В нашей истории я такого удивительного документа не припоминал - там все закончилось в штабном вагончике маршала Фоша с учетом "четырнадцати пунктов" от президента САСШ Вудро Вильсона.
Что характерно, тут не только не было послания к Конгрессу с перечислением вышеупомянутых "пунктов": в этом мире Вильсон и вовсе не был президентом! Вот такие, понимаете ли, гримасы истории.
А 20 февраля в Париже открылась мирная конференция.
На год раньше… Учитывая реальный расклад сил в Великой войне на настоящее время, в этом не было ничего удивительного. Ничуть не сомневаюсь, что согласование всех условий мира и здесь займет как минимум год!
Первая мировая война закончилась… И хотя еще трудно судить об окончательных результатах, одно можно сказать точно - Россия победила!
И пусть победа далась нелегко, но мы сумели отстоять государство в прежних границах и с устоявшимся внутренним строем. Сейчас я еще не готов уверенно сказать, хорошо или плохо то, что сохранилось самодержавие: не было времени и повода к глубокому изучению этого вопроса. Однако в одном я уверен точно - призрак гражданской войны отступил, и теперь Россию ждет иное будущее.
А что это будет за будущее - посмотрим.
Дай бог, чтобы не хуже!
3
По столь знаменательному случаю я пригласил Генриха отужинать в ресторане и вообще приятно провести вечер.
Поскольку я не без оснований рассчитывал на гостеприимство Мулата Томаса, то не удивительно, что для моих целей вполне подошел ресторан-кабаре "Максим", что на Большой Дмитровке.
Зарезервировав столик в "ложе", мы с Литусом явились задолго до начала основной программы, ибо с утра мне нужно было быть в батальоне.
Генрих, находясь на домашнем излечении, откровенно изнывал от скуки, а поэтому несказанно обрадовался моему предложению.
Выпили, обсудили международную обстановку. Сообща пришли к выводу, что разрядке напряженности нет альтернативы.
А потом как-то сам собой разговор зашел о нашем ближайшем будущем.
- Я твердо намерен подать в отставку! - заявил Литус. - В войсках от хромого калеки толку мало, особенно в мирное время.
- Сейчас начнется активная демобилизация, и тех, кто сам не уйдет, об этом настойчиво попросят. Необходимость в многомиллионных армиях отпала, и в первую очередь будут увольнять именно офицеров "военного времени". И пускай таковых почти четыре пятых, но критерии отбора будут довольно жесткими.
- Возможно, ты прав, Саша.
- Я в этом абсолютно уверен!
- Пусть так! А что ты думаешь о своем будущем?
- Ну я уже не раз упоминал, что военная карьера меня не прельщает. Особенно в мирное время! Поверь, Геня, такого бардака, что я наблюдаю в запасном батальоне, и вообразить трудно. А уж когда весь полк станет условно "запасным" - война-то кончилась, - от такого счастья надо бежать подальше, пока не догнало! Учиться пойду… На юридический, скорее всего.
- Что ж, тебе виднее… Хотя мне всегда казалось, что ты просто создан для военной службы!
- Вот уж не знаю…
- Там, на войне, ты, Саша, всегда был так категоричен, уверен и немногословен! - Литус сделал паузу, подбирая нужные слова. - Я бы даже сказал, что ты был органичен! Как будто всегда знал, что нужно делать. И тебе всегда хватало решительности поступить именно так, как необходимо. Поверь, многие наши старшие офицеры тебе просто поражались и жестоко завидовали Казимирскому.
- Ты заставляешь меня краснеть! - Я с деланым азартом набросился на доставленное официантом жаркое.
Будем объективны, господа хорошие. Ну сами подумайте, как я должен был себя вести? Как восемнадцатилетний отпрыск хорошей фамилии с патриотическим туманом в голове? Так ведь не знаю даже, каково это выглядит со стороны! И вел я себя сообразно опыту былых тридцати трех лет. Продумывал каждый шаг, как разведчик-нелегал на враждебной территории. Вживался!
А получается - все равно облажался! Убедить - убедил, но создал о себе ненужное мнение…
- Геня, давай лучше обсудим твои планы на будущее!
- Планы мои просты и незатейливы. Собираюсь поступать на медицинский! - Генрих с некоторым вызовом посмотрел на меня.
- Если ты ожидаешь, что я буду тебя отговаривать или осуждать, - и не надейся! Только один вопрос: почему?
- Потому что считаю, что врачевать раны - занятие куда более почетное, чем эти самые раны наносить! Я видел, как работают врачи в госпиталях! Это тяжелый и нужный труд, направленный на благо людей. Созидательный труд! - Глаза у Литуса горели, словно он произносил эту речь с трибуны.
