- Спасибо. Сколько с меня? - Саблин помнил старую присказку, что посулами сыт не будешь.
- О деньгах не беспокойтесь. Я для вас даже подарок приготовила. Домашний халат и ночную вазу. Кстати вас там уже давно в гости ожидают. - Глафира весело подмигнула, заставив Женьку смутиться.- Как раз под вашей комнатой квартира молодой вдовы. Спуститесь вниз и уже на месте.
Разговор с Глафирой Андреевой оставил двойственное впечатление. Чересчур внятно сквозь явственную образованность и ум проглядывал откровенный житейский цинизм. Женьке честно сказать было абсолютно все равно, где это отношение к жизни проявляется. Главное, что его будущая хозяйка оказалась особой очень сообразительной. Она прекрасно умела вести беседу и чувствовала себя свободно при обсуждении самых щекотливых вопросов быта. Эта непринужденность очень понравилась Саблину, который устал постоянно контролировать себя из-за боязни смутить собеседника бестактностью. Хорошо, когда рядом есть человек, с которым можно вести себя естественно без нужды вечно носить маску.
Николай, приставленный возницей к Женьке, за короткую дорогу успел выложить все, что знал о лекарственном обеспечении города. Зелейная лавка оказалась неподалеку. Стоило свернуть на кривую улочку и проехать по направлению к пригороду с десяток минут, как коляска будто очутилась в дачном царстве с утопающими в садах домиками. Дорожки сделались мягкими и малоезжеными. Наконец, кучер притормозил рядом с невысоким аккуратным строением без всяких вывесок.
Саблин соскочил на землю и взбежал по невысокому крыльцу. Колокольчик на двери звякнул, предупреждая хозяев о посетителе. В вытянутой вдоль фасада комнате, что служила торговым залом, царил полумрак. Несмотря на чистоту, она казалась заброшенной. Так бывает в торговых центрах, куда уже не заходят посетители. Ни сегодня, завтра состоится снос, а договор с клиринговым агентством продолжает действовать.
К прилавку долго никто не выходил. Воспользовавшись моментом, Женька решил внимательно осмотреться. Он почти вплотную приблизился к открытым полкам. Чего только тут не было. Множество всевозможных растений, корешков, плодов, цветков, листьев, наростов, грибов. Все это растительное буйство соседствовало с лекарствами добытыми охотниками. Был тут и барсучий жир и медвежья желчь, и бобровая струя. Каждый пучок или баночка были обозначены крохотной этикеткой написанной почти каллиграфическим почерком.
Хозяин этого заведения, со слов Николая, хорошо разобравшись в силе своего товара, с толком занимался и лечением. Брался он за всякие болезни и если не излечивал, то уж точно приносил облегчение. Ходили слухи, что он даже помогал тем, от кого отказались доктора. Возможно, этого и не было, но людская молва частенько любит преувеличить. Вот что было известно точно, так это то, что хозяин, для получения спиртовых настоек пользовался перегонным кубом, за что его недавно таскали к приставу. Чем там дело кончилось, Коля не узнавал, да это было и не его ума дело.
- Эй, есть кто живой.- Саблину уже совсем надоело ждать, и он решил поторопить хозяев.
-Иду. - Из задней двери появилась усталая, женщина. Она была явно чем-то расстроена. Ко всему тому невнятное освещение не могло скрыть ее бледности. Болезненный вид и слегка дрожащие руки совершенно не сочетались с чопорной осанкой и слегка презрительным взглядом, которым она окинула просто одетого молодого посетителя.
- Мне бы хозяина увидеть, - Женька попытался скрыть удивление, - Богдана.
- Я пока за него. Он занят. - Глаза женщины оставались недобрыми.
- А что случилось? - Саблину совершенно не хотелось встревать не в свое дело, но вежливость обязывала задать ритуальный вопрос.
- Судя по всему, вы не в курсе. - Хозяйка говорил сухим жестким голосом. - Засудили нас. Супруг в тюрьме, имущество наше описано, так что лавка закрывается. Месяц дали, чтобы выехать, а мне в голову не идет куда податься. Крыша над головой временная. Деньги закончились. Товар наш не ходовой. Продается медленно. Хоть сейчас и отдаю по дешевке, только покупателей все равно не густо. - Отсутствие эмоций в голосе говорило о том, что все уже перекипело в душе говорившей.
- Так что и помочь некому?- Саблина неожиданно заинтересовала судьба лавочки.
- Родственники наши далече. Детей бог не дал. Друзей не завели. Продажи встали, а в долг никто не верит. Ничего, справлюсь. - В голосе женщины сквозила такая внутренняя уверенность и сила, что не было никаких сомнений в том, что ей по силам пережить невзгоды.
- А соседи?
- Нет. Богдан нелюдим, да и характер у него дурной. Ни с кем не сошелся.
- Может бывшие пациенты? Я слышал, что ваш супруг многих считай с того света вытянул.
