- А то, что, как только ты запустишь механизм, для нас всех время будет идти обычным образом, а ты за один час сможешь прожить несколько лет! Я не знаю, как эта штучка действует…но это неважно. Главное, что пользуясь ею, ты успеешь уже к сегодняшнему вечеру - по нашему, нормальному времени, достать нам труп с подписью! Даже если вообще у тебя вдруг ничего не будет получаться, ты в конце концов дождёшься, пока кто-нибудь умрёт, только не забудь взять его реквизиты, и тогда возвращайся к нам!
- Но у него-то не будет "хроника"! - резонно сказал Зудов.
Труть задумался.
- В самом деле…Не знаю! Этот механизм ещё не опробован, ты, кажется, вообще будешь первым, кто его испытает на себе - между прочим, именно поэтому он мне достался бесплатно! - и там уже будешь действовать по обстоятельствам!
- Я вам что - подопытная мышка? - возмутился З. З. - А вдруг я вернусь стариком в маразме - зачем мне тогда ваши миллионы?!
- Не знаю, честно скажу - не знаю, - серьёзно промолвил Свен Свенович. - Ты, кстати, можешь его и не включать - если успеешь всё сделать в обычном времени. Ну что, пошли?
- Куда?!!
- Как, куда? К спецврачу, конечно!
- Мне надо подумать.
- Ты меня достал! - раздражённо крикнул Труть. - Думать, думать…Сколько можно думать?! Ладно, - он подошёл к небольшому сейфу, стоящему рядом с сидящей Небаба, раскрыл его и вытащил увесистую пачку рублей. - Вот тебе аванс! Ну - и на расходы. Ну как - додумал? Здесь, между прочим, твоя годовая зарплата. От сердца отрываю!
Зудов вяло ухмыльнулся.
- Ну?!!..
- Эх…Была не была!
З. З. быстро взял деньги.
- Где ваш врач?
- На шестом этаже! Вперёд!
В большом кабинете двухметровый серьёзный человек в белом халате поднял вверх шприц с прозрачной жидкостью.
- Подставляй зад!
- Это обязательно?… - заволновался Зудов, полулежащий в кресле, напоминающее зубоврачебное. - Может быть, в руку?…
- Нет. В жопу! Для тебя же лучше!
Захар Захарович перевернулся на живот, приспуская штаны, и тут же почувствовал небольный, уверенный, тык укола.
Через пять минут он расплылся в блаженстве.
- Доктор…Свен Свенович… - промурлыкал он, медленно застёгивая ширинку, - я…вас люблю!.. Я сделаю всё!
6. ПАПА-ВЕРА И ПАПА-ГЕРА
В нашем мире буйно разросшегося капитала существовало два главных прохладительных напитка - продукта двух самых мощных финансовых империй, по объёмам денежного оборота уверенно превышающих состояние султана Брунея, который до сей поры являлся самым богатым человеком планеты Земля, а, возможно, и Солнечной системы. Эти напитки, не пить которые вообще считалось признаком неудачливости, бедности и презрения к человеческому сообществу, и даже настоящим вызовом людскому роду, подлинное основание которого заключалось не в Боге, Разуме, или, скажем, в Природе, а именно в Них, этих напитках, - они именовались "Папа-Вера" и "Папа-Гера". Некоторые называли их любовно "Верыч" и "Герыч". Вот, скажем, обычная сцена у спецларька:
- Мне, пожалуйста, баночку "Герыча"!..
- Может, возьмёте лучше "Верыч"?
- Что вы!.. Что вы!.. Да я уже в утробе, уже с молоком матери всосал "Герыч"!.. И как, после этого, вы можете мне такое предлагать!.. Как вам не стыдно! Фу!!!.. Умру - но не притронусь к этой…А за "Герыч" я и в огонь и в медные трубы…Убить готов за каждую каплю!
