Беру два копья и скольжу в густых зарослях. Азарт и возбуждение двигают всё сознание. На удивление, двигаюсь быстро и бесшумно. Как только меняется направление ветра, замираю и жду благоприятного момента. Иду по запаху как по компасу, вскоре выползаю на большую поляну, заросшую густой, сочной травой. А вот и олень, и, даже не один. На поляне пасётся небольшое стадо: самец, с огромными ветвистыми рогами, и самка с двумя подросшими оленятами. Гиганта оленя отверг сразу, не по зубам, да и самку тоже. Она крупная, хотя и меньше самца, но для первой охоты не годится, а ещё, беременна. В любом случае не поднимется на неё моя рука. Остаются оленята. Один с небольшими рожками, туловище крепкое, взгляд бесстрашный, очевидно, в будущем из него получиться хороший вожак. Его так же отверг. А вот другой - пассивный, толстоватый и к тому же сильно хромает на заднюю ногу. Кто-то его пытался задрать, может родители отбили. Всё равно, нет у него будущего, решаю я. Он моя жертва! Прижимаюсь к земле. Одно копьё оставляю, мешает передвижению. С другим копьём ползу в зарослях травы как змея, толкаю его впереди. Ориентируюсь строго на запах. Пока фортуна не отворачивается, ветер явственно дует в мою сторону, звери не ощущают мой дух.
Подползаю совсем близко, руки дрожат от возбуждения. Скоро должен наступить миг действия и всё будет зависеть от правильности выбранной дистанции. Ещё метр, я понимаю, это предел, звери фыркают, что-то ощущают. Пора! Вскакиваю на ноги, они шарахаются в стороны. Со звериным рычанием метнул копьё, едва не рву связки на руке. Тяжёлое копьё свистит в воздухе и пронзает тело хромого оленёнка. Он падает как подкошенный, мгновенно испускает дух. Остальные животные, в страхе скрываются. Они поняли, в их мире появился ещё один хищник, человек.
С удовлетворением подхожу к жертве. Выделившийся в кровь в больших дозах адреналин возбуждает и пьянит. Радость и жалость вперемешку. Оленёнок с небольшого бычка и весит не менее ста килограммов, но я без усилия гружу тушу на плечи.
Когда подошёл к дереву, где сидит Семён, тот прыгает вниз. Глаза лезут на лоб от удивления:- Я думал, вы умом тронулись, - искренне лепечет он, - действительно, олень. Неужели копьём?
- Ты меня обескураживаешь своей непосредственностью, - чего нового видел, сидя на дереве, - подковырнул приятеля.
- А, муравьи покусали, да ещё клопа случайно раздавил, неприятно очень.
- Настрадался, значит, - сочувствую я. - Теперь пора домой. Бери оленёнка за задние ноги и потопали. Наверное, нас заждались, да и темнеть скоро будет. Не хочу проводить ночь в этой чаще.
- Зачем за ноги, привяжем к копьям, легче нести будет, - с мудростью изрекает сероглазый увалень. С уважением смотрю на него. Какая цепкость ума!
Глава 4
Под вечер, обливаясь потом и, морщась от боли в плечах, подходим к спуску в наш лагерь. Надо думать, по нашим ощущениям, к концу маршрута, зверь стал весить больше тонны.
Я с удовлетворением повожу носом, ощущаю запах дыма, похоже, коптильня работает на полную мощность. Ай, да Катерина! Я уверен, подстрелила большую рыбу. Глотаю слюнки, сильно хочется, есть и пить.
Качаясь от усталости, начинаем спуск. Внезапно пахнуло потом и слышится голос:- Это, типа, неандертальцы? Мы рады вас видеть, сапиенсы.
Из-за скалы на тропу выходят два мускулистых парня. Я узнаю их, они из группы Вилена Ждановича.
- А, вы знаете, вход и выход платный. Поэтому бросайте вашего козла и можете проходить, - нагло, играя мышцами, заявляет один из них.
- Оп па, смотри, быстро освоились, - удивляюсь я. Злость вскипает в груди и вот-вот изольётся как лава из жерла вулкана. Знаю, добычу не отдам, убью их, но не отдам. Видно, что-то ощутив, один из них лихорадочно достаёт пистолет:- Козла на землю! - с угрозой говорит он, но я чувствую, голос наглеца дрогнул.
- А, что вы будете делать, батенька, когда патроны кончатся, всех не перестреляете. И, к тому же, это не козёл, а оленёнок, - я хладнокровно освобождаю копьё от пут коры лианы. Ещё мгновение и проткну мразь, но не успеваю. Внезапно очнулся Семён, видно пришло время подвигу. С воплем испуганного зайца, размахивается дубиной и врезает по голове бандиту. С сожалением понимаю, парень перестарался. Голова с противным хрустом позвонков откидывается назад. Не жилец, я лишь шмыгаю носом.
Его напарник, испуганно попятился и метнулся вниз с шумом, словно это не человек бежит, а стадо бегемотов, что погналось за крокодилом.
Какой ужас! Я убил человека! Я же хирург! - запричитал Семён, слёзы заполняют его ясный взор и брызжут как у клоуна из глаз.
- Правильно, хирург. Ты, только, что произвёл операцию по удалению злокачественной опухоли из нашего только зарождающего общества. И, заметь, очень успешно. Поздравляю, коллега! - высокопарно заявляю я и подбираю пистолет.
