В начале нового тысячелетия почти каждый провинциальный город Италии имел небольшие амфитеатры. Однако первые каменные сооружения возникли именно в Кампании, а величественная постройка в Помпеях долгое время была самой крупной среди них.
Амфитеатр в Помпеях
Амфитеатр появился в городе одновременно с Одеоном благодаря щедрости дуумвиров Квинтия и Порция. Его огромная чаша с восточной и южной стороны тесно примыкала к городским стенам, что давало возможность использовать ближайшие крепостные башни для крепления velum – тента, как правило выполненного из плотной ткани. Часто бывавший на гладиаторских играх в Помпеях философ Тит Лукреций Кар однажды заметил, что полумрак под тентом "похищал публику у дневного света и погружал в забавы".
Особенности архитектуры этого сооружения можно объяснить местными условиями: рельефом, составом почвы и соседством с городской стеной. Длина помпейского амфитеатра составляла 136 м, ширина – 104 м. На 35 рядах сидений могли одновременно разместиться до 20 тысяч человек, то есть все жители города и столько же гостей. Вся постройка располагалась на дне естественной выемки, и только два последних ряда возвышались над землей, опираясь на сводчатую крипту с наружной стеной, укрепленной мощной аркадой.
Схема крепления тента в амфитеатре Помпей
Арена была отделена от зрительного зала двухметровой оградой, поверхность которой украшали рисунки с изображением гладиаторских битв. Почетные гости по традиции сидели в 5 рядах нижнего яруса. Билеты покупали зрители, занимавшие места в следующих 20 рядах. Плебеи проходили бесплатно, располагаясь на 18 рядах третьего яруса.
Гладиаторские бои как зрелище возникли из похоронных обрядов этрусков. Смертельная схватка у погребальных носилок являлась особой формой жертвоприношения, совершаемого самими жертвами. Мрачный ритуал исполняли военнопленные, которых именовали гладиаторами (от лат. gladius – "меч") по виду оружия, применявшегося в ранних поединках. Римляне заимствовали идею погребальных схваток после победы над этрусскими царями, со временем превратив их в демонстрацию богатства и могущества рода. Постепенно жертвенные бои вышли за рамки скорбной церемонии. Сбегавшиеся на бесплатное развлечение зеваки не знали покойного и могли позволить себе вольности. В шумной толпе раздавались крики одобрения или недовольства, комментарии красивых атак, свист, аплодисменты, смех.
Внешняя лестница амфитеатра
Организация гладиаторских игр начиналась с оповещения граждан. В Помпеях афиши уже за несколько недель до начала поединков украшали центральные ворота, стены домов, гробницы знаменитых римлян. Выполненные опытными каллиграфами надписи выглядели примерно так: "31 мая в Помпеях выступят гладиаторы эдила Авла Светтия Церта. Под навесом амфитеатра состоится травля диких зверей. Удачи всем бойцам из школы императора Нерона! Писал Секунд. Стену белил Виктор. Помогал Всесбин".
Поскольку многие плебеи не умели читать, информацию о программе игр проговаривали вслух, называя число участников турнира, имена бойцов и организаторов, не забывая восхвалять устроителя школы. Публика требовала театральной подачи и без того острого зрелища. Гладиаторы выступали в богатых доспехах, и каждый был вооружен по обычаю своей родины. По подобию Олимпиад, гладиаторские игры в Риме открывались помпой – торжественным парадом всех участников. Шествие начинали музыканты, за ними в паланкине несли организатора, далее следовали бойцы с рабами-оруженосцами, всадники и вновь оркестр. После того как последний музыкант уходил с площадки, глашатай объявлял: "Арена свободна".
Вход на арену амфитеатра
Удобно разместившись на высоких трибунах, публика равнодушно взирала на арену, где вначале игр сражалось до 60 пар гладиаторов. Привыкшие к жестоким зрелищам, зрители не вдохновлялись видом золотых доспехов и красотой мускулистых тел. Атмосфера в амфитеатре накалялась по мере уменьшения числа бойцов. Самое интересное происходило в конце дня, когда на поле оставалась последняя пара. К тому времени пол мертвецкой амфитеатра покрывали окровавленные тела, а публика ожидала кульминации игр.
Противников тщательно подбирали по силе и мастерству, отчего бой длился долго и порой успевал наскучить зрителям. В этом случае арбитр прерывал поединок фразой "Stans missus", что означало "Отпустить стоящими на ногах". Однако гладиаторы редко пользовались привилегией, не поощряемой ни устроителями, ни публикой. Почтенные римляне жаждали крови, и зрелище считалось состоявшимся, если один из соперников наносил сокрушительный удар под скандирование трибун: "Habet!" ("Попал!").
