Во дворе дома № 3 по ул. Обводного канала стоял дым коромыслом. В самом прямом смысле этого выражения. По какой-то причине на чердаке загорелся всякий хлам, который всегда образуется там, где долго живут люди. Ринувшиеся на тушение пожара жильцы обнаружили, что двери на чердак заперты, а замки заржавели. К счастью, на пожарной каланче заметили дым и через пару минут во двор, звоня колоколом, въехали сразу две пожарные телеги с водяными бочками, насосами и раздвижными лестницами. Брандмейстер умело распоряжался. Телеги подвели поближе к дому, опустили опоры, лестницы начали подниматься к крыше, разматывая за собой рукава пожарных шлангов. По одному пожарному вбежало в каждый подъезд, стуча в двери квартир и требуя, чтобы жильцы немедленно выходили во двор. Вот лестницы достигли края крыши, и пожарные, таща за собой рукава, скрылись в слуховом окне. Запыхавшиеся от быстрого бега городовые встали у подъездов "всех выпускать, никого не впускать". Их коллеги замерли у черного хода. Из подъездов выбегали немногочисленные по полуденному времени жильцы, волоча с собой кошек, канареек, ежиков и прочих домашних любимцев. Последними вышли топорники, крича брандмейстеру, что дом эвакуирован.
- Все жильцы покинули объект возгорания? - спросил городовой у дворника.
Тот встал на пожарную телегу, повертел головой и начал шевелить губами, загибая пальцы.
В это время четверо городовых на улице достали из кармана какие-то обрезки труб, дернули за свисающие веревочки и, дождавшись шипения и густого дыма, со всей молодецкой силушки швырнули полдюжины обрезков в окна квартиры на втором этаже, а еще пяток - этажом ниже.
- Аркадия Блюмкина нет! - закончил свои подсчеты дворник.
- У моего брата срочная работа! - закричал Михаил Блюмкин - невысокий человечек с грустными глазами, проталкиваясь к городовому. - Он не может сейчас выйти из дома!
- Александр! - заорал брандмейстер подчиненному. - Мухой в подъезд, выведи этого работягу. Сгорит ведь!
- Вы не понимаете! - начал Михаил, но закончить не успел. Городовой, оглядевшись по сторонам и убедившись, что все смотрят на работу пожарных, резко пробил кулаком в область сердца Блюмкина. Тот охнул и начал падать на землю. Городовой подхватил его и, приговаривая: "Вот сейчас к доктору отведем и тебе полегчает", полуповел-полупонес активиста партии социалистов-революционеров к карете "Скорой помощи".
Тем временем Александр, поколотив в дверь руками, ногами и даже каской, выбежал во двор и отрапортовал старшему, что "двери прочные, закрыты, никто не отвечает, а из-за них дымом тянет". Возница подтвердил, что в окне первого этажа, забранном прочными решетками, ничего не видно из-за сизого дыма.
Одна из пожарных телег опустила свою лестницу до окна второго этажа, и сразу трое пожарных под крики брандмейстера: "Маски! Маски не забудьте, а то отравитесь!" запрыгнули в окно. Еще двое вбежали в подъезд, уперли опоры домкрата в стену рядом с дверью кв. № 1, закрепили удлинительную штангу, уперли окованную металлом подпорку в дверь кв. № 2 и бодро заработали рычагами домкрата. Через какую-то минуту искореженная дверь вместе с засовом и косяком рухнула внутрь квартиры. В подъезд повалил вонючий дым, а тройка пожарных, нацепив на лица смоченные водой плотные повязки, рванулась внутрь. Через несколько минут они вернулись, неся на руках заходящегося в диком кашле второго активиста-эсера. Которого аккуратно положили в другую карету "Скорой помощи".
