Кирилл присоединился к ним позже, когда все уже осмотрели.
- Недурно устроились мои предки? - с небрежным видом шепнул он Даше на ухо, когда выходили из дома в сад. - Согласись: не каждый у нас может себе позволить такое.
- Но откуда у твоего отца столько денег? - не удержалась она от вопроса, который все время вертелся у нее на языке. - Ведь все это выглядит как в кино у американских миллионеров!
- Вот войдешь в нашу семью, и мы тебе откроем эту тайну, - пошутил Кирилл. - А если всерьез, мой батя и есть самый настоящий миллионер! Как и полагается крупному банкиру.
Прижал к себе Дашин локоть и с подчеркнутым значением произнес:
- Ты умная, Дашенька, и теперь видишь: я не трепал языком, когда, борясь за тебя с Петей, говорил, что он по сравнению со мной - нищий и никогда не сможет дать тебе такую жизнь, как я!
Даша ничего на это не ответила, лишь в глазах у нее он прочитал упрек и больше об этом не заговаривал. Фруктовый сад, оранжерея, крытый бассейн, примыкавший к бане, - за обедом гости не скрывали своего восхищения.
- Я вас от души поздравляю, Любовь Семеновна! Это мечта жить в таких комфортных условиях! - искренне высказала то, что на душе, Анна Федоровна. Мы привыкли довольствоваться минимумом, но разве кто-нибудь откажется от лучшего.
- Муж говорит, у нас в стране теперь многие могут добиться того же. Сам он начинал с нуля, - тактично отвечала хозяйка. - И думаю, что наша молодежь будет жить хорошо! Вот победит ваша дочь на конкурсе и станет богатой и знаменитой! - пошутила она, весело взглянув на Дашу. - Вы же знаете, как процветают звезды шоу-бизнеса.
- Или удачно выйдет замуж, - в тон ей подхватил Кирилл, подмигнув по-свойски Анне Федоровне.
Прекрасный обед, привезенный из ресторана, закончился непринужденно и весело. Когда пришло время распрощаться, радушная хозяйка не скрывала, что Даша ей понравилась.
Приятно расслабившись на заднем сиденье "форда" по дороге домой, Анна Федоровна, не сдержав переполнявших ее эмоций, шепнула Даше:
- Можешь меня осуждать за меркантильность, но недаром мой материнский инстинкт выбрал Кирилла. Какая же мать не мечтает о такой благодати для своей дочери!
С самого утра буря разыгралась во всю, шквальные порывы ветра валили с ног; всюду слышался грохот камнепада. Фомич, все еще радостно переживая осуществление своей заветной мечты, бодро развел костер и подогрел гречневую кашу с зайчатиной. Плотно позавтракали и, как было решено накануне, стали собираться в обратный путь.
- Золотишко помещаем вот сюда! - распорядился Фомич, доставая из мешка нательные пояса с карманчиками, наподобие патронташа. - Это самое ценное! В случае чего оправдает все наши затраты и потери.
- Неужели придется оставить здесь весь инструмент, а, Фомич? Может, захватим с собой самое лучшее, дорогое?
- А зачем нам надрываться? Мы же вернемся!
- Вдруг сюда еще кто-нибудь наведается? Мы же сумели пройти. И другие смогут!
- Не смогут! Если только вместе с нами! Мы прошли потому, что знали наверняка, а другому человеку сюда не добраться. Этот распадок огорожен обрывами и голыми скалами.
Старик аккуратно сложил у боковой стены грота оборудование и инструменты, надежно укрыл брезентом; отобрал только самое необходимое в пути. Всю провизию, приготовленную в дорогу, уложил в свой рюкзак.
- Ты зачем так нагружаешься? Оставь часть мне! - запротестовал Петр. Тебе же еще тащить ружье с патронами!
- Ничего, выдюжу! - заверил Фомич. - Возьму поменьше золотишка. Все одно тебе основной вес нести, пока на ту сторону не переберемся.