Вот почему я старался продумать "все до мелочей" в Аморийском мире: географию, историю, политику и идеологию, климат, флору, фауну, полезные ископаемые, хозяйство, транспорт и связь, государственные установления, провинции и города, нравы и обычаи, культуру, науку и многое, многое другое, без чего любой мир лишится красок жизни и обратится в сухую схему. Получился мир живой, экзотический, но и знакомый. Мы посещаем подобные миры с детства - в романах Жюля Верна и Райдера Хаггарда, Дюма-отца и супругов Голон!
Как историческое повествование эпопея "Божественный мир" использует самые яркие и увлекательные мотивы действительной истории человечества. Одно лишь их перечисление заняло бы несколько страниц. Мои события и герои, как правило, собирательны. Например, будет ошибкой видеть в "Революции Молодых" 1816 года в Амории (у меня) только "Революцию Мэйдзи" 1867 года в Японии. Нет, это еще и переворот Тутмоса III за 1,5 тысячи лет до нашей эры, и переворот Петра I в 1689 году, и много-много других подобных "революций сверху", восстаний "детей" против "отцов". Мой герцог и король Варг - не Конан-киммериец, не Вильгельм Завоеватель, не Харальд Хардрада и не Роберт Гвискар - он собирательный драматический образ великого варварского государя. Точно так же Януарий Ульпин (Мерлин) - собирательный образ патологического фанатика, - сколько таких "серых кардиналов", "борцов за свободу и истинную веру" было в истории, сколько крови пролито по их вине?! Этот образ, кстати, согласно авторскому замыслу, будет буквально завораживать читателя вопиющим несоответствием между прекрасными целями и зловещими средствами. Замечателен, на мой взгляд, и образ Филиции Фортунаты - вот "идеальный государь", о котором мечтают во все времена, политик от Бога (или от Дьявола?), своеобразный человек-компьютер во главе государства и, в то же время, гениальный артист, играющий столько ролей, что неожиданно для самого себя попадающий в плен своего зловещего театра; совершенно свободный от ошибок и от оков морали, использующий людей в качестве игральных фишек - а люди и рады продать собственную волю за иллюзию всеобщего счастья… И так далее.
Затем, эпопея "Божественный мир" - по сути своей больше мелодрама, чем исторический, политический, авантюрный роман. Отсюда традиционные для мелодрамы и неизменно эффективные приемы: подмена детей, завистливые родственники, романтическая любовь, ревность и т. п. При этом я старался всячески избегать "мыльного" примитива, имея в качестве примера не "Просто Марию", а, скорее, "Войну и мир", "Иосифа и его братьев" и "Проклятых королей".
Будут в романах и интриги, и детективные разборки, и роковые тайны, и дворцовые перевороты, и погони, и схватки с применением самого разнообразного оружия, и экзотические обряды, и морские приключения, и батальные сцены, и эротика, и ужасы с натуралистическими подробностями (а как же без них?), и торжество добра будет, и торжество зла тоже - в общем, много чего увлекательного будет!
Композиция представляется достаточно гибкой. Это не только авторское повествование, но и рассказ от имени самих героев - "воспоминания", "дневниковые записи", "походные записки", "письма", "секретные донесения" и т. п. Это придает дополнительную живость книге, позволяет четче оттенить образы героев.
Я надеюсь, что читатель разделит с автором любовь к Божественному миру.
Борис А. Толчинский.
9 ноября 1998 года.
ВВЕДЕНИЕ к "Книге путешествий по диковинной земле амореев, с достоверным описанием всех чудес, нравов и обычаев, самолично увиденных и испробованных автором, Давидом Хасмонейским, а также прочего, имеющего быть к югу от Внутреннего моря"
Велика, обширна и разнолика Империя амореев!
За хребтом Эосфора начинается она. Там, средь седых пиков, куда мы, хасмонеи, по вечерам провожаем солнце, трепещут на ветру их черно-белые флаги. Воистину, там, где у нас закат, у них восход: всё, чего лишены мы, отдается им.
Ежеутренне встает светило по ту сторону Эосфора. Сначала его скупые лучи призрачными бликами скользят по каменистым террасам, будят акритов в приграничных крепостях и караванщиков на узких перевалах, затем проникают на просторное плоскогорье Сераписова Уступа, где уже зеленеют ели и бродят стада овец. Немало ошибётся тот, кто станет судить об амореях по первым их крепостям и городам, - там нет цивилизации, то спокойная и никому не нужная земля, там не живут, а только служат.
