Серьезную проблему для АНБ представляло неумение заинтересованных организаций и ведомств четко сформулировать цели перехвата и преобразовать их в ясные директивы для исполнителей в агентстве. Например, что прикажете делать с запросом Пентагона выяснить заболеваемость венерическими болезнями в ГДР, так как это может повлиять на степень боеготовности восточногерманских войск?
Первоочередной задачей АНБ являлось предупреждение о готовившемся нападении на США. Но и тут не обходилось без несуразностей и курьезов. По признанию руководства АНБ, под этим соусом можно было оправдать любые запросы. Например, Пентагон требовал срочно его оповестить, когда из поля зрения "исчезнет" любой из руководителей партии и правительства Советского Союза. В течение четверти часа после регистрации этого события о нем следовало поставить в известность высшее военное командование США. Но что значит, что такой-то деятель "исчез"? Может, он просто пошел "руки помыть" и на пару дней там задержался из-за старческих трудностей с пищеварением.
Требование экстренности иногда приводило к непредсказуемым последствиям. Однажды на американской станции слежения за эфиром, располагавшейся на острове Крит, было перехвачено сообщение о том, что советский бомбардировщик совершил посадку на озеро где-то на востоке России. Так как в этом перехваченном сообщении ничего не говорилось о том, что бомбардировщик разбился, через систему экстренной связи АНБ в его штаб-квартиру срочно пошло предупреждение о появлении советских бомбардировщиков нового типа, которым для посадки не нужна бетонная полоса, а достаточно водной глади. К сожалению, в АНБ в спешке упустили из виду название озера (Байкал) и время года (ранняя весна): советский бомбардировщик просто сел на крепкий и ровный лед, которым было покрыто озеро.
АНБ в свою очередь не желало оставаться в долгу перед другими шпионскими ведомствами США и не раз само ставило их в тупик своими просьбами. Больше других страдало в этом отношении ЦРУ. То АНБ попросило его помочь выяснить особенности системы энергопитания (тип розеток, напряжение, особенности проводки) в одной далекой сибирской деревушке, где оно тайно собиралось установить какое-то свое радиошпионское оборудование. То в конце 60-х годов АНБ начало выражать ЦРУ неудовольствие по поводу слишком большого наплыва перебежчиков, считавших своим долгом прихватить с собой посольские шифры своих стран и ставивших таким образом под угрозу чтение их шифрпереписки, которое и без этой непрошеной помощи было хорошо налажено в АНБ.
С подачи ЦРУ АНБ достался также анализ открытых публикаций в СССР. Печатные работы советских ученых, официальные правительственные документы, руководства по эксплуатации машин и приборов, даже инструкции к игрушкам - все это проходило через компьютеры АНБ на предмет определения авторства. Дело в том, что распределение частот встречаемости слов и структура построения предложений в тексте идентифицировали автора этого текста не хуже отпечатков его пальцев, что позволяло получать достоверную информацию о передвижениях и тематике исследований интересовавших американцев советских ученых. В АНБ блестяще продемонстрировали американской публике свои возможности в этой области, установив создателя серии статей в журнале "Плейбой", который, скрывшись под псевдонимом, чувствовал себя в безопасности и дал волю своим эротическим фантазиям на страницах этого специализированного издания для мужчин. О результатах своего анализа научных статей советских исследователей АНБ, естественно, хранило гробовое молчание.
Учитывая размеры той радиошпионской сети, которую забрасывало АНБ, неудивительно, что в нее попадало много разного и неожиданного. В АНБ действовало негласное правило не разглашать другим агентствам США имена американских граждан или названия корпораций, разговоры или переписка которых хотя и непреднамеренно, но все же перехватывались АНБ. Например, если в распоряжение АНБ попадала телеграмма бельгийского посла, который передавал в Брюссель слухи, подцепленные им на коктейле от одного должностного лица в правительстве США, государственный департамент информировали о содержании слухов, но имя их источника туда не сообщали. Естественно, эта политика АНБ не находила должного сочувствия в заинтересованных ведомствах США.
ШИФРЫ ЛЕГЧЕ КРАСТЬ, ЧЕМ ВСКРЫВАТЬ
В АНБ вряд ли кого требовалось долго убеждать в том, что зачастую оказывается значительно проще украсть чужой шифр, чем пытаться вскрыть его вслепую. Еще в 1970 году директор АНБ Гейлер и его ближайшие помощники в частном порядке признались, что немалая доля успехов агентства была достигнута с помощью воровства шифров. Они также подчеркнули, что АНБ просто играет роль-эксперта по части вскрытия шифров на основе полученных таким образом данных. Естественно, что об этом никогда не упоминалось в санкционированной правительством США "утечке" информации о деятельности АНБ. В своих контролируемых откровениях перед общественностью АНБ намеренно старалось создать впечатление, будто оно невероятно преуспело в дешифровании лишь благодаря своему техническому мастерству, ничего общего не имеющему с тайным проникновением в иностранные посольства и подкупом шифровальщиков.
