Оставшись одна, мадемуазель огляделась и отыскала ещё три двери. Как оказалось, одна из них вела в ванную комнату, другая - непосредственно в спальню, третья - в пустое помещение, напоминающее гардеробную. Размеры последней поражали воображение, здесь вполне могла бы разместиться целая коллекция любого из домов моды! Немного пофантазировав на тему того, какие пикантные наряды можно завтра заказать у местного кутюрье, леди решила лечь спать… Но стоило ей скинуть обувь и забраться на широченную постель, как раздался стук в дверь. Терра, возмущённо кряхтя, слезла с постели, всунула ноги в туфли и добрела до двери… За порогом обнаружились восемь (Терру всегда отличала страсть к пересчитыванию) молодых людей (в особенности, к пересчитыванию мужчин).
- Мы услышали, что тебя поселили рядом и решили прийти пожелать спокойной ночи. - Обрадовал женщину Аюри и вторгся в её покои, не дожидаясь приглашения.
- Да чего уж там, - вздохнула она, - заходите все!
- Как тебе Его Величество? - Первым делом спросил крепыш.
- Правильный мужик! - Улыбнулась Терра.
- В смысле? - Сверкнул глазами тощий Лассель.
- Говорю же, отличный у вас король. Напряг Виргина, чтобы тот искал способ отправить меня домой, выделил комнату, пообещал прислать портного и накормить завтраком. В общем, нормальный дядька…
Тем временем, претенденты на постель расползлись по всему периметру опочивальни леди.
- О, какое зеркало красивое! У меня в покоях хуже! - Донёсся голос Аюри из спальной комнаты.
- Действительно, прямо произведение искусства. - Согласился маг-недоучка. И даже его немой приятель согласно кивнул.
Племянник спецслужб королевства в обнимку со своим возлюбленным уселся на громадный диван, обитый шёлком, и задал тревоживший его вопрос:
- Терра, а ты не знаешь, что с Инджаром?
- Неа, я его не видела, - женщина пожала плечами и уселась рядом, Лассель и Милош уселись в кресла напротив. - А ты чего стоишь? Стесняешься? - Спросила она у самого юного - Этьена.
- Вряд ли он сможет присесть в ближайшее время. - Заметил вернувшийся в гостиную залу опочивальни Аюри. За ним плелись молодой маг и его приятель Гай.
- Розововолосый прав. - Подтвердил Милош. - Парнишке не повезло, Его Высочество был не в настроении ухаживать и проявлять романтическую сторону своей натуры.
- А она у него есть? - Насмешливо буркнула Терра.
- Ты не справедлива к нашему принцу. Романтическая сторона есть у всех и каждого. - С нотками философствования в голосе произнёс Ореус, плюхнулся справа от леди на диван и приобнял её за плечи.
- Ореус, как ты можешь прикасаться к женщине? - Лассель покачал головой.
- Я собираюсь стать магом, поэтому мне нет дела до того, мужчина мой собеседник или женщина. Для меня они равны…
- А я не вижу ничего зазорного в том, чтобы дружить с женщиной. - Улыбнулся Аюри и примостился слева от Терры.
- Ребята, а в этом дворце водится какая-нибудь еда? - С надеждой в голосе протянула она. - А то я до завтрака не доживу.
Серьёзный Гай неожиданно для всех улыбнулся, взял женщину за руку и указал ею на своего друга.
- Гай прав, я могу добыть чего-нибудь с кухни посредством магии. - Кивнул Ореус.
- Это было бы здорово! А ты не сможешь исцелить Этьена? - Леди было жалко несчастного ребёнка.
- Физически смогу, но принц нанёс мальцу душевную травму.
- Хотя бы так, пожалуйста! - Этьен упал перед молодым магом на колени. - Я могу тебя отблагодарить так, как пожелаешь.
- Эй, перестань! Я и так тебе помогу, только сначала добуду ужин для Терры: пространственное перемещение забирает больше энергии, чем простое восстановление покровов.
Аюри хихикнул:
- Только подумать… Вот оно оказывается, как называется.
Спустя десять минут на столике в гостиной Терриных покоев появился ужин из энного количества блюд.
- Так, Этьен, теперь займёмся твоей… хм… проблемой. Пойдём в ванную комнату.
- Зачем? - Испуганно пискнул травмированный подросток.
- Не бойся, малыш, магам для правильного сращивания покровов необходимо видеть место ранения, - успокоил его Грегор. - Иди с Ореусом, по крайней мере, сможешь сесть за стол и присоединиться к общей трапезе.
Парни ушли в ванную, а Терра, страдающая излишним воображением, представила себе, что откроется взгляду мага-недоучки, и поморщилась.
- И всё-таки меня беспокоит судьба Инджара, - снова заговорил Грегор. - Его Высочество был крайне зол.
- Да, - поддержал своего бойфренда Ричард, - говорят, что Его Высочество в гневе калечил своих фаворитов и даже убивал.
- Что? - Глаза Терры стали похожи на блюдца.
