- Очень просто. Вы разденетесь до нага и попадете в силовой поток, который получится благодаря совместным усилиям ученых и наших коллег. Потом потеряете сознание и очнетесь уже в другом времени, в другом месте.
- Перемещать меня будете вы Евгений Андреевич?
Лютаев отрицательно покачал головой.
- Нет Валерий Александрович, для этого дела есть люди сильнее и мудрее меня. Но я тоже конечно буду там, как и многие другие.
- Тогда такой вопрос - почему нельзя переместиться в одежде и с оружием?
Вместо Лютаева ответил Нолин
- Очень опасно. Силовой поток, создает нечто вроде кокона в котором вы находитесь, но в этом потоке ничто не разложено по полочкам и неизвестно что может с вами случиться во время перемещения. Простите Валерий, но лучше уж вам рискнуть в прошлом, благополучно переместившись, чем гарантированно рисковать во время перемещения.
- Пожалуй - согласился Валерий - ну а если мне повезет, и я найду камень. Мне тоже нужно будет раздеваться?
Маги переглянулись.
- Вопрос интересный - сказал Лютаев - у нас полагают, что нет. С вами будет камень, и он позаботится о вашей безопасности. Так считают люди, сомневаться в компетентности которых у нас нет никаких причин.
- Предположим, я переместился. Что дальше?
Ответил снова Нолин. Перемещение и пребывание Валерия в прошлом он похоже знал лучше Лютаева.
- Нужно будет сразу облегчить желудок. Нам предлагали посадить вас на пост перед перемещением, но мы решили, что проку от этого всё равно не много, а отправлять вас туда обессиленным неправильно. Мы постарались рассчитать все так, чтобы вы попали примерно за двенадцать часов до прихода проводников и немного навстречу им от того места, где нашли настоящего убитого Корвуса. Не знаю, что там произошло, но лучше не рисковать. Ваше задание важнее. Осмотритесь. Там рядом река, идите к ней и около реки дожидайтесь ночи. Около реки должны пройти три человека. У одного из них, небольшого седого старика, с плешью на голове в руках будет посох с резным изображением колесницы Феба. Увидите, идите к нему. Покажите свою родинку под мышкой. Этот человек послан нами. Его зовут Леонид. Он из Пситирии, это небольшой городок на побережье Понта, или уж скорее деревня. Там его семейство заправляет делами, а заодно жречествует в местном храме Апполона, плюс они поклонники тайного культа Гермеса. Гермеса Тримегиста. Это такой такой тайный культ, нечто вроде ордена.
- Я знаю - прервал его Валерий
Нолин кивнул.
- В общем, он и нас знает как высших посвященных, подобное отношение будет и к вам.
- Вы говорите мы - снова прервал его Валерий - кто нибудь из вас будет там лично?
Маги одновременно улыбнулись.
- Нет Валерий Александрович - ответил Лютаев - мы тоже знаем эту историю из рассказов. Из очень подробных рассказов.
Буховцев кивнул головой, подтверждая, что ему понятно. Однако было мало что понятно. Он хотел узнать, сколько им лет, и так ничего и не понял. Хотя, пожалуй, это было подтверждение его догадки, что Лютаев много моложе Нолина, а Нолин возможно жил в то время.
- Что дальше?
- Они принесут вам одежду и проводят до Пситирии, там стоит арендованный нами корабль. Небольшое торговое судно, приехало якобы за местными шерстяными тканями и воском, с его владельцем все оговорено. Там вас встретит Диоген Сотер - он один из наших. У вас будет место на корабле, комплект одежды, и тысяча драхм серебром. Этого вполне достаточно, чтобы безбедно прожить год, где нибудь в Афинах или Антиохии, так что в плавании можете себе ни в чем не отказывать. Корабль доставит вас в Афины, оттуда Сотер проводит вас в Рим. Императору вас будет представлять он. Как новообретенного наследника рода Корвусов. Они с цезарем знакомы. Знакомы много лет. Август вел через него свои денежные дела, когда еще был соправителем Антония. Далее о вас позаботятся другие, так что планировать что либо бессмысленно.
- Насколько надежны люди, с которыми мне придется встречаться?
- Насколько вообще надежны люди - Лютаев развел руками - человек большая загадка, всегда себе на уме и может выкинуть что угодно. Но люди, с которыми вы будете встречаться отобраны для этого специально. И отобраны, сами понимаете Валерий Александрович не с помощью полиграфа и каких-нибудь анкет.
- Внутреннее видение? - спросил Валерий, вспомнив то, что ему показывал маг.
- И не только - добавил Лютаев - к тому же у нас достаточно серьезная репутация.
- Ясно - Буховцев - потянулся к бутылке, разлил по стопкам - ну что, продолжим, и еще вопрос - куда вы денете тело настоящего Корвуса? И расскажите подробнее, как там выглядит старичок, который должен меня встретить.
Путешествие они обсуждали до ночи.
