- Илья, а можно через Москву проехать? Ребятам показать… А то когда ещё в этих краях окажемся…
"Да уж, "экскурсия для приезжих по памятным местам столицы и окрестностей" - это как раз то, о чём я всю жизнь мечтал! - заговорил во мне врождённый цинизм. - Но и понять южан тоже можно - побывать в Столице и раньше считалось делом большим, а сейчас - и подавно!"
И я спросил:
- А что именно посмотреть хотите?
- К Кремлю, я так понимаю, лезть даже сейчас небезопасно?! - интонация в голосе Удовиченко была больше утвердительная нежели вопросительная.
- Не в опасности дело, просто много времени потеряем, в центр пробираясь.
- А что тогда посоветуете, Илья?
После недолгих раздумий я ответил:
- На Ленгоры выбраться относительно несложно будет. А там панорама… - я чуть было не сказал "красивая", но вовремя одёрнул себя, - широкая. В бинокль многое рассмотреть можно. Вот только надо ваши машинки немного замаскировать. Очень они у вас непривычные, а в Столице кто только не шляется.
- И подо что же вы их маскировать будете?
- Под мародёрский "самопал".
* * *
- Ваня, - попросил я Тушканчика, когда багаж был загружен и пассажиры заняли свои места, - как на улицу выедем, поворачивай направо. В полукилометре будет здание школы, там притормози. Там, вроде во дворе какие-то машины сгнившие стояли… Понял?
- Конечно.
- Вы, Илья… - обратился ко мне старлей, но я перебил:
- Можно на ты, и, лучше по позывному! Хорошо?
- Да. Так как вы, то есть ты, собираешься нас маскировать?
- Сам пока не знаю, поскольку в каком состоянии те машины не видел и что с них можно снять даже не представляю. Но единообразие ваше нарушить надо обязательно.
- А почему?
- Ты, старлей, извини, я вашей специфики не знаю… Но сам посуди, если бы тебе донесли, что видели колонну из трёх машин неизвестной конструкции, как бы себя повёл? А если бы вдобавок сообщили что машины новые?
- Так у вас тоже не колымаги ржавые, - буркнул Малченко.
- Верно, но их недалеко делают и они, хоть и редкие, но на дороге встречаются. И даже больше скажу - "тигры" наши недобрых людей своим видом отпугивают.
- Ну да, все такие страшные-страшные, - хмыкнул у меня за спиной прапорщик Бубён.
- Ты, Коля, не хихикал бы! - одёрнул его старший по званию. - Вполне возможно, у людей тут своя специфика! - "отзеркалил" мой заход старлей.
- Ой, Володя, я тебя умоляю! - снова хохотнул этот "живчик". - Какая, к хренам, специфика? Как везде - кто сильнее, тот и прав!
- И много ты слабых на "тиграх" видел? - задал я наводящий вопрос, полуобернувшись к говорливому прапору. - А сколько он стоит, знаешь? А кто у вас на них ездит, не ответишь? Ну и напоследок - что ж вы в дальний путь на таратайках ваших поехали, а не на "газах"? Места тут, - я сделал широкий жест - всяко больше, чем в ваших "Донах".
- Э, Следопыт, ты что так рассердился? - всплеснул руками Бубён, хотя вопросы я задавал тоном ровным, можно даже сказать - скучающим.
"Вполне возможно, что этот "мелкий" у наших гостей работает своеобразной наживкой, подобно тому, как многие встречавшиеся мне банды первым подсылали к противнику пацанёнка какого-нибудь. И всерьёз никто не воспринимает и моральное право "вступиться за слабого", если что, появится. "
- Глупых людей не люблю, - "слегка" обострил я ситуацию, отчего Тушканчик даже сдавленно "хрюкнул", сдерживая смешок. - У нас они почти все вымерли, но всё равно - не люблю. - и я подмигнул.
- Не понял, ты что, с бубён решил зайти? - прищурившись, спросил южанин.
"Теперь понятно, откуда у тебя такая кличка! Ну, с картами и мы знакомы…" - но ответить я не успел, поскольку Малченко решительно прервал нашу пикировку:
- Колян! Уймись, я сказал!
Видно, что-то в тоне офицера подсказало прапорщику, что палку он таки перегнул, а потому, пожав плечами, Бубён изобразил на лице раскаяние. Впрочем, на мой взгляд, не сильно искреннее.
- Вы, Илья, на этого балабола не обижайтесь, он всегда со всем несогласный. А идею вашу про отпугивание я понял, можете в подробности не углубляться. И, похоже, что мы приехали.
Завьялов, помня о моей просьбе, начал тормозить, и вскоре машина остановилась у невысокого бетонного забора, за которым сквозь кроны деревьев виднелось красное кирпичное здание школы. На обочине стояли остовы нескольких легковушек, а прямо у крыльца виднелся кузов автобуса.
