Мерлин хоть и был ошарашен внезапным нападением короля драконов, но не настолько, чтобы впасть в оцепенение надолго. Собравшись с мыслями, быстро все обдумав, и услышав крик Туктаривэ, приказавшей вызвать бурю, он поднял посох.
Сконцентрировав на ладонях магическую силу, колдун перенаправил ее в свое оружие-трость. Резкий импульс магии распространился по посоху. Едва это случилось, Мерлин резко ударил им по земле.
Легкий магический резонанс коснулся его ног.
Сказывалось волнение. Он не смог аккуратно переместиться на самый высокий утес Норглейсских скал. Вместо этого он упал на этот самый утес.
Возраст, а точнее тело старика, давало о себе знать. После падения с двухметровой высоты встать ему было слегка тяжеловато, да и помощь далеко.
Создав из чистой магии невидимого орла, он наконец смог подняться. Магия выручала этого колдуна не в первый раз, и скорее всего не в последний.
Мерлин поднял правую руку, в которой держал посох, и левую, пустую, вверх.
На руках мага создавалось приятное ощущение мурашек. Так происходило всегда, когда приходилось колдовать заклинание, связанное с молниями, бурями, порывами ветра и слабые заклинания льда.
По сути в таких заклинаниях не было ничего сложного и выполнить их мог любой колдун, хоть чуточку знакомый с принципами устройства грозовых туч, ветра или охлаждения.
И если последние мог создать вообще кто угодно, элементарно заставив молекулы прижаться друг к другу (о их существовании и взаимодействии знал любой маг, но не в теории, а на практике).
А вот с молнией, ветром, тучами и другими погодными явлениями было сложнее.
Хотя там и нужно было направить магические потоки в воздух, ими нужно было еще управлять, что обычному колдуну не дано. Обычных пассов руками в таких заклинаниях недостаточно, надо понимать как погода происходит в любое другое время.
И Мерлин знал, как это надо делать.
Процессы, активируемые магией, он совершал точно так же, как это случалось бы по велению природы.
Собрав облака вокруг утесов Норглейса, немало напугав жителей окрестных деревень, Мерлин приступил к воссозданию грозы и молний.
Но произошло то, чего не ожидал никто.
Грозовые тучи разошлись ровно по середине. А если говорить конкретней, то их словно затянуло в вихрь, образовавшийся по центру облаков.
Расходиться в разные стороны он не думал, ведь использовался лишь как портал. Концентрацию облаков он не нарушил, но прилично усложнил. А создал его король драконов, и вот для чего.
Поразить Артурию ему не удалось бы, пока Туктаривэ летала рядом (а это дракониха просто так не отстанет). И он решил прибегнуть к решительным мерам.
Немногие великие волшебники, способные создать "Зеркало души", не могли воссоздать его часть, либо портал внутрь. А вот Найтстаэ смог. Потратив совсем чуточку энергии, он изменил слова в заклинании "Зеркала души", произнес их по другому, и вот, пожалуйста вам вход в "Авалон" этого дракона.
Из этого портала, который постепенно приобрел спиралевидную форму, стали вылетать горящие камни. Размера они были приличного- с человеческий рост. Форма валунов была приближена к овалу, но встречались и пирамиды, и прямоугольники.
Но независимо от размера или формы, все они падали на землю. Заранее прикрывшийся магическим щитом Мерлин мог не обращать на них внимания, а вот Артурии и Ланселоту пришлось тяжко.
Король все еще стоял без признаков жизни, и ее новому рыцарю пришлось закинуть девушку себе на плечо, и бегать по земле, уклоняясь камней.
А валуны, разлетались на несколько кусков, едва соприкасались с землей. Разлетавшиеся во все стороны осколки все еще горели и поджигали траву. От чего сложнее было убегать- от самих камней, или от осколков, траекторию которых предугадать не было возможности- не понимал даже Ланселот. Надеясь только на интуицию, он бегал, описывая длинный круг.
Когда Артурия наконец смогла прийти в себя, Ланселот немедля опустил ее на землю. В этот момент оба чуть не схлопотали камнем по голове, но Экскалибур подоспел как всегда вовремя и, взяв под контроль левую руку короля, рассек горящий валун.
-Ждем пока он сядет.- Артурия сказа это тихо, но так, чтобы рыцарь услышал,- Как только его лапы коснуться травы- атакуем вместе. Пока будем к нему подбираться, ты прикроешь, если понадобиться.
-Понял.
Пока что план, придуманный Артурией на ходу, был лучшим вариантом. И этот план оправдался буквально через несколько минут.
Король драконов, видимо уставший от погони бронзовой праматери, решил приземлиться. Он понимал, что дышать стихией с воздуха на землю она не станет, ведь тогда может пострадать бронзовая кладка под Норглейсом.
Как и планировала король, едва Найтстаэ коснулся земли, и она сама, и ее верный рыцарь помчались вперед.
