– Тисса!
– Слушаю, Капитан.
– На орбитах есть искусственные объекты?
– И да, и нет. Какие-то объекты я засекла, но не получила признаков их энергетической насыщенности…
– Понятно. Мертвые, значит, спутнички, – Барри задумчиво потер подбородок. – А эфир проверила?
– Конечно.
– Ну-у?
– Технические передачи ведутся достаточно интенсивно, только…
– Что – только?
– Только они все не речевые.
– Как это?! – не поверил Глетчер. – Что, на Ирии радио, что ли, пропало? Включи.
В Центре управления зазвучал голос его планеты. Но он был странен и непонятен. В микрофоне раздавались какие-то щелчки разной длительности.
– Тисса, проведи более глубокий радиопоиск, не может же быть, чтобы люди в эфире не разговаривали!
– Уже готово, Капитан. Это в основном локальные маломощные радиоисточники. Включаю…
В микрофоне раздались человеческие голоса: «База-3! Я Белый-14, обнаружен еще один пройдоха… Загоняй их в стойло, не то опять разбредутся». У Глетчера отлегло от сердца. И хотя смысл этих речей был неясен, они звучали долгожданной музыкой…
– Кстати, Тисса, музыка есть?
– Нет, Капитан, никаких признаков.
– Странно. Проанализируй-ка эти щелчки.
Буквально через минуту на пульте засветился малый дисплей и пошел расшифрованный текст. Практически весь он был одинаков: «Посторонних объектов не обнаружено. 67213. Посторонних…» Различие было только в пятизначных наборах цифр.
Барри откинулся в кресле. Он чувствовал себя растерянным. Радиоэфир его времени представлял собой суп из обрывков песен, музыки, новостей, технических переговоров, а сегодня поразительно бедная палитра: сплошные щелкающие искатели «посторонних объектов». Что произошло с его планетой, где следы человека в космосе? Ведь когда их Звездная экспедиция отправлялась с первой переселенческой миссией, на орбитах вокруг Ирии плавали десятки тысяч спутников, почти сотня орбитальных станций, несколько космических заводов. Куда все это делось? Сколько же времени на самом деле прошло?
– Тисса! Ты можешь мне сообщить, сколько физического времени прошло на Ирии?
– Не менее пяти тысяч лет, Капитан.
Да, времени достаточно, чтобы мир переменился, но чтобы так изменились характерные признаки развитой техногенной цивилизации?!
Астронавт терялся в догадках. Его нисколько не успокоила информация Тиссы, что в северной и центральной части материка обнаружены около ста громадных мегаполисов, соединенных дорогами. С десяток городов располагались на берегу океана и имели гавани. Он и мысли не допускал, что с человеческой цивилизацией могла произойти беда. Еще в его время воспоминания о войнах давно канули в Лету. Но сколько поразительных изменений! Исчезла мелкая сеть дорог, пропали десятки тысяч мелких населенных пунктов, куда-то делись крупные города в южной части материка – родных местах Глетчера. И еще: исчезли многочисленные острова восточного полушария, где были знаменитые курорты. На их пляжи слетались миллионы отпускников. Теперь во всем восточном полушарии безраздельно царил океан. Да и рисунок материка, кажется, изменился…
– Тисса, сравни нынешней рисунок береговой зоны материка с прежним и посчитай площадь.
– Уже готово, Капитан. Затоплено 15% материка, а восточные острова все под водой. Подъем поверхности океана составил 120 метров от прежнего уровня.
– Причины назвать можешь?
– Общее потепление климата. Точно оценить процент не могу, мало данных…
– Ладно, цифры потом посчитаешь. Ты скажи, почему?
– Нет данных, Капитан. Хотя одна из причин предполагается: Солнце увеличило интенсивность излучения на 0,75%. Но это может быть и временный всплеск.
Глетчер опять задумался.