Проект комплекса обошелся в 33 миллиона долларов. Сюда вошла стоимость отделки интерьера, стоимость строительства, и аквариумов, и всех живущих там индивидуумов, и совершенно уникальной аудиосистемы.
Сам аквариум выглядит совсем неброско, какой-то малопривлекательный коридор с совсем неинтересными – ни окраской, ни формой, ни представителями морской фауны. За длинным коридором начинаются залы, от стен которых невозможно оторвать внимание. Экспозиции аквариума разбиты на пять тематических зон: Луизианские болота, кораблекрушение, тропический лес, утонувший храм, мексиканский залив. Все пять зон смотрятся как одно целое.
В Луизианских болотах водятся неисчислимое количество крокодилов и черепах, которыми можно любоваться сверху и сбоку.
Следующие несколько шагов и вы на дне морском, где ходишь, как аквалангист по дну, по палубам затонувшего корабля, и не знаешь в какую сторону смотреть и чем любоваться. Все эти 500 тысяч галлонов воды ощущаются прекрасной картиной, исполненной талантливым художником.
Особенно нравится детишкам аквариум тропических рыб. Самым последним разделом выставки – аквариума тот, где можно все пощупать и потрогать собственными руками. Электрический скат – это единственное живое существо в аквариуме, которое можно потрогать руками, погладить.
Рыба охотно идет на контакт с человеком. "Вы можете осторожно погладить электрического ската, только не трогайте глаза. Он не укусит и не ударит током, потому что у него удален кончик хвоста, которым он наносит электроудар", – рассказала сотрудница аквариума Энни Такко.
Трогать диких скатов не разрешается, так как подобное развлечение может обернуться смертельно. Даже маленький, только что родившийся скат, способен вырабатывать электричество.
На одном из бассейнов написано, что здесь разводят маленьких акул и руками не трогать.
В настоящий акулий аквариум можно попасть только на минипаровозике, крыши у которого изготовлены из прозрачного пластика.
Паровозик останавливается в тоннеле, выполненного в виде полуцилиндра аквариума, и ничто не мешает посетителям рассмотреть акул, проплывающих с обеих сторон и над головой. В аквариуме проживает пять видов акул, среди них спокойно плавают рыба-молот и рыба-пила.
Поездка на минипоезде занимает всего 15 минут. Кроме знакомства с акулами, посетителей ждет приятный сюрприз и всегда неожиданный фонтанчик воды из выплывающего при приближении поезда фонтана – китенка.
Разное
В Хьюстоне огромное количество самых различных парков, 337 из которых находятся в городе и больше 200 местных, наиболее известный среди них парк Герман, занимающий 165 гектаров, на его площади находится Хьюстонский зоопарк, аквариум, музей естествознания.
Один из самых крупных морских парков, называется Техас-Сиоурлд. В семи километрах от города расположен парк Орандж – Шоу, в двадцати четырех километрах от Хьюстона находится особенный Национальный музей погребений, в парке в парке Каллен расположен велодром Алеке и масса различных спортивных построек.
Незабываемое впечатление оставит посещение торгово-развлекательного комплекса "Галерея", куда приезжают не только за покупками, но и приятно провести время. Центр "Галерея" включает в себя разные достопримечательности и располагается он в области Аптаун-Дистрикт.
Готовится открытие EarthQuestAdventures, крупного исследовательского центра с парком развлечений. По оценке авторитетного журнала Forbes Хьюстон в 2008 году входил в десятку самых комфортных для жизни городов США.
Русскоязычная община Хьюстона
Достоверно известно, что во время борьбы Техаса с Мексикой на стороне американцев, в армии генерала Хьюстона в 1836 году было несколько русских.
Особенно отличился некто Алехин.
В настоящее время состав русскоязычной общины Хьюстона определяется в основном наличием совместных российско-американских компаний, которые широко представлены в России, а также российско-американским сотрудничеством в области космических технологий.
В апреле 2007года НАСА продлила с Космическим агентством Российской Федерации контракт по международной космической станции для обслуживания космических экипажей и доставки грузов.
С 1997 года в Хьюстоне работает русский культурный центр, выпускается русская газета "Наш Техас" на русском языке, работает русский любительский театр, в городской библиотеке есть отдел книг на русском языке.
В штате живет примерно 50 000 русскоязычных жителей, из них 30 000 живет в Хьюстоне, в районе Галереи.
Чикаго
При упоминании о Чикаго, сразу на ум приходит мафия. Никому и в голову не придет назвать Чикаго одной из культурных столиц Соединенных Штатов.
Однако в городе есть все, что положено большому и развивающему культурному центру. Его музеи заслуживают внимания просвещенной публики.
