- Один из них товарищ мой, вместе мы пану служили верой и правдой, да ответил нам на то пан обидой. Не хотели мы в католиков креститься, но пан сказал, или в холопы, или в католики. Поскрипели мы зубами, но что делать, куда собака туда и хвост. Но он, паскуда, заставил и жену и детей перекрестить. - Гайдук заскрипел зубами, его лицо перекосилось.
- Уже больше года как жизни нет. Домой прихожу, как в чужой дом, жена не глянет, и молчит, за год слова не сказала. Сначала бил, но потом вижу, забью до смерти, детей сиротами оставлю. Второй год уже смерти ищу, но не идет ко мне старуха с косой. За товарища своего головой ручаюсь, пойдет в казаки со мной, хоть не так у него, как у меня, а тоже почернел за этот год.
- А что ж ты раньше в казаки не сбежал герой? Целый год жену лупил и зубами скрипел, а уехать от пана смелости не хватило?
- Поглядел бы я на тебя, какой бы ты смелый был, если на тебе и жена, и дети…
- Так теперь все одно придется с ними тикать. Какая разница?
- А такая! Теперь другого пути нет, значит, и думать нечего!
Порой логика людей или ее подобие, которыми они аргументируют свою инертность и страх менять теплое, сытое место, способны довести до белого каления, но от этого ничего не меняется. Вещи и события нужно принимать такими, какими они есть, а не такими, какими они могли бы быть в наших мечтах, и работать с тем, что есть, а не с тем, что ты нарисовал на кульмане. Теперь мне стала понятна его агрессивность и близкое к суициду желание броситься под сабли.
- Ладно, с товарищем твоим понятно, ну а второй кто?
- Курвый сын он! Как стал католиком, так и пнется везде показать, что он лучше других, слышал бы он твои байки, там бы в Киеве бучу бы с тобой устроил!
- Ладно с этим тоже все ясно. Послушает он тебя, если скажешь коней и воза к Киеву гнать?
- А как не послушает, если я скажу, пан меня наперед послал, за конями.
- А им чего за тобой ехать, бери коней да и езжай?
- Так скажу воза надо, не рассчитали мы, товару много пан набрал, догружать надо.
- А за корчму пан уже рассчитался?
- Да, с утра еще корчмарю монет за все отсыпал.
Вроде все выглядело логично, прикинув, что к его корчме минут десять ходу, пока выедут, пока доедут, есть полчаса в запасе, отправил его в корчму, дав указание чтоб его друг, который будет править возом, не кричал и не дергался, если вдруг, что увидит. Дальше принялся выпытывать у пана подробности политической жизни в этом княжестве, в этом варианте параллельной вселенной. Вначале пан начал качать права, грозить мне всяческими судами и казнями, если я его немедленно не отпущу. Состояние его стабилизировалось, видно хорошо я ему горло починил. Пришлось вывернуть ему мизинец из сустава, а потом вправить его на место. Надеюсь, это у меня получилось, по крайней мере, после того как я вправил палец обратно, у него перестали вылезать глаза из орбит, и он перестал мычать заткнутым ртом. Вытащив ему кляп изо рта, в этот раз получил более содержательные ответы на свои вопросы.
Оказалось события пошли здесь несколько иначе. Крестил Литву Ягайло в конце 1388, а не в 1387. Кревская уния тоже была заключена на год позже в 1386 году. Князья вроде везде были на месте те, что и у нас. Что с Витовтом он не знал, но знал, что тот выступил уже против Ягайло, это он слыхал. Похода на Гродно пока не было, а в нашей истории он был в 1390 году организован Ягайло, чтоб усмирить Витовта. С другой стороны, Новый Год тут аж весной будут отмечать, так что впереди еще целая зима. И киевский, и черниговский князья посылали свои войска под Гродно, против Витовта, так что при правильной агентурной работе мы эти события не пропустим. Из того, что он знал на Востоке, все вроде совпадало с моими сведениями. Тут контрольная точка будущий год. Если Тимур начнет войну с Тохтомышем, значит можно ориентироваться на то, что я знаю. В Литовском княжестве тоже все шло по старой канве, небольшие временные нестыковки на общие тенденции не влияли, значит, с небольшим временным опозданием события будут повторяться. Главное следить за реперными точками.
Поскольку полезность пана приблизилась к нулю, быстро воткнул ему кинжал в глаз, чтоб он не успел расстроиться оттого, что его жизни лишают. Как мне показалось он и понять ничего не успел, впрочем, как и Дмитро, который решил выразить свое неудовольствие тем, что я режу пленных без его согласия, весьма оригинальным вопросом, заданным с явной издевкой.
- Что ты все время людям в глаз нож суешь? Это тебя так святой Илья научил?
- Дмитро, если я что не так делаю, так научи меня неразумного. Тут сейчас по дороге гайдук будет ехать, его упокоить нужно. Но так чтоб он не крикнул, ведро крови на дорогу не вылить, и чтоб он с коня на землю не упал. А потом его с конем сразу в лес увести нужно. Вот ты сейчас мне покажешь, как это сделать, а я постою и посмотрю.