Однако в полной мере извлечь пользу из прикладного криптоанализа АНБ мешал ряд обстоятельств, и в первую очередь - активное противодействие со стороны шефа ФБР Гувера. Комизм неблагоприятно сложившейся ситуации состоял в том, что услугами главы ФБР в деле воровства иностранных шифров АНБ неоднократно и с успехом пользовалось в прошлом. Но неожиданно Гувер встал на дыбы и запретил агентам ФБР участвовать в подобных мероприятиях. Он осудил методы незаконного вторжения на территорию зарубежных посольств и письменно проинформировал руководство АНБ о том, что впредь ФБР будет сотрудничать с АНБ, только если президент США лично отдаст об этом приказ.
В конце 60-х годов президентом США стал Никсон, который, будучи сильно обеспокоен накалом антивоенного движения в США, хотел знать, а не направляется ли оно злонамеренно из-за рубежа. Как считал сам Никсон, он не обладал достаточным количеством информации, которое позволило бы ему прийти к определенному выводу на этот счет. На последовавшей в результате встрече с руководителями шпионских служб США недовольный Никсон предложил шефам американского шпионажа образовать специальный комитет во главе с Гувером и пересмотреть свои методы обеспечения безопасности страны в плане усиления их эффективности. Результатом работы комитета должен был стать доклад президенту.
И этот доклад своевременно появился на свет 17 июня 1969 года. В отношении каждого предложения, содержавшегося в нем, комитет предоставлял президенту три возможности: 1) сохранить действовавшие ограничения в области, которой касалось данное предложение; 2) запросить дополнительную информацию; 3) согласиться с предлагавшимся ослаблением действовавших запретов.
До 17 июня в соответствии с одной из директив Совета национальной безопасности США сбор шпионских данных должен был осуществляться только за рубежом. Специальными операциями внутри страны можно было заниматься, только заручившись письменным распоряжением президента на этот счет. Отсюда недвусмысленно следовал запрет на перехват сообщений, которыми обменивались между собой американские граждане, а также - на несанкционированное прослушивание внутренних каналов связи Соединенных Штатов. Канал связи считался внутренним, когда отправитель сообщения и его получатель находились в США. К примеру, если следовал звонок из советского консульства в Нью-Йорке в советское посольство в Вашингтоне, то канал связи признавался внутренним и не должен был прослушиваться без специального на то разрешения. Хотя надо сразу заметить, что интерпретация со стороны АНБ директивы о порядке сбора шпионской информации в США всегда отличалась вольностью трактовки, и на практике там придерживались совсем других взглядов по этому вопросу.
Теперь у АНБ появилась возможность получить официальное одобрение со стороны президента тому, чем оно занималось уже в течение почти двух десятилетий, и на законной основе приступить к перехвату сообщений из внутренних линий связи США. В результате по инициативе руководства АНБ в проекте доклада комитета было предложено: а) дать разрешение на перехват сообщений, которые пересылали американские граждане по международным каналам связи; б) разрешить те же действия для внутренних каналов связи США по запросу ФБР. А дальше в проекте шел абзац, содержание которого диктовалось желанием склонить Гувера к поддержке практики проникновения в иностранные посольства с целью облегчения работы АНБ и удешевления стоимости единицы добываемой этим агентством информации.
Но Гувер наотрез отказался поддержать АНБ в этом вопросе и потребовал переделать проект доклада. Его уговорили изложить свое особое мнение в виде подстрочных замечаний к проекту. При ознакомлении с представленным ему докладом комитета Никсон одобрил пункт а), предложенный АНБ, но отверг пункт б). В качестве компенсации за свою неуступчивость в том, что касалось пункта б), президент США дополнительно разрешил АНБ использовать проникновение на территорию посольств других стран для получения необходимых материалов для чтения их дипломатической шифрпереписки. Но тут в дело включились Гувер и генеральный прокурор США, которого больше всего рассердила не столько суть предложений АНБ, сколько вывело из себя то, что его мнение в решении этого вопроса просто проигнорировали. Их совместный энергичный протест заставил Никсона взять свое решение по докладу комитета назад.