Стоявший до того молча подполковник "Альфы" коротко кивнул.
- Готовы.
- Значит, товарищи офицеры, поднимайте свой личный состав. Хватит, заигрались наши либералы.
- Это что же, - удивленно огляделся по сторонам Воронин. - Государственный переворот?
- Нет, Станислав Сергеевич, - резко и жестко ответил фээсбешник, - это отстранение от власти толпы баранов, которые собрались не только сдохнуть сами, но и всех остальных за собой утянуть. Или у вас есть желание отдать концы за их амбиции?
Ничего подобного Воронин, разумеется, не испытывал.
- Так, - контрразведчик снова обернулся к армейскому генерал-лейтенанту, - работаем по второму варианту. Никаких танков на улицах, никаких толп революционных матросов, лезущих на ворота Зимнего. Все сделаем тихо.
- А получится? - тот смотрит с сомнением. - Все ж таки не двоих-троих человек "из обращения изымать" придется. Скорее - полторы-две сотни, да плюс семьи. Как люди-то отреагируют?
- Да бросьте вы! - отмахивается "пиджачный" из ФСБ. - Кто вообще фамилии и лица этих балаболов помнит? Кому они интересны? Главное - сработать быстро и избежать огласки. А потом, если сможем хоть дела наладить, то никому и не интересно будет, кто именно там наверху заседает…
На столе снова затрезвонил телефон, на этот раз обычный. Теперь на звонок ответил Воронин.
- Из штаба военного округа звонили, - сообщил он, повесив трубку. - Ходаков застрелился. Отдал приказ, принял доклад об исполнении, вышел в соседнюю комнату и… Из табельного…
- М-да, - после небольшой паузы протянул армейский генерал. - А я уж было решил, что совсем Ходаков скурвился… Это чем же они его так прижали-то?
Контрразведчик был настроен куда циничнее:
- Что ж, ребятам моим работы меньше. И, кстати, толковая мысль! Самым дубоголовым и упертым, кто не поймет, что лучше помалкивать в тряпочку и жить, можно такие же "муки совести" устроить. Как, Дмитрий Борисович, справятся ваши парни?
- Подполковник из "Альфы" снова молча кивнул. Такие как он вообще обычно отличаются редкостным немногословием. Им ни к чему сотрясать воздух словесами, за них все скажут дела.
- Ну, значит, вопрос решенный, - кивнул начальник ФСБ. - Действуйте, товарищи офицеры. Да, Станислав Сергеевич, у нас к вам серьезное предложение. Новому правительству нужен руководитель. Если на эту должность встанет кто-то из нас, то все станет слишком похоже на какую-нибудь чилийскую хунту. А вы - человек гражданский, политик. Мы к вам с самого начала присматриваемся, толк из вас выйдет, а уж мы все в меру сил поможем.
От воспоминаний Воронина отвлек мелодичный сигнал интеркома.
"М-да, старею", - мелькнула в голове грустная мыслишка. - "Стыдоба! Замечтался, словно пенсионер на лавочке".
- Слушаю, Валентина Ивановна, - ответил он, нажав помаргивающую зеленым ободком вызова кнопку.
- Станислав Сергеевич, здесь Зарубин.
- Скажи, пусть проходит.
В открывшуюся дверь чуть ли не боком протиснулся и тяжелой походкой пожилого носорога направился к столу Министр обороны Югороссийской Республики генерал армии Зарубин.
"И, похоже, не один я старею", - снова подумал Воронин, глядя на глыбоподобную фигуру старого товарища, которого помнил еще крепким, гибким и жилистым курсантом Рязанского воздушно-десантного училища. - "Видно, скоро пора будет нас в утиль списывать. Хотя прямо сейчас еще рановато. Повоюем".
- Господин Президент, - начал, встав во фрунт, докладывать вошедший.
- Слушай, Исаев, ну хоть ты-то не подкалывай!!!
Этот анекдот про встретившихся в коридоре Рейхсканцелярии в самом конце войны Гитлера и Штирлица оба знали еще с курсантских времен. Зарубин, прерванный на полуслове, сначала озадаченно хрюкнул, потом широко улыбнулся и, отодвинув от стола одно из кресел, с видимым удовольствием в него плюхнулся.
- Ну, если "без чинов", так я присяду, пожалуй. А то с самого утра на ногах. Умаялся уже.
- Как там вообще обстановка, Алексеич?
- Тебе как, о самых последних событиях, или в общем? - вид у только что блаженно развалившегося в кресле Зарубина враз стал собранным и деловитым.
- Давай-ка в целом, краткой выжимкой. А то в последнее время столько всего навалилось - голова кругом.
- И не говори, Сергеич, - сочувственно закивал головой генерал. - У самого - ничуть не лучше. Стареем, наверное…
Воронин коротко хохотнул и пояснил удивленно поглядевшему на него другу:
- Буквально за секунду до того, как ты вошел, о том же самом думал. Видно - не ошибся.
- Ничего, старые кони борозды пока не портят, - махнул рукой генерал. - Так, ладно, значит, по порядку: туркам удалось-таки остановить наше наступление, и бои перешли в стадию позиционных. На данный момент линия фронта проходит по рубежам Батуми-Ахалкалаки-Гюмри-Раздан-Мартуни-Истису-Агдам-Кюрдамир-Гобустан.