Выдернув из крепления микрофон рации я скомандовал:
- Синица-Два всем. Пять минут на заготовки. Периметр - пятьдесят метров.
Тотчас же одна из машин гостей обогнала нас и, проскочив немного вперёд встала поперёк улицы, а сидевшие в ней бойцы взяли оружие на изготовку.
- Ваня и ты, старлей - со мной. Вы, - обратился я к двум южанам, - сторожите.
Предупреждать старого соратника, чтобы он взял с собой инструменты мне даже в голову не пришло, пластиковый ящик с ними как будто сам появился в его руке, стоило нам "спешиться".
Самая ближняя к нам машина оказалась древним-предревним "сорок первым" "москвичом", какие перестали выпускать лет за десять до моего рождения. Брать тут было нечего - кузов проржавел настолько, что о марке машины я догадался только заглянув в салон и увидев надпись в центре руля.
"Выглядит так, как будто её бросили ещё до наступления Тьмы - всё в труху сгнило. Хотя…" - и я несильно пнул передний бампер. Изржавленые крепления не выдержали, и пластиковая деталь упала на землю.
- Вот, на морду какой-нибудь из ваших прикрутить проволокой. Верно, Малченко? - спросил я старшего лейтенанта.
- Да, по ширине подойдёт. Только выглядеть будет по-дурацки… Хотя… Нам ведь того и надо, верно?
Я молча кивнул и перешёл к следующей машине, хондовскому "паркетному" джипу . "Си-ар-вишку" явно курочили уже после БП, причём делали это вдумчиво и люди, явно разбирающиеся в вопросе, так что взять с неё оказалось совершенно нечего.
Так, переходя от одной развалюхи, к другой, мы набрали необходимые нам для маскировки детали.
Один "Дон" нарядили в пластиковые бампера от "москвича" и полусгоревшего "мерседеса", прикрутив их по месту проволокой. Второму внедорожнику водрузили на крышу выдранные "с мясом" из автобуса диваны. А третий оставили как есть. Полковник Удовиченко несколько секунд разглядывал результат совместных усилий, а потом подвёл итог:
- Получилось. Это табор какой-то, а не войсковая колонна.
* * *
Вечерело, а ночью кататься по Городу - занятие для утончённых любителей суицида. Дело даже не в том, что кто-то напасть может, просто за прошедшие после ядерного удара десятилетия многое, построенное предками если не развалилось совсем, то изрядно обветшало и влететь в темноте в какую-нибудь передрягу проще простого. Мне до сих пор иногда снился в страшных снах тот случай с Очкариком, когда под его машиной провалился целый пласт асфальта и "Нива" ухнула метров на семь или восемь вниз, на станцию метро. Слава богу, окраинную, неглубокого залегания. К тому же ребятам повезло и машина не перевернулась, да и приземлилась она на крышу вагона метро, серьёзно смягчившего удар, но, тем не менее, сам Очкарик сломал обе ноги, а Пьяный Хорёк, парень из его экипажа - позвоночник.
Ребят мы, конечно, вытащили, но потом, по возвращении домой, долго отпаивались разными серьёзными напитками. Как выяснилось позже, грунт между сводом туннеля и дорожным покрытием вымыло за прошедшие годы подземными водами, а бетон перекрытия изменил свои свойства и его при желании можно было крошить ударами кулака. Отчего и почему так произошло, наши учёные гадали до сих пор и, сдаётся мне, будут гадать ещё столько же.
Несмотря на то, что стрелки часов показывали ещё только половину седьмого вечера, ночлеге всегда следует позаботиться заранее. От места встречи нас отделяла почти сотня километров - через четверть часа должно было показаться Михнево - крупный и весьма населённый посёлок, раскинувшийся у Каширского шоссе.
Останавливаться там, несмотря на наличие сразу трёх гостиниц и такого же количества постоялых дворов мне совершенно не хотелось. И были на то весьма веские причины. Дело в том, что юг и юго-восток Московской области славился своими бандами. Когда пришла Беда, люди уходили из Города в основном в южном направлении и там же стали складываться ватаги лихих людей, промышлявшие грабежом беженцев и мародёрством.
Лет на десять, если не больше, эта обширная территория стала ареной непрерывных стычек и даже небольших войн между бандами. Потому и народу вдоль Рязанского, Каширского и Симферопольского шоссе живёт так мало. А те, кто всё-таки решил поселиться - в основном бывшие члены банд. А взгляды на жизнь у этой публики более чем своеобразные и на наши непохожи ни разу.
Понятно, что жить только грабежом невозможно, и многие из бредунов давно организовали компактные поселения, вроде тех же самых Бронниц, и занялись промыслами или сельским хозяйством, но нравы в стиле древних фильмов о Диком Западе всё равно сохранились.
А кое-кто (не будем показывать пальцем, потому что палец этот на спусковом крючке лежит) и сейчас не прочь посмотреть, что там в чулане у соседа хранится или в кармане у проезжего лежит.