В тяжелое время переезда Игнатьев благополучно пропал из поля зрения тетушки. У него образовалась срочная и не терпящая никаких отлагательств работа.
"Полный аншлаг, тетя Вася, вздохнуть некогда", жаловался он тетушке по телефону. И тетушка обошлась своими силами.
Наняла команду грузчиков, заручилась поддержкой старинной приятельницы Зиночки, немного всплакнула и переехала.
Илларионушку-Гошеньку она обожала. Как сильно он хотел помочь, но обстоятельства помешали! Милый, добрый мальчик. Отзывчивый. Обаятельный.
Единственное, что по-настоящему беспокоило ее в жизни внучатого племянника, это отсутствие жены.
Свою тревогу она выражала крайне деликатно.
При редких встречах она беспокойно спрашивала: "Что нового, Гошенька"? – Пауза и проникновенный взгляд.
"Тетя Вася, я все еще холост. В поиске". – Илларион предпочитал отвечать кратко.
"Оставим эту тему, я вижу, что она тебе неприятна", – быстро закругляла беседу тетя.
Василиса Аркадьевна усадила внучатого племянника за круглый стол в гостиной и захлопотала. Она расставила чайный сервиз, выложила в замысловатые вазочки крыжовенное варенье и разлила чай.
– Не суетись, тетя Вася, лучше расскажи, что произошло.
Василиса Аркадьевна Городницкая ловко поправила седые локоны и с умилением взглянула на Иллариона.
– Ужасная история, Гошенька. Ты ведь знаешь, что по четвергам я хожу на прием к зубному врачу, он пытается вылечить мой пародонтоз, и так каждую неделю. А по понедельникам навещаю Ларису, она укладывает мои волосы и делает меня немного моложе. – Городницкая кокетливо улыбнулась.
– Да, тетя, я знаю.
– Сегодня у нас понедельник. В прошлый четверг я, как всегда, ушла в поликлинику. Вернулась, а дверь нараспашку. Меня ограбили, Гошенька! – Тетушка театрально заломила руки и замолчала.
– Действительно, ужасная история. Что же украли? – Игнатьев покосился на стены. Все картины были на месте.
– Ты не поверишь. Это какое-то необычное ограбление. Загадка. Воры забрали мои тапочки. Скажи, на милость, зачем кому-то чужие тапочки? А картины не тронули.
– И все? У вас украли только тапочки? – делано изумился Игнатьев.
– Нет, конечно, нет. Вынесли телевизор, микроволновую печь, магнитофон, ружье Николаши, царство ему небесное. Именное ружье. Красивое. Да, еще четыре бутылки шампанского, зарядное устройство от мобильного телефона, выкрутили лампочки и вдобавок украли средство для мытья посуды и зубную электрическую щетку.
– Средство для мытья посуды и зубная щетка?
– Да, "Фэйри". У меня в голове этот факт не укладывается.
– А зарядник, зубная щетка и лампочки укладываются? А мобильник не взяли?
– Видишь ли, Гошенька, мобильный телефон я ношу с собой. На всякий случай. Что происходит, ума не приложу.
– Полная фигня. О, пардон, тетя. Шмотки, в смысле вещи, взяли? – Илларион подлил себе заварки.
– Нет, ничего не тронули.
Илларион вскочил из-за стола и зашагал кругами.
– Ерунда, абракадабра. На кой черт вывинтили и унесли лампочки, тапочки? Неужели бомжи поработали?
– Милиция сначала тоже так решила. А у меня и предположений никаких нет.
– Тетя, а вы милицию все-таки вызвали? – спохватился Илларион.
– Да, сразу же. Они составили протокол, подсчитали сумму ущерба и уехали. Посоветовали мне поменять замок на двери. Очень спешили. Говорят, дел много. Я, разумеется, вызвала слесаря. Он мне все поменял.
Илларион помотал головой и попросил разрешения закурить.
"Черт знает что. Трагикомедия. Фарс. Главное, палку не перегнуть. Побольше сочувствия. Поэнергичнее".
– А деньги? Они украли деньги?
– Гошенька, милый, денег в доме нет. Совершенно. – Тетушка закатила глаза и развела руками.
– Тетя Вася, но я вас, честно говоря, плохо понимаю. Если все это произошло в четверг, то почему вы сказали мне по телефону, что вас ограбили сегодня? – спросил Илларион.
– Потому что сегодня меня ограбили повторно. Вероятно, ворам что-то очень понравилось, и они вернулись сюда, чтобы довести дело до конца. Ха-ха. – Василиса Аркадьевна демонстрировала неувядающий оптимизм.
– Тетя!
– Ах да, я забыла! – Василиса Аркадьевна лукаво улыбалась. – Самое смешное, что когда милиция собралась уезжать, то они зашли к дворнику, чтобы допросить его. Направились сразу в чулан, где он держит лопату, метлу и все самое необходимое для своей работы. А в чулане этом лежит огромный пакет, набитый вещами, украденными из моей квартиры. Телевизор, зарядник, ружье. Но вот всего остального нет.
– Минуточку, я запутался, это когда произошло?
