- Да вы расслабьтесь. Я уже сообщил куда следует по внутренней связи. Сейчас приедут и разберутся.
* * *
Мишень отшатнулся и в его глазах я увидел ужас.
- Куда сообщил?
- Наверх. Когда игра выходит из под контроля я должен сообщить по внутренней связи, - он постучал жирным пальцем себе по макушке, - здесь.
- Дай воды, - протянул Мишень руку с браслетом, - быстро.
- Есть нюансик, - опять завел шарманку толстый.
Мишень вдруг хлопнул рукой по столу, да так что толстяк вздрогнул и подпрыгнул, чуть не свалившись вниз дробовик.
- Это для меня. Ты обязан мне продать согласно правилам. А то ведь я тоже могу настучать.
- Хорошо, хорошо., - зашуршал жирный, - Бери свою воду. Два кредита.
- Пять бутылок давай.
- Зачем так много…
- Давай! - рявкнул Мишень и я заметил, что железный глаз его вдруг покраснел и бешено задергался. Толстяк тоже это заметил и побелев вскочил и потрусил к холодильнику за спиной. Пистолет он оставил лежать на прилавке. Я уставился на оружие и думал о том, нет ли такого умения по ремонту или разблокировке пистолетов? Наверняка есть.
- Не трогать, - сказал Мишень. Он смотрел на меня, - Не ссорься с торговцами. Никогда.
Толстяк вернулся и притащил пять пластиковых поллитровых бутылочек с водой. Без этикеток.
Мишень протянул руку и провел браслетом по прибору, стоящему на столе.
- Сканер принял ваш заказ, - подобострастно сказал барыга, - Заходите еще, у нас всегда открыто.
Мишень откупорил одну бутылку не отходя от кассы и судорожно глотая, проливая воду на грудь и подбородок - выпил. Вторую кинул мне.
- Подкрепись!
Я не стал стеснять и отнекиваться, выпил воду четырьмя огромными глотками и кинул бутылку на пол… Мишень первый так сделал.
Жажда - 20%
Две бутылки он рассовал себе по карманам, а последнюю отдал мне. Жирный ничего не сказал.
- Пошли. Быстро.
Входная дверь была открыта. Мишень выскочил наружу и побежал наверх, я за ним.
- Смотри по сторонам, Игрок! Нам нужно срочно уходить на Подземный Уровень. Не дай себя поймать.
Мы выскочили из подвала и пригнувшись побежали в ту сторону, откуда пришли.
Время 15.09 День 2. Осталось играть 28 дней
- Быстрее, - подгонял меня напарник, - Быстрее, же. Опоздаем.
Я споткнулся об ящик, но выровнял равновесие и побежал дальше. Мы уже почти обогнали безголовый памятник когда Мишень остановился, да так резко что я проскочил вперед на пару шагов и пришлось тормозить чуть не руками.
- Опоздали.
И тут я увидел. Впереди стояла маленькая черная фигурка в маске. Ростом меньше тех, что были раньше, но озноб вызывала даже больший. В руках она держала оружие. То ли кинжалы, то ли мечи. В каждой руке по острию.
- Звездочка! - крикнул Мишень, - Давно не виделись!
А, вот почему у нее такая фигурка точеная, бедра круглые, стоит в такой позе. Да это девчонка.
- Привет, Мишень! - ответила она, - Хорошо ты спрятался! Долго я тебя искала! Все думали, что ты умер.
- И поэтому не дождались тридцать дней и новую игру начали?
- Ага! Типа того!
- Так разве это по правилам? Я приду за выигрышем завтра. Я продержался тридцать дней.
- Ну это мы еще посмотрим.
Дальше события развивались необычайно быстро. Только что Звездочка-охотник стояла в расслабленной позе, а уже бежала расправив клинки как крылья.
- В сторону! - крикнул Мишень и побежал вправо. Я рванул влево и получив подножку покатился по земле поднимая пыль. Бутылка с водой покатилась в противоположную сторону. Звездочка засмеялась и пнула меня под зад. Как она успела так быстро?
Я перевернулся на спину и пополз, набирая незаметно пыль в кулаки. Кину в глаза, если получится. Отсрочу казнь. Охотница догнала меня и поставила ногу на грудь. Блин, острый каблук. Вдавила его чуть глубже и я застонал от боли, не выдержал. Подняла левую руку с кинжалом, замахнулась и я закрыл глаза.
- Тебя я не буду убивать сейчас. Слишком просто.
Даёт фору. Звездочка смотрела в сторону, не убирая ногу. Искала взглядом Мишень. Что-то он не спешил прийти на помощь. Каждый сам по себе? Ну ладно.
Красивые чулочки, да и ножка ничего.
Охотница посмотрела на меня и убрала ногу.
- У тебя время до его смерти. Беги, Мишень.
- Я не Мишень. Я - Игрок.
Она засмеялась. Красивый голосок, переливчатый, почти детский.
- Как скажешь, - и подтолкнула ногой ко мне грязную бутылку с водой, - Кстати. А где он прятался?
Я пожал плечами и честно посмотрел ей в глаза:
- Не знаю, дамочка. Недавно познакомились.
