* * *
Внутри "ноги" "Голиафа" было холодно – около нуля. От дыхания шел пар, стенки покрывал иней. Дельфин сказал: "Мы с тобой находимся в южной "ноге"". Иван ответил на это: "Обожаю юг".
Они обустроились, как смогли – расстелили на сваренном из арматуры балконе гидрокостюмы, сверху – спальники. Поверх балкона натянули кусок черной полиэтиленовой пленки, найденной здесь же – если вдруг кто-то случайно заглянет внутрь, то хоть увидит не сразу.
Самым разумным в таких условиях было экономить силы – спать, лежать. Они и проспали часов двенадцать. Спали одетыми, в обуви, в шапочках, с оружием под рукой. Свет включали только по необходимости. Но уже на другой день, когда немного "акклиматизировались", они начали знакомиться с "Голиафом".
Начали, естественно, с корней – то есть спустились вниз. Оказалось, что внизу все колонны соединены по периметру подводной галереей. Она была узкой, низкой. Дельфин сказал: "Ощущаю себя крысой в стальной норе".
– Значит, мы теперь не "нерпы", а "крысы", – ответил Иван.
Обследовав галерею, стали подробно изучать "ноги". Выяснили, что из каждой ноги можно выйти наверх, на технический этаж. Этот этаж представлял собой настоящий лабиринт – коридоры, тупики, лестницы, непонятного назначения мертвые механизмы.
"Крысам" нужно было выше.
* * *
На космодроме Космического центра имени Кеннеди готовился к старту шаттл "Дискавери". Двадцать седьмого декабря с отметки "минус 43 часа" начался обратный отсчет. Продолжительность стартового окна для этого пуска составляла всего два часа две минуты.
Шаттлу предстояло поднять в "Созвездие смерти" последнюю, четырнадцатую "звезду" и спустя восемь суток совершить посадку на базе ВВС Эдвардс, Калифорния.
* * *
Из Оттавы в "ад" летают самолеты компании "First Air". "Выходцы из ада" сели в самолет и уже через шесть часов были в "аду" – на Баффиновой земле.
Эти суровые места часто сравнивают с адом – голые, полузаметенные снегом камни, ледники, огромные и безлюдные просторы, насквозь прошитые ледяным ветром, сами подталкивают к такому сравнению.
Аэропорт Икалуита больше всего похож на желтую подводную лодку с иллюминаторами. По прилете Дервиш и Братишка заглянули в бар аэропорта. Там сидели несколько в хлам пьяных инуитов и за столиком в углу – белый. На стойке бара стояла синтетическая елочка, на стене висела фотография местной рок-звезды Люси Идлу. Во всех барах провинции Нанавут обязательно висит фотография Люси Идлу. Десять лет назад Люси победила на каком-то музыкальном конкурсе, и с тех пор в каждом баре висит ее фото. И хотя звезда постоянно жила в Торонто, иногда она наведывалась в Икалуит навестить мать и брата.
Белый из-за углового столика подошел к Дервишу, икнул и поздравил с прошедшим Рождеством и приближающимся Новым годом. Потом поставил свой стакан на столик, без разрешения присел и попросил прикурить. Дервиш достал позолоченный "Ронсон", дал огонька и спросил:
– Что скажешь?
– Я контролировал их до взлета… Что было потом – не знаю. Знаю, что самолет разбился, считается – налетел на айсберг.
Дервиш спросил:
– Ну а сам что думаешь?
– Думаю, что они на платформе. Или на дне. Дервиш уже знал, что "мальчишки" на платформе.
Он задал новый вопрос:
– Как обстановка здесь?
– Обыкновенная для таких мероприятий… У вас номера забронированы?
– Да, во "Фробишере". А что?
– Сюда уже начали стекаться журналюшки и прочая обычная для таких случаев публика.
– Знаем. Мы вместе с ними летели – полсамолета самоуверенных мудачков с ноутбуками.
– Во-во! Поэтому с номерами в гостиницах может быть напряг… Канадское правительство выделило под гостиницу для прессы и пресс-центр круизный пароход – он стоит в бухте, но все равно с номерами может быть напряг.
– Ну а там что происходит? – Дервиш не сказал, где это "там", но собеседник совершенно правильно понял, что речь идет про "Голиаф".
– Что там происходит – не знаю, но налицо явная активизация контактов платформы с внешним миром – "Сикорский" летает туда-обратно, как пчелка. Вчера прилетал шесть раз. Сегодня уже четыре.
– Понятно, – сказал Дервиш. И добавил после паузы: – О чем я просил – достал?
– С большим трудом, но достал. На стоянке "Фроби-шера" стоит арендованный на твое имя "Шевроле" – темно-вишневый, с кенгурятником. Сувениры для вас в сумке на заднем сиденье, ключи в замке.
– Спасибо, Борис. Как я с тобой расплачиваться буду? Смоленски усмехнулся:
– Считайте, что это подарок на Новый год.
К отелю "Фробишер инн" подъехали на такси – огромном "лэндкрузере". За рулем автомобиля низкорослый водитель-инуит был почти незаметен. Дервиш расплатился. Водила увидел стодолларовую купюру и растерялся – у него не было сдачи. Дервиш махнул рукой: сдачи не надо. Водила совсем растерялся.
