- Капрал третьего ранга Mefisto - поправил я. Нет, мне конечно не принципиально, но все же. Я полтора года третий ранг получал. Могу теперь козырять. Не зря же старался. Особенно после того, как меня из старшины в капралы второго ранга понизили. Сволочи. Я всего то высочил из игровой капсулы и плюнул на невозмутимого арбитра, который меня засудил. После моего плевка он перестал быть таким невозмутимым. Больше скажу, он плюнул в ответ и бросился на меня с кулаками. В жизни я, не такой сильный как Пьюритти, но и арбитр не был горой мышц. В общем, подрались мы тогда не слабо, попытавшихся нас игроков тоже кто то треснул пару раз по лицу. Не я - точно. Хотя камера упрямо твердила, что именно я с громким криком "Капралы не сдаются", засветил капитану Lights Out между глаз кулаком. Темная там история была. Арбитра уволили, меня хотели пожизненно дисквалифицировать, но, спасибо блоггерам и сети - меня тогда спасли. Отстояли можно сказать, тем более специальная комиссия подтвердила, что меня лишили сорока очков незаслуженно. Так меня оставили в Игре. И всего лишь понизили на два звания. Которых я четыре года добивался. Но это все лирика, к делу не относится.
- Так это вы? - переспросила молодая мама.
- Как видите, - я указал на небольшую надпись на груди с обозначением "ника" и на три лычки на рукаве. - Все честь по чести. Капрал третьего ранга Мефисто перед вами!
- Вы знаете, моему сыну скоро десять и мы скоро будем ему покупать боевую капсулу, - начала мама.
- Очень хорошо, - кивнул я, не понимая, к чему она клонит.
- Сашенька у меня очень талантливый, - заверила женщина, держа скромного Сашеньку за руку. - Он мечтает играть только в "Истребление".
- Охотно верю.
- Мы только что из кибермагазина, - молодая женщина потянулась за необъятной сумкой на плече. - Вот, подпишите, пожалуйста. Он уже год смотрит ваши игры, вы для Сашеньки герой.
- Приятно быть для кого то героем, - я быстро выхватил из рук женщины лазерную ручку и аккуратно прожег на крохотном детском игровом шлеме свой логотип - буква М с рожками и хвостом. Вроде красиво получилось.
- Спасибо! - воскликнула женщина и проговорила забитому Сашеньке: - что сказать надо!?
- Спасибо дядя Mefisto! - проговорил ребенок, глядя куда то под ноги.
Когда мама с ребенком уже отошли от меня на пару метров, я крикнул:
- Саша! - когда мама с ребенком повернулись, я широко улыбнулся и проговорил: - как подрастешь, вступай в мою команду! Я тебе всегда буду рад!
Хотелось сделать что то приятное. После той холодной вспышки и потери сознания, после кафе хотелось чего то… хорошего что ли. Слишком уж холодно. Холодно после того боя. Я бодро помахал маме и сыну на прощание, как меня посетил еще один гость - член Возрождения. Бесцеремонно усевшись рядом со мной, женщина лет пятидесяти надменно подняла нос и гордо спросила:
- Молодой человек, сколько вам лет?
- А вам? - повернулся я.
- Вот смотрю я на вас и не понимаю, - вслух начала рассуждать незваная гостья со значком лепестка клевера на воротничке - эмблема движения Возрожение. - Как можно совершенно не интересоваться происходящим вокруг?
- Вы кто такая вообще! - я поднялся со скамейки и сделал шаг назад.
- Как не стыдно, - пафосно вознесла глаза к небу женщина. - Вас пытается вытащить из бездны неграмотности и тьмы всего повидавший человек, а вы хамите!
- Да я вообще с Вами разговаривать не хотел! - я сделал еще один шаг и недоверчиво осмотрел нежданную гостью с головы до ног: - вы сели, не представились, начали говорить что то про невежество, интересоваться моим возрастом. Такое ощущение, что часть разговора в вашей голове прошла!
- Ах, мне еще и нужно представляться, - снова закатила глаза к небу та. (Там ей сигналы что ли что то посылает? Сверяется со сценарием? Или где то на дереве над скамейкой ей кто то текст шепчет. Сатана, например). Пока я строил, теории, по поводу того, кто же захватил душу этого несчастного существа, женщина поднялась на ноги и гордо проговорила: - Добринская Людмила Владиславовна. Президент Движения Возрождение, член Совета Новой Москвы. Лидер Союза Искусств Новой Москвы. Действительный советник Канцлера….
- Капрал третьего ранга Mefisto, - прервал я бесконечный список титулов и званий Добринской Людмилы Владиславовны.