Раненый гладиатор отбрасывал в сторону оружие и, признавая поражение, поднимал указательный палец: с того момента его участь зависела от арбитра. Судья мог вынести приговор самостоятельно или предоставить это право публике, что случалось гораздо чаще. Удерживая руку победителя, он просил зрителей подать знак. Поднятый большой палец означал "пусть живет", а опущенный – "без пощады". Помилованный боец выходил через боковые "врата для выживших", где его ожидал врач. Приговоренный к смерти опускался на колени, наклонял голову и, пронзенный мечом, беззвучно падал на арену. К нему подходил служитель в облачении этрусского бога Харуна, констатировал смерть, а если гладиатор еще дышал, то приказывал нанести "удар милосердия". После этого рабы уносили тело в морг, проходя через ворота богини похорон Либитины.
По окончании игр победители получали призы: пальмовую ветвь, признание публики и денежную награду. Для раба премия составляла не более 1/5 его стоимости, свободному бойцу полагалась 1/4 суммы выкупа. Большинство гладиаторов погибали после 1–2 боев, но некоторые выдерживали десятки состязаний и обретали свободу. Этот способ избавления от рабства отмечали старинной церемонией с вручением деревянного меча rudis, а самого виновника торжества отныне именовали рудиарием.
Помпеяне гордились своим соотечественником Публием Осторием, победившим в 50 схватках. Гладиатор Фламм из Сирии четырежды получал свободу, но отказывался уйти, заключая новый контракт после каждой победы. Он погиб в возрасте 30 лет, проведя 38 боев, 10 из которых закончились "стоя на ногах". Получив долгожданную свободу, гладиатор Веян торжественно водрузил свое оружие в храме Геркулеса и поселился в загородной усадьбе, где провел долгие годы в окружении любящей семьи.
Финал поединка: бойцы в ожидании приговора. Барельеф с могилы гладиатора
В римских амфитеатрах сражались не только рабы и военнопленные. По закону смерть на арене являлась альтернативой казни. Особую группу бойцов составляли граждане Рима, выступавшие на играх по собственному желанию. Жажда острых ощущений привлекала на арену городскую бедноту, несостоятельных должников, юношей из знатных семей, обремененных долгами мужей и отцов, а также многодетных горожан, которые жили в своих домах, посещая тренировки и выступая на играх. Для таких людей кровавые поединки были работой. Они имели право расторгнуть соглашение в любой момент, хотя и обещали подчиняться организатору, вносившему за каждого свободного бойца немалую сумму выкупа. Временное рабство подтверждалось клятвой, где гладиатор разрешал "жечь, вязать, сечь и казнить себя мечом".
Гладиаторскому искусству обучали в частных школах, которые представляли собой комплекс, состоявший из атлетических площадок, жилых помещений и складов для снаряжения. В I веке до н. э. самые крупные школы находились в собственности императоров. Такого рода учреждения обслуживали сотни людей: тренеры, надсмотрщики, повара, врачи, массажисты, оружейники, костюмеры, похоронная команда и охрана. Владельцы частных гладиаторских школ не жалели средств на содержание своих питомцев. Каждый ланиста окружал себя людьми, способными воспитать первоклассных бойцов, и старания их щедро оплачивались: за удачное зрелище хозяин получал от богатых поклонников солидные деньги.
Гладиаторские школы чаще строили на берегу моря или в горах, где хорошее самочувствие поддерживалось прохладой и чистым воздухом. На тренировочные площадки при амфитеатре в Риме выходило до 2 тысяч бойцов. По всей Италии славились гладиаторские школы Капуи и Помпей, в которых бойцы тренировались с утяжеленными мечами, чтобы в реальном бою не ощущать тяжести массивного вооружения.
Помпейская школа была рассчитана на подготовку нескольких сотен гладиаторов. Оцепленный колоннадой внутренний двор окружали строения, возведенные по традиции вплотную друг к другу. Низкие, невероятно тесные каморки без окон служили жильем для бойцов и охранников. В отдалении находилась эргастула – тюрьма с потолками, намеренно опущенными так, чтобы заключенные располагались только сидя. Судя по оборудованию тюрьмы помпейские гладиаторы не отличались послушанием: в камерах сидели по 10 человек, скованных вместе ручными и ножными кандалами.