- Останавливать мы тебя, конечно, не будем. Мальчик ты уже давно взрослый. Вон, даже на пенсию успел выйти. Впрочем, как и мы все. - усмехнулся Михаил, - Но чтобы потом тебя не искать по всей округе, давай хоть тросом каким тебя обвяжем. Всяко легче будет назад вернуться, если мимо машины пройдешь.
- А это идея! - тут же оценил предусмотрительность друга бывший штурмовик.
Пусть не мгновенно, но весьма споро был найден трос, обвязавшись которым, Егор шагнул в неизвестность мглы. Метров пятнадцать аналога нити Ариадны вытравилось вполне легко, но затем тот резко дернулся и после застыл. Естественно, оставшиеся в здании тут же поинтересовались самочувствием своего друга, но не получив в ответ ничего, кроме гробовой тишины, тут же попытались втянуть трос обратно. Однако, все попытки оказались тщетны. Единственным результатом стали лишь порезанные о сталь троса руки, да проступивший на лицах обоих испуг.
- Не нравится мне это. - пробормотал Алексей и бросив трос, кинулся к своей сумке. Дважды споткнувшись по пути и уронив что-то с верстака, он вскоре вернулся обратно к двери, сжимая в руке ТТ. - Резинострел. - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Михаила. - Прихватил вот, чтобы салют дать при первом выкате нашего крылатого друга.
- Ты бы еще Сайгу приволок. - лишь покачал Михаил головой.
- Знал бы, что случится такое, - кивнул он на стоящую перед глазами стену тумана, - прихватил бы. - Перехватив пистолет поудобнее, Алексей принял в левую руку трос, и пропуская его в сжатом кулаке, нырнул в туман вслед за Егором.
- Видишь что-нибудь? - не выдержал и пяти секунд оставшийся в ангаре Михаил.
- Я даже рук своих не вижу! И вообще, не дергай меня. - отозвался Алексей, после чего переключился на выкликивание своего второго товарища - Егор, ау, ты где? Чего молчишь? - потихоньку продвигаясь по натянутому тросу, он не терял надежду докричаться до пропавшего друга, а заодно давал знать оставшемуся в здании Михаилу, что с ним все в порядке. - Если это твоя очередная шутка юмора, то она ни разу не смешная! Отзовись паразит, а не то сам найду и морду набью!
- Ну что там? Нашел остывающий труп? - нервно хихикнул Михаил.
- Тьфу на тебя! Шутник гребаный! - огрызнулся в ответ Алексей, - Нет тут никого и ничего! Только мы и этот чертов туман! - сплюнув от негодования, он резко развернулся, чтобы оглянуться и совершенно неожиданно влетел лбом в солидных размеров дерево. Вполне закономерно голова тут же отозвалась глухим звуком удара двух тупых предметов и накатившей болью. - Ух ё-ё-ё! - зашипел Алексей и принялся растирать пострадавший лоб.
- Чего ты там? Споткнулся что ли? - вполне отчетливо расслышал чертыхания друга Михаил.
- Нет. В дерево лбом врезался!
- Ну ты придумал тоже! - усмехнулся оставшийся в здании военный пенсионер - Откуда тут дереву взяться?
- Ты знаешь, друг мой дорогой, вот я сейчас мучаюсь тем же вопросом. А еще головной болью! - прошипел в ответ Алексей, продолжая потирать лоб, - Хочешь, верь, хочешь, нет, но тут, прямо у меня перед носом, стоит огромное дерево!
- Хорош разыгрывать! - вновь разлился по туману голос Михаила.
- Какие к чертям розыгрыши! Я в него со всего маха головой влетел! - приложив к пострадавшему лбу холодную сталь пистолета, Алексей, ругаясь про себя, двинулся дальше и буквально через пару метров наткнулся на ноги пропавшего товарища. К его величайшему облегчению и тело, и голова с руками к ногам прилагались. Вот только споткнувшийся о торчащий из земли корень Егор очень неудачно приложился головой о трухлявый пень. В отличие от человека пень столь близкое знакомство не пережил, развалившись на части, а бывший пилот штурмовика отделался огромной шишкой и потерянным сознанием.
- Во! Принимай добычу! - тяжело дышащий Алексей ввалился в ангар, задев плечом косяк и едва не сбив с ног Михаила. - Нашлась пропажа! - развернувшись, он продемонстрировал закинутого на плечи Егора. - Тяжелый, паразит! Еле допер!
- Чего это с ним? - мгновенно подскочив, тот помог сгрузить товарища на пол и вопросительно уставился на Алексея.
- Живой он. - отмахнулся вернувшийся из тумана ежик и разогнувшись, простонал - спина давала знать, что не одобряет подобные нагрузки. - Пень трухлявый забодал, вон какая шишка на лбу. Пульс есть, я проверил.
- А пень то там откуда взялся? - еще больше удивился Михаил, хотя после сообщения о наличии поблизости взявшегося незнамо откуда дерева, информация о пне уже не была столь непостижимой.
- Наверное, оттуда же откуда взялось дерево - из земли. - пожал плечами Алексей. - И не надо на меня так смотреть! Хочешь, верь, хочешь - нет, но там натуральный лес! Я пока шел обратно, как минимум о пяток деревьев зацепился.