- Молодой человек, - поморщилась Людмила Владиславовна. - Не могли бы вы больше на являться в своей…хм… - Добринская брезгливо оглядела мою одежду, затем подобрала нужное слово: - форме в данном месте? Вы порочите прекрасный Парк одним видом своего облачения.
- Простите, любезно, госпожа действительный советник чего то там, - невольно опешил я. - Вы меня хотите выпереть? Только за то, что я в игровом костюме?
- Молодой человек, - осуждающе проговорила та. - Ну что за выражения. Никто не собирается вас выгонять, однако служба безопасности Купола уже держит вашу персону на примете на всякий случай… Поймите - Парк Горького для нас - это символ Возрождения, символ Великого прошлого, а вы со своей формой только напоминаете нам о сушествующей деградации и падении нравов среди молодежи. Все проекты Возрождения рассчитаны именно на успокоение и отдых от всех игр и развлечений! Один только ваш вид напоминает нам о том, что существует эта грязная "Империя Войн"!
- Людмила Вельзевуловна, - недовольно проговорил я. - Вы что, совсем в своем искусстве помешались? Я эту форму в боях заслужил! Четырнадцать лет в турнирах участвую! А вы мне смеете указывать на ваш долбанный парк!
- Глупый мальчик, - покачала головой она. - Совсем молодой глупый мальчик с промытыми мозгами, как и все остальные… Какие же вы все одинаковые. Вас же просто превращают в стадо. Стадо, которому ничего не нужно кроме игры. Мой муж был военным, и он видел таких как ты. Маленьких, худеньких. Которые погибают в первые секунды боя.
- Прощайте, - махнул рукой я.
- Капрал! - окликнула меня женщина.
- Не все оскорбления высказали? - повернулся я.
- По совести говоря мне просто тебя жаль, обидно видеть как погибает в этих игрушках еще один молодой мальчик, - Людмила Владиславовна вытянула руку вперед и проговорила: - прежде чем ты уйдешь, проклиная старую дуру, задумайся.
- О чем же? - ехидно усмехнулся я.
- Да хоть о чем-нибудь, кроме игры, уже польза будет, - покачала головой Лидер Возрождения. - Может глоток свежего воздуха поможет, не все потеряно, раз сюда пришел.
- Меня дисквалифицировали, я отдыхал… пока вы не пришли, - огрызнулся я.
- Конечно-конечно, - с улыбкой кивнула она. - Ты если еще мозги себе этой игрой окончательно не отравил - приходи. Только не в форме. В форме не надо. Двенадцатый сектор. Девятый корпус. Это штаб-квартира Возрождения. Может быть, - можно тебя еще вытащить из бездны этой. Мрак и тьма в ваших душах! И огонь ада пожирает их с каждым днем в этих проклятых капсулах.
- Огонь? - рассмеялся я. - Да я вышел из Огня!
Покрутив пальцем у виска, я весело подмигнул на прощание Добринской и напевая главный мотив заставки Турнира двинулся в сторону своего корпуса. На самом деле, я презрительно ухмылялся и огрызался по одной простой причине - я так привык. Четырнадцать лет посвятить поднятию по турнирной таблице, что бы потом какая то старая тетка стояла и учила меня жизни? Да если бы я с ней сошелся в бою, то она бы и секунды не продержалась. Я весело хихикнул, представив, как двухметровый киборг - точная копия Людмилы Владиславовны потрясая томиком какого-нибудь поэта несется на моего Пьюритти. Если бы я увидел такого монстра - сдался бы без боя.
Вроде бы даже настроение улучшилось. Только вот эти фразочки - мрак, тьма… попробуй до капрала дослужиться, потом будешь выпендриваться. Парк они там выстроили! А я вон… я вон три года назад первое место занял в Международном Турнире. Это было всего один раз, но мне тоже есть чем гордиться. Я пример для подражания Сашеньки! Вот что! Может он тоже станет Великим Чемпионом. Ничего она не понимает в настоящих играх. Мы престиж купола поддерживаем, а она блин… Хотя, в чем то она и была права. Я действительно мало что смотрю и читаю. Нет, мне конечно надо зарабатывать деньги для жизни. Для этого нужно быть в постоянной форме, что бы оставаться в топе. А тренировки и упорство - залог успеха. Это нелегкая работа. Ладно, вот сейчас кости своему роботу разомну. А потом… потом с Ланой на купол схожу, может чего и выйдет толкового. И книжку почитаю, как там, Бегущий говорил - Филипп Дик по-моему. С такими мыслями я быстро дошел до своей квартиры. Так. Игровая капсула на месте, награды - тоже. Остается только не бояться. А чего собственно? Той холодной вспышки? Нет. Это не будет. Это я просто устал и все. Больше никаких причин. Я медленно подошел к своему боевому креслу и с трепетом провел рукой по черной матовой поверхности капсулы. Нечего бояться, пора идти в бой.