Поселок Улала был образован православной миссией в 1830 г. Основателем миссии был отец Макарий (в миру Глухарев). Отец Макарий был богослов, талантливый человек, владеющий многими языками, имел большой интерес к естественным наукам. Некоторое время отец Макарий был профессором духовной семинарии. Г.Н. Потанин следующим образом характеризует Макария Глухарева: "По своему богословскому образованию, по всем познаниям в языках греческом и еврейском и при своих знакомствах о. Макарий мог бы занять видное место в рядах нашей церковной иерархии, но он с редким самоотвержением променял более глубокую известность на жизнь в алтайских лесах". В 1838 г. была открыта церковно-приходская школа для мальчиков, в 1863 г. создана Улалинская женская община новокрещенных. В 1874 г. была построена церковь Всемилостивого спаса. В 1890 г. в городе было четыре общественных здания: две церкви, больница и церков-но-приходская школа. С годами поселение выросло в с. Улала с купеческими лавками, базаром и двумя церквушками. С декабря 1918 г. Улала была центром Каракорумско-го уезда. В декабре 1919 г. Улала была освобождена от белогвардейцев, и в Горном Алтае была установлена советская власть. В 1922 г. была учреждена Ойротская Автономная область с административным центром – с. Улала. В 1928 г. с. Улала получило статус города. В 1932 г. г. Улала был преобразован в г. Ойрот-Тура. В 1948 г. г. Ойрот-Тура стал носить название Горно-Алтайск. В 1991 г. Горно-Алтайская Автономная область получила статус Республики Алтай, а г. Горно-Алтайск стал столицей Республики Алтай.
Население составляло 53,3 тыс. чел.
Промышленность города представлена предприятиями: ОАО "Горно-Алтайский завод ЖБИ", ОАО "Ткацкая фабрика", ЗАО ПТФ "Сумер", ОАО "Синегорье и К", ОПХ "Горно-Алтайское", ГУП "Горно-Алтайская республиканская типография", ЗАО "Дорожник", ООО "Камнерезы Алтая" и др. Быстрыми темпами развивается производство лекарственно-технического сырья и меда. Больших успехов в этой работе добились ООО "Республиканский пчело-центр", ООО "Фито-Пам", ООО "Техноком".
Образование представлено Горно-Алтайским университетом, техникумами, училищами, национальной гимназией, республиканским лицеем. Действуют Горно-Алтайский институт гуманитарных исследований, Алтайский научно-исследовательский институт истории языка и литературы, филиалы российских научных центров.
Достопримечательность города – Национальный музей Республики Алтай им. A.B. Анохина. Музей исчисляет свою историю с 1918 г. с покупки частной коллекции известных исследователей Алтая Гуляевых. В 1926 г. музею предоставлено помещение. Одним из первых организаторов музея был А.В. Анохин, который более 20 лет своей жизни посвятил изучению и развитию Горного Алтая. В 1989 г. музею было присвоено его имя. Сегодня в экспозициях музея – предметы материальной и духовной культуры народов Алтая, археологические находки, характеризующие важнейшие этапы древней истории, этнографические находки, предметы быта. Большую часть экспозиции занимают произведения изобразительного и декоративно-прикладного искусства, а также фотодокументы. Всего экспозиция музея насчитывает 50 000 единиц экспонатов. Фонды музея в 1999 г. включены в перечень основных ценностей истории и культуры Республики Алтай. К 250-летнему юбилею вхождения Горного Алтая в состав России многие отделы музея были пополнены новыми экспонатами.
Национальный музей Республики Алтай им. А.В. Анохина, ул. Чорос-Гуркина, 42. Работает ежедневно с 10.00 до 16.30, кроме понедельника, вторника.
В 1936 г. открылся Республиканский национальный драматический театр, который не прекращал свое действие до 90 гг. прошлого века. Затем был закрыт на реконструкцию и лишь в 2006 г. был открыт к юбилейной дате – 250-летию вхождения Алтая в состав России. Сегодня Республиканский национальный драматический театр является украшением города. В настоящее время в городе действуют также кинотеатр, Дом культуры, филармония. В честь 250-летия вхождения Алтая в состав России также был открыт Студенческий бульвар, по которому вы попадаете к главному корпусу Горно-Алтайского университета, рядом заканчивается строительство здания закрытого бассейна – первого объекта такого рода в Республике Алтай.
К памятникам истории и культуры отнесены также: памятник борцам за советскую власть, памятник жертвам репрессий, памятник воинам, погибшим в Афганистане и Чечне, памятник сотрудникам внутренних дел, погибшим при исполнении служебных обязанностей, бюст Н.У. Улага-шеву, бюст Л.В. Кокышеву, памятник В.И. Ленину, памятник известному алтайскому художнику Г.И. Чорос-Гуркину, возведенный к 250-летию вхождения Алтая в состав России.