– В четверг, милый. Три дня назад. Мне вернули телевизор, ружье и зарядник. А сегодня меня ограбили второй раз. И на этот раз я навсегда лишилась телевизора и зарядника.
– А ружьишко? – полюбопытствовал Игнатьев.
– Ружье я отвезла еще в четверг к Зиночке на дачу. У них круглый год кто-нибудь живет там. Зиночке я полностью доверяю. Да и дачи наши рядом.
Василиса Аркадьевна загрустила.
Илларион молчал и хмурился.
– А сегодня милицию вызывали?
– О, да. Они приехали с собакой, милое животное взяло след. Собака буквально рвалась с поводка. Милиционеры убежали вместе с собакой. И вот их нет. Я в полном одиночестве. Переживаю. Гошенька, что делать?
Классический вопрос.
Илларион отличался сообразительностью. Встрепенулся и моментально ответил:
– Тетя Вася, я вас сегодня же увезу на дачу к Зиночке. Весна, воздух, лес! Что в городе делать? Вам необходимо отдохнуть. А я присмотрю за вашей квартирой. И побеседую с милицией.
– Гошенька, милый, холодно еще. Рановато на дачу уезжать. Но что ты думаешь об этих ограблениях?
– Думаю, что бомжи. Первый этаж, соблазнительно для них. – Игнатьев пожал плечами. – Я за всем пригляжу, тетя Вася, не волнуйтесь. Собирайтесь потихоньку, я на дачу вас отвезу. Обогреватель возьмем, не замерзнете. Если вы будете жить на даче, то и мне, и вам будет спокойнее.
– Гошенька, а как же зарядник?
– Купим зарядник по пути.
Мария Сергеева задумчиво смотрела в окно. Сияло солнце, и первое по-настоящему летнее тепло заставляло радоваться всю окрестную зелень и живность. А в душе пели птички.
Мария прикидывала, какие еще модели, кроме уже отобранных в коллекцию, она сможет представить на выставке во Франции. О Париж, о Ницца! К птичкам присоединились звонкие колокольчики. Вот он, настоящий успех.
Но скольких усилий и затрат он стоил? Да, без труда не вынешь и рыбку из пруда. При этом, конечно, иногда бывает очень весело.
Мария вспомнила, как две недели назад она заполняла анкету в рекламном агентстве, которое занималось тем, что продвигало студию Сергеевой во Франции.
Ей ужасно хотелось принять участие в международном вернисаже в Ницце. И чтобы попасть в число приглашенных, пришлось обратиться в дорогое рекламное агентство, которое гарантировало Машке попадание в этот заветный список. Денег было истрачено немало. Нервов тоже.
Вся эта сложная суета требовала неимоверных усилий как со стороны самого агентства, так и со стороны жаждущей принять участие в вернисаже в Ницце.
Три месяца Мария жила в подвешенном состоянии, затем ситуация стала проясняться – приглашение она все-таки получит. После длительных электронных и телефонных переговоров было наконец подписано предварительное соглашение. Оставались разные мелкие согласования. Но, как выяснилось чуть позже, еще не все нюансы были оговорены.
Марию вызвали в рекламное агентство и предложили заполнить специальную анкету. Машка растерялась, но тут же подавила в себе страх и отважно принялась за дело.
Слава богу, что анкета была на английском, а не на французском языке. Это значительно упрощало все дело. Хотя упрощало не до конца.
Дело в том, что иностранными языками Мария не владела. "Сколькими языками владеете? Тремьюми?" – "Да, примерно так".
Английский язык она, конечно, понимает и в исключительном случае может даже объясниться. Что это должен быть за случай, Машка так и не смогла придумать.
Она решила не усложнять и по каждому пункту советоваться с директором рекламного агентства – Димой, который был кровно заинтересован в таком заказчике, как Мария.
Он принимал ее лично в своем офисе и производил впечатление интеллигента, умницы и полиглота как минимум. Очки в тонкой металлической оправе, ухоженная борода и обаятельная улыбка.
– Так, это понятно, имя, фамилия, это я могу, – радовалась Мария. – Дим, а вот написано "джендер", это что, надо подчеркивать? – Машкины брови насупились.
– Мария Юрьевна, это слово означает пол человека: женский или мужской, вы нужное отметьте. Вам подсказать?
– Ну и сволочь вы, Димочка. Нет, подсказывать не надо, "вумен" я знаю, – самоуверенно ответила Машка и продолжила исследование анкеты. Наступила тишина. Мария внимательно вчитывалась в иностранный текст, шевелила губами и молча ставила галочки.
"Так, а вот следующий пункт – "адюлт". Ну, это мне понятно", – радостно подумала Машка. И размашисто подчеркнула "ноу".
"Конечно, "нет", и только "нет", никаких адюльтеров за границей, я же работать еду, а не романы крутить. Вот любознательные иностранцы!"
Так потихоньку Мария добралась до последнего пункта анкеты и облегченно выдохнула:
– Все, все заполнила. Дим, возьми, проверь. – и Машка протянула Дмитрию свою анкету.
Он быстро просмотрел результаты напряженной работы Марии и вздохнул.
– Надо переписать, Мария Юрьевна.
– Это почему? – насторожилась Сергеева.
Дмитрий пожал мощными плечами и ухмыльнулся.