- О мудрейший! - обратились они к нему. - Что несешь ты в котомке?
- Две дыни, которыми я собирался пообедать позже, - отвечал мой гуру.
Однако воины возразили ему, воскликнув:
-Тогда почему из твоей сумки капает кровь?! О палач! Кто ты - брахман или брахмаракшас[25]? А ну покажи нам, что у тебя в котомке!!!
Услышав эти слова, мой гуру подумал в недоумении: "О чём они говорят?" И сказав им:
- О! Это всего лишь сок, капающий из дынь, - он взглянул на котомку... и увидел, что из неё и впрямь сочится кровь, капля за каплей, - ибо тем временем я превратил эти дыни в отрубленные головы сыновей царя и советника!
Выхватили воины мешок из рук гуру и, открыв, увидели головы юношей, которых разыскивали. В отвращении возопили они:
- О негодяй! Теперь мы видим, что ты злодей, принявший облик брахмана, и что нет в тебе ни капли милосердия!
И связали воины моего учителя и ударами бичей погнали его во дворец, где сказали царю:
- Этот подлый, низкий злодей убил твоего сына и сына твоего главного советника!
Увидев отсечённые головы юношей, царь лишился чувств и рухнул наземь. Когда же пришёл в себя, то сказал:
- О Всемогущий Бог! Ты не пощадил моего единственного сына! О горе! Это не брахман! Это яд во плоти, убивший моего безгрешного мальчика! Ведите его прочь из города, о мои воины, и посадите этого кровопийцу на острый кол! А потом вернитесь и доложите мне об этом.
И бросились воины выполнять приказ своего повелителя. Избивая моего гуру без остановки всю дорогу, они притащили его на место, где обычно совершались казни, вбили в землю высокий и острый железный шест и уже готовы были посадить гуру на кол.
А жена царевича тем временем уже готовилась в своих покоях взойти на погребальный костер супруга. Скорбь охватила жителей города, как только новость достигла их ушей, и толпы народа собрались на месте казни, чтобы увидеть убийцу царского сына. Градом сыпались камни и комья грязи на моего гуру под крики и брань разгневанных горожан.
- Это демон в одежде брахмана! - кричали они. - Только де
мон способен на такое ужасное злодеяние!
Учитель же мой был до глубины души потрясён таким страшным поворотом судьбы и пребывал в полной растерянности. Потупив глаза и уставившись себе под ноги, он стоял, не в силах вымолвить ни слова в своё оправдание. Но вот один из царских палачей подошёл к нему и сказал:
- Что ж, великий мудрец! Приготовься вкусить плоды своих
злодеяний и взбирайся на кол.
При слове "кол" гуру затрясся всем телом и обратился к палачу с мольбой:
- Подожди ещё несколько минут, прежде чем сажать меня на
кол! Если я буду спасён, я дам тебе десять тысяч серебряных монет!
Что тебе стоит подождать всего пару минут?
Ужас, охвативший моего гуру при мысли о казни столь мучительной, вывел его из оцепенения. Понял он, что оговорённое нами время почти исчерпано и вскоре я должен буду отвратить от него свой губительный взор. И было ему известно, что как только уйду я из его жизни, он наверняка избежит того, об отсрочке чего так настойчиво упрашивал палача. Горячими мольбами ему удалось разжечь в царских слугах искру сострадания, и они согласились отложить казнь на несколько минут. Будучи осуждённым, гуру не имел ни гроша, однако ради спасения жизни своей продолжал сулить деньги.
К тому времени три и три четверти часа, в продолжение которых взор мой был прикован к жизни гуру, истекли. И в тот же миг сын царя и сын его главного советника вошли во дворец и предстали перед царём. Увидев их, царь залился слезами и велел скороходу бежать к месту казни.
- Скажи моим солдатам, что я отменил казнь. Пусть они доставят того брахмана ко мне во дворец, - приказал он скороходу.
Как на крыльях понёсся скороход к месту казни и передал палачам слова их повелителя. И вот мой гуру, согласно приказу, был доставлен во дворец со всё ещё скрученными руками, как подобает преступнику. Прибыв же во дворец, он благословил короля и поведал ему всю историю от начала до конца. Выслушав его, царь воскликнул, задыхаясь от волнения:
- О великий гуру! Только лишь неведение моё заставило меня обвинить тебя в убийстве этих юношей и приговорить тебя к мучительной смерти на колу. Умоляю тебя простить мне эту ошибку! Сын мой вернулся с охоты живым и невредимым, но случилось это не прежде, чем я, одурманенный властью и богатством своим, приговорил тебя к смертной казни, не подумав, сколь великий грех я совершаю, убивая праведника. Умри ты по моему приказанию, злая карма, порождённая этим моим деянием, уничтожила бы меня и моё царство и обрекла бы меня на муки ада. О великий мудрец! Прости меня, бездумного нечестивца!
Вымолвив это, царь усадил моего гуру на свой трон, а сам встал перед ним, сложив ладони в молитвенном жесте и покорно склонив голову.
И учитель мой ответил так:
- О царь! Нет на тебе никакой вины! Всё происшедшее -лишь
плод воображения, иллюзия, сотворённая владыкой Сатурном. Это
он - причина наших с тобой несчастий и страданий.
Тогда царь попросил принести котомку, что принадлежала моему гуру, и, заглянув в неё, увидел там две дыни.
После того как тело гуру омыли и умастили ароматными мазями, а на раны были наложены бальзамы, царь усадил его на золоченое сиденье, и воздавал ему всевозможные почести, и потчевал его разными изысканными яствами. А затем учителя облачили в новые одежды, и вручили ему драгоценные украшения, и наполнили его суму десятью тысячами серебряных монет. Всё его тело ныло и болело от перенесённых побоев, когда нёс он на плече набитую серебром сумку. Выйдя за ворота дворца, он тотчас направился к палачу и отдал ему все деньги, исполняя данное обещание.
Я встретил его на его пути, когда он шагал по дороге прочь от города. Пав перед ним на землю в знак приветствия и почтения, я обратился к нему:
- О великий учитель! Поделись со мной новостями!
И гуру ответил: