- Я считаю, что имеются три главные проблемы: подбор мест размещения кинотеатров, очень жесткая конкуренция со стороны владельцев уже существующих кинотеатров, наведение мостов с местной мафией.
- Давайте по каждой проблеме поговорим отдельно. Что там с подбором мест?
- Как я понял, вы планируете открыть тридцать кинотеатров. Если они будут расположены в тех городах, где уже обосновались наши предприятия, будет несколько проще, но трудности все равно будут. Самое главное определиться с районом города. Билеты в кинотеатр, наверное, будут достаточно дорогие, как на представления в мьюзик холле. Поэтому место расположения должно быть достаточно приличным и престижным. Как правило, свободных помещений в таких местах не бывает. Значит, надо или договариваться о занятии уже используемого для чего-либо помещения, или строить новое. Что в обоих случаях долго и дорого.
- В Париже мы пошли по пути аренды помещений театров, находящихся на грани закрытия или уже закрытых. Там это сделать не составило труда.
- Если идти по этому пути, то самое простое обратиться в специальное агентство, занимающееся сдачей в аренду помещений. Оно имеет большую картотеку и может решить эту проблему наилучшим образом. Такие агентства есть во всех достаточно крупных городах. Вы уже решили, где и сколько будет размещено кинотеатров?
- В Нью-Йорке – десять, Рочестере – один, Чикаго – пять, Бостоне – три, Лос-Анджелесе – три. И еще в четырех самых богатых и крупных городах – по два. Посоветуйте – в каких?
- Лучше выбрать Сан-Франциско, Майами, Вашингтон и Даллас.
- Ясно. Что там с конкуренцией и криминалом?
- У нас кинематограф развит пока очень слабо. Фильмы там весьма низкого качества и с примитивным сюжетом. Как мне известно, ваша аппаратура и фильмы на порядок лучше имеющихся здесь. Как только заработают ваши кинотеатры, конкуренты вылетят в трубу. К ним перестанут идти зрители. Ведь вы не продадите им новую аппаратуру и фильмы? А если и решите это сделать, то стоимость их будет весьма велика. Значит, получите проблемы с их владельцами и владельцами сопутствующего им бизнеса: буфетчиками, музыкантами, служителями кинотеатров, профсоюзами, наконец.
Сейчас весь шоу-бизнес, к которому можно отнести и кино, контролирует криминал. У вас сразу появятся проблемы: бандиты будут требовать отступные, долю в прибылях, угрожать поджогами, диверсиями, нападениями на вас и ваших работников. Значит, это надо заранее учесть.
- "Ложиться" под криминал мы не будем. Им только пальчик дай, так сразу всю руку отхватят. Может обратиться за охраной в специализированное агентство? Или организовать собственное охранное агентство? Со мной приехали специалисты в этом деле.
- Это вариант. Надо подумать, поговорить со знающими людьми. У меня есть хороший знакомый, ранее занимавшийся тоже шоу-бизнесом: у него было пять передвижных цирков-шапито. Правда, он их продал несколько лет назад. Можно с ним встретиться, переговорить.
- Это было бы хорошо. Организуйте встречу. И еще вопрос, а наши предприятия здесь не преследуются бандитами?
- Мы открыто и честно работаем. У нас нет "черного нала" и поэтому мы не интересны криминалу. Охрану наших предприятий осуществляют по договору легальные охранные фирмы. Также мы имеем и собственных охранников на ряде предприятий. В целом, проблем с криминалом у нас нет.
Метью Симпсон был уже пожилым грузным мужчиной, с пивным животом, лысым черепом и хитрыми, бегающими глазками. При встрече с Егором он первым делом поинтересовался, что получит за информацию, которую имеет.
- Все зависит от полноты и качества сведений. Если мне они будут неинтересны – то пять долларов, если заинтересуют – десять. Если очень заинтересуют – то получите еще и премию.
- Удвойте предложенный гонорар, и я готов ответить на все ваши вопросы.
- Мистер Симпсон, желающих со мной пообщаться достаточно, чтобы я сам мог определять их гонорар за это. Если вас что-то не устраивает, то я вас не задерживаю.
- Ну, уж и пошутить нельзя! А с вами, мистер Соколов, непросто иметь дело! Задавайте вопросы, я постараюсь правдиво на них ответить.
- Расскажите о трудностях при ведении шоу-бизнеса, с которыми вы столкнулись, владея несколькими цирками-шапито.
- Я продал свой бизнес три года назад по причине того, что оказался на грани банкротства. Денег от продажи хватило только, чтобы рассчитаться по долгам и иметь десять долларов ежемесячно от процентов банка на вложенный в них остаток. Хорошо, что на старость у меня остался маленький домик в пригороде, где я и живу.
А почти банкротом я стал из-за того, что слишком хорошо относился к своим циркачам, потакал всем их требованиям, вместо того, чтобы как другие владельцы цирков, посылать разбираться с ними свою "крышу". Новый владелец быстро сбил с них всю спесь: часть смутьянов ушла, а оставшиеся стали как шелковые.
