Весельцов с интересом уставился на меня.
– Ну ка, ну ка… Что ты там придумал?
– На Луне официально действует метрическая система. А габариты стыковочных узлов указаны в дюймах. Пусть пересчитывают.
Зажужжал зуммер вызова.
Я вдавил клавишу ответа.
– Отдел внешних связей.
– Игорь? – Услышал я в ответ голос Весельцова, – Зайди в диспетчерскую. Корабль с твоими подопечными выходит на орбиту Луны. Через часок будут здесь.
– Хорошо, Денис Викторович. Только это уже, скорее ваши, а не мои подопечные.
В диспетчерской было многолюдно. Шумели компьютерные шкафы, гудели зуммеры связи. В момент моего прихода с орбиты стартовал трудяга-грузовик "Бурлак", а его место занимал изящный грузо – пассажирский лайнер "Игнат Фокин", на борту которого прибыли мормоны из Америки.
– Ну что, заставим их ещё немного понервничать? – Веселился полковник.
– Так, Максим, – Обратился он к дежурному диспетчеру, – Сажай ка их не на основной космодром, а на запасной, в Циолковске. А оттуда на транспортёрах пусть к нам едут. Документы, регистрация и всё такое.
Диспетчер защёлкал тумблерами, быстро пробежался пальцами по клавиатуре.
– "Фокин", "Фокин", как меня слышно?
– Слышимость восемь из десяти, – Прогудело в динамике связи.
– Посадку челнока на Гагаринске запрещаю. Даю посадку на Циолковске. Посадка на Циолковске. Как слышно? Приём.
– Понял. Вас понял. Посадка челнока на Циолковске, – Донёсся голос с орбиты планеты.
Тридцать восемь колонистов напоминали больше боевой отряд, нежели пилигримов. Крепкие, суровые на вид парни, в добротных скафандрах и с минимумом ручного багажа. Стоят молча. Смотрят зло. Немного не так я себе представлял божьих людей.
– Добро пожаловать на Луну, – Сказал я их старшему и протянул руку для рукопожатия.
Их предводитель, такой же смурной мужик, но годами постарше остальных, проигнорировал мой жест и сказал, как плюнул:
– I do not speak Russian!
Тут меня оттёр плечом от гостей полковник Весельцов.
– Сожалею, приятель, – Нарочито развязно обратился он к хамовитому руководителю группы. – Но ты находишься на территории Советского Союза, где действуют жёсткие правила относительно языка общения.
Предводитель явно понял сказанное. Он шумно засопел, задвигал ноздрями. По лицу поползли бурые пятна.
– I do not speak Russian!
Ещё раз повторил он.
Тут из за его плеча вышел один из "переселенцев".
– Я немнощко гаварить ващ язык. Понимайт.
Я посмотрел на него. Парень пытался натянуть на лицо маску дружелюбия, но это ему плохо удавалось.
– Ви извиняйт нас. Мы долго ждать разрешения on the flight. На польёт.
– Задержка произошла по вашей вине. В следующий раз составляйте заявки согласно регламента составления заявок.
– О'kay. I want to… Я хочу знать, имеем ли мы возможность следовать to the crater of the Mendeleev?
– Оформление бумаг прибытия займёт не более десяти минут. После этого вас отвезут к выбранному вами месту пребывания. Там уже развернут временный купол. В куполе имеется запас продуктов, воды, кислорода, универсальных элементов питания и радиостанция. По всем вопросам связывайтесь с базой Гагринск. Приятного вам пребывания на Луне.
Я, не дожидаясь ответной реакции, чётко, по военному, отсалютовал им, повернулся на каблуках и вышел из промежуточного транзитного шлюза.
А через два дня, к своему несказанному удивлению, я получил сообщение от колонистов о том, что они желают свернуть колонию и улететь обратно на Землю, и просят забронировать для них билеты на ближайшей рейс.
С распечаткой этого послания в руках, я тут же двинулся к полковнику. Я совершенно ничего не понимал. Но мне очень хотелось в этом разобраться. Так как чувствовать себя дураком – не самое приятное ощущение.
Полковник, увидев распечатку, захохотал в полный голос.
– Садись давай. Буду тебя веселить.
– Это настолько смешно?
– Обхохочешься! – Заверил меня Весельцов.
– Как ты уже понял, эти молодцы так же похожи на служителей божьих, как я на балерину.
– Это я заметил.
– Что? Моё сходство с балериной?
– Нет. Не сходство прибывших с пилигримами.
– Ты, Игорёк, вообще молодец. За сметливость, напишу на тебя представление к награде.
– Ого! Я случайно спас Землю?
И хотя я пошутил, лицо полковника внезапно посуровело.
– Почти спас, – Уже вполне серьёзным голосом произнёс он.
