Помимо этого, комиссия предложила Кегрессу поставить на полугусеничный ход не только грузовые "Паккарды", но и 31 бронируемый на Обуховском заводе пушечный броневик той же марки. В будущем предлагалось оснастить движителем Кегресса весь автопарк русской армии.
К великому сожалению, этим грандиозным планам не суждено было осуществиться. Причиной этого стали события 1917 года, а также задержки с поставками шасси из-за границы.
Первые из всех 150 заказанных шасси "Фиат" и "Остин" стали поступать в Россию только в феврале 1917 года. В связи с этим бронирование Ижорский завод смог начать только летом, и к октябрю 1917 года было готово только 16 машин. Одно шасси данной марки было отдано Кегрессу для установки на него гусеничного движителя.
Путиловский завод начал бронирование "Остинов" и того позже, в сентябре 1917 года. Первые броневики, больше известные под маркой "Остин-Путиловец", вышли из заводских ворот уже в 1918 году. Кегресс создал движитель и для этого бронеавтомобиля, но установить его не успел - после революции он покинул Россию и вернулся на родину, во Францию. И уже не им, а другим конструктором был изготовлен полугусеничный "Фиат".
Во время Гражданской войны Ижорский завод был основным производителем броневиков всех типов ("Фиатов" и "Остинов"). За эти годы было выпущено 12 машин типа "Остин-Кегресс", которые очень успешно применялись для обороны Петрограда во время наступления Юденича, а также в период советско-польской войны 1920 года.
Боевая масса бронеавтомобиля "Остин-Кегресс" равнялась 5,8 т. Экипаж состоял из 5 человек. На нем был установлен двигатель мощностью 50 л. с., дававший возможность машине развивать максимальную скорость в 25 км/ч. Запас хода по шоссе был равен 100 км. Вооружение броневика состояло из двух 7,62-мм пулеметов с 4000 патронов к каждому. Броневые листы стояли на бортах (толщина 8 мм), на крыше (6 мм), а также имелась лобовая броня. Машина могла преодолевать препятствия с углом подъема в 25–30°, рвы с шириной в 1,6 м, броды с глубиной до 0,6 м.
Бронеавтомобиль имел конструктивные особенности, свойственные гусеничному движителю и оборудованию переднего моста, которые делали сопоставимыми параметры проходимости переднего (колесного) и заднего (гусеничного) мостов.
Сам гусеничный движитель представлял собой конструкцию, состоящую из следующих элементов: сплошной ленты из прорезиненной ткани с резиновым протектором, четырех сдвоенных опорных и двух поддерживающих катков, ведущего и направляющего колес. Подвеска была балансирной, а передача тягового усилия к ведущему колесу выполнялась посредством цепной передачи. Натяжение цепи и ленты можно было регулировать при помощи механизмов натяжения винтового типа.
В трансмиссии данного типа бронеавтомобиля в качестве механизма поворота гусеничного движителя был использован дифференциал базового шасси. К дискам передних колес с двух сторон монтировались дополнительные барабаны, способствующие качению колес по хорошей дороге. Когда же колеса вдавливались в мягкий грунт, барабаны принимали на себя часть нагрузки, снижая удельное давление. Для того чтобы сделать более легким продвижение машины по пересеченной местности, броневик снабжался специальными катками, которые устанавливались спереди и сзади гусеничного движителя и передних колес.
В связи с этим можно смело утверждать, что "Остин-Кегресс" - это апогей творческой деятельности французского инженера. Его машина по проходимости и скорости движения полностью превосходила французские и английские танки того времени. Кроме этого, бронеавтомобиль не уступал им в вооружении и бронировании. Видимо, поэтому австрийский майор Фриц Хейгль, издавший в 30-е годы танковый справочник, обозначил "Остин-Кегресс" как "русский тип танка, или полутанк".
Бронеавтомобили Кегресса
После возвращения во Францию французский инженер Кегресс продолжил свои работы по совершенствованию уже имеющихся и созданию новых образцов полугусеничных машин. Первым его французским детищем стал броневик "Пежо", изготовленный в период Первой мировой войны. К моменту установки на него гусеничного движителя бронеавтомобиль изрядно устарел. Данная машина была построена в одном экземпляре и являлась скорее опытным образцом.
В период с 1923 по 1929 год Кегресс сотрудничал с фирмами "Шнейдер-Крезо", "Ситроен", "Панар". За это время он создал несколько новых моделей. Бронеавтомобили строились в довольно значительных количествах и применялись для поддержки кавалерии и разведки. Помимо этого, он разработал несколько образцов полугусеничных бронетранспортеров.