Лютаев зашел на следующий день вечером, посмотрел на Валерия. Тот беззаботно сидел в кресле перед телевизором и наслаждался благами цивилизации.
- Отдых, я вижу, у вас проходит нормально.
- Да. Сижу вот перевариваю нашу вчерашнюю беседу, а также прикидываю свою роль по методу полковника Полетаева.
Маг задумчиво погладил свою бороду.
- Знаете, Валерий Александрович, у меня для вас есть развлечение на завтра.
Буховцев был весь внимание.
- Годунов, устраивает небольшой прием у себя на даче. Вы приглашены - Лютаев заметил, как выражение лица у Валерия с внимательного поменялось на подозрительное и замахал руками - не подумайте ничего плохого, я здесь ни при чем.
- Тогда кто же?
- Чтобы подразнить вас я бы сказал, Татьяна, но не буду этого делать, поэтому честно признаюсь - Годунов. Хотя думаю, и без его дочери не обошлось - добавил он с ехидной улыбкой.
- Что же одевать и как же наша секретность?
- Прием для своих. Достаточно костюма, можно без галстука. Насчет секретности - я уже сказал, для своих. Шпионы там вряд ли будут.
Они подъехали к даче Годунова к одиннадцати часам. Тот же яблоневый сад, такой же пустой как осенью, только сейчас все было залито солнечным весенним светом. Дача, если так можно было назвать двухэтажный загородный дом в том же стиле, что и их с Горяевым домик в деревне, находилась на склоне холма за баней и коттеджем. Столы с напитками и закусками стояли перед домом и около них толпились гости. Гостей было порядочно, не меньше сотни. Буховцев мельком видел знакомые лица. Все сплошь политики, несколько человек из высшего начальства легионов. Штаб-легат Чистяков был среди них. Валерий хмыкнул - для своих называется. Впрочем, для Годунова возможно все эти люди и были близким кругом общения. Они с Лютаевым немного постояли в стороне под падающими лепестками яблоневого цвета. Яблони уже отцветали, но стойкий цветочный запах все еще витал над садом.
Навстречу магу и Буховцеву из толпы гостей вышел Годунов. На этот раз он был одет как и Валерий, то есть в костюме и без галстука. Они поздоровались.
- Чудесный день Валерий Александрович, я рад, что вы приняли приглашение. Наверное, отвлекаю вас от отдыха.
- Да нет, все нормально. Честно говоря, отдыхать мне уже надоело.
- Что же это хорошо - Годунов проводил их в сторону столов - проходите, угощайтесь. Позже мы с вами еще побеседуем.
На некоторое время Валерий остался один, и не спеша обходил столы, пробуя то, что на них находилось. Есть ему в общем-то не хотелось, поэтому процесс этот был скорее познавательный. Из попадавшихся ему гостей он никого, кроме Чистякова лично не знал, поэтому проблем с общением не возникало. Здесь он и встретил Татьяну. Не сказать чтобы встретил неожиданно, внимательный взгляд из за плеча плотного, похожего на спортсмена мужика, он замечал и до этого. Она подошла, когда он дегустировал салат из непонятных морепродуктов.
- Добрый день Валерий Александрович, если не ошибаюсь - Татьяна жизнерадостно улыбалась.
Замечательная улыбка, подумал Валерий. Открытая и никакого жеманства, на Алену она была совсем не похожа.
- Добрый день, Татьяна Александровна - Буховцев тоже непроизвольно улыбнулся.
- Как ваша службы государству? - в глазах ее играли бесенята.
Валерий мельком осмотрел ее хрупкую, стройную фигуру. Простое, белое с зеленым платье ей очень шло, впрочем, как и всем присутствующим здесь дамам. Одеты все были примерно одинаково, видимо, такая весенняя мода. Он изобразил на лице серьезную мину, притворно испугался и поднес палец к губам.
- Тсс. Это государственная тайна.
Татьяна рассмеялась.
- Больше про государственную тайну не надо, пожалуйста. Я это с детства от папы слышу. Одного отца с государственными секретами мне достаточно.
Валерий загадочно улыбнулся.
- Ну что вы, я вам не отец. К тому же я моложе.
Господи, что я несу - подумал он. Игривая светская болтовня слетала с его языка против его воли. Видимо так уж Татьяна на него влияла. Однако, на нее шутка произвела неожиданное действие. Она смутилась и слегка покранела.
- Вы моложе - подтвердила она - но на папу похожи немного.
Буховцев на это лишь пожал плечами. Комментировать было нечего.
- А с Евгением Андреевичем вы давно знакомы?
- Около года.
- Работаете вместе?
Валерий хотел снова поднести палец к губам, но увидев недовольную гримасу на лице дочери Годунова рассмеялся.
- Татьяна Александровна, если вы и дальше будете так пытать меня, мне придется уйти.
- Все. Тайна есть тайна. Я понимаю.
- Ну раз о моей работе говорить нельзя, может вы расскажите, чем занимаетесь в свободное время?