- Правильно! - самодовольно и растроганно отвечал спец-продавец. - Пейте "Герыч" каждый день - и вам жить будет не лень! Ля-ля-ля - сплошная фень!..
- Будешь крепким, словно пень! - продолжал покупатель обязательное ритуальное заклинание, сопровождающее каждую покупку "Герыча" в спецларьке. Ларёк-то, впрочем, как и продавец, был собственностью фирмы "Папа-Гера", и, само собой разумеется, приверженцы "Верыча" здесь считались гнусными, вонючими врагами, кого надо давить, как мерзко расплодившихся тараканов, или негров.
А история этих вершин человеческого Духа была такова:
Однажды, где-то в конце девятнадцатого века, году, примерно в 1896-м, один пожилой швейцарский аптекарь Альберт Амадей Гоффманн сидел у себя в лаборатории и изобретал микстуру от тошноты. Само собою разумеется, что он положил туда довольно-таки большое количество недавно изобретённого героина - вещества, лечащего морфинизм, прогоняющего любые печали и треволнения и укрепляющего бодрость мысли и радость мировосприятия. Ещё в микстуру вошло несколько трав, сахар, чуть-чуть лимончика с корицей, и углекислого газа, делающего напиток шипучим и пенистым, как свежий морской прибой. Получилось так, что пальчики оближешь; радостный Гоффманн хватанул пол-литра своего произведения и отправился к себе домой пешком, опираясь на причудливую трость с медным сияющим набалдашником. Но не прошёл он и половины пути, как его охватило некое сладостное головокружение, мягкая истома, неожиданная счастливая слабость в каждом члене тела. Альберт зашатался от прилива счастья, но продолжал идти, вцепившись в трость, как в спасительную соломинку. Через несколько метров он рухнул на мостовую, совершенно не почувствовав боли.
- Много! Много!.. - только и успел крикнуть он, прежде чем погрузился в блаженную дремоту, похожую на райское радостное Небытие; в какой-то полусон, заполненный видениями ласковых чудес и восторженных ярких стран и миров.
Великое состояние продолжалось где-то около трёх часов; затем словно забрезжил рассвет в убаюканном мозгу аптекаря, и он вновь стал различать грубые очертания обыденной серой реальности.
Придя окончательно в себя, аптекарь не забыл свой возглас "Много!..", убавил количество героина, и в новом составе стал продавать микстуру, горделиво названную им "Папа-Гера".
Успех был ошеломительным. Через год, еле-еле сводивший концы с концами Гоффманн стал миллионером, а ещё через два года он умер оттого, что на свой юбилей выпил слишком много любимого "Герыча": любовная кличка напитка появилась буквально сразу после первого успеха на мировом рынке. Тайну рецепта он, будучи бездетным, передал своему верному ученику Тимофею Метцнеру, который и основал целую транснациональную компанию "Папа-Гера", процветающую и поныне; секрет напитка он передал своему сыну, тот - своему, и так далее. Ходит легенда, что умирающий Гоффманн, подозвав Метцнера, чтобы сообщить ему тайну, сказал лишь четыре слова: "Сынок! Не жалей героину!", но проверить это не представляется никакой возможности, тем более, что героин в скорейшем времени был везде запрещён и признан самым опасным из всех наркотических средств, однако ж, компания "Папа-Гера" не только выжила в этих условиях, но ещё и удвоила, буквально за какой-то год после запрещения, свой капитал. В чём тут дело?… Никто этого не знает; многочисленные анализы, проводимые и до сих пор, упорно показывают отсутствие даже следов героина - вплоть до молекулярного уровня! - а эффект действия вещества ничуть не изменился с того счастливого времени, когда героин официально входил в состав "Герыча".
История компании "Папа-Гера" знает множество прелюбопытнейших событий и даже скандалов, а самый известный скандал произошёл совсем буквально недавно, когда компании угрожал полный крах, но "Папа-Гера" с честью вышла из сложнейшей и опасной для себя ситуации. Вот что произошло: