* * *
Друзья решили переночевать еще одну ночь в Кейлонге, а рано утром отправиться дальше. Перед сном, лежа в своей кровати, Инга спросила.
– Тебе не показалось, что эти две смерти водителей имеют к нам отношение?
– Я как раз думал об этом, – отозвался Артур.
– И что ты думал?
– Да так, фантазии какие-то.
– Ну что? Скажи, может быть, я тоже об этом думала.
– Мне кажется, что они отдали жизни за нас.
– Правда? Я тоже так подумала, что, возможно, это была наша судьба, а они своими жизнями заплатили за то, чтобы мы остались живы.
– Трудно сказать, мне кажется, я только начинаю понимать что-то такое, что раньше от меня было вовсе закрыто… Что-то настоящее.
– Мне страшно и холодно, – сказала Инга, – иди ко мне, согреемся.
Артур лег рядом, они спали одетыми, потому что ночью было холодно. Он бережно обнял девушку и долго смотрел в окно, за которым виднелись снежные вершины, сияющие в лунном свете. И ему казалось, что это были не вершины, а старцы, мудрецы, застывшие в молитве. Он сказал об этом Инге. Она вгляделась в окно и прижалась еще сильней к Артуру.
* * *
Следующий перевал, на который по серпантину взбиралась машина путешественников, назывался Баралача Ла, его высота почти 4900 метров. Был ясный солнечный день, небо было чисто, без единого облачка. Им предстояло проехать всего лишь часа три-четыре, чтобы добраться до следующей остановки с ночевкой – палаточного лагеря в местечке Сарчу. Однако как только они поднялись до зоны, где начались снега, перед самим перевалом они остановились. Впереди виднелась многокилометровая пробка машин. Это были грузовые машины, бензовозы, военные джипы. Водители гуляли по дороге, некоторые лежали на асфальте и спали.
Для путешественников уже стало естественным то, что в Гималаях случаются пробки, и нужно принимать события смиренно и покорно. Как всегда в таких случаях на расспросы, когда откроют перевал, ответ один – скоро, часа через два. Джиту ушел вперед посмотреть, что там случилось, а Артур и Инга остались возле машины. Вид вокруг был потрясающий, это можно было назвать "сияющим белизной безмолвием". Горы стояли в ослепительной от яркого солнца белизне снега.
Инга вновь стала лепить снеговика, а Артур снял обувь и ходил по снегу босиком.
– У меня такая радость на душе, – поделилась Инга, – будто я вся наполняюсь светом. И мне хочется бежать на вершины и раствориться во всем этом.
– Мне тоже как-то так светло.
Они отправились гулять по снежным холмам, потом пошли вперед по дороге взглянуть на то, что создало пробку. После обеда стало жарко, снег таял. Со стороны дороги, прилегающей к склону, высилась большая снежная стена, на которой образовались сосульки до метра величиной. Началась капель. Под лучами безумно яркого гималайского солнца капли искрились завораживающим разноцветием.
Друзья так и не дошли до места, где образовался затор, и вернулись к своей машине. Тем более, что эйфория радости исчезла, появилась тошнота, головокружение, головная боль. Они легли на асфальт в тени своей машины и лежали с закрытыми глазами. Иногда проезжали мотоциклисты, им удалось преодолеть пробку, и Артур с завистью смотрел им вслед. И думал о том, как здорово было бы взять в аренду мотоцикл и путешествовать по Гималаям, как делают эти туристы.
* * *
Приближался вечер, солнце начинало клониться к горизонту, тени гор вытянулись, со склонов потянуло холодным, пронизывающим потоком начинающегося ветра. Некоторые машины начали разворачиваться и спускаться в долину на ночевку. Джиту, который надеялся, что вот-вот перевал откроют, наконец сказал, что нужно возвращаться.
Гималаи в последних отсветах заката, в сумерках становились розовыми, красными, синими, какими-то космически далекими и потому еще более загадочными. Казалось, что во всем пространстве звучит священная индийская мантра "Аум".
