Дамасские ворота (построены в XVI в.).
В стене Старого города 8 ворот, из них 7 ворот действующих, открытых: Яффские (или Вифлеемские) на западе; Дамасские (или Шхемские), Цветочные (или Ворота Ирода) и Новые на севере; Львиные на востоке; Сионские и Мусорные (или Навозные) на юге. Ворота Золотые (Милосердия) на востоке заложены камнем. Они сохранились от византийских времен и отличались особым богатством архитектурного оформления. С Золотыми воротами связана легенда, согласно которой через них должен пройти Мессия и освободить город Давида от мусульман, оттого они боялись держать ворота открытыми и заложили их (ворота были наглухо заложены во времена турецкого владычества). Ворота Новые проделаны в стене в 1889 г. Ворота Иерусалима прежде запирались на ночь. Затем их стали оставлять открытыми круглые сутки.
Еще в средние века, в зависимости от национальности и религиозной приверженности людей, сложилось расселение их по четырем обособленным кварталам: еврейскому, мусульманскому, христианскому и армянскому. Каждый из кварталов имеет свои жилые дома, культовые центры, учебные организации, свой уклад общинной жизни.
Тихие улочки Старого города испокон веков видели стычки и конфликты, здесь кипели споры и бушевали страсти. Религиозная вражда между общинами сопровождала почти всю историю Иерусалима. А общины были той нервной тканью, которая соединяла святые места с тремя религиями. Вместе с тем Старый город – единственное место в Израиле, где евреи и арабы живут бок о бок. Сегодня здесь у евреев имеется охрана, радиосвязь. Для их выхода на рынок вызывают охрану. Безопасными местами являются туристские дороги и рынок. Дома не имеют нумерации, их различают по названиям. Живут тут люди по-разному – одни в дворцах, другие в трущобах. Всего в Старом городе сегодня проживает около 30 тысяч человек.
Мусульманский квартал занимает северо-восточную часть Старого города севернее Храмовой горы. В нем сейчас проживает 19600 человек, составляет он 40% площади Старого города. В квартале несколько мечетей, арабский рынок. Здесь проживает и несколько еврейских семей, купивших дома у перекупщиков и поддерживающих принцип "поселенчества".
Еврейский квартал построен заново, он был разрушен при иорданском правлении. Территориально он примыкает к армянскому кварталу на юго-западе, а на севере, в районе Стены плача, граничит с мусульманским кварталом. Прежде еврейский квартал размещался в северо-восточной части Старого города и занимал его большую часть. Теперь он занимает десятую часть территории Старого города, в нем проживает 2300 человек. Одна из главных достопримечательностей квартала – разрушенная синагога Хурва (построена в XIX веке на руинах синагоги, воздвигнутой в 1700 г.). У основания синагоги Хурва, после спуска, вход в синагогу Рамбан, она основана в 1247 г. Рядом возвышается как историческая достопримечательность минарет мечети Абдуллы ибн Омара (в честь Абдуллы, сына халифа Омара).
На территории квартала расположен археологический парк. Здесь руины церкви времен крестоносцев. В восточной части квартала раскопана главная улица римского города Элия Капитолина – Кардо. Это улица римско-византийского периода II-V веков. Она разделена двумя рядами колонн на три полосы, выложенные каменными плитами. Над боковыми полосами имелись навесы. Здесь обнаружены наслоения, относящиеся к византийскому периоду. Все это оказалось покрытым культурным слоем толщиной в 4-5 м.
Северо-западная часть Старого города занята Христианским кварталом. В нем проживает 4700 человек.
Армянский квартал, расположенный в юго-западной части Старого города, – это пятая часть его площади. Армяне в Иерусалиме с V века н. э., а армянский квартал сформировался в XVII веке при турках. Квартал обнесен внутренней стеной и живет довольно замкнутой жизнью. Армяне обосновались в Иерусалиме спасаясь от преследований на своей родине. На его территории монастырь, старинные кладбища. Проживает здесь 2200 человек.
Современный Старый город несомненно находится на месте древнего города Иерусалима. Под его крышами всегда перекликались церковные колокола, гортанные призывы мулл с минаретов и звуки шофара в синагогах. Жителей города постоянно призывали к молитвам. Они здесь звучат круглосуточно. Часто тут имели место взаимные запреты на исполнение религиозных обрядов, якобы нарушающих покой других. В них чаще всего не было "ни логики, ни совести".
Кроме традиционного деления на кварталы, власти нередко делили Иерусалим, Старый город, колючей проволокой на сектора, контролируемые войсками. Сам Старый город – набор строений, возведенных в самые разные, но не слишком древние времена. Архитектурного ансамбля он не представляет, но сохранил заповедный мир Востока.