- Хозяйка бросила на советчика такой взгляд, что Женька и сам поразился чепухе, которую высказал.
- А знаете. - Саблин смутился. Говорить банальные вещи было глупо. Посоветовать - не унывать и закрыть дверь с другой стороны - подло. Самый лучший выход - купить все необходимое здесь и дать возможность страждущим чуточку заработать. С другой стороны оказывать благодеяния за чужой счет не входило в планы щепетильного молодого человека. - Мне довольно много всего надо. Давайте вместе подумаем, что может подойти.
- Во взгляде продавщицы впервые с начала разговора начала появляться заинтересованность. - Хочу сразу предупредить. У меня не так много осталось свежих заготовок. Со всей этой историей мы как следует, не подготовились. Только старые запасы.
- Про травы потом поговорим. Мне нужно будет как можно больше спирта. И еще. Можно посмотреть, какие у вас хирургические инструменты имеются. Говорили, что Богдан ими умело пользовался.
- Есть полковой набор. Его из Франции привезли. - Хозяйка вытащила из-под прилавка простой деревянный футляр. - Не волнуйтесь. Товар пока не под арестом, но и его могут скоро описать.
- Ну-ка. Женька заинтересованно уставился на содержимое ящика. Тут были всевозможные ножи, зонды, пинцеты иглы, ножницы, щипцы, но самым главным экспонатом оказалась пила со сменными полотнами. - Нет, только и смог он вымолвить. - Черный металл ему очень не понравился.
- Да это великолепная работа. - Женщина поняла, что паренек решил торговаться ничуть, не понимая в качествах товара. - Его настоящая цена куда как выше.
- Я и не спорю. - Женька тоскливо взглянул на даму. - А бинты и шовный материал имеются?
- Хозяйка пренебрежительно глядя на упавшего в ее глазах юнца достала скрученные рулончики хлопка и различные нити.
- Саблин с тяжким вздохом повертел в руках бинт и решил, что, в крайнем случае - подойдет. А вот нити были совершенно неприемлемы. Ни одна, хотя их было множество. Из кожи, сухожилий, хлопка, коры и еще бог весть из чего. - Ладно. Придется запас расходовать.
- Да что вы все вздыхаете, да рожи корчите. - Обнаженные нервы оказались весьма чувствительны к малейшим придиркам. Испытания последних недель сделали Анфису Игоревну совершенно нетерпимой. Столь наглое поведение мальчишки оказалось последней каплей, и измученная женщина зашлась в истерике.- Я лучшие товары показываю. Таких скальпелей может и в казённой аптеке не сыскать. Богдан самолично все опробовал, а человек он опытнейший. Скольким пациентам операции сделал.
- Хватит. - Саблин откинул доску, проник за прилавок и плеснул женщине в лицо воду из стоявшего тут же стакана. - Уймитесь.
- Ох. - Дама опустилась на стул и опустила голову, уткнув лицо в ладони.
- Ну, ну. Не хотел расстраивать. Зовут, то вас как? - Саблин как ребенка уговаривал раскисшую женщину успокоиться.
- Анфиса Игоревна. - Отхлебнув несколько глотков из поднесенной к губам кружки, хозяйка постепенно взяла себя в руки.
- А я - Евгений. - Женька тоже присел на табуретку. - Так вы мужу и при операциях помогали? В обморок не падали? Крови не боитесь?
- Приходилось и при ампутациях ассистировать. Привыкла. Где только не работали. Он ведь старшим фельдшером службу закончил. Много на своем веку повидал. А когда здесь в отставку вышел, то решил зелейную лавку открыть. В долги влез. Все думал на ноги встать.
- Анфиса Игоревна, а к Вам много народа приезжало. Постоянные покупатели были?
- Зипуны к нам не ходили. Дорогой товар. У бабок на торжище втрое дешевле. К нам кто почище ходил, для кого главное не цена и манеры. Только много ли таких в городе. Про нас только последние месяцы добрая слава пошла, да только весь срок долгам давно вышел. Нам бы еще годик подышать. - Женщина обтерла сухие губы. - Даже если все продать, со всеми рассчитаться не хватит.
- Беда. - Хоть в словах посетителя и было сочувствие, но помочь в этой ситуации было выше его сил. - Мне на днях операцию предстоит сделать. - Женьке действительно было бы трудно обойтись без ассистента. - Только подготовиться надо и помощника найти.
- Женщина взглянула на покупателя другими глазами. - Так вы доктор?
- Да. - Женька не стал придумывать всяческие оговорки, решив сказать правду. - Только обучался далеко отсюда.
- Вот оно что. Тогда понятно, почему вам не нравятся наши инструменты. - Хозяйка уже успокоилась. Посетитель выглядел слишком молодо, чтобы производить впечатление состоятельного покупателя, но звание лекаря делало его в глазах Анфисы Игоревны особенным. - Если необходимо серьезно поговорить, то лучше это сделать не здесь, а в доме.