- Кто? Я всё понимаю…, конечно, не конвенция открытого моря, но коль у нас есть возможность помочь, надо бы… Вопрос - кому? У нас нет точной сегодняшней даты. И даже охватывая весьма большой период - с 1897 по 1913 год…, сейчас припомню…
В 1899 году - итальянцы. Где их там искать за островом Рудольфа…? И сколько на это уйдёт времени?
В 1901 - экспедиция Болдуина. Та же хрень.
Лето девятисот первого - ледокол 'Ермак' во главе с Макаровым. Всё пройдёт благополучно.
С тысяча девятьсот третьего по пятый - зимовка Фиалы.
Несомненно, если мы сгоняем на Нортбрук и на мысе Флора отыщем российский флаг, установленный парнями с 'Ермака' - привязка ко времени сузится. Но есть ещё один фактор, который я пока и не обдумал толком!
- Судя по фамилиям - все эти экспедиции, кроме 'Ермака', будут иностранными? - Влез внимательно слушавший лейтенант и, получив утвердительный кивок, решительно заявил, - в таком случае считаю, что нам не следует показывать свою технику и возможности представителям иностранных государств.
- Ну, вот и наш морпех пришёл к тем же умозаключениям.
- Я просто делаю маленькое упреждение, - пожал плечами офицер, тем самым давая понять, что до конца не принял версию капитана о попадании в прошлое.
С пилотским пайком НЗ, как и с сухариками в хрустящей упаковке немного пришлось повозиться - из-за этой самой упаковки, на которой были нанесены футуристические надписи, включая даты изготовления. В конце концов, просто распотрошили содержимое, рассовав в безликий целлофан, уложив в найденные в хижине ёмкости.
В отличии от Земли Александры, где сняли короткое обзорное видео с высоты, на Белле ещё изрядно пощёлкали камерами - был объект и предметы.
- А то, как вернёмся на 'Ямал' я и сам перестану верить в увиденное, - резонно заметил кэп.
Аккуратно собрали все памятные артефакты, понимая историческую ценность этих документов и записок.
Вход в зимовье тщательно заколотили, огляделись вокруг, оглянулись перед посадкой на домик - человеческий островок на островке, свидетельство людского посещения и пристанища.
Засвистели, побежали по кругу, завращались…, задрожал, отрываясь от земли - 'Миль' медленно, с припущенным хвостом прошёл полукруг над клочком суши. Уже с высоты пилот указал:
- Гляди, а мишка нас провожает, только что лапой не машет.
Хозяин тутошних северных пустынь стоял на каменистой россыпи. Поднятая кверху голова зверя поворачивалась вслед удаляющейся машине.
* * *
А по прибытию перво-наперво - на камбуз, в столовку.
Капитан намеренно не стал ни просить, ни приказывать, чтобы до поры помалкивали о результатах и выводах разведки на архипелаге. И сам пока не делал никаких заявлений.
И разговорчики среди экипажа естественно поползли.
'Пусть привыкнут, обдумают, пересудачат…'.
И только после запоздалого обеда (и ещё полчаса на 'пока оно уляжется') объявил сбор в кают-компании для начальников служб судна.
Расселись по креслам. Пообсуждали, точнее поспорили, но без азарта, с заметно гнетущим настроением.
Многие вообще отмолчались, думая о своём и видимо о личном. В воздухе витало скользкое слово 'неопределённость'.
Прокрутили фильм, снятый с 'вертушки' и затем в зимнике Ли-Смита - впечатления не произвёл. Старые бумаги разошлись по рукам, но люди продолжали проявлять скепсис. Чертов и сам прочувствовал, что на месте в живую всё смотрелось более реально. Да и здравый смысл продолжал вопить: 'этого не может быть!'. Человеческая психика упрямо цеплялась за стереотипы.
В чём полностью поддержали капитана, так это в решении идти к материку, к цивилизации. И нецелесообразности посылать на повторную разведку вертолёт, найдя даже применимый к нетривиальной версии аргумент: 'если мы оказались в прошлом, где нет никакой современной ремонтно-производственной базы, следует беречь ресурс сложной авиационной техники.
Да штурман пробурчал что-то про 'пару нормальных, да ясных ночей со звёздами - я бы поколдовал с обсервацией и приблизительной датой наверняка'.
Командир морпехов опять заикнулся об организации штаба и привлечения его подразделения к обеспечению безопасности.
В этот раз Чертов отнёсся к предложению военного не столь критически. Однако по-прежнему положительный ответ давать не спешил.
- Что ж, - подвёл черту совещанию, - пока будем плясать от имеющегося.
'Ямал' снялся с ледовых якорей, заворочался, получив пинок от винтов, потеснил льды, совершая движение и разворот на месте. Пополз по недавнему следу, затянувшемуся индиговой коркой посреди слепящего белым пространства.