– Начну издалека. В последние годы захватнической экспансии американцы совсем помешались. Пока их молодчики заливали кровью Восток и Индию, в верхушке управленческого аппарата назрел кризис. Несколько правящих династий не смогли договориться о справедливом разделе добычи.
Пока среднестатистический американец упивался кока-колой и дешёвой нефтью, благодаря Бога за то, что он родился под звёздно – полосатым флагом, его правители серьёзно готовились к гражданской войне. А гражданская война в стране, где жизнь врага ценится не дороже патрона, потраченного на его смерть, обещала быть очень кровавой и жестокой. К тому же у штатов имелся не подсчитанный до сих пор арсенал ядерного, химического, бактериологического и одному Богу известно, какого ещё оружия. Просто чудом удалось избежать локальной ядерной войны.
Но подготовка к войне шла полным ходом. Кланы вербовали личные армии, вооружали и обучали их. Естественно, в их арсеналы попали и ядерные ракеты. Причём не в виде запасных частей, а уже готовыми комплексами, со стартовыми шахтами в довесок. Кстати, несколько атомных подводных лодок до сих пор найти не можем.
И вот, нашёлся один умник, который оказался хитрее всех. Он, вполне легально, но по тихому, зафрахтовал несколько военных орбитальников, перестроил их для межпланетного перелёта, и вывез несколько боеголовок на Луну. Мы тогда только-только начинали разворачивать свою лунную программу. Нам было не до них. Остро стояла опасность ядерной войны. Необходимо было в кратчайшие сроки построить на Луне защитные купола для эвакуации хотя бы кого-нибудь.
А те челноки, благополучно пройдя сквозь космос и радиацию, приземлились в районе кратера Менделеева. Я так думаю, работали они там не меньше года. Даже странно, как мы их не заметили. Впрочем, тогда, в общем шуме строительства, не мудрено было пропустить один – два челнока, идущих, к тому же, в режиме молчания.
Американцы построили не большую базу, спрятали в недрах кратера двадцать четыре боеголовки и одиннадцать носителей.
И лежали эти смертоносные штуки, замаскированные под лунный пейзаж, аж почти четверть века.
Теперь сюжет переносится в наши дни. Некая организация "Возрождение нации", состоящая из ветеранов тех войн и малолетних бандитов, решает возродить Великую Американскую Мечту. А как это сделать? Континент пребывает в глубочайшем кризисе. США, как целостного государства, практически не существует. Де юре, они пока единая страна. Но де факте, ты сам знаешь. Техас воюет с Мексикой. Молодчики из Канзаса вторглись в Миссури. Зачем – никто понять не может. Но кровь там течёт вёдрами. Калифорния, согласно какой-то там поправке или добавки к конституции, объявила о суверенитете. И вся эта компания дружно кладёт на Нью Йорк.
Вот в глубоких сектантских недрах относительно спокойного штата Юта, и зародилась эта организация. План их прост, и примитивно доходчив. Нужно или Штаты быстренько возродить, или весь мир опустить до уровня Штатов. А уж потом, из получившегося хаоса, Штаты, как птица феникс, воспрянут, вновь займут своё правящее место в мире, а прочие народы будут им служить. Ну, что-то в этом роде. Не было времени более детально ознакомиться с их доктриной.
Второй вариант, как ты понимаешь, более прост. Для его осуществления, всего навсего, нужно нанести ракетно – ядерный удар по основным странам, имеющим на вооружении аналогичные игрушки. Причём, для пользы дела, было бы желательно, что бы старт ракет зафиксировали со стороны СССР. Как они планировали это сделать – пока не знаю. Но узнаем, в этом не сомневайся.
Тут-то и вспомнили про заначку на Луне. Для их вывоза и была отправлена группа благочинных паломников, состоящая из элиты спецподразделения этой самой организации.
Кстати, хочешь загадку?
– Давайте.
– Как они собирались вывезти свой груз с луны?
Я задумался. Почесал затылок, но это не помогло.
– Не знаю, – Пришлось мне честно признаться.
– Ааа… У них был хитрый план! – И полковник опять рассмеялся.
– Эти воины планировали сымитировать нападение каких-нибудь шахтёров или отшельников, на свой купол. Зачем? А что бы я, со своими бойцами, бросился бы им на помощь! Кстати, я ведь не зря их на запасной сажал. Пока колонистов к нам везли, их багаж следом ехал. Мы его незаметно того… Досмотрели, в общем. Там столько оружия! А вот еды и воды маловато. В законсервированной базе имелись запасы и того и другого. Так зачем лишний груз тянуть?
В общем, по прибытию к новому месту проживания они там обнаружили платформу, со сваленными на неё тощенькими чемоданчиками. А что? Провоз на Луну оружия строго воспрещён! Имею полное право на изъятие.
Тут уже я рассмеялся.