Музейный кампус, включающий Аквариум Шедда, Планетарий Адлера и Музей им. Филда (естественной истории), пользуется огромнейшей популярностью детей и большинства взрослых. В музеях города можно познакомиться с историей культуры, архитектуры, хирургии и искусства.
Чикаго иногда называют "город ветров", в разное время название звучало по-разному: "ветреный город", "сити больших плеч", "рабочая лошадка", "среднезападный перекресток".
С индейского языка Чикаго переводится как сильный, огромный.
До прихода на эту территорию европейцев, территории в районе Великих озер занимали алгонкины – родственные им по языку индейские племена.
На востоке соседствовали друг с другом племена майаими и маскотен с потаватоми, на севере племена Майами и маскотен соседствовали с племенами Иллинойс на юго-западе. Племена занимались земледелием, скотоводством и охотой, имели хорошо налаженные связи друг с другом.
Считается, что слово Чикаго произошло от слова shikaakwa, которым индейцы племени Майами и Иллинойс называли "дикий лук", который рос здесь в изобилии.
Однако существуют и другие версии происхождения названия города.
Многочисленные исследования ученых и историков и искаженные переводы с наречий индейцев на французский и английский языки, лишь запутала ситуацию с происхождением названия города.
Существуют версии, что лук вовсе не дикий, а колючий или вонючий. В одном из племен Иллинойс имя вождя было Chicagou.
Любопытен тот факт, что в 1725 году он посетил Париж и встречался с молодым королем Людовиком пятнадцатым и даже принимал участие в царской охоте на кроликов.
Возможно, город назван по имени вождя племени индейцев, однако большинство историков отвергают эту версию, склоняясь к дикому луку.
В конце семнадцатого века, на территории современного Чикаго по явились первые европейцы.
Это были французские первопроходцы, исследователь – иезуит Жак Маркетт, скупщик пушнины Луи Жолье и пять их помощников решились на двух каноэ исследовать эти незнакомые места.
Священник хорошо знал некоторые индейские наречия и хорошо говорил на них, он решил наладить связь с индейскими племенами и приобщить их в христианство.
Знание языков помогло исследователям найти путь к Миссисипи и проплыть дальше, вплоть до мексиканского залива.
Этот поход позволил открыть европейцам водный путь от Великих озер к Мексиканскому заливу.
Осознавая ценность своего открытия, Жак Маркетт к концу 1674 года вернулся в Иллинойс и перезимовал там. Особенно ценными были сведения касающееся небольшого участка земли, через который каноэ переносили на руках, чтобы попасть из озера Мичиган в реку Миссисипи.
На месте этого волока и вырос современный Чикаго. В 1675 году Жак Маркетт, во время очередного путешествия, заболел дизентерией и вскоре скончался, а в 1696 году была основана иезуитами христианская миссия.
Затем вплоть до середины восемнадцатого века, европейцы в этих местах не появлялись, из-за враждебно настроенных племен индейцев Фокс. К середине 18 столетия племена потаватоми вытеснили племена Майами и Фокс с данных территорий.
В 1779 году на берегах озера Мичиган появляется Жан Баптист Поинт ду Сабла, который стал первым постоянным жителем Чикаго неиндейского происхождения.
Сын французского пирата, рожденный на Гаити, в 25 лет он отправился путешествовать по Северной Америке и женился на девушке из племени Потаватоми.
Стал членом племени, он построил себе дом и стал заниматься заготовкой и продажей мехов, получив имя Черный Вождь.
В настоящее время в Чикаго есть музей Жан Баптиста. Времена индейцев заканчивались.
В 1795 году вожди индейских племен за сумму равную 20 000 долларов предали Соединенным Штатам территории, в том числе современного центра Чикаго.
Массовые вступили на эти болотистые места, полные комаров вступили переселенцы из Ирландии и Италии.
В устье реки Чекуту (большая гиблая вода) было организовано новое поселение.
В 1803 году был построен форт Дирборн, сожженный до основания индейцами в 1812 году.
В 1816 году индейцы потаватоми полностью передали земли Соединенным Штатам, к 1833 году в Чикаго насчитывалось 350 жителей.
В 1837 году поселение получило статус города.
К 1840 году в Чикаго уже проживает 4000 жителей.
Важное событие произошло в 1848 году – Великие озера были соединены с Миссисипи. Нечеловеческими усилиями ирландских иммигрантов, в жутких условиях сооружался канал Иллинойс – Мичиган.
Но его открытие привело к экономическому буму в Чикаго.
Чикаго стал привлекать все больше и больше торговцев, плотников и других ремесленников, город активно застраивался. Многочисленные сельские жители и иммигранты устремились в Чикаго, который прямо на глазах превращался в крупный индустриальный центр.