Выпили, встали, подошли.
- Ну-ко, все дружно! Ну-ко, все вместе! - И трое здоровенных детин вмазались в бедную дверку, сверху посыпались камни, а дверь даже не вздрогнула. Их отшвырнуло, оказались в огромном зале, вдалеке шумел водопад.
- Хоть пожрать захватили? - пробурчал Олег.
Игорь улыбнулся и полез в свой сапог, достал кусок сыра, а на нём - нечто, похожее на клопа. Игорь щелчком сбил его с такого долгожданного кусочка. Клоп разбух и стал размножаться и перерождаться. Появились таракано-клопы, комаро-клопы. За секунды их стало миллионы. Они скрипели, жужжали, размножались. Потом ринулись. Все трое раздирали латы, одежду, кожу. Первым очнулся Олег.
- К водопаду! - проревел.
Бешено помчались. Домчались. Залезли. Полегчало.
Зуд потихоньку исчезал, от усталости глаза закрылись, а когда проснулись - опять около Зеркала.
- Давайте закусим и выпьем. - На лишние слова не хватало ни сил, и вообще - ничего. Закусили, выпили, поспали, проснулись, выпили, закусили, заснули. Олег проснулся первым, подумал и, вперемешку со смехом, изобразил рёв боевого рога. Мальчишки подскочили.
- Ну-ко, все дружно! Ну-ко, все вместе! - опять врезались в дверь, Олег подумал, что опять куда-нибудь зашвырнут, да нет, обошлось.
Олег в задумчивости подёргал пальцами нижнюю губу, ведь как-то дверь должна открываться. Озарение пришло как всегда неожиданно.
- Ну и глуп же ты, Олег, а ещё Вещий.
Олег подошёл к краю двери и стал медленно, сантиметр за сантиметром её ощупывать. Прощупал всю дверь и ничего не обнаружил, то есть абсолютно ничего. Он достал палочку Смерти, подсветил дверь и увидел, что на полосах изображены какие-то схватки, сказочные дубравы. Олег придвинулся поближе и поразился мастерству неизвестных кузнецов. Вот какой-то воин, распахнув рот в надрывном крике, отрубает голову неведомому чудовищу, видны даже ресницы воина. В роще выделяется своей статью огромный дуб, на его листьях видна каждая прожилка. Красота! А вон кентавры осыпают стрелами дракона, огонёк из пасти любимой скотинки Лады, богини любви, переливается из светло-жёлтого в кирпично-бордовый. Казалось, ещё чуть-чуть и всё это оживёт, задвигается, дракон сворует корову или красну девицу, а на последок ещё что-нибудь и подожжёт. Воин перерезает горло другу, граф насыпает яд в бокал королю, невеста изменяет жениху, единорога разрывают на части волки. Выглядело всё это прекрасно, даже сказочно. Но как открыть эту долбанную дверь? Тут, похоже, не поможет даже окованный сталью таран.
- Думаю, надо подумать, я же не воевода из анекдота, который упрямо тряс грушу. Ключ, похоже, палочка. Не зря же мне Госпожа говорила про неё с еле заметной улыбкой, а раз есть ключ, значит должна быть дырка, куда вставляется ключ.
Олег опять очень тщательно просмотрел поверхность двери. Идеально ровная поверхность, если не считать изображений битв героев с чудовищами. "Может, это опять шуточки богов? А что, у них это запросто".
Он опять начал очень внимательно осматривать дверь, освещая её палочкой. Прошёлся один раз - ничего, пошёл по второму кругу и вдруг - палочка засветилась чуть-чуть поярче. Олег до предела напрягся и наконец-то углядел: язык у дракона был неестественно белого цвета. Он прикоснулся палочкой к языку, и дверь, торжественно запев, растворилась.
Перед ними открылся великолепный зал. Стройные колонны, установленные на огромных пьедесталах, подобно паутине разбегались от серединного замка. Олег не знал и половины названий материалов, из которых они были сделаны, а на каждой колонне - чаще всего, брошенные в кучу и уж совсем редко - прикованные двойными цепями висели, валялись орудия убийств всех времен и народов: мечи, топоры, булавы, шестоперы, акинакы, кончары, кинжалы, разнообразные луки, томагавки, бумеранги и прочее, прочее, прочее.
Голос возник отовсюду.
- Ты всё-таки пришел. Так возьми то, не знаю чего.
- Х-м-м, ты всё-таки кто?
- Храм оружия, а не палата, даже хуже того, палатка, как ты меня обзываешь, а для друзей - Хранитель.
- Ну ладно, палаткой это я так, с пьяни. А зачем ты, в облике слуги смерти нагнал на меня тайфун ужасов?
- Как ты соизволил отметить, я же почти животное, полуразумный, нечто среднее между кошкой и собакой, а у нас, у полуразумных, очень развиты инстинкты собственничества, как почти у всех у вас, у людей, которых ты считаешь разумными. Вот я и прикинулся разумным: лучше отобрать, чем отдать. Вот поэтому болевые ощущения тебе показывал, убийц посылал. Жизнь хотел отобрать, но ты всё преодолел, - голос примолк. - Я же тебе и сундуки с золотом подкидывал, но ты даже не обращал на них внимания, мечи-убийцы меня многому научили: коварству, вероломству, предательству. Ведь какой хозяин, первый хозяин, такой и меч, - голос хмыкнул. - В том числе и рыцарству, и долгу чести, и обязанностями, и лжи, и притворству… Ладно, морок боли я на тебя засылал, ведь я слуга Госпожи, а она мне просто намекнула, проверь, мол, его. Вот я и проверил тебя, но ведь только мысленно.