Ланселот сразу же выставил свой щит, образовав им переносную баррикаду. Пластины раздвинулись вправо и влево, а так же вверх и вниз, прикрыв и Артурию и его самого. Так же щит закруглился, что давало возможность избежать стихии из пасти дракона.
И стихия не заставила себя ждать.
Раскрыв пасть, Найтстаэ сконцентрировал энергию на языке и в глотке. Преобразование ее в огонь заняло меньше секунды и все сжигающий вихрь направился в сторону стальной пластинчатой баррикады.
Не замедляя шага, Ланселот сдерживал пламя, не давая ему даже коснуться короля. Артурия в то же время, передвигаясь с той же скоростью, что и ее рыцарь, создала на платье пластины, покрыв всю ткань металлом.
Едва эти двое оказались у пасти дракона, который к тому времени перестал дышать пламенем, Ланселот уменьшил щит до обычного размера и ударил Найтстаэ плашмя. Попал в закрытой чешуей нос, но повредил и открытую губу.
Удар этот был нанесен так, что дракон одернул голову вправо. И в этот же момент справа от него появилась Артурия.
Замахнувшись Экскалибуром, она нанесла режущий удар снизу вверх, после чего перекинула оружия клинком вперед, и нанесла уже рубящий удар. Теперь сверху вниз.
Не смотря на то, что в этом клинке содержались силы двух легендарных оружий- Гае Булга и Экскалибура- пройти сквозь слои чешуи, наложенной словно глина, он не смог. На чешуйках остались лишь две царапины, которые тем не менее слегка светились. Это говорило о том, что они нагрели "броню" дракона, и, хоть и незначительно, но повредили ее.
Найтстаэ задумал новою атаку. Он должен был ударить в тот момент, когда Артурия и Ланселот меньше всего этого ожидают. И этот момент наступил.
Резко мотнув головой сначала влево, а потом вправо, он задел и короля и ее рыцаря. Видя, как оба потеряли ориентацию, король драконов делает сильный взмах крыльями в взлетает.
Едва поднявшись в воздух, он преобразовал, а после и высвободил магическую энергию, сдерживаемую в горле. Огненный поток, намного сильнее прежних, обрушился на щит Ланселота. Рыцарь прикрывал и себя, и Артурию, которая была готова к новой атаке, перевернув меч эфесом вверх.
Едва жар, ощущаемый рукой Ланселота спал, и стал почти нечувсвуемым, рыцарь убрал баррикаду, спасшую его, и вернул ей размеры обычного щита. То, что он был безоружен, вызывало некоторую тревогу и у него самого, и у Артурии.
Сама король могла лишь атаковать, в то время как ее рыцарь лишь защищаться. Крайне неудобная позиция в битве с драконом. Особенно когда каменные глыбы продолжают падать на их головы.
Не секунды не медля, Ланселот откинул Артурию вбок. Он почувствовал что на них вот-вот упадет горящая глыба. Выставлять щит он не стал, так как понимал что такой вес не удержит. Вместо этого он ударил им плашмя, ведя от центра своего тела налево.
Это произошло в тот момент, когда камень коснулся пластинчатого металла.
Оказалось что горящие глыбы хоть и горящие, но не тяжелые. По крайней мере щит поглотил немалую часть удара.
Отдача, пусть и ослабленная, не заставила себя ждать, и Ланселот продавил некоторую поверхность под собой.
Туктаривэ понимала что ее шанс настал вот прямо сейчас. Резко спикировав на короля драконов, она врезалась в бок взлетающего Найтстаэ своей мордой. Вытянутый, бронированный толстой чешуей нос бронзовой праматери, нисколько не почувствовал удара о ребра противника, а тот в свою очередь ощутил боль в полной мере.
Хоть король драконов и был самым сильным из своего рода (не считая бога-дракона Партарэ), не мог сражаться с Туктаривэ на ее собственной территории. Кладка, находящаяся под Норглейсом давала ей храбрости и сил для ведения долгосрочного сражения как в воздухе, так и на земле.
Вообще драконы- удивительные создания. У них есть своя классификация. Начиная с младенцев, и заканчивая патриархом, либо праматерью. "Зеркалом души" может воспользоваться любой дракон, который вышел из стадии младенчества (15 лет и более) и перешел в класс почитателя.
Любой почитатель должен иметь минимум два рога, выступающих из виска (размер значения не имеет), чешуйчатый покров и умение создавать хотя бы одну стихию. Поскольку такое возможно только при концентрации большого количества магии (иначе бы они себе глотку спалили/застудили/зарядили и прочее-прочее-прочее).
Большая концентрация магической энергии (чистой) может наложиться на слова, характеризующие будущее "Зеркала души". По сути это заклинание лишь отражение духовного мира заклинателя, но если магия будет наложена на слова неправильно, врата в Авалон (через который проходят потоки магии, преобразовываясь в "Зеркало души") откроются не так, как положено, и последствия для колдуна могут быть непредсказуемые.