Согласно традиции, эти тосты объединяются в группы: 1-2-3-4-5, или 1-2, 3-4-5, 6-7-8, 9-10 и т. д., по инициативе Досточтимого Мастера. Теоретически общее количество вставаний братьев не должно быть больше семи. Во время молитвы братья, держа бокал в левой согнутой в локте руке, кладут три сжатых вместе пальца правой руки на предплечье левой. Тост Привратника является завершающим для ритуальных работ, после него братья могут оставаться за столом, и им разрешается курить и разговаривать между собой. В английской традиции тост Привратника сформулирован несколько иначе и исполняется как песня с участием всех братьев. Также согласно английской традиции, ритуальные тосты поднимаются не в начале застолья (как в современной России) и не в его ходе (как во французском ритуале), а по окончании трапезы и все подряд, без пауз между ними, а после каждого тоста следует особое ритуальное рукоплескание. Для странствующих братьев нелишним будет также упоминание о том, что в ложах США совершенно не употребляется спиртное (после всеобщей отмены сухого закона в 1923 г. американские братья, по собственной инициативе, отказались отменить его для себя), а поэтому не соблюдается традиция ритуальных тостов. В остальных странах предпочтительно употребление во время агапы красного вина или иных спиртных напитков, согласно обычаям страны и пристрастиям братьев, за исключением пива, которое обычно не употребляется.
По древней традиции, ведущей происхождение также от английских обычаев полковых лож, предметы сервировки стола именуются во время агапы так:
Бокал – пушка,
Вода – слабый порох,
Вино – сильный порох,
Бутылка – бочка,
Хлеб – мортира,
Салфетка – знамя,
Тарелка – пороховой совок,
Соль – сабля и т. п.
В современной России агапа открывается первыми 4 или 5 тостами, которые поднимает Досточтимый Мастер, после чего он же ведет застольное собрание и дает слово другим братьям. Также он может разрешить братьям курить до последнего тоста. На агапу часто переносится обсуждение зодческих работ братьев, представленных на ритуальном собрании в Храме.
Небольшое отступление: символика масонского ковра
Табели Шотландского Устава представляют собой символический план Храма во время собрания в данной степени. Изначально в старинных английских ложах табель рисовался мелом или углем на полу, а на земляном полу чертился острым предметом, служа для братьев планом рассадки и расположения атрибутики. Позднее табель превратился в самостоятельный предмет масонской обстановки и наполнился особым символическим значением. Точно так же светильники вокруг табеля изначально, в "доэлектрические" времена, служили непосредственно для его освещения, а в наше время наполнены особым символическим смыслом.
Рассматривая символику табеля с этой точки зрения, легко восстановить особенности убранства ложи прошлых веков и сопоставить их с современными обычаями. Также необходимо четко осознавать, что вследствие многократного копирования на протяжении многих лет табель современного образца несет в себе и ошибки не всегда достаточно информированных копиистов.
Итак, по периметру табеля изображено вервие с кафинскими узлами и кистями, символику которого мы рассматривали выше. В центре расположено изображение мозаичного пола.
Верхняя, восточная, сторона табеля воспроизводит Восток масонского Храма с Лучезарной Дельтой, Солнцем и Луной, а также алтарь Приношения Клятв с тремя великими светочами. Примечательно, что грубый и совершенный камни, в наше время располагающиеся по сторонам алтаря, в старинных ложах, судя по табелю, возможно, располагались по сторонам от входа в Храм, равно как и колонны " Б. :" и "Я. :", или во главе соответствующей колонны, причем, последний вариант кажется наиболее вероятным, если исходить из толкования табеля как плана рассадки.
Расположение Досточтимого Мастера отдельно не указывается, но подразумевается, что он располагается на Востоке. Места Первого и Второго Стражей на табеле обозначены отвесом и уровнем. И в наши дни во многих ложах мира места троих старших офицеров образуют треугольник. Рядом с уровнем, обозначающим место Первого Стража, помещено изображение скрижалей средневековой масонской тайнописи, обозначающих место Секретаря – хранителя книги регистрации личных меток, которыми каменщики помечали обработанные ими камни. Метки наносились согласно общепринятому шифру.
