Мы этого не увидим - как у Гонгури: те, кто летят к созвездию Андромеды, за сотни световых лет - зная, что на Землю не вернутся, но и до цели сами не долетят; лишь дети их будут у той звезды, и дети их детей приведут корабль назад. Мы погибнем все, на пути - хотя могли бы стать элитой нового государства, и кончить жизнь в сытости и славословии. Вместо этого, мы выберем - проклятия и ведра грязи, вылитые на нас потомками. Может быть, наши тела бросят собакам, сожгут на позорном костре. А если нас не разорвет взбунтовавшаяся толпа - то убьют наши птенцы-соколята, намеренно приученные не слушать авторитеты! Пусть - мы освободим им место, чтобы они могли идти дальше, не скованные нашим грузом! Как мчится история - всего три года, и мы, делавшие революцию, уже стали ей помехой! Те, кто придут после - пойдут дальше и быстрее. Им еще предстоит драться насмерть - со всеми, кто сам не захочет уйти.
В худшем случае, массы не захотят сойти со сцены. Будет война - страшная, жестокая, всех против всех; возможно, вторгнутся соседи, подняв обветшалые национальные знамена. Какая жалость - что у нас нет оружия, способного в одночасье уничтожить целые страны и континенты, миллионы лишних людей; это бы решило наши проблемы наилучшим образом! Однако, мы уже сейчас должны сделать все, чтобы нашим птенцам-соколятам легче было победить. Возможно, не будет работать промышленность, настанет полный развал. Потому, уже сейчас в хранилища складываются запасы - вооружение, топливо, провизия - для той, будущей войны.
Я знаю, что этот путь - страшен и тяжел. И вызовет отвращение у любого - как вызвал у меня самого, когда эта мысль впервые пришла ко мне. Но другого пути - нет. Я - не вижу. Может быть, кто-то из вас знает другой путь, не такой жестокий. Если он сумеет убедить в том, разумно и логически - я первый с ним соглашусь. И даже готов буду уступить ему свой пост. Я - не диктатор. Мне не нужны почести и власть - а лишь победа коммунизма, пусть даже сам я не увижу. Я считал вас своими товарищами - и спрашиваю сейчас, кто со мной? Или - вы можете избрать сейчас для Партии другого Вождя…
- Беги, герой! - сказал сержант - и больше не попадайся. Быстрее беги - а то, мы сейчас уйдем, тебя деревенские поймают. И сделают с тобой то же, что с комиссаром.
Кинул к ногам Гелия туго завязанный наплечный мешок. И дал пинка под зад.
На опушке леса Гелий заглянул в мешок. Там оказались: краюха хлеба, шмат сала, пара яблок, фляжка с водой, И заветная тетрадь, и карандаши. На самом дне - тот же револьвер с перламутровой ручкой, и патроны к нему - россыпью.
В тетради, после незаконченного ночью письма, появилась новая запись. Чужим почерком.
И ты не верь тому, кто говорит -
Что в Зурбагане высохли причалы.
И ниже:
РАССКАЖИ О НАС ПРАВДУ - КАКИМИ МЫ БЫЛИ.
И рисунок - пятиконечная звезда. С серпом и молотом посреди - вместо привычного плуга и молота. Под ней непонятные буквы - СССР. И цифры 1963–2000.
Это было неправильно. Потому что те, кто убили товарища Итина, и матроса, и всех других - безусловно, должны были иметь мерзкие хари вместо лиц, или вообще, выглядеть как орки из детских сказок; к ним нельзя было относиться иначе, чем с ненавистью и презрением. Настоящему бойцу революции подобает смести их с дороги в светлое будущее - и шагать туда, с верой в торжество коммунизма. Но веры этой не было, как прежде - признавая правду чужую, слабела уверенность в правде своей. И нельзя было солгать самому себе - потеряв эту веру, он больше не был "соколом", готовым за революцию хоть в огонь, хоть на смерть. Он не знал - кто он сейчас.
Кусты рядом зашуршали. Гелий вскинул револьвер. С яростью, и желанием убивать.
- Эй, поэт! - послышался голос - свой я! Не пальни сдуру!
На поляну вылез боец с перевязанной рукой. В полной форме, в сапогах, с винтовкой, и мешком за плечами.
- Отчего ты здесь? - спросил Гелий, не опуская револьвер - товарища Итина убили. Наших - всех. Ты - почему здесь?
- Повезло - сказал боец - как началось, все выскочили, а я замешкался. Два раза в окружение попадал - и знаю, без тылов никак нельзя, оттого и сапоги натянул, и мешок прихватил. И - сразу в канаву залег. Никто не приказывал, куда и что - значит, первым делом надо самому сберечься! Если врага высмотреть не получилось - то в лес, по-тихому. Так и ушел. Геройствовать хорошо - когда после сам живой. В лесу сидел - и смотрел. Видел, как тебя белопогонные - отпустили. Так что - вместе перед ревтрибуналом будем, если что.