- А зачем Муравьёв послал?
- Тоже проверка, как к тебе боги благосклонны.
- А если б Рух не помогла, отозвал бы?
- Нет, твоих учеников схрумкали бы, а ты всё равно выкрутился бы.
- Почему так?
- Учеников пришибли бы, значит, ты их плохо учил. Ну, а тебя, - голос умудрился голосом пожать плечами, - тебя кто только не пытался сожрать или убить или попросту прикончить, но почему-то они все далеко за вратами жизни, а я ещё хочу немного пожить. Вот поэтому я и не усердствовал особо. Ты меня извини за косноязычество, разговаривать редко приходится, отвык немного.
- Ты ещё моего котёнка не видел, он бы с твоими муравьями вмиг разобрался. Ну, да ладно, гони меч пророка.
- Да, котик-собачка Фенрир у тебя ещё тот, рассказывали-шептали. А пророк кто будет? Покажи собачку!
И котик Фенрир появился, улыбнулся своей очаровательно исчезающей улыбкой, подмигнул ушами и исчез.
- А пророк - Магомет, дурень ты перезревший.
- Так Магомет или Мухаммад?
- А что, есть разница? - Олег деланно удивился.
- Пришибу, - вяло поугрожал голос.
- Ладно, верю, что пришибёшь. Отдай мне меч Мухаммада.
- Отдам, но при условии. Когда захочешь отдохнуть от трудов твоих то ли праведных, то ли наоборот, приходи ко мне на огонёк, я попробую пропеть гимн оружию, рассказать о тех, чьи мечи прикованы двойными цепями.
- Обещаю, а ждать-то долго будешь?
- Да лет восемьсот.
- Почему так?
- Да припрутся разные археологи, архитрупники и начнут во мне копаться, а у меня душа нежная, тонкая, да и раздражает всё это гробокопательство, и вообще, чесотка у меня после ихнего мракобесия и трупокопательства начинается. Вот я и свалю в другое измерение, захвачу всё с собой. Правда немножко оставлю, чтоб археологам уж совсе скучно не было, наложу средненькое проклятие, пускай помучаются, разных теорий понапридумывают.
- Ты, вообще, кто, как и откуда?
- Был я человеком, родился и вырос в Атлантиде. Потом при фараонах стал богом Гором, ты наверняка слышал всякую муть про меня, ну а сейчас я просто обычный Хранитель.
- Ладно, обычный Хранитель, меч ентого Мухаммада гони.
- Не могу, при всем уважении к тебе. Меч может взять пророк или герой, а я ни пророк, ни герой, всего лишь бывший бог, бог в изгнании. А вот ты и то и другое одновременно.
- Ну хорошо, с пророком я согласен. Но ведь я не мусульманский герой, я - герой своего и будущего времени.
- Всё правильно. Когда Хоттаб, отец Омара, который правая рука Мухаммада, прятал клинок, он меня напрягал, чтоб герой пострадал за ислам. Но ведь я старый и мудрый Хранитель, мозги ему забил разными толкованиями ислама: сунниты, шииты, суфии, шахиды и прочие, он и забыл про мусульманского героя, так что просто - герой.
- Как пройти за мечом, премудрый извращенец?
- Дойдешь до замка, там направо и чуть наискосок. Понял намёк, вещая сволочь?
- Да уж, конечно ничего не понял. Где уж нам, сирым да убогим. Может, личико своё покажешь?
- Ладно, явлюсь. Как ты хочешь, кем мне явиться?
- Да хоть дыркой от задницы, только не голосом из ниоткуда.
Зашипело, запах менялся постоянно, то благоухание ранних роз, то вонь нужника, то ароматы драгоценных благовоний, а перед окончанием представления - чудный запах свежей, майской, подмосковной сирени.
- Явился, не запылился, - тупым от удивления языком протянул Олег. - Ну, и на кого ты похож? То ли человек, то ли птица.
- Да в облике Гора-Хора пришёл я к тебе. Ну да ладно, не хочешь… - Появился маленький вихрь, и перед Олегом возник трёхметровый детина.
- Так лучше?
- А щас ты кто?
- Это таким я был атлантом.
- Пойдёт, пошли потихонечку в центр твоего мироздания.
- А зачем? Меч пророка… Да вот он, цепи рвёт, сейчас сам сюда примчится. Скучно ему без дела. Возьми его в руки. Согласится ли? Ведь он сам выбирает владельца.
Олег с сомнением посмотрел на свои руки, грязные от крови этих, как их, ершей, нет, ежей, даже под водопадом не смог отмыть их жёлтую слизь. Ну, а что меч, он же без страха и упрека, разорвал цепи, взлетел, отплясал вокруг Олега какой-то замысловатый танец и впился нефритовой рукоятью в ладонь Олега, вспыхнув от радости ярким светом, и запел: "О тот, кто прошел через Смерть! Возьми меня! Пред тобой меч пророка. Возьми меня и сражайся с кем хочешь из людей и джиннов!"
Погас и заснул счастливым сном ласкового котёнка. Металл с волнистым рисунком тускло блестит в свете палочки Госпожи. Клинок, поистине достойный героя или пророка.
- Ты хоть скажи, как тебя зовут. А то все кричат: Олег, Олег, - а сами представиться забывают. То Гор, то Атлант…