалению, Андрей Валентинович, именно эти соль видели. Нашу соль - увидели тоже. Можете мне поверить, нам теперь скоро настанет полная жопа!
Правду говорят. Лучшее - враг хорошего. Нет, идея была верной. Транспорт пустым ходить не должен! Если телега или сани едут в одну сторону гружёными (а тягать приходится самим), то и обратно они должны ехать полными доверху. Иначе - бессмысленный расход трудовых ресурсов… Какой груз каждый день отправляется из соляной шахты, понятно. Основной, так сказать, продукт производства. В десятикилограммовых упаковочных мешках. А что взамен? Сначала на соляной рудник повезли сухое мясо. Резервный склад… В соляной штольне оно может лежать вечно. Потом туда же переправили часть припасов. А дальше… начали возить отработанный компост с грибной плантации. На подкормку оленям… типа безотходное производство. Грибное хозяйство в пещере развернулось серьёзно. Весь урожай опилок из деревообделочного цеха после обработки острым паром теперь отправляется туда. За месяц из короба с заражёнными грибницей опилками весом 12 килограммов вырастает 3–4 килограмма вёшенок. Первая часть отработанного субстрата в паутине грибных корешков и отправилась в тайгу, приманивать лесных оленей. Лопают! Особенно с солью. Чего на шахте как раз полно. Негодной для дела, грязной, с песком и глиной. Нам чистить нечем, а зверям радость… Сами же к кормушкам приходят! Время от времени из винтовки одну-две тушки аккуратно - бац! И тоже на длительное хранение. Тем более, хорошей соли рядом сколько угодно.