* * *
Из припая выбрались в 19:00, если судить по хронометру. Солнце приспустилось, наливаясь красным.
Впереди простиралась открытая вода. За ней, где-то ещё не в пределах видимости, уже раз пройденные неприятные льды. Прикинули в штурманской направление и скорость их дрейфа. Течения с Карского моря и устойчивый 'норд' влекли дрейфующее поле к югу, юго-западу.
- Нам попался видимо отколовшийся бродяга-пак - спустившийся отрог океанического ледяного массива, обросший годовалым льдом местного происхождения, - сделал самое простое предположение капитан, - не понравился он мне. Рассчитайте маршрут, курс, время…, сам поведу.
Наведавшись в радиорубку, Андрей Анатольевич уселся и немного погонял шкалу, но не было даже словленной ранее морзянки. А поскольку записи перехваченных сигналов не велось, то и дежуривший на тот момент радист уже сомневался:
- Теперь уж и не знаю…, может это такие отголоски грозовых помех были…
Капитан покосился на блоки и терминалы глобальных систем, но там много не покрутишь, не подстроишь - просто светятся 'контрольки' отсутствия доступных спутников. Вот и весь сказ.
По пути к себе в каюту его перехватил Волков - старший лейтенант был настойчив и хотел обговорить какие-то вопросы с капитаном лично.
Не хотелось - устал, но согласился, надеясь, что недолго:
- Пройдёмте в мою каюту…, там.
Спустились палубой ниже. У двери каюты, Чертов попросил обождать, ненадолго скрылся у себя, потом вышел (видимо переодевшись) и предложил пройти в рабочий офис - соседняя дверь.
- Давайте, - натружено усевшись за стол, предложил хозяин кабинета, - выкладывайте. Вы всё по поводу ввода ваших парней в действие?
- И про это тоже…
- Эк, вы военные, так и норовите построить, возглавить да покомандовать! Да вы присядьте…
- Я просто хочу сказать, что всецело стою на вашей стороне. И несомненно признаю ваше командное право на корабле…
- На судне, - рассеяно поправил кэп.
- …но если надо будет провести военную операцию на суше - тут уже моя компетенция.
Ежели надо будет защитить ледокол от несанкционированного враждебного проникновения, абордажа - в этом случае выбор за совместными действиями. Потому что именно вам и экипажу известны важные, уязвимые точки судна, которые надо взять под контроль в первую очередь.
- Вы серьёзно? Думаете, может дойти и до такого? - Брови капитана взметнулись в удивлении и тут же нахмурились тревогой.
- Я просто не исключаю и хочу просчитать любую ситуацию, но конечно для начала увериться, так ли то верно, что мы не в своём времени.
- Да…, слишком фантастично. И есть сомнения. Мою версию не поддержали. Даже я сам сейчас уже не уверен…
- А вот я… Не то чтобы наоборот, но после того как послушал резоны ваших помощников, понял, что это не коллективное умопомешательство.
- Люди просто не верят, цепляются за надежду, что всё произошедшее - недоразумение…, - Андрей Анатольевич кисло улыбнулся, - погодно-аномальное.
Лейтенант покачал головой:
- Я подумал, сопоставил факты…
Хоть пустынные острова, которые мы посетили, для меня не аргумент (я на них раньше не бывал и мне не с чем сравнить), но собрать всё, что с нами произошло до кучи - в знаменателе маячит ваша гипотеза. Ещё бы пару доказательств и… тогда уж точно.
- Что точно? - Вопрос прозвучал всё ещё вяло, но экспрессия офицера начала немного поддёргивать.
А Волков не удержался - вскочил и начал вышагивать по капитанскому офису. Достаточно удобное, в плане простора, помещение неожиданно стало тесноватым для широкого и плечистого морпеха.
- Да как вы не понимаете! Только подумайте! На начало двадцатого века - мы сами со своими знаниями…, судно, которое в техническом плане впору назвать суперсудном! Начинка и грузы на борту! Всё это бесценно и беспрецедентно!
Да разведка и правительство любого государства душу дьяволу продаст, чтобы обладать всем тем, что мы несём в себе и с собой!
- Но нам, так или иначе, для идентификации даты, да и вообще узнать - не творится ли какая-нибудь чертовщина в мире, необходимо встретить и опросить аборигенов. Или следовать в район Мурманска, в порт.
- А чьи суда мы тут можем встретить? Из чужаков - норвежцев, англичан, американцев?
Чертов, наблюдая за движениями подкачанного вояки, нашёл их немного забавными - эдакий крепыш-паровоз, пыхтящий до одного конца кабинета, затем почти со строевой грацией 'кру-гом' и обратно. Остановить эту шагистику хотелось каким-нибудь 'равняйсь-смирна', но вырвалось:
- Скажите, а какое у вас было прозвище в училище?