- Рико, - с укоризной в голосе произнёс синеглазый Грегор, - не надо распространять слухи. Тем более что это всего лишь сплетни дворцовых бездельников.
- А чего же ты тогда беспокоишься? - Прищурился Милош.
- Грег, ты прекрасно знаешь, что эти сплетни вовсе не сплетни. - Рыжеволосый женственный красавец положил руку на колено своему парню.
- По поводу убийств - сплетни, дядя говорит, что тот единственный погибший сам повесился. Но Этьену, на самом деле, повезло. Говорят, что Его Высочество предпочитает жёсткую близость.
- Ой, хватит об этом, пожалуйста, а то мне всю ночь кровавые мальчики будут сниться, - Терра сжалась.
- Всё будет хорошо, подружка. - Аюри крепко прижал её к себе. - Хотя ты права, тема для ночного разговора не самая лучшая.
- А вот и мы! - В гостиную вошли Ореус и сияющий Этьен. - Можно приниматься за ужин.
- Ореус, спасибо тебе! - Шмыгнул носом малец. - Теперь у тебя есть добрый друг. Моя семья оказывает материальную поддержку школе магов, так что после исполнения пажеского долга я смогу поговорить с отцом и устроить тебя туда.
- Спасибо, друг! - Усмехнулся Ореус. - Но я мечтаю учиться у верховного мага Лода.
- Виргин не берёт учеников. - Констатировал Грегор.
- Но берёт помощников… - Подмигнула Ореусу леди. - Арнольд сейчас помогает вашему главному магу расшифровывать какие-то манускрипты.
- Терра, помощник и ученик - вовсе не одно и то же. Между ними такая же разница, как между пажом и фаворитом. - Проявил познания Лассель.
- Ой, ну пожалуйста! - Взвыла женщина. - Хватит уже про фаворитов и отношения между мужчинами! Дайте спокойно поесть!
- Неужели в твоём мире нет ничего подобного? - Удивился Милош. - Как же вы живёте?
- Ну почему же нет… - Ответила Терра, впиваясь зубами в утиную грудку. - Ожо…эфо… щыта… тьфу… - Она вскинула указательный палец левой руки в жесте "сейчас-сейчас", прожевала мясо и огорошила пажей заявлением следующего содержания: - У нас есть отношения и между двумя мужчинами, и между двумя женщинами, и между группой людей и не только людей одновременно, но всё это считается ненормальным. А живём мы просто по-другому. - Затем женщина пожала плечами и вернулась к ужину. На следующие пятнадцать минут в покоях Терры воцарилась тишина, изредка нарушаемая радостным чавканьем.
- А ты можешь рассказать, как это "по-другому"? - Вдруг спросил веснушчатый Этьен.
- Ну… во-первых, у нас нет короля…
- У лилитанцев тоже нет короля. - Вставил Ореус, Гай кивнул в знак согласия с другом.
- У кого? - Не поняла дама.
- В Мире есть две расы - селениты, это мы, и лилитанцы. - Коротко пояснил Грегор.
- А-а… А у них кто вместо короля?
- Князь. - В один голос ответили присутствующие.
- Так это одно и то же, - махнула на них рукой Терра и, не обращая внимания на возмущённые лица парней, продолжила рассказ: - У нас тоже встречаются короли, но они, как правило, не имеют власти. А в моей стране правит президент. Считается, что президента выбирает народ на точно определённый срок, по истечении которого происходят перевыборы. Власть у нас не передаётся по наследству, так что сын президента вряд ли станет президентом сам, хотя в других странах бывали такие случаи. Дальше… Нормальными отношениями у нас являются отношения между мужчиной и женщиной, которые создают семью и производят на свет потомство…
- У нас эта участь отведена для младших сыновей рода. - Презрительно фыркнул Лассель.
- Что касается рас, то их у нас четыре. Они отличаются друг от друга цветом кожи, дети от смешанных браков обычно получаются симпатичными. - Терра вспомнила одного из своих бывших - мулата - и улыбнулась.
- Смешение рас недопустимо! - Воскликнул Ореус. - В давние времена маги пытались получить смешанное потомство, но дети всегда рождались мёртвыми. А тех мужчин и женщин, что соглашались участвовать в эксперименте, жестоко наказывали Богини.
- А им-то какое дело? - Поинтересовалась женщина. - Заняться вашим Богиням больше нечем, что ли?
- Они ревностно охраняют свои расы. - Прокомментировал Ричард. - Мы с лилитанцами имеем общего отца, но разных матерей. Отцу до нас нет дела, а матери не желают, чтобы мы поддерживали какие бы то ни было отношения.
- Подожди… Ничего не понимаю… Я не знаю основ вашей теологии!
- Всё просто. - Рассмеялся Ореус. - Огневолосый Бог, имя которого никому неизвестно, создал наш мир. После этого он решил создать себе жену, дабы произвести на свет потомство и заселить Мир. Но… в момент создания супруги наш Бог был пьян…
Терра с трудом подавила истерический хохот.