- Не разыгрываешь? - недоверчиво протянул Михаил, покосившись на дверной проем, за которым все так же незыблемо продолжала висеть непроглядная хмарь.
- Больно оно мне надо - тебя разыгрывать. - отмахнулся все еще потирающий поясницу Алексей. - Попали мы! Причем черт знает куда!
- О-о-о-х. - протяжно простонал Егор, прерывая диалог друзей, - Моя голова. - Подтянув руку ко лбу, он шикнул от боли, стоило пальцам наткнуться на солидных размеров шишку, - Кто это меня так?
- Никто. Это ты сам так удачно приземлился. - потянувшись, отозвался Алексей. - В следующий раз внимательнее под ноги смотри, штурмовик. Совсем службу забыл что ли?
- Так я же шесть лет как погоны снял. Навыки то подзабылись. И где это я умудрился так?
- Не знаю, дружище. Ясно одно - мы попали. Там, снаружи, кроме тумана только лес. Как он там оказался, или как мы оказались в нем - не имею ни малейшего понятия.
- А может это сон? - предположил Михаил. - Давайте ущипнем друг друга для проверки?
- Эй-эй. - Алексей едва успел отбить руку приятеля, - Давай ка лучше каждый ущипнет себя сам. Я тебя, конечно, давно знаю, но Москва, как говорят, меняет людей. А ты как раз недавно туда мотался.
- Ты это на что, царская морда, намекаешь? - опасно прищурился Михаил примериваясь как бы сподручней отвесить старому товарищу леща.
- Ни на что не намекаю. - лишь отмахнулся тот в ответ, прежде чем произвести опыт над собой. - Ай!
- Уй!
- Похоже, мы все же не спим. - резюмировал Алексей, растирая руку и наблюдая, как тем же самым заняты его товарищи. - Да и сомнительно чтобы всем троим одновременно снилось одно и то же.
- Не спим. - согласно кивнул Михаил и тут же выдал следующее наиболее разумное предположение, - А может водка была паленая?
- Так мы же ее еще не пили!
- Откуда ты знаешь? Может и пили! Просто забыли об этом!
- Нее. Точно не пили. - поднеся ко рту ладонь и выдохнув в нее, покачал головой Алексей. - Вон и пакеты с закусоном нетронутые стоят. - лучом фонаря он прошелся по закинутым под верстак мешкам, из которых торчали горлышки бутылок и края упаковок всевозможных нарезок с салатиками.
- Групповое помешательство? - выдал очередную идею Егор.
- Или нас зеленые человечки похитили. - в тон ему ответил Алексей. - Чего гадать? Подождем, пока туман не рассеется. Не вечно же он будет за дверью висеть. А там и осмотримся.
Когда спустя еще пол часа туман все же сильно поредел, все трое смогли лицезреть окруживший огрызок некогда здорового здания девственный лес. Высоченные сосны, чьи верхушки терялись на непроглядной из-за обилия веток высоте, не оставляли шансов на жизнь другим деревьям и потому лишь небольшие кустарники скромно пытались укрыть тот хаос, что устроили они здесь своим появлением. Не менее пары десятков хвойных великанов лежали, вырванные из земли с корнем, между своими более удачливыми соседями, расходясь от ангара кругом, как от эпицентра сильного взрыва.
- Надеюсь, нам не поставят в вину незаконную вырубку леса, где бы мы ни оказались. - нервно усмехнулся Михаил, осматривая окрестности с крыши остатков здания, куда они забрались по сохранившейся пожарной лестнице.
- Не о том беспокоишься. - покосился на него Егор. - Меня гораздо больше беспокоит - где сейчас все остальные. Где моя семья!? Марина, дети!
- Извини, дружище, - положил тому руку на плечо Михаил, - но пока мы не поймем, что с нами вообще произошло… В общем, давай надеяться на лучшее. И вообще, хватит сидеть на месте. Чем быстрее мы выйдем к людям, тем раньше поймем, что за чертовщина тут творится.
- Это ты верно сказал. Осмотреться будет совсем не лишним. Но прежде чем ломиться во все стороны, как лось сквозь кукурузу, неплохо было бы вооружиться. А то вдруг обнаружится, что мы оказались в плейстоцене, как в каком-нибудь голливудском фильме. Вот встретимся с динозавром с одним голым задом - и все … Тю-тю. - нервно усмехнулся Алексей.
- А у тебя что, ПТР под верстаком завалялся?
- ПТР у меня, конечно, нет, но без топора я не рискну отдалиться от здания. - еще раз окинув взглядом стену стоящих вокруг деревьев, передернул тот плечами - уж больно дурные мысли лезли в голову от всего произошедшего.
Договорившись встретиться через пол часа, друзья разбрелись в разные стороны. На севере, впрочем, как на юге и востоке ничего найти не удалось и только на западе, куда собравшиеся у гаража мужики пошли все вместе уже метров через двести они неожиданно вывалились из леса на заросшую просеку. Наломав веток со стоящих вокруг деревьев, чтобы потом не блуждать в поиске места, где следовало обратно заходить в лес, они, не смотря на жажду, прибавили ходу и примерно через полчаса вышли на укатанную грунтовку, с одной стороны которой протянулись засеянные поля, заканчивающиеся у видневшейся примерно в километре деревеньки.