- Поздравляю! Достойный выбор! Хотя я уверен, что именно общение с доктором Финком в значительной степени повлияло на твое решение! Не суть важно! Давай-ка лучше выпьем за то, чтобы "доктор Литус" влился в ряды тех замечательных медиков, чей пример подв€иг его ступить на стезю Гиппократа! Ура!
- Ура!
Каюсь! Я не до конца был честен с Генрихом!
На самом деле никакой уверенности в выборе карьеры у меня нет! До сих пор мучаюсь вопросом - что же дальше?
Теперь лежу без сна, разглядывая лунную дорожку на полу комнаты, и думаю о том, куда бедному барончику податься.
Да! Мне крупно повезло, что я стал тем, кем стал! Мое сознание могло занести в тело какого-нибудь дикого бушмена или монгола. В пожизненного каторжанина, наконец! Но судьба сложилась иначе…
Благодаря общественному положению передо мной все дороги открыты! И эпоха подходящая - все же не раннее Средневековье!
"У меня растут года, вот уж девятнадцать! Кем работать мне тогда? Чем заниматься?"
Ну про военную карьеру тут уже много сказано. И что характерно - ничего хорошего. Не люблю строиться, хотя понимаю необходимость "держать руки по швам". Награды, слава и генеральское звание меня абсолютно не прельщают. Да и возраст не тот, если брать "истинное" количество прожитых лет. В общем, есть такая профессия - Родину защищать! Но это - не мое!
Что еще?
В медицину, подобно Литусу, я точно не пойду! Резать живого человека я могу только с целью сделать этого самого человека мертвым: нервы не те!
Податься в инженеры? Прогрессором заделаться?
Спорно… Нет, я, конечно, в технике разбираюсь, но все же гуманитарий по образованию. Техническое мышление у меня не настолько развито, чтобы стать кем-то б€ольшим, нежели инженером средней руки. Даже немного зная историю техники, я абсолютный профан в столь специфических дисциплинах, как технология и конструирование. Так что изобрести автомат Калашникова, как это принято у попаданцев, у меня не получится даже в том случае, если я получу техническое образование. Пусть я и знаю устройство АК наизусть! Максимум, на что я способен, - "гениальные" озарения в присутствии людей, действительно разбирающихся в инженерном деле. А вот показаться бессмысленным прожектером - очень не хочется!
Стать чиновником?
Не знаю. Не уверен. На чиновничьей службе я со скуки подохну или прибью кого-нибудь "особо одаренного до воровства". Характер не тот.
Значит, выход у меня только один - идти по проторенной дорожке. В юристы! Дело знакомое, привычное. Вот только корпоративное право, в котором я большой специалист, тут еще в зачаточном состоянии. Остается нотариат, имущественные споры и уголовка… Вот только ни то, ни другое, ни третье меня не прельщает.
Плагиатить стихи, песни или книги из несбывшегося будущего ради того, чтобы заработать славу классика современности, - это уже совсем стремно. Во-первых, совесть не позволяет! Во-вторых, придется всю жизнь изображать из себя того, кем на самом деле не являюсь. А мне и так кривить душой нелегко, особенно перед близкими людьми! В-третьих, не хочу я в творческие интеллигенты! Как там Лев Николаевич Гумилев сказал? "Я не интеллигент, у меня профессия есть"?
И мне очень хочется эту самую профессию получить!
Что там еще осталось?
Дипломатическая служба? Где тут у вас в дипломаты набирают? Ах, МГИМО еще не построили? Тогда извините…
Я бы в Бекхэмы пошел, пусть меня научат! Так ведь и профессиональный футбол на Руси еще не прижился, а до Мутко с Абрамовичами, с их миллионными вложениями, еще жить да жить!
Куда ни кинь, всюду клин!
4
Гениальное озарение настигло меня, когда я заполнял ротную книгу, сидя в гордом одиночестве за столом в штабной комнате казарм.
Музыкой навеяло.
Стало быть, высчитываю остаток по кассе подотчетного подразделения и тихонечко напеваю себе под нос.
Настроение хорошее… Не успели еще испортить!
Начальство - в штабе гарнизона, подчиненные - на плацу, под присмотром фельдфебеля… Тишина, покой…
Как-то так получилось, что напевал я мелодию из замечательного польского фильма "Ва-банк".
Тара-та… Тарара-рара-та… Тарара-тара-та…
Ва-банк… Ва-банк? Ва-банк!
А не пойти ли мне ва-банк и не попробовать ли выйти на контакт с теми веселыми людьми, что так лихо изменили здешнюю реальность?
Время, кажись, подходящее: Россия выиграла войну. Я тоже в некотором роде перевернул эту страницу своей жизни, однако все еще не могу определиться с планами на будущее.
Так что же? Быть может, стоит узнать, какие планы у попаданцев?
Судя по тому, насколько и в какую сторону изменилась судьба этого мира после их вмешательства, - нам явно по пути!