Открыт навык "Общение". Навык Общение увеличен на 8 %
Она посмотрела на меня исподлобья и вдруг наклонившись приставила кинжал к горлу.
- У тебя пять минут, красавчик пропитый. Через пять минут вернусь за тобой и уже не пожалею. Где этот беженец?
Я видел где он был. Мишень спрятался за разбитой статуей какого-то давно умершего божества посреди площади и сейчас выглядывал. Но его выдавало красное свечение из глазницы. "Прикройся" - хотелось крикнуть, но лучше промолчать. Охотник отцепилась от меня и медленно шла по кругу осматривая окрестности, он знала, что он не мог далеко убежать.
Я встал и пошел в противоположную сторону. Сначала потихоньку а потом все быстрее и быстрее, ускоряясь с каждым шагом.
- А вот и он! - выкрикнула Звездочка и я оглянулся. Кинжал зазвенев ударился об памятник и покатился по полу. Женщина-охотник и мужчина-мишень схлестнулись в драке. Они двигались настолько быстро, что я не успевал разглядеть детали. Только что они были под тенью огромного памятника, а через секунду боролись на нем.
Я бежал и не останавливался, потому что очень хотел жить и ничем не мог помочь новому другу. Он выживет, он умеет. А меня уже чуть не проткнули насквозь. Мне нужно качаться и убегать.
Навык Бег увеличен на 17 %
Я свернул с Площади Независимости и погнал к люку. Надеюсь правильно ведет инстинкт, всегда страдал топографическим кретинизмом. Вот и люк. Лежит нетронутый. Проверяю на предмет проволочек и ниточек, Мишень говорил, что нужно быть осторожным. Ничего. Открываю люк и спускаюсь вниз. В последний раз осматриваю улицу. Тишина и спокойствие. Нет никого. Не бежит спасающийся от смерти друг, не летит супербыстрая Звездочка, чтобы уничтожить меня. Никого. Я закрыл за собой люк.
* * *
Темно. Не видно ничего. Когда люк сомкнулся над головой свет ушел. И как я раньше видел хоть немного? Наверняка это были фокусы Мишени. Он то знал, толк в подземной жизни.
А ведь теперь мне придется жить его жизнью целых двадцать девять дней. Месяц жизни в полной темноте среди опаснейших тварей. Охотники, обвешанные имплантами и прокачанные, боятся сюда заходить а я без оружия и без еды собираюсь жить месяц питаясь угольными мышами. Мне страшно захотелось выпить, а люк над головой вздрогнул. Кто-то стоял надо мной. Мишень? Или Звездочка?
Я замер скрючившись на лестнице, прижался всем телом к стене и прислушался. Наверху тоже не двигались. Тишина. В голове появилась страшная картина - здоровенный робот вырывает канализационный люк одной рукой и швыряет его на сотню метров назад, вторую руку сует в люк и вытаскивает меня кричащего и обоссанного от страха наружу. Поднимает высоко над своей железной башкой и разрывает на две части и кидает их в разные стороны.
Жесть. Спущусь ка я еще на пару ступенек. Или не шуметь?
Так я просидел долго, успел успокоиться и забыть про страшные выдумки. А потом оно ушло. Что бы это ни было. Теперь мне предстояло осваивать Подземные Уровни.
Глава 6
Когда монстр ушел, я понял, что не хочу спускаться. Я просто боюсь. С Мишенью было не страшно, он плавал в этой темноте, как жаба в луже.
Я не был настолько уверен в себе. Да и Мишень говорил, что мне не выжить.
Время 17.47 День 2. Осталось играть 28 дней.
Нужно решать куда податься.
Вверху охотники и, скорее всего, Звездочка меня поджидает. Внизу темнота и подземные монстры. Где больше шансов выжить?
Охотники - молодые ребята обвешанные имплантантами для которых убийство - развлечение, но не профессия. Монстры внизу слабее, но их много и убийство для них способ выживания или способ добыть пропитание. Охотники лучше вооружены и подготовлены, но бояться контактировать с подземными монстрами. Те, в свою очередь не лезут на поверхность. Так кто же опаснее?
Улицу я знаю, подземье - нет. Но охотники тоже знают улицу.
Чип выдает мое местоположение раз в сутки, но в подземье он не работает.
Внизу я полностью застрахован от появления Охотников, но против меня все монстры подземных уровней.
Наверху монстры меня не тронут, но зато будут рады разобраться охотники, бандиты, бомжи, тараканы и пьяницы.
Мимо лица что-то пронеслось и я не успел рассмотреть. Что-то большое. Это стало решающим фактором, я полез наверх.
На улице никого, как в нормальном заброшенном районе. Я вылез и аккуратно прикрыл вход. Бутылка воды от Мишени еще была со мной, чтобы носить вещи нужно найти сумку или рюкзак. И, кажется, я знаю где искать.
На свинофермах Рабочего квартала разводят хряков для элитных районов. Элитники очень любят хорошее мясцо и сальцо. А я знаю место - почту, куда приходят остатки производства. Внутренности, кишки, порченый продукт, хвосты и, конечно, свиная шкура. Если ее правильно обработать и обжечь волоски, то можно делать неплохие наплечные сумки. Именно этим занимался Ткач, который жил на местной Почте. У него можно достать хорошую сумку.