Вернулись друзья не в Кейлонг, а в поселок Джиспа, который был в часе езды, не доезжая до Кейлонга. Место здесь было красивое, с густой растительностью, тенистыми аллеями, ручьями, водопадами, цветочными полянами, каменистыми нагромождениями. Гостиница с одноименным названием располагалась на раздолье между хребтами, в трех минутах ходьбы перед ней красовалась неглубокая, но быстрая река Бхага.
Ранним утром они сидели на берегу реки на подстилках и смотрели на удивительный мир вокруг себя. Потом, когда солнце пригрело, купались в реке, заходя по пояс и окунаясь в ледяную, обжигающую воду. Затем грелись и загорали.
Артур не вспоминал о той страшной ночи, когда Инга умирала и ее чудесно исцелил ночной гость. Считал, что когда придет время, она сама затронет эту тему. И вот она спросила:
– Ты помнишь ту ночь, когда мне было совсем плохо?
– Тогда была не одна ночь.
– Ну, когда на следующий день стало лучше. Так вот, знаешь, мне такой странный сон приснился в ту ночь. Мне приснилось, что в нашу палатку вошел странный, высокий мужчина. Глаза его так смотрели, будто насквозь пронизывали. Было такое ощущение, что он видит мою душу, мои мысли.
– И что дальше было?
– Не помню… Но сон был такой яркий… О нет, я вспомнила. Он сказал: "Хочешь жить?" – Я сказала: "Да, Господи". – Он тогда: "Я не Господь, но могу исцелить тебя". – "Исцели меня", – попросила я его. И он дал мне стакан с водой, я выпила, и началось выздоровление… Вот и все. Странный сон, правда?
– Больше ничего не помнишь?
– Нет.
– Действительно удивительный сон, тем более, что на следующее утро ты сразу выздоровела.
– Я тоже думаю о своем исцелении. Странно, что все болезнь прошла за одну ночь.
Артур хотел рассказать о том, что это было не во сне, а наяву, но что-то удержало его.
– Не хочется вспоминать об этом, – сказал он.
* * *
В три часа ночи они проснулись. Джиту сказал, что нужно выехать очень рано, чтобы переехать через перевал Баралача Ла до того, как начинают двигаться колонны грузовиков, которые и создают пробки на дорогах.
Звезды сияли загадочно, будто звали в дорогу.
– Когда Млечный Путь сравнивали с разлитым молоком, то мне казалось, что это сравнение натянуто, – сказала Инга, глядя в темное небо Гималаев, – а вот здесь я убедилась, что это действительно так.
– Да, Млечный Путь действительно похож на разлитое молоко, – подтвердил Артур.
– У меня такое предчувствие чего-то невероятного и удивительного, что нас ждет. А у тебя?
– А мне кажется, что оно уже стало происходить.
Когда они поднялись на перевал, первые лучи солнца коснулись белых вершин, и они засияли голубой белизной, а потом стали светиться всеми цветами радуги. Было такое впечатление, что это драгоценные камни величиной с горы играли в лучах восходящего светила.
В некоторых местах дорога была покрыта тонким слоем льда – снег днем таял, а ночью замерзал. Тогда Артур и Инга выходили из машины, и Джиту осторожно прокладывал путь по льду. Иногда Артуру приходилось придерживать машину, упираясь в капот со стороны обрыва, чтобы машина не скатилась. Это было опасно и для машины, и для Артура, Ноги скользили по камням, покрытым коркой льда, сзади в метре от него зияла пропасть, машина в любой момент могла поехать на Артура. Кроме того от высоты начинала кружиться голова, не хватало воздуха, подступала тошнота.
Солнце быстро поднималось, и все заледеневшие участки дороги скоро превратились в лужи. Друзья спустились с перевала в долину Сарчу. Это было совершенно ровная площадь, закрытая со всех сторон лотосообразными горами.
Здесь располагался палаточный лагерь, оборудованный специально для остановки, отдыха и ночевки путешественников. Место было красивым, но во всем чувствовалась какая-то неспокойность. Потом только Джиту признается Артуру и Инге, что это место странное, водители не любят здесь останавливаться на ночевку и предпочитают проехать мимо.