Немного помолчал, добавил:
- Если все в порядке, мои юристы составят проект нашего договора.
- Передайте юристу, чтобы зашел ко мне через десять минут, - попросил он вошедшего секретаря; тепло взглянул на Петра спросил: - С Кириллом, полагаю, твоя дружба окончательно рассохлась?
Петр, насупившись, не ответил; Виталий Михеевич пояснил:
- К делу это не относится, но, поскольку нам теперь предстоит тесно сотрудничать, мне все должно быть известно. Так вот, ответь, - потребовал он, - успокоился ты или нет?
- Мне всегда будет неприятно говорить на эту тему, - не поднимая на него глаз, неохотно ответил Петр. - Но, раз уж на то пошло, знайте: у меня сейчас другая девушка, дочь моего партнера Яневича. Возможно, я на ней женюсь.
Озабоченное выражение с лица Виталия Михеевича исчезло.
- Это прекрасно! - обрадовался он. - Какой ни есть Кирилл, но он мой сын и собирается жениться на Даше. Мне непонятно, что у вас произошло, и я не хочу в это вникать. Желаю и тебе и ему счастья! - И добавил: - В большом бизнесе деловым встречам и переговорам не должна мешать личная вражда! А я планирую со временем подключить сына к своим делам; надеюсь, женитьба поможет ему остепениться. - А за тебя я очень рад, Петр. Убежден, что нас ждет успешное, взаимовыгодное сотрудничество. Протокол о намерениях будет готов завтра. Тебе сообщат, когда его можно подписать.
Пожал Петру руку как равному и молча проводил взглядом его статную фигуру, искренне сожалея, что это не его сын.
Ужин в особняке Слепневых протекал чинно и уже подходил к концу, когда хозяин дома решил все-таки сообщить сногсшибательную новость - об успехе Петра Юсупова. Весь вечер собирался, вертелось на языке, но глядя на беззаботные лица сына и Даши - он ее пригласил погостить на выходные колебался, опасаясь испортить им настроение. Наконец не выдержал:
- Ни за что не догадаетесь, кто у меня сегодня был в офисе! Сейчас со стульев попадаете!
Банкиры не из тех, кто любит пошутить, - на него сразу устремились три пары любопытных глаз. Он выдержал интригующую паузу.
- Ну говори же, Виталя! - капризно сложив пухлые губы, попросила Любовь Семеновна. - Мы все равно не догадаемся.
- Ладно, так и быть. Петя Юсупов ко мне явился, и не с просьбой, а с серьезным деловым предложением.
- С каким еще таким предложением? Ты разыгрываешь нас, папа? насмешливо скривил губы Кирилл. - Вот, что он институт бросил - это точно! Ну и чем сейчас занимается? С какой "панамой" к тебе лезет?
- Я же говорю - будете поражены! - рассмеялся Виталий Михеевич. Ему удалось на Алтае, вместе с каким-то стариком, открыть богатое золотое месторождение. На паях с местным бизнесменом уже основал там прииск; со мной вел переговоры о помещении капитала и партнерстве по сбыту.
За столом воцарилось изумленное молчание; первой высказалась Любовь Семеновна:
- Это невероятно! Петя совсем юный мальчик, а ты говоришь - основал золотой прииск? Такое надо уметь! Он же окончил всего два курса!
- Даже если он там чего-то нашел, откуда у Петьки капиталы? презрительно отозвался Кирилл, опасливо скосив глаза на Дашу. - Нищие они, как церковные мыши! Лапшу он тебе вешает на уши, папа.
"И что это вдруг мой старик сегодня разболтался? - мысленно разозлился он на отца. - Чего доброго, Даша поверит и снова начнет переживать!" Стараясь не показать, что задет за живое, с деланным равнодушием заключил:
- Гони ты его в шею! Неспроста он к тебе заявился. Наверно, хочет напакостить, нам с Дашей отомстить. - Изображая сочувствие, бросил на нее ласковый взгляд. - Он обид не забывает!
Однако Даша его не слушала, - сразу поверила, что Пете удалось добиться большого успеха в жизни, и душу ее наполнили тоска и сожаление. "Его Бог вознаградил за причиненное мной горе.