Жизнь вскипает дальше на западе, по ту сторону Синайского пролива, отделяющего наш материк от Аморийского и нашу жизнь от ихней жизни. Миновав пролив, солнце освещает плодородные поля, сады и виноградники, раскинувшиеся в великой долине реки Хапи. Долина эта тянется во всю длину аморийской провинции Лаодика, с юга на север, от озера Бусирид до самого Внутреннего моря. Не милостями богов, а единственно лишь волею доброго светила Лаодика суть истинная житница Империи. Тут выращивают самые вкусные хлеба, тут фрукты чисты, а хлопок бел; вот почему так ценят дары Лаодики гордые патрисы.
Однако патрисов тут немного, их виллы лежат в основном на правом берегу Хапи. Да и плебеев явно меньше, нежели в других провинциях Амории. Кроме миллионного Рагора, раскрывшегося, точно лотос, в дельте Хапи, тут нет больших городов. Лаодика - аграрная страна; все машины, инструменты и утварь, какая потребна в хозяйстве, амореи завозят из западных своих пределов. А больше всего в Лаодике рабов, каковые, в основном, и производят как для патрисов, так и для плебеев названные выше блага.
Но больше, чем труженикам Лаодики, доброе светило дарит тепло жителям Гелики. Эта провинция начинается у Немейского моря и озера Бусирид. Когда-то, как полагают ученые, тут была пустыня. Если и была, о ней напоминают лишь невысокие холмы, усеянные молодой порослью. Вообще лесов в Гелике много, никак не меньше, чем полей.
Земля здесь тоже плодородна, особенно в долине реки Дафны - той самой реки, которая и питает озеро Бусирид. Ее истоки лежат вне аморийских пределов, в эфиопских горах. По весне, когда плачут горные льды, Дафна наливается их слезами и выходит из берегов, затопляя поля и пастбища. Не одно столетие амореи горевали вместе с Дафной, но пришел день, и придумали они, как отвести докучливые слезы далеких гор. Прорыли амореи канал вдоль южной своей границы и поженили им плачущую Дафну с молодым Анукисом, чьи истоки лежат дальше к западу.
Анукис - одна из трех великих рек, новых рек, образовавшихся вслед за Пришествием Аватаров. В Гелике она берет начало, затем протекает еще через две провинции, образуя их южную границу. Здесь уместно добавить, что все великие реки амореев большей частью судоходны, а означенный выше канал, Дафнис, вкупе с ними и с Сераписовым проливом на самом деле превращает Аморию в один гигантский остров, так что путешественник, возымевший желание обойти рубежи Империи со всех сторон, может вовсе не вылезать из судна. Однако странствие его будет неизбежно сопряжено с ужасными опасностями, о коих речь ниже, и потому лишь отчаянные смельчаки идут на такой риск.
Среди истоков реки Анукис лежит столица Гелики, тоже Анукис. Это небольшой городок, населенный, главным образом, акритами и вездесущими негоциантами. Через Анукис идет основная торговля амореев с их южными соседями, маурами, и обитателями еще более далеких земель, загадочными амазонками, пигмеями и лестригонами. Нигде не встретишь людей названных племен чаще, чем на рынках Анукиса! То в основном невольники, потому что кичливые амореи не любят, чтобы варвары, - как известно, варваром амореи именуют всякого, кому не посчастливилось родиться на их сказочном острове, - так вот, они не любят, чтобы варвары ходили по их земле иначе как с невольничьими торквесами на шеях. Цены на рынке Анукиса самые низкие; когда мне понадобились носильщики, я без труда купил трех огромных лестригонов всего за пятнадцать денариев, в то время как у нас в Хасмонее настоящего лестригона не купишь и на империал! А что до обычных рабов-мауров, их свои же царьки продают амореям за медные оболы, и неудивительно поэтому, что в Анукисе даже нищие имеют собственных рабов.
Но вернемся на север и продолжим наш бег за солнцем. Нам, только побывавшим на невольничьих рынках Анукиса, остается лишь изумляться, сколь непохожи на них торговые заведения Эридеи!
Да будет вам известно, друзья мои, что Эридея - центральная провинция Империи, ее лицо и мозг. В сущности, Эридея - целая страна, непохожая на другие, и как будто даже здешние амореи отличаются от остальных амореев. Одно сказать, в Эридее, не самой обширной из двенадцати провинций, проживает четвертая часть населения Империи!
Роскошь и богатство тут бьют через край, повсюду можно увидеть если не дворец знатнейшего князя, то виллу патриса победнее либо поместье новоявленного богача, магната, то есть плебея, вознесшегося на труде своих соплеменников, а чаще - на горбах рабов.
Эридея словно создана как рай для истинных властелинов жизни. Тут умеренный, мягкий климат; никогда не бывает чересчур жарко или чересчур холодно, как не бывает тут стихийных бедствий. Пространства Эридеи занимают леса, дарящие чистый воздух и всякую дичь; поля и луга, достаточно плодоносные, чтобы прокормить гигантские города; иногда встречаются красивейшие ландшафты, сочетающие все цвета жизни и вдохновляющие амореев на новые великие свершения.