Наставление Великой Ложи Мастеров Метки Англии и Уэльса (управляющего органа некоторых дополнительных масонских степеней) сообщает, что так называемый масонский алфавит основан на простом шифре. Он состоит из сетки, напоминающей расчерченное поле для игры в крестики-нолики, и косого креста. В совокупности они дают 13 клеток, число которых увеличивается, соответственно, до 26, если в каждой из них изображается по точке.
Эти геометрические фигуры по количеству идеально подходят для осовремененного латинского алфавита, и очевидно, что такое их расположение позволяет составлять астрономическое число различных буквенных сорасположений и сочетаний.
Данный шифр используется в 27 древних рукописных ритуалах, находящихся во владении Великой Ложи Мастеров Метки Англии и Уэльса, хотя и следует признать, что Великая Ложа не выносила отношения о большей или меньшей приемлемости того или иного сочетания или расположения букв.
Ниже символа Первого Стража располагается символ Ученика, скрещенные молоток и резец, предназначенные для обработки последним грубого камня, расположенного прямо под ними. Ученики располагаются напротив отвечающего за их просвещение Второго Стража, таким образом, находясь перед его глазами, что облегчает руководство ими. Точно по такому же принципу располагаются и Подмастерья, символом которых служат скрещенные лом и 24– дюймовый шаблон над совершенным камнем, который им надлежит обмерять, проверять и устанавливать на предназначенное для него место в кладке.
Особый интерес представляет изображение трех окон выше символа Второго Стража. Различные масонские исследователи расходятся во мнениях относительно их символики. Однако сравнение современного табеля со старинными образцами, где окна расположены по одному на восточной, южной и западной, или северной, сторонах табеля, приводит к мысли о том, что данные символы воплощают троих старших офицеров ложи, а также различные точки прохождения солнцем своего пути в течение дня, поскольку окно с решеткой из 1 вертикального и 1 горизонтального прутьев символизирует наиболее яркий свет, из 4 вертикальных и 4 горизонтальных – наименее яркий, а из 2 вертикальных и 2 горизонтальных прутьев – свет средней яркости.
Как быть масоном
Масонство не налагает каких-либо особых ограничений и не выдает своим посвященным приказов относительно быта. Масон – это не монах, не рыцарь и не служивый. Он после посвящения продолжает жить, как жил раньше, с внешней стороны. Подразумевается, что внутренне он постепенно совершенствуется вследствие приобщения к Ордену, что не может не влиять и на его деятельность вовне.
Кроме собраний, масоны читают профильную литературу, что не мешает читать любую другую, пишут материалы на масонские темы, что не мешает им писать и на другие темы тоже, отправляют привычный им религиозный культ, если могут и желают, занимаются благотворительностью, может быть, чуть больше, чем без членства в Ордене, работают, занимаются семьей, отдыхают, всё как у всех.
"Проявлять" себя они могут лишь своим поведением, жаль только в России давно поменялись образные структуры. Про доктора Гааза в 19 веке, например, говорили, что он "большой благотворитель и праведной жизни человек, явно масон" (масоном он не был, кстати). А в наше время такие ассоциации с понятием "масон" нам только предстоит еще установить в общественном сознании.
Масоны в других странах организуют различные благотворительные учреждения и мероприятия, участвуют в общественной (не политической, что важно) жизни страны, мы тоже, наверное, когда-нибудь к этому придем.
О регулярности
Одной из самых животрепещущих тем в масонском мире, к которой никогда не теряют интерес как сами вольные каменщики, так и их исследователи из окружающего мира, является масонская регулярность.
Чуть ли не в любой дискуссии по любым вопросам масонской ритуалистики, символики или философии непременно поднимается вопрос о норме и стандарте масонской жизни. И всякий масон немедленно реагирует на попытку установления такого стандарта проведением жесткой границы между "регулярными" и "нерегулярными" масонскими послушаниями и юрисдикциями. Термины эти для человека со стороны не значат фактически ничего и даже для произнесения не слишком просты.
Другое дело, что, как и вообще в мире, в масонской среде понятие нормы и стандарта не просто размыто, а до полной неузнаваемости искорежено сотнями попыток установить эти стандарты в прошлом, каковые попытки постоянно натыкались на противодействие и никогда не приживались во всех странах одновременно.
Для простоты понимания можно сказать, что бесспорно регулярными являются те масонские ложи, которые в полном объеме следуют всем древним заповедям, законам и традициям масонского Братства и признаются другими такими же масонскими ложами как равные им в этом.