"Мадам" вернулась в прежнее положение, взяла футляр в руку и открыла его. У заглядывающего через ее плечо Горбункова аж дух перехватило от восхищения. В футляре лежала изумительной работы стрекоза, выполненная в натуральную величину. Она была так похожа на настоящую, что, казалось, вот-вот взмахнет крыльями и полетит. Видимо, дама тоже разделила восторг Егора Семеновича, поскольку закрыла футляр и обратилась к хозяину магазинчика:
- Сколько?
Названная цифра восхитила Горбункова не меньше, чем сама стрекоза. Видимо хозяин решил отыграться на строптивой покупательнице по-полной. Та осторожно поставила футляр на прилавок.
"Сейчас начнет торговаться, - подумал Егор Семенович. - Цена-то и впрямь несуразная".
Как бы в подтверждении его мысли дама открыла, было, рот, но, так ничего и не сказав, закрыла его и потянулась к своей сумочке. Отсчитала затребованную сумму, и лишь потом произнесла:
- Упакуйте, пожалуйста…
- Сей момент!
Хозяин магазина забрал футляр, повернулся к прилавку спиной, а когда вернулся в исходное положение, в руках его была красиво упакованная коробка. Дама поблагодарила, забрала коробку, и покинула магазинчик, сверкнув, напоследок, в дверном проеме своим великолепным телом. Через пару минут послышался шум отъезжающей машины.
"Уехала на автомобиле, - догадался Горбунков. - И правильно, чего такие ноги об асфальт бить?"…
Неделю спустя.
Федеральная трасса, связывающая областной центр с крупным промышленным городом…
… Был конец июля, а жара, вопреки ожиданиям, спадать не собиралась. Неподалеку от шоссе, громко именуемого "федеральной трассой", а на деле представляющим из себя обыкновенную асфальтированную дорогу на две полосы, за невысоким холмом, на вершине которого сиротливо росла одинокая береза, стояла невидимая с шоссе "Нива". Все двери "рашен-джипа" по случаю жары были распахнуты настежь. Рядом с "Нивой", прямо под палящими лучами только-только начинающего покидать зенит солнца, был расстелен коврик, на котором принимала загар обнаженная молодая женщина, в солнцезащитных очках и с нашлепкой из лопуха на носу. Случись в это время поблизости Егор Семенович Горбунков, он непременно бы узнал в нудистке ту самую даму, что недавно купила в антикварном магазине стрекозу. Вот только волосы у нее теперь были не вьющиеся белокурые, спадающие с плеч, а рыжие короткие.
Запищала лежавшая рядом с ковриком рация и женщина поднесла трубку к уху:
- "Стрекоза" слушает!
- Говорит "бобер", "муха" на подлете!
- Поняла, "бобер", отбой!
Автомобиль губернатора области. Сорок километров не доезжая холма…
… Губернатор очень спешил вернуться в свою столицу. Противостояние с областным собранием народных депутатов переросло в стадию "вооруженного" конфликта, если иметь в виду, что слово порой ранит хуже выстрела. Вчера, воспользовавшись его отъездом на "малую родину", эти "собранцы" потребовали его немедленной отставки, и приняли ряд постановлений, ограничивающих его права. Результат не замедлил сказаться. Эта сука, начальник областного УВД, ссылаясь на решение областной думы, приказал отозвать сопровождение губернаторской машины. И теперь его "Мерседес" мчался один одинешенек, без привычного эскорта с сиренами и мигалками, который должен был расчищать ему дорогу. Впрочем, на трассе почти не было машин, и ничто не мешало водителю его автомобиля, Антону, вести машину со скоростью, почти втрое превышающей допустимую.
"Ничего, мне бы только добраться до кабинета. И тогда посмотрим, кто в доме хозяин!" - думал губернатор, откинувшись на спинку заднего сидения…
Федеральная трасса в районе холма…
… Рыжеволосая женщина, теперь уже полностью одетая, лежала на вершине холма и смотрела в бинокль на трассу. Выскочившую из-за дальнего поворота губернаторскую машину она узнала сразу. А это что такое?.. С прилегающей к шоссе дороги выворачивал на трассу видавший виды "Москвичок". Его водитель явно не замечал стремительно приближающейся губернаторской машины.
"Не повезло мужичку. Попадет теперь под раздачу. А для дела так даже лучше. Пора!".
Женщина вытянула антенну из пульта дистанционного управления и нажала кнопку. В двухстах метрах от холма, с куста, росшего около федеральной трассы, повинуясь полученному сигналу, взлетела искусственная стрекоза, точь-в-точь похожая на ту, что женщина купила недавно в антикварном магазине. Но это была не она. Дело в том, что хозяин магазина, упаковывая товар, положил в коробку не один, а два футляра со стрекозами. В первом лежала та самая стрекоза, - верх ювелирного искусства - свидетелем продажи которой был Егор Семенович Горбунков. Во втором ее точная копия - верх уже инженерной мысли. Эта вторая стрекоза умела летать, как настоящая. Помимо этого она несла в голове сканер-распознаватель сетчатки глаза, и миниатюрный лазер. В сканер была заложена программа на распознание сетчатки глаза всех проходивших медицинское освидетельствование с помощью чудесных очков - помните клиническое испытание, проведенное в кабинете окулиста? Теперь сканер искал совпадение с программой. И нашел, когда его невидимый луч встретился с глазом водителя губернаторской машины. Тут же в этом же направлении был произведен выстрел из лазера, после чего стрекоза самоликвидировалась.
Водитель губернаторского автомобиля так и не успел понять, по какой причине он на долю секунды потерял контроль над машиной. Мерседес рыскнул сначала вправо, слегка задев злополучный "Москвичонок", потом резко ушел влево, слетел с трассы и врезался в стоящее у обочины дерево, вмиг превратившись в груду искореженного металла. Последовавший вслед за этим взрыв стал всего лишь дополнением к свершившемуся…
… Женщина спешно спустилась с холма, быстро залезла в "Ниву", доехала по бездорожью до проселка, после чего автомобиль стал быстро удаляться от поднимающегося за холмом столба черного дыма…
Москва
Резиденция спецслужб
Кабинет генерала Сологуба
Тем же днем…
… - Товарищ генерал, капитан Васильев по вашему приказанию прибыл!
- Ладно, расслабься, и давай припарковывайся, где тебе удобно. В ногах, как говорится, правды нет.
- Осмелюсь заметить, товарищ генерал, что в той точке, которой я только что, как вы изволили выразиться, "припарковался", этой самой правды не намного больше.
Генерал, с нарочито хмурым выражением лица, посмотрел на улыбающегося Васильева, удобно расположившегося на кожаном диване. Сологуб, сам любивший густо приправить свою речь шутками и прибаутками, позволял иногда это делать и своим подчиненным из числа любимцев - тет-а-тет, разумеется. К этой категории сотрудников отдела, которым руководил генерал Сологуб, относился и капитан Васильев. Вот и теперь, генерал проворчал совсем не строгим голосом:
- Чёйт ты развеселился, Васятка? Или думаешь я для того вытащил тебя из отгулов, чтобы отправить с заданием на Канары?
- Мои запросы намного скромнее. Мне и Сочи бы подошло!
- А в Сибирь прокатиться не желаешь?
По тону генерала, капитан понял, что время шуток прошло и начинается работа. Он сразу подобрался, и уже без улыбки на лице смотрел на генерала.
- Сегодня, на подъезде к областному центру, в автомобильной катастрофе, погиб губернатор …кого края.
Васильев с огорчением покачал головой.
- Жаль, хороший артист был…
- Вот именно, что артист! - с чувством произнес генерал. - И какого рожна он в губернаторы-то полез? Ну, да речь сейчас не об этом. Уже создана правительственная комиссия для расследования этого инцидента. Вылет самолета через два часа. От нашей конторы лечу я. Ну и ты вместе со мной. Я, сам понимаешь, буду участвовать в официальных мероприятиях. Следовательно, вся оперативная работа ляжет на тебя. Основные моменты давай обговорим сейчас. Там будет не до этого. Для начала давай я тебя кратко ознакомлю с ситуацией в крае на момент аварии. Паршивая, надо сказать, сложилась там обстановка: на фоне ухудшающейся экономической ситуации завязалась свара между, теперь уже бывшим, губернатором и областной думой. Хотя, может быть, и не на фоне, а в следствии. Черт его знает!.. Короче, дело дошло до того, что начальник областного УВД отозвал губернаторский эскорт как раз перед аварией.
Васильев не удержался и присвистнул. Генерал неодобрительно на него покосился.
- Ты бы не свистел в кабинете у начальства-то. Чай не Соловей-разбойник.
- Виноват!
- Конечно, виноват. Ладно, хоть, что пока еще только в этом. Однако продолжим…
Областной центр.
Набережная реки.