Зверь лежит прямо на тропе, открыв сознание в Шелест Ветвей и восстанавливая себя потоками силы, перенаправляя их внутри тела своей магией.
Последние дни мы почти не говорим.
Зверь создал внутри себя новую сущность, бездумно рвущуюся вперед. Он стал как горный поток, мощно сметающий все на своем пути, и закрылся в коконе перевоплощения, берегя каждую крупинку силы.
Мы больше не закрываем друг от друга свой разум… Даже трудно сказать. чего здесь больше – усталости или доверия.
Как странно себя чувствуешь, работая с его магией – как будто у тебя появляется много старательных, но не слишком умных слуг, каждый из которых умеет выговаривать только одно слово; хорошо выполнять только одну маленькую работу.
Каждого из них нужно выслушать, за каждым нужно уследить, каждого направить в нужную сторону…
Это очень утомляет и рассеивает концентрацию, давя плохо контролируемым откатом, зато, вместе с моей магией, позволяет постоянно удерживать защитную сферу, делая нас невидимыми и неуязвимыми для тварей Леса.
……………………..
Андре расслаблено лежал на тропе, медитируя и восстанавливаясь после трудного дня.
Где-то на периферии ощущалось присутствие "принцессы", которая вслушивалась через аппаратное обеспечение в окружающее пространство.
… Вот привычку взяла – по моим потрохам как по паркету… А, вообще-то вполне удобно…Не надо рассеивать внимание и переключаться с задачи на задачу.
Конечно дальше уровня библиотечных команд я ее больше не пускаю… после того как она с помощью баллистического вычислителя листья на каком-то Дереве разглядеть попыталась…
Вот цирку то было!
И ведь действительно тот начал чего-то считать, да так, что выдал отсчетов и команд подсистемам столько, что я весь завис…
А сама, пока я всю эту шоблу перезагружал вручную, сидела и хихикала.
…..
Во-во, посмеешься тут – когда видеть коленкой начинаешь, а собственная задница тебе глубокомысленно заявляет, что ей что-то мягкое и теплое на шесть часов слышится…
А собственно говоря, между мной и ей разница не такая уж и большая. У меня внутренние импланты и функционалы, а она почти также работает со своей внешней периферией.
Когда через нее до местных заморочек дотягиваюсь, вроде бы почти все и понятно. Ну, по крайней мере, как будто работаешь на интуитивном уровне с незнакомым интерфейсом.
Правда, поаккуратней приходится – чуть увлечешься и начинает тащить куда-то ни туда. Ну не в прямом смысле, а так, как в состоянии грогги, после нокаута, плыть начинаешь….
Было такое… пришлось принцессе меня за шкирку из ее ментала вытягивать – еще то ощущение, да, к тому же, и с ехидными комментариями…
Ну да мне простительно. Курица – не птица, легионер – не ментат….
Пускай с Наари занимается. Вот здесь у них полное согласие – старшая с младшей.
……………………
Наари грустно посмотрела на три маленькие кучки съедобных корней и немного подвяленного мяса – слишком мало на троих, по дороге почти ничего не удалось собрать, а дичи нету уже второй день.
Виновато посмотрела на Учителя и устало сидящую около него Светлую.
Слишком мало для них, а ведь они взяли на себя самое трудное – прокладку тропы и защиту от враждебных зверей и сущностей.
….
Высокородная госпожа – обратилась она к Светлой – могу ли я разжечь костер?
…. Нет Наари, мы не будем здесь долго задерживаться. Где-то тут, впереди, есть или большое озеро или широкая протока – я чувствую воду. Прислушайся.
Девушка осторожно коснулась сущности Старшей. Шелест Листвы зазвучал громче и начал сливаться в ритмичную мелодию, в которую, где-то далеко, впереди вплелись звуки журчащей воды.
…. Молодец. А теперь, забудь про то, что есть вокруг тебя и вслушивайся внимательней …
Звуки текущей воды приблизились и, как легкий полог, расступились, отсвечивая искорками чего-то живого и знакомого.
Госпожа! Около озера табор!!
… Молодец. Углядела. Вот туда и пойдем.
Наари растерянно посмотрела на Светлую.
Внутри все похолодело …. Светлая госпожа пойдет в табор "отверженных"!?
Пойдет оценивать и карать….
……
Где-то внутри послышался тяжелый вздох – "Глупая девчонка. А скажи, зачем мне, приговоренной к смерти своим Домом идти судить и карать других?"
Светлая мрачно посмотрела на девушку. В ментале поплыли эмоции, ощущения и оценки.
У нас нет выбора – помолчав, мрачно промолвила она – Либо мы отдохнем несколько дней и сможем запастись продуктами, либо мы однажды не удержим полог и кто ни будь "запасется" нами.
Я чувствую постоянное ментальное давление местных зверей и сущностей и не все они дружественные и терпеливые….