В городе есть парк Победы с мемориалом Славы воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны, на пр. Коммунистическом.
Культовые места Горно-Алтайска – церковь Преображения, ул. Матросова, 5; храм во имя преподобного Макария пр. Коммунистический.
Достопримечательностью города является опытно-производственное хозяйство НИИ садоводства Сибири им. М.И. Лисавенко, ул. Плодовоягодная. В пригородной местности раскинулись плантации ягодников – результат многолетней работы опытной плодово-ягодной станции горного садоводства. Здесь выводятся морозоустойчивые сорта яблонь.
Практически в самом центре Горно-Алтайска проложена горнолыжная трасса на горе Тугая и на г. Комсомольской на берегу р. Маймы. Длина трассы на г. Тугая составляет 1050 м, перепад высот – 350 м. На Тугае сезон катания длится с декабря по март. Катание на г. Комсомольской обычно начинается в феврале. Обе горы оборудованы бугельными подъемниками. Предлагается прокат спортивного снаряжения.
Для гостей города работают гостини-цы, предприятия питания, центры оказания туристских услуг. Горно-Алтайское отделение Сбербанка РФ находится на ул. В.И. Чаптынова, 2. В городе действует сотовая связь МТС и Билайн.
Гости города могут останавливаться в гостиницах: "Горный Алтай", "Рессютур", Республиканская станция юных туристов, Республиканский центр развития туризма и рекреации, "Рыжий пес", "Горно-Алтай Автодор", "Дормостстрой". Обслуживают туристов турагентства: "Мир путешествий", "Веритас", "Горно-Алтайское бюро путешествий и экскурсий", "Странник", "Саквояж", "Алтай-Инфо".
Приобрести сувениры можно в центре развития народного промысла "Энчи", ул. Чорос-Гуркина,38, тел. (388-22) 2-13-02; "Сувениры Алтая" в здании Детской республиканской библиотеки, пр. Коммунистический, 47.
Из Горно-Алтайска налажено автомобильное транспортное сообщение с Бийском, Барнаулом, Новосибирском. Железной дороги в Горно-Алтайске нет. Ближайшая железнодорожная станция находится в г. Бийске, в ста километрах от Горно-Алтайска. Регулярные рейсы из аэропорта не производятся. Из Горно-Алтайска автомобилем можно добраться до всех районных центров Республики Алтай. Автовокзал находится на пр. Коммунистическом,55.
В окрестностях Горно-Алтайска находятся довольно интересные памятники природы республиканского значения. Прежде всего это Майминский рыхлый вал и г. Комсомольская. Памятником природы является и Улалинский рыхлый вал – археологический объект, именно здесь в толще рыхлых отложений открыта стоянка древнего человека
В пригороде Горно-Алтайска есть с. Кызыл-Озек, здесь находится еще один памятник природы – Кызыл-Озекский источник, известный своей целебной водой далеко за пределами города.
ИСТОЧНИК КЫЗЫЛ-ОЗЕКСКИЙ
Источник расположен в 1,2 км к юго-востоку от с. Кызыл-Озек, в долине правого притока р. Катуни – р. Маймы. Название источника происходит от названия с. Кызыл-Озек, что значит "красная долина", его другое название – Святой ключ. В 20-30-х гг. XX столетия крестьяне пре-далтайских равнин (Смоленского, Петропавловского и др. районов) устраивали к источнику длительные крестные шествия. Прозрачную вкусную воду источника паломники уносили домой и хранили как святую реликвию. Отсюда возникло второе название источника. Долгие годы хранителем источника был житель с. Кы-зыл-Озек Е.Т. Тиунов.
Источник – памятник природы Республики Алтай. Это своеобразный выход трещинно-карстовых вод горного массива Катунского карстового района. Вода источника отнесена к гидрокарбонатно-каль-циево-магниевой, слабощелочной.
Территория источника облагорожена. В настоящее время источник регулярно посещается не только из-за целебной воды, но из-за голубой глины, обнаруженной в окрестностях родника. Сейчас у источника строится рыбный питомник для разведения форели.
Оставляем Горно-Алтайск, движемся далее по Чуйскому тракту вдоль Катуни.
На 445 км – поворот на аэропорт. В настоящее время между правительством Республики Алтай и ОАО "Международный аэропорт Шереметьево" заключено соглашение о сотрудничестве по возобновлению деятельности Горно-Алтайского аэропорта.
Уже в 2007 г. начнется первый этапре-конструкции Горно-Алтайского аэропорта – удлинение полосы, что позволит принимать самолеты высокого класса, строительство перрона для воздушных судов, оснащение световым и навигационным оборудованием.