- Да ты не серчай, Богдан, то я так шуткую.
- А я, не шуткую, иди гайдука резать, посмотрим, что у тебя выйдет.
- Не, у тебя на земле ловчей биться выходит, не справлюсь я. Ты мне кажи, что делать, я у тебя на подхвате буду. Кабы с коня, так я б его раз, два завалил, а с земли несподручно мне биться.
- Тогда первым делом Дмитро, ты меня дурницы не спрашивай. Аль сам не кумекаешь, что если в глаз бить, то кровью вещи не заляпаешь, а куда с окровавленными вещами ехать, как найдут, так и повесят нас сразу на первом суку.
Так жизнерадостно шутя друг над другом, мы подошли к дороге. Поставив Дмитра в тридцати метрах от себя, дал ему следующие инструкции. Как только оба конных всадника минуют дерево, за которым я спрятался, он выходит на дорогу, медленно идет им навстречу и смотрит, что дальше будет, а потом уходит обратно в лес на поляну раздевать пана и считать, сколько монет у того в поясе запрятано.
Особенно я настаивал на том, чтоб он не считал ворон и не искал кабанов в чаще леса, а внимательно следил за всадниками и моим деревом. Для этого я стал с противоположной стороны дороги, чтоб ему проще было наблюдать. Доспех и шлем я оставил на поляне, и был вооружен только кинжалом. Пока мы ожидали, мимо нас прокатилось пару возов и проскакало несколько всадников. Но выбранный мной участок дороги был извивист, вероятность обойтись без лишних свидетелей, была высока. А там как Бог даст.
Наконец появились нужные нам люди. Впереди ехала потенциальная жертва разбойничьего нападения, сзади и с противоположной от меня стороны дороги наш знакомый гайдук, ведший в поводу еще двоих оседланных коней, немного отстав от них, ехал запряженный парой коней воз. Будущая жертва ехала по центру дороги, сторожко оглядывая прилегающую местность. Видимо столь радикальное изменение планов хозяина, вызвало подозрение у этого гайдука.
Формально придраться не к чему, а подсознательно человек чувствует, что нечисто вокруг, вот и обостряются все органы восприятия. Работать будет трудно, но выбирать не приходиться, никто за нас нашу работу не сделает. Как только всадники проехали мое дерево, из лесу на дорогу вышел Дмитро, медленно направившись им навстречу. Пока плохой гайдук рассматривал его и окрестности на предмет потенциальных угроз, я вышел на дорогу сзади них, быстро подбежал к лошади клиента, в прыжке заскочил ей на спину, и тесно прижался к широкой спине гайдука. Он пытался дернуться и ударить меня шлемом в лицо, но подставив лоб, я сам ударил его кинжалом в правый глаз. Удар вышел сильным, и узкий клинок, пройдя насквозь и пробив череп, остановился, упершись в шлем.
Перехватив поводья, я повернул коня в лес, на нашу поляну, а жертва, очухавшись, проявила редкое жизнелюбие, начав орать, и пытаться вытащить кинжал из своего глаза. Такое иногда бывает, когда клинок минует жизненно важные центры. Вот тогда я понял, почему нужно носить с собой столько ножей. Выхватив левой рукой нож из-за голенища сапога, сунул его гайдуку в левый глаз. Такого издевательства он уже пережить не смог, и затих.
Вот как удачно пригодился ножик, которым старый казак мне в горло метил и чуть было не попал. По совету старших товарищей, что такое оружие удачу приносит, приспособил я его на левый сапог, так как за правым у меня уже ножик был. Все-таки симметрия это большая сила. Впервые я это понял, когда теорию групп в университете изучал, а сегодня сама жизнь подтвердила этот вывод с неодолимой силой. Какими причудливыми нитями вплетена математика в ткань мироздания, и какими неисповедимыми путями являет она нам себя во всей своей силе…
К сожалению времени подумать о высоком, как всегда не хватало. Странно, но по жизни я обратил внимание на один любопытный факт. Всегда когда тебе приходят в голову мысли о Вечном, проза жизни не дает тебе додумать эту мысль до конца. А вот когда ты думаешь о какой-то ерунде, часами ничто не тревожит плавный поток твоих мыслей.
- Гайдук, а что твой товарищ делает?
- Стоит на дороге нас ждет.
- Езжай к нему, скажи пусть не торчит тут как тополь на плющихе, а едет медленно, но не в Киев, а по окружной дороге к Южным воротам. Мы его по дороге догоним, там и решим, кто куда поедет и на чем. Если есть там торбы пустые или мешки у него на возе, возьми сюда, нам тоже паковаться надо.
Приехав на полянку, сосчитали добычу и начали делить. Тут сразу проявились фундаментальные расхождения в понимании термина добыча между разными договаривающимися сторонами. Гайдук никак не хотел понимать, или делал вид, что не понимает, что их оружие, кони и доспехи это тоже наша добыча.
- Слушай, как тебя кличут, а то все гайдук, да гайдук, а ты уже и не гайдук получаешься.
- Ярославом мать кличет.
- Вот гляди Ярослав, доспехи и зброя на тебе панские?
- Панские.