Семён дико водит очами:- Жмурика куда девать будем? А ещё, необходимо заявить в милицию.
- Семён Семёнович, какая милиция! - всплескиваю руками.
- Может, на берегу найдём? - теряется сероглазый увалень.
- Вот кого я бы не хотел, искать, так это милиционера. Давай скинем дохляка в расщелину.
- Может, похороним?
- Он не заслужил погребения, - с этими словами пинаю тело вниз. Конечно, это выглядит цинично, сам себя не узнаю.
Мы, вновь поднимаем оленёнка и через некоторое время подходим к лагерю. Ладушка первая меня увидела и с радостью подбегает.
- Как долго… ого, какой зверь, - неожиданно видит оленёнка. - А где мальчики?
Я потупил взор.
- Что случилось? Почему вы без них? Где они?
Нас окружает молчаливая толпа.
- Где вы оставили ребят! - дрожащим, срывающимся голосом выкрикивает
лупоглазая студентка из медицинского университета.
Семён поднимает мокрые от слёз глаза:- Несчастный случай, они погибли.
- Как, как погибли?!
- Их больше нет с нами, Олеся.
Девушка вскрикивает как раненая птица и бросается бежать. Семён метнулся следом. - Сынок, что произошло? - сурово спрашивает мать.
- Они забрели в логово зверя. Смерть у них была страшная.
- Зачем ты их туда пустил?
- Не пускал их туда, мама. Они проявили инициативу и… погибли.
Мой дядя окидывает уничтожающим взглядом:- Плохой из тебя начальник, Никитка.
- Не напрашивался! - вспыхиваю я.
- Хватит, всем плохо. А им хуже всех, - вступается тесть. Сынок обнимает меня:- Папуля, я так переживал. Не уходи больше никуда. Моя Ладушка утыкается в плечо, слёзы брызжут из огромных глаз:- Я бы не смогла жить без тебя, если б с тобой, случилось несчастье.
- Всё в порядке, видишь, какого оленёнка принесли. С голоду не помрём. Смотрю, коптильня работает. Катерина, неужели ты осётра подстрелила? - обращаюсь к подводной охотнице.
- Белугу, килограммов на восемьдесят, - встревает в разговор Надюха и глупо хохотнула.
- Да, подстрелила, - без воодушевления подтверждает Катерина, - да вот, только, отняли её у нас.
- Происки Вилена Ждановича? - догадываюсь я.
- Именно, так и было, - кривится как от зубной боли тесть. - Наставили пистолет и отобрали.
- Этот? - повертел я оружием.
- ПК "Гюрза". Да, такой у них был. А…, как он у тебя оказался?
- С Семёном отобрали, - хмыкаю я, не собираясь пояснять, как конкретно им завладели.
- Ясно, - жуёт губы тесть. И видно, ничего ему не ясно.
- Папа, - надо мужчин на охрану определить. Не ровен час, незваные гости могут пожаловать.
- Правильно думаешь. Давай пистолет. В эту ночь я охраняю и людей подберу, - сурово сдвигает брови капитан первого ранга в отставке. - Но, сначала необходимо освежевать тушу и под дым повесить.
- Я тебе пойду, хрен старый, - возмущается тёща.
- Успокойся, - очень спокойно и твёрдо говорит тесть, и жена сразу сникает. Она знает его непреклонный характер.
- Пить хочу, умираю, - я облизываю пересохшие губы.
Ладушка берёт за руку:- Пойдём, любимый, к костру. Попьёшь, покушаешь.
- А, что там коптится?
- Рыбаки рыбки понатаскали. Конечно, на всю ораву мало. Просто здорово, сколько теперь мяса.
Присаживаюсь к уютному костру, меня окружает семья. Испил ледяной родниковой воды, принялся закусывать и расспрашиваю о событиях, произошедших за день.
- А к нам Мессия приходил. Спаситель рода человеческого, - неожиданно брякает Надюха.
- Кто? - чуть не давлюсь я.
- Мессия, рода человеческого, спаситель, - повторяет она, - Василий Христос!
- Кто? - я точно давлюсь. Жена бьёт кулаком по спине.
- Да, был тут такой, - говорит Лада, - утверждает, ниспослан самим Господом богом.
- Дела? Христос. Допустим, Христос- это звание, но Вася Христос- это круто! И, что он проповедовал.
- Заповеди, - гордо произносит Надюха.
- Да, ты, что! - Хлопаю по ляжкам. - Давай, процитируй, - прошу я. Она надувается от гордости.
- Первая заповедь такая: "Самый смертный грех- жадность человеческая. Поделись РАБ мой со мной и будет тебе прощение". Вторая: "Не бей меня РАБ мой, не то гореть тебе в Геенне огненной". Третья: "Почитай РАБ мой меня больше, чем родителей своих и снизойдёт тогда от меня на тебя благодать". Четвёртая…
- Послушай, Надежда, - перебиваю я её, - ты, что всерьёз думаешь, что он Мессия?
Она окидывает меня презрительным взглядом:- Человек без веры пропадёт. А, этот, такой ладненький, так на меня смотрел. Я ему все пирожки отдала.
- Игнат в морду не двинул?
- Не кощунствуй, он Мессия!
- Спасать тебя надо, Надежда.
- Василий Христос спасёт. Он всех своих рабов спасёт. Так он сказал, - торжественно закатывает она глаза.