- Я… - Гелий запнулся, пытаясь что-то придумать - за меня товарищ Итин попросил.
- И беляки послушали? - хохотнул перевязанный - не бойсь! Мне - по барабану: засланный ты, или как! Только - вместе нам надо! Потому как, выйдем поодиночке - нас сразу, в Особый отдел! А вдвоем, да еще с оружием - надежда есть, что поверят!
Гелий убрал револьвер. Нагнулся, чтобы завязать мешок. Перевязанный подошел, присел рядом.
- Пожрать есть что? - спросил он - у меня лишь картошки чуть, и яблок. Объединим наши запасы - по-коммунистически.
Верной дорогой идете
Котлован был огромен.
В нем поместился бы целый городской квартал. Или зимний дворец государя. Или столичный кремль, со всеми башнями.
Еще недавно здесь кипела работа. Тысячи людей, как муравьи, вгрызались в землю, кирками и лопатами, дробили камни, и поднимали наверх, в тачках и бадьях. И котлован рос, на глазах - вширь и вглубь. Чтобы, уже скоро, в дно вонзились сваи, залитые бетоном - исполинский фундамент величественного здания. Прекрасный дворец, какого еще не видел мир - в сто этажей высотой, с рубиновыми звездами на шпилях, и статуями героев на крыше. В залах его мог поместиться миллион человек - для тех же, кому не хватило места, вокруг должна быть разбита ровная площадь, с фонтанами и скамьями. В высоте, между двумя самыми высокими шпилями, с заката до рассвета будет гореть огонь - яркий электрический свет, подобно заботливому глазу, смотрящему на страну. Проект, много раз печатаный в газетах, видели все. Оттого рабочие приходили сюда, после смены в своих цехах - и, разбившись на бригады и разобрав инструмент, спускались в котлован. Это считалось за честь - чтобы после гордиться временем, отданным великой стройке. Добровольно и бесплатно - работая на себя, не на кого-то.
Когда было трудно рубить мерзлую землю, рабочие смотрели ввысь - представляя, как вознесутся в небо белые шпили над башнями, со звездами и светом. Как на балкон под самыми звездами выйдет Вождь, Любимый и Родной. Вскинет вверх руку - своим знаменитым жестом. И все на площади внизу замолкнут - слушая его Слово.
Теперь котлован стоял пустой. И постепенно осыпался. А на дне уже собиралась вода. Чтобы заполнить до краев, остаться здесь озером - в память о той великой и неоконченной стройке.
И лишь очень немногие верили, что когда-нибудь дворец будет построен.
Каменные стены, электрический свет. Железная дверь, окон нет. В комнате двое. Один сидит - профиль на белой стене, как портрет. Второй ходит, из угла в угол, заложив руки за спину. Оглядывается на первого.
- Когда же будет суд? - резко спрашивает тот, кто сидит.
- Когда надо. По целесообразности и политическому моменту. Так, кажется говорили вы - совсем недавно?
- Тогда - зачем вы здесь?
- Ну, все же вы - один из величайших экспонатов истории нашего века. Понравится это нашим потомкам, или нет - но будет неразумно пускать столь редкий объект в распыл, предварительно не изучив его под микроскопом и не наколов на булавку. Подходит вам такое объяснение?
- Говно. Иуда. Пгедатель.
- Поберегите энергию, Вождь. Однако же, мне действительно интересно ваше мнение… в свете последних сложившихся обстоятельств. Исторический опыт, так сказать, в копилку знаний человечества. Да - вашей речи на суде не будет. Поскольку - никому это не нужно. Вам дозволят - лишь молча выслушать приговор. Или вообще - завтра просто выведут во двор, и - "целься, пли!". Но это уже - как Реввоенсовет решит. Так что я - последняя аудитория, которой вы можете что-то изложить. Если вы упорствуете - что ж, очень жаль. Мне уйти?
- Зачем это нужно - лично вам?
- Для моей будущей книги, хотя бы. "Краткая история Партии", не все же вам одному - программные труды писать. Когда-то я - был вашим учеником.
- Плохим учеником. Очень плохим. Вы так и не научились диалектике.
- Ну, слово "диалектика" очень долго будет ругательным - В ЭТОЙ РЕАЛЬНОСТИ. Пока не забудется мясорубка, которую вы устроили. Где никто не был уверен, что завтра не окажется в оппозиции, а значит, во врагах народа! А послезавтра его реабилитируют и даже посмертно восстановят в партии - когда снова сменится курс. По диалектической необходимости.
- Революцию не делают в белых перчатках! Не вы ли присягали этому - весь мир насилья мы разрушим. До основанья. И лишь затем - мы новый мир построим. На развалинах - старого мира.
- Присягали. Считая, что мы - все, кто с вами - уже часть нового. И вдруг узнали, что и нас - в топку. Как вы сказали тогда - "ускоренно сработать" ВСЕ человечество, в ожидании пока из инкубаторов - ах простите, из детдомов! - не вылупится поколение строителей новой жизни, с иной моралью и психологией.