Не меньше 10 моделей полугусеничных грузовиков и артиллерийских тягачей с движителем Кегресса стояло на вооружении французской (и не только) армии в 30-е годы. В 1940 году часть этого бронепарка в качестве трофея досталась немцам и очень активно впоследствии применялась вермахтом.
Для примера можно дать описание некоторых образцов броневиков, созданных Кегрессом во Франции. В 1923 году он разработал и построил бронеавтомобиль "Ситроен-Кегресс" (рис. 8 ).
Рис. 8. Бронеавтомобиль "Ситроен-Кегресс" М23
Боевая масса этого броневика составляла 2,2 т. В экипаже было 3 человека. Двигатель, установленный на машине, был маломощным - всего 18 л. с. Бронеавтомобиль мог развивать максимальную скорость 40 км/ч и имел запас хода по шоссе в 200 км.
Габариты машины были следующими: 3,4 × 1,4 × 2,3 м. Клиренс равнялся 0,25 м. Вооружение состояло из одной 37-мм пушки и одного 8-мм пулемета. Толщина брони составляла 6 мм. Бронеавтомобиль мог преодолевать препятствия с углом подъема в 30°, рвы с шириной 0,8 м и высотой стенки 0,3 м, броды с глубиной до 0,6 м.
В 1926 году Кегресс создал машину "Шнейдер" Р16 (рис. 9 ).
Рис. 9. Бронеавтомобиль "Шнейдер" Р16
Боевая масса машины составляла 2,5 т. Экипаж - 3 человека. Двигатель, установленный на броневике, имел мощность 18 л. с. При запасе хода по шоссе в 200 км машина развивала максимальную скорость 60 км/ч. У бронеавтомобиля были такие габариты: 3,7 × 1,45 × 2,25 м, его клиренс равнялся 0,25 м.
На вооружении были одна 37-мм пушка и один пулемет. Толщина брони равнялась 8 мм. Преодолеваемые препятствия имели следующие параметры: угол подъема - 35°, ширина рва - 0,8 м, высота стенки - 0,3 м, глубина брода - 0,5 м.
Два года спустя была построена еще одна модель - "Шнейдер" Р16 Туре 28 (рис. 10 ).
Рис. 10. Бронеавтомобиль "Шнейдер" Р16 Туре 28
Эта машина была уже более мощной и современной. Ее боевая масса равнялась 6 т, экипаж состоял из 3 человек. На данной модели был смонтирован двигатель мощностью 50 л. с. Запас хода по шоссе составлял 200 км, максимальная скорость - 45 км/ч. Габариты бронеавтомобиля: 4,27 × 1,7 × 2,44 м, клиренс - 0,25 м.
Вооружение броневика составляли одна 37-мм пушка и один 8-мм пулемет. Боекомплект - 100 артвыстрелов и 3000 патронов соответственно. Бронирование: лоб корпуса - 11,4 мм, борт корпуса - 6 мм, верх корпуса - 3 мм, башня - 7 мм, крыша башни - 5 мм.
Машина могла преодолевать препятствия с углом подъема в 35°, рвы шириной 1,3 м и высотой стенки 0,4 м, броды глубиной 1,2 м.
Третий бронеавтомобиль типа "Шнейдер" Кегресс построил в 1929 году (рис. 11 ).
Рис. 11. Бронеавтомобиль "Шнейдер" Р16 Туре 29
При разработке данного броневика Кегресс внес некоторые изменения, которые касались в основном мощности машины. Ее боевая масса равнялась 6,8 т, экипаж, как и прежде, состоял из 3 человек. Мощность двигателя составляла 60 л. с., максимальная скорость - 50 км/ч, запас хода по шоссе - 250 км.
Габариты броневика были такими: 4,83 × 1,75 × 2,6 м, клиренс - 0,3 м. На вооружении стояла одна 37– или 25-мм пушка, один 7,5-мм пулемет. В боекомплекте было сто 37-мм выстрелов или двести пятьдесят 25-мм, а также 3000 патронов.
Бронирование имело толщину от 5 до 11,5 мм. Машина преодолевала препятствия с углом подъема 35°, рвы шириной 1,4 м и высотой стенки 0,5 м, броды глубиной 1,2 м.
Самым большим недостатком движителя Кегресса была довольно низкая, особенно на каменистых грунтах, живучесть резинотканевой (на последних моделях армированной металлом) ленты по сравнению с металлической гусеницей. По мере совершенствования металлической гусеницы от резинотканевой ленты конструкторы постепенно отказались.
Тем не менее эта выдающаяся конструкция, которую Кегресс создал в начале века, просуществовала до начала 40-х годов и внесла существенный вклад в развитие полугусеничных машин, став предшественницей знаменитых "хальфтраков" - германских и американских полугусеничных бронетранспортеров Второй мировой войны.