Тем не менее морской флот США продолжал усиленно развиваться. Вскоре Соединенные Штаты завоевали право называться морской державой.
Особое внимание американцы уделили разработке теории владения морем, изложенной в книгах А. Т. Мэхэном. Опытный флотоводец считал, что главными задачами военно-морских сил являются защита береговых укреплений и сооружение военно-морских баз за пределами США. Научные труды А. Т. Мэхэна заинтересовали не только американского президента Теодора Рузвельта, но и морских офицеров Великобритании, Японии, Германии. Кроме того, следует заметить, что современный океанский флот Америки развивался, основываясь исключительно на теории адмирала А. Т. Мэхэна.
Япония.
Стремление японского флота к господству на морских путях проявилось уже в XVI веке, когда император Тоетоми Хидэси решил включить в единую великую империю Японию, Корею, Китай и Филиппины.
Для успешного захвата территорий японская армия требовала постоянного снабжения оружием и продовольствием. Лучше всего с такой задачей справился бы сильный морской флот, поэтому Япония приступила к установлению своего господства на морских путях от Японии до Корейского полуострова.
В ответ на захватнические действия Японии в Корее образовались отряды Армии справедливости, состоявшей из крестьян, ремесленников и городской бедноты. Японский флот действовал в тесном единстве с сухопутной армией, и победы следовали одна за другой. Однако в ноябре 1598 года корейцам удалось остановить японское военное вторжение.
Япония долгое время оставалась верной своим традициям. Японское правительство всеми силами старалось предотвратить распространение в стране европейской культуры. Однако быстрое экономическое развитие страны требовало постоянного совершенствования технологий.
В 1855 году в Нагасаки прибыли приглашенные голландские офицеры, которые впоследствии стали преподавать японским морякам военную тактику, навигацию и судостроение. Тогда в Японии открылись и начали свою работу новые металлургические и судостроительные заводы. В 1872 году японский флот состоял из 17 тяжелых кораблей общим водоизмещением 13 800 т. Командующими судами в основном становились самураи бывшего феодального княжества Сатсум.
К тому времени Япония добилась своего влияния в Корее. Многочисленное корейское население стало главным покупателем японских товаров. Мирное время закончилось к середине XIX века. Обновленному броненосному японскому флоту удалось проявить свои боевые качества в начавшейся Японо-китайской войне (1894–1895).
Сражения японских кораблей проходили согласно особой тактике. Боевой флот Японии формировался из четырех быстроходных крейсеров так называемой летучей эскадры и старых моделей кораблей, двигавшихся более медленно, со скоростью менее 18 узлов. Все японские корабли были разделены на отряды, которые в ходе боя должны были сражаться независимо друг от друга. Главной их задачей становилось окружение кораблей неприятеля.
В ходе многочисленных сражений японский флот смог продемонстрировать свою мощь и зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Очень скоро броненосные корабли Японии стали сильнейшими на всем Тихом океане. Японский флот оказался прекрасно подготовленным к начавшейся в 1904 году войне с Россией. Японские флотоводцы не считали американскую теорию владения морем, автором которой выступал Мэхэтэн, подходящей для ведения боев в водах Тихого океана. Японский адмирал Санейюки Акияма предложил собственную книгу "Основы морской тактики". Работа вышла в свет в 1912 году. Адмирал предлагал вести морские бои не только днем, но и ночью. При этом днем должны были действовать эскадры миноносцев, а ночью - более легкие суда главных сил.
Акияма был уверен, что, несмотря на реальное превосходство противника, только войско, сильное духом, сможет одержать победу. Адмирал оставался сторонником необычных инженерных решений и поддерживал претворение в жизнь неожиданных идей - таких, как, например, создание подводного линкора или летающего крейсера.
В начале XX века Япония занялась переоборудованием линейных крейсеров в авианосцев. Новые корабли отличались высокой скоростью, обладали поясной и палубной броней, располагали мощными 203-миллиметровыми орудиями. Такой авианосец был способен разместить на палубе до 90 самолетов.
К тому времени японские крейсеры "Акага" и "Амага" были значительно усовершенствованы. Среди конструкторских нововведений необходимо отметить следующие: на главной палубе появилась надстройка высотой в 3 этажа, а крыша верхнего ангара превратилась в полетную палубу, специально сделанные вырезы в бортах позволяли принимать шлюпки и катера. Кроме того, в центральной части палубы располагались два подъемника, которые доставляли самолеты наверх к летной площадке.
Конструкция авианосцев была предназначена не только для совершения авианосных атак, но и для артиллерийских ударов. Авианосцы несли по десять 203-миллиметровых орудий. В носовой части располагалась катапульта.
В 1923 году в Японии произошло сильнейшее землетрясение. Практически достроенный крейсер "Амаги" был разрушен. Японцам не оставалось ничего другого, как отправить его в металлолом. Строительство новых эскадренных авианосцев, а следовательно, и расширение японского флота прекратилось до 1935 года.
Германия.
Страной-завоевательницей Германия предстала перед мировым сообществом еще в годы Первой мировой войны. Желание по праву называться морской державой заставило германское правительство всерьез заняться созданием большого флота. Подготовкой военно-морских сил к Первой мировой войне занимался Альфред фон Тирпиц.
В середине XIX века служба в германском флоте не считалась почетным занятием среди немецкой молодежи. Эскадры выходили в море, но часто так и не решались вступить в бой с французскими судами. Флот больше использовался для обороны. Так, корабль, на котором в юности служил Альфред фон Тирпиц, находился в основном в дозоре и был предназначен для уничтожения мин.
В 70-е годы XIX века в Германии среди офицеров немецкого флота стал выделяться молодой и целеустремленный Альфред фон Тирпиц. Прослужив в морской артиллерии, он понимал, что немецким стрелкам не хватает боевой подготовки. Тирпиц добивался приемов у высокопоставленных лиц, убеждая немецкое командование в необходимости "создать в кратчайший срок и с ограниченными средствами первоклассный флот, а не музей опытных образцов".
Первыми высокопоставленными лицами в Германии, кому Альфред фон Тирпиц демонстрировал возможности торпедной стрельбы, стали кронпринц, кайзер и министр Уайтхэда. Тирпиц утверждал, что именно торпедная стрельба принесет успех немецкому флоту. Он предложил множество конструкторских нововведений, занимался решением технических задач. Кроме того, Тирпиц был убежденным сторонником системы военного обучения.
Огромные усилия приложил Альфред фон Тирпиц к разработке специальной методики обучения офицеров искусству морского боя. Каждую зиму Тирпиц организовывал специальные курсы торпедного дела и воспитывал в моряках самостоятельность и решительность. Главным тактическим указанием для миноносцев было "идти на сближение и стрелять в середину".
Именно Альфред Тирпиц добился создания мощных миноносцев, которые, в отличие от прибрежного флота, имели возможность выходить в открытое море. Таким образом, перед германскими кораблями открылись просторы Северного моря.
В 1886 году Тирпиц создал минную инспекцию. К тому же под его командованием проходила военная подготовка и строительство на верфях. Тирпиц везде и повсюду говорил о силе и значимости минного оружия. Чиновники в министерстве не разделяли взглядов Тирпица, и офицеру приходилось прилагать огромные усилия, чтобы развивать на флоте торпедное дело.