Кафе «Напополам» представляло собой ультрамодный бар-ресторан неподалеку от площади Лаример. Кафе начинало свое существование как обычная забегаловка для служащих близлежащих офисов, что и объясняло название. «Встретимся в „Напополам“» – это вызывало ассоциации со «Стоимость – напополам», выражением, пользующимся популярностью в торговле. Хозяева кафе быстро просчитали бесчисленные возможности, которые давало название: обеды вдвое дешевле, коктейли за полцены! Это сыграло свою роль, и кафе действительно процветало. Эми выбрала его для встречи с Райаном только потому, что место было известное и найти его не составляло особого труда. Но в глубине души она боялась, что Райан усмотрит какой-то намек в ее выборе, будто она намеревается заключить сделку… или начать серьезные отношения.
Эми была у кафе уже в семь пятьдесят. Сначала она хотела сообщить свое имя официантке, но потом вспомнила, что Райан знает, как она выглядит, и быстро ее найдет. Она прошла через весь зал к бару и заняла единственный свободный столик в задней части кафе. Эми ждала в одиночестве, окруженная мягкими сиденьями, обитыми кроваво-красной кожей. Звучала музыка, которая казалась слишком быстрой для ее теперешнего настроения. За соседним столиком четверо смеялись, жуя соленый поп-корн, еще два парня спорили об электронной игре в дротики. За барной стойкой из дуба стоял огромный телевизор, передающий бейсбольный матч. Эми отвернулась от него, вспомнив о вчерашнем нападении на стоянке. Взглянула на меню без особого интереса. Она вдруг поняла, что слишком разнервничалась и не может читать, а тем более есть.
Официантка подошла к ней меньше чем через минуту – еще одним достоинством кафе считалось быстрое обслуживание.
– Вы одни?
Эми напряглась, но потом поняла, что волноваться нечего.
– Нет, я жду человека.
– Принести вам что-нибудь?
– Просто кофе, пожалуйста.
– Полчашки или полную?
Эми озадаченно посмотрела на официантку:
– Естественно, полную.
– Один двойной кофе, – записала официантка в свой блокнот.
– Нет, не двойной. Просто обычный кофе в обычной чашке.
– В одной чашке – две порции.
– Странно как-то.
– Вы в кафе «Напополам».
– Ах, вот оно что! – улыбнулась Эми. – То есть полчашки у вас – это четверть чашки?
– Нет. Полчашки – это полчашки.
– Но вы только что сказали, что полная чашка – это двойная.
– Нет. Двойной кофе – полная чашка. Двойная чашка – это две чашки кофе. Один кофе – это полчашки…
– Ясно-ясно, – перебила ее Эми. – До меня дошло, не напрягайтесь. Почему бы вам просто не принести мне чашку кофе?
– Полчашки или…
– Не важно.
Эми закатила глаза, когда официантка наконец удалилась. «Нужно было назвать это местечко „Мозги напополам“».
– Можно присоединиться?
Эми повернулась на звук мужского голоса. Это был Райан.
– Прошу, – ответила она.
Он скользнул за стол напротив нее, едва не ударившись головой об абажур в стиле «Тиффани». Эми внимательно смотрела на него, изучая внешность. Если ей когда-нибудь придется описывать этого человека, нужно иметь определенное представление. Одного слова «привлекательный» недостаточно.
Райан поймал ее взгляд:
– Чувствую себя как на допросе в полиции.
– Есть на то основания?
– Ничего себе тон! Мы, кажется, не так разговаривали в прошлую пятницу?
– А вот и кофе. – Веселая официантка поставила перед Эми чашку и взглянула на Райана: – Что-нибудь закажете, сэр?
Эми вмешалась прежде, чем Райан успел ответить, не доводя до очередной карусели с мозгами напополам:
– Он будет то же самое. Не половину и не двойную порцию. Абсолютно то же самое.
– Простите. – Официантка попятилась, затем ушла.