Готовя техническое обеспечение захвата, Вадик вспомнил все, что рассказывал ему преподаватель об органической химии вообще и ее использовании правоохранительными органами в частности. Идеально для бескровного захвата подходил ХАФ (хлорацетофенол), слезоточивый газ, используемый для разгона демонстраций. В просторечии "черемуха". Тот же преп рассказывал, уже после занятий, как в голодном 93-м году весь их факультет зарабатывал на жизнь тем, что создавал самодельные газовые баллончики со слезоточивым газом на базе институтской лаборатории. И рассказал заинтересовавшимся студентам всю технологическую цепочку. Этот эпизод привел еще и к тому, что до выхода в море из Одесского порта транспорта Доброфлота "Петербург" все фармацевтические предприятия Санкт-Петербурга и Одессы две недели работали в три смены. И на борт парохода, в добавление к обычным бочкам с составом для постановки дымовых завес, были загружены три десятка бочек с весьма дурнопахнущим содержанием…
Глубокой ночью казаки затащили на чердак железный лист с дымошашкой, запал которой был подсоединен к будильнику, а перед возвращением аккуратно налили клея в дверные замки.
Жильцы дома остались обсуждать пожар и мужественных пожарных, а арестованных тихо отвезли в "жандармские застенки" для приведения в нормальное состояние и последующей "разработки".
Доктор Банщиков вел светскую беседу с господином Гоцем, который все еще протирал слезящиеся глаза платком.
- Итак, ваша еврейская ячейка партии CP откуда-то получила заказ на мое устранение, господин Поц…
- Не Поц, а Гоц, я попрошу вас. Почему еврейская? У нас и русских полно в составе, и латыш есть, мы выше национального…
- И в руководстве ячейки сплошные Штейны и Зоны. Хоть для конспирации фамилии поменяли бы, что ли, или хоть ввели бы в бюро пару неевреев. Ну да и до этого дорастете, если позволим. Хотя - теперь, в этот раз, наверное, не позволим. А "поц" в вашем случае не фамилия, тут вы правы… Это эпитет. Ну кто посылает на боевую акцию близорукого, как крот, исполнителя??
- Да! Переполнилась чаша терпения моего народа! Почему в России как не год где-то проходит еврейский погром? Почему мы - единственная страна мира, где есть "черта оседлости"? Почему для евреев установлена процентная квота в институты? Вы считаете, все это справедливо, господин доктор?? А Яков… Он сам попросился вам должок отдать.
- Нет, конечно, не справедливо. Правда, я не понимаю, как убийство меня, например, могло все это исправить. Вот вызвать очередной еврейский погром да, таки могло. Хотя я мог бы вам тоже напомнить, откуда именно растут ноги у всех вами перечисленных эксцессов. Если бы я вам по пять раз на дню говорил, искренне в это веря, что "я лучше вас по праву рождения", что я "богоизбран", что вы "недочеловек, по отношению к которому мне все дозволено", сколько бы, интересно, вы все это терпели? Ну, может быть, вы и я - достаточно образованные люди, чтобы отнестись к этому с юмором, особенно если ВЫ начнете шутить по этому поводу первым. Но требовать того же от темного российского мужика, который и читать-то не умеет, - извините, я не могу. Да и не только российского, вы же сами говорите, что евреи преследуемы ПОВСЮДУ В МИРЕ. Со времен египетских фараонов, кстати. Поверьте, по сравнению с тем, что произойдет в Германии лет через 30, все наши российские погромы такая мелочь… Там процесс антисемитизма будет индустриализирован, и уж в этом винить русских будет сложно. Может, все же евреи тоже как-то этот процесс со своей стороны инициировали и подпитывают? Кроме евреев, столь же гонимой нацией являются только цыгане, ну, там-то все понятно - кочуют, воруют лошадей, нигде не работают… Короче, их образ жизни раздражает. Вы понимаете намек?
- А что делать бедным евреям (тут Вадик не смог удержаться от ухмылки), если власти им просто не дают нормально, по-человечески работать? Есть списки запрещенных для нас профессий, городов…