Бросил оружие и срывая на ходу маску мгновенно исчез за углом ресторана, растворившись в толпе на Старом Арбате...
Такого дерзкого убийства - в самом центре города, в присутствии многочисленных свидетелей - служба безопасности банка никак не ожидала. Трагическая гибель Виталия Михеевича Слепнева надолго омрачила жизнь новым владельцам "Цветмета": был потерян сильный, влиятельный партнер.
Несмотря на траурное состояние духа, формальности вступления во владение контрольным пакетом акций завода потребовали заниматься делами. На следующее утро, когда Петр уже собирался выйти из дома, его остановил телефонный звонок.
- Я бы не позвонил тебе, если бы не ужасная кончина отца, которой ты стал свидетелем, - услышал он в трубке всхлипывающий голос Кирилла. - И мама меня попросила... Нам надо поговорить.
- Твой отец - наш партнер, немало помог нам в делах, - с сочувствием ответил Петр, сознавая невосполнимость утраты для Кирилла. - Мы с компаньоном, конечно, будем на похоронах. Тогда и поговорим.
- Там вряд ли это удастся... - Кирилл понимал, что другого случая восстановить отношения с бывшим другом у него не будет. - Нам нужна твоя помощь, находчиво, как всегда, соврал он, - а похороны только через два дня.
- Ладно, - согласился Петр. - Можно встретиться в офисе "Цветмета". Ты знаешь, где завод? - И сам ответил: - В районе метро Тульская - там каждый покажет. А я предупрежу охрану.
- Ты через сколько времени будешь на заводе? - уже деловито уточнил Кирилл. - Мне предстоит сегодня масса дел в связи с похоронами.
- Примерно через час, но ты не бери в голову, - успокоил его Петр. - Я там провожусь с бумагами до обеда, если не дольше.
И правда, бумажной волокиты оказалось столько, что когда в двенадцатом часу дня появился Кирилл, конца еще видно не было. Заметив, как Петр с унылым выражением лица рассматривает лежащую перед ним кипу документов, явно тяготясь этим занятием, визитер приободрился. Неужели не сможет и на этот раз околпачить бывшего друга?
Присев рядом с Петром и изобразив глубокую скорбь (которой на самом деле не испытывал, так как отныне считал себя очень богатым человеком). Кирилл с пафосом произнес:
- Я счел необходимым, так сказать, у еще не остывшего тела отца, который всегда тебя жаловал, предложить тебе, Петя, мировую. Знаю, что был не прав, поддавшись страсти, и раскаиваюсь в этом.
С убитым видом покачал головой и, как бы вспомнив, добавил:
- Но мне известно и то, что у тебя новая, счастливая любовь. Так давай все плохое оставим в прошлом! Пусть смерть папы нас помирит! Ты мне нужен.
Даже испытывая жалость к Кириллу, Петр не имел ни малейшего желания восстанавливать тесные отношения с предателем. Однако, чтобы в этот тяжелый момент его дополнительно не огорчать, ушел от прямого ответа:
- Насколько я знаю, вы с Любовью Семеновной в моей помощи не нуждаетесь. Финансовое положение Горного банка прочное; скоро все будет в твоих руках. Так чем я могу быть вам полезен?
- Ты же знаешь, я не смогу управлять банком, - с простодушным видом развел руками Кирилл. - Меня мошенники обведут вокруг пальца. Отец всегда говорил, что доверять никому нельзя.
- Уж не мне ли ты хочешь предложить роль управляющего? - Петр изумленно посмотрел на него. - Я ничего не смыслю в банковском деле!
"Так и знал, что дурак примет все всерьез", - усмехнулся Кирилл и вслух с фальшивым жаром произнес:
- Зато я тебе доверяю! Ты быстро всему научишься. Вот ведь какими большими делами уже ворочаешь...
Но Петр, чувствуя, что пора прекращать бесполезный разговор, решительно отказался:
- Благодарю тебя, и Любовь Семеновну за доверие, но из этого ничего не выйдет. Мне бы со своими заботами управиться.