На стоянке стоял "Шевроле" с хромированным кен-гурятником. Дервиш бросил Братишке:
– Заберите, Александр, сумку с заднего сиденья.
Братишка подошел к незапертой машине, взял с заднего сиденья сумку, матюгнулся: ну кто так вещи оставляет? Да еще и ключи в замке… тьфу!
В отеле – дорогом по местным меркам, одноместный номер от двухсот долларов в сутки – в отеле "выходцев из ада" встретили приветливо. Портье хорошо запомнил щедрых постояльцев – хромого миллионера-старика в сопровождении молодого монстра и собаки. Хромец был гражданином Канады русского происхождения, раздавал щедрые чаевые. Побольше бы таких постояльцев. Хромец и монстр загодя зарезервировали два соседних номера, заплатили за неделю вперед.
Когда обосновались и немного отдохнули, Дервиш позвонил Братишке:
– Александр, зайдите ко мне на пару минут. Саша зашел. На столе стояла сумка, которую Братишка забрал из джипа. Дервиш сказал:
– Подарки, однако, для нас. Посмотрим?
– А як же?
– Тогда открывайте.
Братишка вжикнул молнией дорожной сумки, вытащил нарядную коробку с надписью на неизвестном ему языке.
– О-о! – сказал Дервиш. – Это мне.
– А что это?
– Это, Александр, "Васпуракан" – коньяк армянский. Ай, уважил Борька, ай, уважил. А что там еще?
Братишка вытащил барсетку.
– Это, – сказал Дервиш, – кажется, тоже мне. Братишка протянул ему барсетку. Дервиш вжикнул
молнией, вытащил из сумочки "вальтер".
Братишка с завистью цокнул языком: эх, хороша машинка, – потом извлек из сумки длинный матерчатый кокон. Обернулся к Дервишу. Евгений Васильевич сказал: разворачивайте, Александр, разворачивайте. Братишка развернул. В тряпке – похоже, это была старая штора – лежал советский ППШ.
– Евгений Василич! – вновь обернулся к Дервишу Александр. Глаза у него горели.
– Моей заслуги в этом нет. Просто когда зашел разговор об оружии, я сказал Борису, что мой напарник сильно уважает ППШ, и он, как видите, достал. Что, вообще-то, является маленьким чудом – сейчас и в России не так-то легко достать ППШ, а уж в Канаде! Скорее всего, купил у коллекционера.
– Наверно, дорого? Дервиш ответил на это:
– И пусть тот, у кого нет меча, продаст свою одежду и купит меч… Евангелие от Луки. Оружие, Александр, стоит ровно столько, сколько вы готовы за него заплатить.
Братишка запустил руки в сумку, достал дисковый магазин и магазин рожковый. Он подкинул магазины, по весу определил, что они пустые, заглянул в сумку. Там было пусто. Братишка спросил:
– А патроны?
– Должны быть.
– Нет ни черта, – отозвался Саша. Спустя десять секунд обнаружил пачки с патронами в боковом кармане и с чувством произнес:
– Жизнь хороша… если есть пэпэша. Дервиш искренне, от души, рассмеялся.
* * *
После довольно долгих поисков "крысы" обнаружили в мрачном стальном чреве "Голиафа". рай. По крайней мере, так они решили в первый момент.
Они шли очередным коридором и вдруг увидели свет. Свет был маленьким, слабым и похожим на круглую автомобильную фару, работающую от садящегося аккумулятора. Иван пошел на разведку, Дельфин страховал.
Иван подошел и увидел, что "фара" – это иллюминатор в узкой стальной двери. Иван осторожно заглянул в этот иллюминатор. и увидел рай. Видно было плохо, но все равно он разглядел зеленые кусты, цветущую лужайку и водопад, стекающий со скалы. В первый момент он не поверил своим глазам – так не похоже это было на то, что он привык видеть внутри "Голиафа".
Несколько секунд Иван рассматривал "рай", а потом подозвал Дельфина.
Николай тоже долго разглядывал картинку в маленьком мутноватом иллюминаторе, потом сказал:
– А че, Вань – может, переберемся туда?
– Конечно, – отозвался Иван. – На полянке шашлыки будем жарить.
Они даже попробовали проникнуть в "рай", но дверь с иллюминатором не поддалась – то ли была заперта изнутри, то ли завалена. Позже подтвердилось второе – у двери лежали валуны. В общем, в "рай" они не попали.
Но в следующий выход обнаружили еще одну дверь в рай. Эта дверь тоже не пустила их. Дельфин сказал: "Эх, рад бы в рай, да грехи не пускают." Но про эту дверь было понятно, что она заперта изнутри. Осмотрели, решили, что при надобности граната откроет.
Однако самая интересная находка ждала их в другом месте – в колонне, обозначенной как F6. В один из выходов они поднялись на верх колонны, прошли узким коридором и оказались у лестницы. Лестница вела на этаж выше, на палубу "С"… Поднялись. И оказались перед дверью. Вот только эта дверь была деревянной!.. Деревянной! Понятно?