Все пути, все улочки, как морщины на лице старика, переливаясь друг в друга, ведут к главным святыням – Храмовой горе и храму Гроба Господня.
С великой историей Иерусалима неразрывно связаны и его окрестности, из них многие располагались в пределах прежних городских стен. Они неотъемлемая часть его истории, одно из самых красивых мест на планете.
Неподалеку от Иерусалима располагаются и его "дальние окрестности", ведь они формируют Святую землю, а Иерусалим ее центр. Без этих мест, своих ближних и дальних окрестностей, и Иерусалим не Иерусалим. В системе Святой земли они – ее составляющие. Святой землей Библия называет землю, на которой "Сын Божий жил, страдал, умер и воскрес", "обетованную землю" (Послание к евреям, 11:9), то есть землю, которую Бог обещал Аврааму (Бытие, 15:18). Географически это часть Палестины – Ханаанская земля, земля на запад от Иордана: от истоков Иордана на севере до Едомской пустыни на юге, или между 31° и 33° северной широты и между 34° и 35 1/2° восточной долготы. Длина ее около 232 км, а ширина от 50 до 133. С запада Святая земля окаймлена Средиземным морем. Сегодня территория Святой земли – это Государство Израиль и контролируемые им территории.
На Святой земле, в "дальних окрестностях" Иерусалима, расположен город Хеврон, святой город в иудаизме и в исламе. В настоящее время Хеврон находится на территории Палестинской автономии. Хеврон называют – город патриархов. От Иерусалима до Хеврона 36 км на юг.
Во времена римского владычества Ирод воздвиг здесь, в месте библейского захоронения, пантеон, грандиозную усыпальницу, которая, являясь одним из самых величественных памятников религии, носит название – Гробница праотцев, Маарат Ха-Мах-пела (Двойная пещера). Ирод заложил основу гробницы, достраивали же ее практически все: крестоносцы, мамлюки, арабы. В дальнейшем в ней была построена и мечеть, а также синагога и религиозное училище.
Вокруг этого места – гробницы – всегда бушевали страсти, на владение им в равной степени претендуют и евреи и мусульмане.
В иудаизме и христианстве это место – гробница Авраама. По Библии, Авраам – пастух, пасущий овец. Здесь раскидывал он свои шатры. Авраам (Отец многих) – праотец еврейского народа, первый еврей. Но он был праотцем и евреев и арабов. Эту пещеру в поле он купил за 400 сиклей серебра у Ефрона, сына Иохарова, для семейной могилы. Здесь были похоронены сначала Сарра, потом Авраам, Исаак и Ревекка, Лия и Иаков.
Предание также говорит, что и первые люди на земле – Адам и Ева – похоронены здесь же. Отсюда и название еврейского пригорода Хеврона – город Кирьят-Арба (Город четырех семей). Древнее название этого места Кириаф-Арба.
В исламе же считают, что эта пещера – гробница Ибрагима, одно из четырех святых мест ислама. Она придает Хеврону статус Святого города. По мусульманскому вероучению, пророк Ибрагим – халил Аллах (друг Аллаха). Он самый главный исторический персонаж в Коране. Ему было ниспослано Писание – "Свитки Ибрагима". Он праотец арабов.
Коранический Ибрагим (Ибрахим) – прообраз библейского Авраама. Он не был ни иудеем, ни христианином. Он мусульманин, верующий в единого Бога. В другом варианте версии он праотец мусульман и евреев. Тут же похоронены пророк Ицхак, пророк Юсеф, их жены и дети – все они были мусульманами.
Так что молятся, согласно своим религиозным убеждениям и традициям, и мусульмане, и иудеи, и христиане у одних и тех же надгробий над пещерой захоронения праотцев.
В течение столетий, при арабском правлении, христианам и евреям было запрещено подниматься выше седьмой ступеньки внешней лестницы, ведущей к священным надгробиям. Это был для них позор "седьмой ступени". Центральные ворота в гробницу праотцев были закрыты для них. И они могли молиться только на зацементированной площадке под воротами в дальнем приделе, у стены.
Теперь этот многовековой запрет снят. Представители каждой из религий получили определенное время для молений в гробнице. Во время, отведенное для евреев, военные патрули занимают посты вдоль дороги, соединяющей еврейский пригород Хеврона, город Кирьят-Арба, с пещерой (расстояние 2 км). По этой дороге евреи идут к пещере. Теперь большой молитвенный зал (зал Ицхака) выделен для мусульман (для евреев десять дней в году), а два малых молитвенных помещения (зал Авраама и зал Иакова) для евреев.
Вместе с тем исторических сведений о том, что в действительности представляет собой гробница, нет. Раскопки в самом сооружении не производят, так как это задело бы религиозные чувства верующих.