- "Крышу"? Вы имеете в виду бандитов, которым постоянно платили за оказываемые вам услуги?
- А что же еще! В шоу-бизнесе бандиты правят бал. Где есть наличные, которые не поддаются точному учету для налогообложения, там всегда верховодят бандиты.
- Но ведь вы же продавали билеты на представления. Их количество легко проконтролировать. А, зная их стоимость, рассчитать налоги! Тем более, налоговики постоянно проводят внезапные проверки, и всегда могут по численности зрителей определить возможную величину сбора.
- Так-то так, но все не так просто. Количество билетов, продаваемых зрителям, всегда можно занизить, стоимость билетов всегда разная, зависит от места и времени представления. Контролеры – тоже люди, им жить на что-то надо. Да и нам, владельцам шоу-бизнеса, без "черного нала" не обойтись: постоянно возникают незапланированные траты, которые нельзя или сложно оформить документально: то установить шатер, то подновить скамейки, то оплатить работу грузчиков, то заменить запивших музыкантов, да много чего еще. Так и появляется "черный нал". А бандиты это прекрасно знают. У них отличные осведомители, да и бухгалтера хорошие: всегда могут прикинуть, и довольно точно, его величину. Как правило, приходится отдавать им от 30 до 50 процентов "черного нала".
- Что же, они на каждое представление определяют вам сумму дани?
- Нет, конечно. Им известно, сколько представлений, в среднем, дает каждый цирк в месяц, и какова, опять же, в среднем, величина "черного нала" с каждого представления. Ежемесячно их "сборщик" появлялся у меня в офисе, и я передавал ему деньги от всего бизнеса в целом за месяц. Чаще был в плюсе, но случалось, и в большом минусе.
- Какие же услуги они представляли вам за эти деньги?
- Постоянно – никаких. Но я мог к ним обратиться в случае необходимости и за отдельные деньги решить некоторые проблемы.
- Какие?
- Например, приструнить артистов, когда они слишком наглели, или попросить защиты от других бандитов, которые тоже хотели получать с меня деньги.
- И что они могли вам сделать, если бы вы отказались платить?
- Да что угодно: избить, покалечить, даже убить. Или устроить пожар. Украсть реквизит и затем мне же втридорога его продать.
- Бандиты сами вас нашли, или "перешли но наследству" от прежнего владельца?
- Перешли по наследству.
- А если организуется новый шоу-бизнес? Как в этом случае все происходит?
- В том районе, где организуется офис владельца шоу-бизнеса, всегда имеется банда, держащая все под контролем. После месяца-двух, когда определится примерная сумма дохода, представители банды приходят к владельцу и облагают его данью.
- Но ведь цирки не стоят на месте, а перемещаются от одного городка к другому. Там тоже приходится платить? Или бандиты сами решают эти вопросы?
- По разному, но чаще, и там приходится платить. Все это учитывается в величине дани.
- А были ли случаи, когда владельцы шоу-бизнеса искали защиту от бандитов в полиции или нанимали охрану?
- И неоднократно. Но это плохо кончалось. У каждого цирка не поставишь полицейского, и он там не будет находиться постоянно. Да и что может сделать один полицейский? Хотя, конечно, с полицией бандиты не хотят связываться. Себе дороже. А нанимать охрану – очень дорого, да и чем она лучше тех же бандитов?
Я как-то посчитал, если нанять постоянную охрану, то в итоге прибыль, остающаяся у меня, примерно будет такой же, как и после выплаты дани бандитам. Только "черного нала" почти не будет, иначе охране нечем будет платить. А без него – практически не обойтись.
- А каковы взаимоотношения с властью?
- Какие взаимоотношения? Они хотят ободрать тебя, как липку. Не успеешь приехать в городок, как тут же: плати сбор за землю, плати полиции за охрану представлений, плати пожарному инспектору, плати, плати, плати…
- А при создании бизнеса?
- Ну, здесь проще. Все прописано: какие надо представить документы, кому, какова величина сбора, кто дает разрешение, сколько ему надо заплатить за "скорость", а то будут соблюдаться все максимально возможные по закону сроки, и ты ничего быстро не оформишь. Тут очень хорошо могут помочь специальные конторы, которые этим только и занимаются. С ними заключаешь договор, платишь деньги – и они решают сами все вопросы по легализации бизнеса.
- Представители каких национальностей составляют основу преступности в САСШ?
- Очень много итальянцев, ирландцев. В Нью-Йорке есть очень сильные банды, состоящие из евреев. Последнее время стали появляться латиноамериканские и китайские банды. Практически нет ни одной национальности, которая бы в этом не отметилась. Но особенно много итальянцев и ирландцев. И между ними идет постоянная война.
Разговор продолжался более часа. Игнат много узнал для себя нового, чего в России еще не было.