Наари прижала стиснутые кулачки к груди. Да Высокая госпожа права – и Светлая и учитель почти на физическом пределе и их организм, уже не имеющий достаточно не только отдыха, но и пищи, начал расходовать сам себя.
Маленькая дикарка не знала даже таких слов, да и понимание что такое организм было у нее очень смутным и скорее бытовым, на уровне собственных ощущений, но, ее слабенькое ментальное поле, войдя в мощное ментальное пространство Светлой, пусть и на самом минимальном уровне могло пользоваться имеющимися там знаниями и наработками.
Андре перевернулся на спину и перетек в сидящую позу – Слышь принцесса, а мы там, в таборе, в самом деле, не вляпаемся в кровавый бардак!?
Тебя там, судя по всему, не очень-то и любят. Ну, а меня, здесь никто не может любить по определению.
… По о п р е д е л е н и ю …..!? Тонкая ниточка брови на измазанном лбу привычно встала скобочкой.
То есть, такая реакция нашего мира на тебя, это обычная реакция окружающих на твой Дом!?
Ну где-то так… Вот такие мы крутые и гавнистые…. Кто больше, кто меньше, но в порядочные Дома нас пускают очень осторожно.
У нашего Дома, точнее, не Дома, а Мира слишком отличная от вашего физическая основа.
Ты понимаешь, о чем я говорю?
… Да, конечно, в каждом плане бытия свой "шелест листвы". Но я не вижу в отношении тебя слишком большого неприятия … ну, по крайней мере, пока ты не наступаешь кому-либо на голову, приняв ее за кочку на болоте.
… Наари, опустив голову, хихикнула – такое событие действительно произошло несколько дней назад и обиженная болотница гоняла учителя вокруг них кругами, пока несколько "растерявшаяся" от такого зрелища Светлая не смогла ее уговорить вернуться к поеданию сочной и вкусной ряски.
Учитель потом долго отчищал со штанов комья грязи и очень эмоционально сожалел, что болотница не съедобная …
Ну, я, в общем-то, уже успел с помощью декоктов (препаратов) адаптироваться под ваши миры. Да и, судя по всему, мой ментальный контакт с тобой и с Наарии как-то сглаживает мою чуждость.
…. Скорее с Наари, когда я с тобой "встретилась" ты уже звучал в шелесте листвы моего мира без диссонанса.
Помолчала, потом добавила – Это девочка очень редкое и …. противоестественное … явление в моем мире.
Андре вслушался в бурю эмоций, поднявшуюся в ментале, и решил, что пора разруливать ситуацию.
… Ладно девушки, о таких высоких материях как ни будь потом поговорим.
Сейчас меня больше всего интересует, как нас встретят в лагере, и я думаю, что прийти туда нужно засветло.
… Наари тихо прошептала – если Высокая Госпожа скажет им, что не будет никого убивать, нам окажут гостеприимство.
"Библиотекарь" внимательно посмотрел сначала на одну, затем на другую …– Так, народ, съедаем то, что у нас осталось, и направляемся к табору.
…..
Когда подошли к лагерю, укромно расположенному на излучине мелкой заросшей местным рогозом речки, уже начало темнеть.
Андре покосился на "светлую", которая с нейтральным выражением лица подошла к стоящей на коленях группке людей, некоторое время помолчала, потом высокомерно произнесла – "…мир этому поселению…".
В ее ментале бушевала изрядная буря и немалую толику ее составляла жалость к самой себе и неприятие чего-то очень личного.
А вот "кузнечик", которая, несмотря на его возражения, вошла в табор одна и раньше них, наоборот, успокоилась и явно собиралась обустраиваться в маленькой хижине-шалаше, которую местные споро начали строить из нарезанного рогоза под сенью деревьев.
В таборе было примерно с десяток мужчин и чуть больше женщин. Детей не было видно, или их увели, куда ни будь, от греха подальше.
Все одеты в какую-то не то редкую ткань, не то тонкую рогожу.
Большая часть босиком, хотя у некоторых на ногах что-то вроде лаптей.
Худые, немытые лица, с явным ужасом поглядывающие на "светлую".
Легионер обратил внимание, что несмотря на нищету, глядящую из каждого угла, в таборе было чисто и не чувствовалось никаких неприятных запахов.
У входа в шалаш местные подготовили аккуратно обложенное камнем кострище и тощий мужичонка с жидкой, клочковатой растительностью на голове, непрерывно кланяясь, положил на камнях снизку с еще живой рыбой.
Легионер наклонился к "принцессе" и тихо спросил – Я не вижу в лагере никакого оружия, ну это и понятно – все попрятали, но я не вижу и ни каких выделанных шкур или чего ни будь связанного с охотой.
Кроме того, в лагере слишком чисто, как будто в нем не жили, и хотя площадки внутри него натоптанные, исходящих тропинок не видно.