Президент Югороссии вполоборота развернулся к крупномасштабной карте на стене и, близоруко прищурившись, надел очки.
- Значит, в Грузии мы стоим уже почти по линии старой, довоенной еще границы?
- Так и есть, - согласно качнул бритой наголо головой Зарубин. - И в Азербайджане почти половину территории под себя подмяли. Баку и Сумгаит заняли с моря. Морпехи сработали - хоть в учебник их действия заноси! Сложнее всего в Армении: местного, коренного населения, считай, и не осталось, давно всех повырезали. Там сейчас одни турки, те, что с зараженных территорий переселенные. Уходить им некуда, дерутся, как сумасшедшие. Не то что каждый дом, каждый камень в крепость превращают. Очень серьезный противник.
- Кстати, с Тбилиси что?
- Пока в плотном кольце. Работаем артиллерией. Генштаб считает, что пока вводить в город мотопехоту еще слишком рано. Рискуем заполучить еще один Грозный. Помнишь первую кампанию?
- Такое забудешь, пожалуй! - передернул плечами Воронин. - Ну, значит, правильно. Снарядов много. Уж лучше их расходовать, чем людей. А почему только артиллерия? С авиацией что?
- Ну, во-первых, Тбилиси очень хорошо прикрыт. Тамошним батареям ПВО наши "лайбы" тихоходные - настоящий подарок. А во-вторых, что-то там напортачили наши "очкарики" и ресурс моторов оказался намного меньше проектного. Уже сейчас из семидесяти пяти наших "бомберов" и десантных транспортов полсотни в воздух поднимать просто опасно, гробануться могут в любую секунду, их сейчас со всей осторожностью перегоняют на капремонт.
- А проблема в чем?
- Слушай, вот на эту тему ты лучше самих "яйцеголовых" и пытай. Что-то там с недостаточной прочностью и тугоплавкостью… Я ведь тебе не химик и не инженер…
- Значит, от идеи наладить постоянный "воздушный мост" с сибиряками пока, похоже, придется отказаться? - Воронин озабоченно потер переносицу и, сняв очки, принялся с задумчивым видом вертеть их в руках.
- Боюсь, что да, - Министр обороны только развел руками. - Туда и назад разок, может, и долетит, но что толку? Постоянное сообщение наладить мы пока не в силах.
- Ладно… А "вертушки"?
- Уууу, - Зарубин довольно зажмурился. - Это просто песня с припевом! На турок впечатление произвели серьезное. Успехи в Грузии во многом именно с применением вертолетов связаны. Слушай, Сергеич, открой тайну старому другу, что ты тверским за эти полтора десятка "стрекоз" отдал? Свою бессмертную душу?
- Да я б за них не только душу отдал, если б нужно было. Но обошлись "малой кровью": в качестве оплаты передали им полсотни грузовиков из старых еще запасов и столько же наших вездеходов "Дон" в армейской комплектации. Плюс, договорились о поставках продовольствия. Голодно у них там, Алексеич. Это нам с географией подфартило, всего-то пятью годами без лета отделались, а вот тверским повезло меньше… Представляешь, еще пяток лет назад в тех краях снег только в мае сходить начинал. Ну, что ты в таких условиях вырастишь? Рожь да картошку, и то если повезет и летом заморозков не будет. Яблоки за незнамо какой деликатес идут… Ну, а про оборонительный союз и военную взаимопомощь ты и сам не хуже меня знаешь.
- М-да, - сочувственно кивнул генерал. - Досталось ребятам, спору нет. Плохо только, что они нам вертолеты только в аренду на время дали…
- Это да, - кивнул Воронин. - Но продавать их тверские ни на каких условиях не согласились. Самим могут вскоре очень сильно понадобиться. Так что, еще раз в войска передай - вертолеты беречь, насколько это вообще возможно. За каждый безвозвратно потерянный "борт" пени будут выходить просто космические. Хорошо, вернемся к тому, с чего начали…
Зарубин продолжил:
- Закрепиться туркам на наиболее выгодных для обороны рубежах мы не дали, но и сами продолжать наступление не можем. Потери, все же, весьма серьезные. Хотя и несколько меньше, чем планировалось. За это, кстати, казакам Терского Фронта спасибо. Очень хорошо дрались ребята. Турки запаниковали, что из графика выбьются, и стратегический резерв на них бросили. Ну, а тут-то мы их и прихватили, что называется, со спущенными штанами. Такие массы войск, походными колоннами да на узких горных дорогах и, считай, без противовоздушного прикрытия. Да наши "бомберы" их почти сутки в клочья рвали. А потом горные стрелки по земле и десантники сверху - на добивание. По докладам, у тех же Непримиримых сопротивления почти никто не оказывал. Те, что под Червленной, Гудермесом и Ханкалой уцелели - рванули по домам, а навстречу - турки. Не разъехаться. А тут - бомбы сверху. Словом - некому сопротивление оказывать было. Из боеспособных мужиков до дома считанные единицы добрались. Так что за успешное начало операции терцам в ноги поклониться нужно.