У древних славян это время посвящалось чествованию Тура, сына Велеса и Мокоши, покровителю игрищ, веселья, гаданья, пляса, буйности и страсти. В этот день гадали наши праматери.
С 1 по 6 января славяне считали Велесовыми днями.
Гадание по кутье
По кутье гадали следующим образом. Если приготовленная каша вылезает из горшка, или горшок с варевом треснул в печи, или кутья окажется мелкая и белая – жди в доме беды. Если горшок полон и во время приготовления кутья покраснела, то жди в семье удачи и счастья.
Чтобы узнать имя суженого, девушки выходили на улицу с ложкой кутьи, спрятав её под фартук, и спрашивали имя первого попавшегося прохожего. Как прохожий мужчина назовётся – значит, это имя будущего мужа.
С помощью кутьи узнавали о деловых качествах жениха. Горшок ставили на край колодца. Если её подлетал клевать ворон – значит, жених непутёвый. Если – сорока, то жених проворный и деловой.
Гадание о замужестве
Мать завязывала дочери глаза, "раскручивала" её и отпускала. Если дочь шла к двери, значит скоро выйдет замуж.
* * *
К процессу гадания на Руси всегда относились серьёзно, если не сказать трепетно и с некоторой опаской. По поверьям считалось, что рядом с гадающей женщиной всегда находится нечистая сила, готовая утащить её в потусторонний мир. Поэтому женщины (девушки) перед гаданьем по старинной традиции обращались к Мокоши, вопрошая её о защите и своей судьбе.
Рождество Христово (7 января). Коляда
Мария и Иосиф отправились в Вифлеем из-за переписи населения Римской империи, проходившей при императоре Августе. Согласно указу императора, для облегчения ведения переписи каждый житель империи должен был явиться в свой родной город. А так как Иосиф с Марией были потомками Давида, они направились в Вифлеем.
Пастухи первыми пришли поклониться новорожденному Иисусу, извещённые об этом событии явлением ангела. Согласно евангелию от Матфея: на небе была явлена чудесная звезда, которая привела к младенцу Иисусу волхвов. Они преподнесли Христу дары: золото, ладан и смирну. К тому времени семейство Иисуса уже нашло приют в доме.
Царь Иудеи Ирод узнал о рождении Мессии и приказал убить всех младенцев в возрасте до двух лет. Однако ангел повелел родителям младенца укрыться в землях Египта. Там они и прожили вплоть до смерти царя Ирода.
Согласно библейским источникам Иисус родился в пещере, которая использовалась в качестве хлева для укрытия скота от непогоды, потому как из-за переписи населения не нашлось свободных мест в гостинице. Иосиф и Мария вынуждены были переночевать в столь скромном месте.
Когда Мария почувствовала наступление родов, Иосиф отправился за повитухой. Однако, возвратившись назад к жене, он увидел, жена уже разрешилась от бремени. В пещере же сиял яркий слепящий глаза свет. Через некоторое время свет исчез, а младенец прильнул к груди матери. По утверждению Киприана Карфагенского, Мария "не нуждалась ни в каких услугах со стороны бабки, но сама была и родительницей, и рождению служительницей, и поэтому воздаёт младенцу своему благоговейное попечение". Он писал, что рождение Христа произошло до того, как Иосиф привёл повитуху Саломею.
Предположительно Саломея происходила из рода самого царя Давида.
Рождество, день зимнего солнцестояния занимал важное место в культуре и религии многих древних народов. В той или иной форме этот день отмечался в большинстве известных культур, в том числе у славян. День зимнего солнцестояния праздновали во многих религиях. Во времена раннего христианства в Римской империи существовал аналогичный праздник – день рождения Непобедимого Солнца (Митры). Именно этот день по решению отцов христианской церкви был выбран для празднования Рождества Христова.
Первое упоминание 25 декабря, как даты Рождества содержится в римском альманахе середины IV в. На первом месте в списке указано: 25 декабря – родился Христос из Вифлеема Иудейского.
В этот день наши древние предки славили Коляду, бога молодого нарождающегося солнца.
Приметы:
Какая погода после Рождества, такая и после Петрова дня (12 июля).
Яркие звёзды на Рождество – урожайный год.
На Рождество метель – пчёлы будут хорошо роиться.
Хороший санный путь – к урожаю гречки.
Снег вьётся до крыши – рожь будет выше.
* * *
Дни после Рождества, до самого Крещенского сочельника (18 января) – Святки. Во многих русских губерниях святочные дни назывались, да и по сей день называются овсяницами или авсенем (овсень). Вот пример святочной песни, с которой, в некоторых губерниях ходили по дворам за угощением:
Овсень-овсень, улетел совсем.
Через бабушкин порог упал сапожок,
Бабка, дедка,
Открывай сундучок, вынимай пятачок!
* * *
В овсяницы ходят в гости на овсяные блины. Для овсяных блинов специально на мельницах размалывали овёс, привычное русским людям овсяное толокно для выпекания блинов не годится. Из овсяной муки блины получаются рыхлыми, пышными, с кружевными краями.
Существует поговорка: "Не подбивай клин под овсин блин – поджарится – сам свалится!"
Тесто замешивается, как и для обычных блинов – гречневых или пшеничных. На Святки блины делаются особенно сдобными, благодаря добавлению яиц, сливок или молока. Блины жарятся на русском топлёном масле.
Бабьи каши (8 января)
Второй день Рождества связан с почитанием повивальных бабок и рожениц. Назывался он бабьими кашами. Женщины с детьми приходили к повивальным бабкам и приносили им в дар угощенье, водку и блины. Труд повитухи во все времена считался почётным и богоугодным делом. Повитуху уважали, почитали, благодарили, дарили подарки. За детей, которых приняли во время родов, повивальные бабки несли ответственность. И на всю жизнь устанавливались духовно-родственные отношения между ней, ребёнком и роженицей. Повитух приглашали на крестины, дни рождения, свадьбы.
Для того чтобы приготовить бабью кашу, крупу и воду обязательно набирали в чистую посуду после полуночи. В частности бабью кашу варили из гречки.
После принятия подарков повитуха подавала на стол горшок с кашей. Ее делили между всеми гостями, после того как горшок опустеет, в него присутствующие складывали деньги. Повивальная бабка благодарила детей: "Расти отцу на украшение, матери на утешение, миру на прославление". Православная церковь отмечает в этот день праздник иконы Пресвятой Богородицы "Блаженное чрево". Считается, что именно эта икона помогает во время родов.
Приметы:
Если метель в этот день, то пчёлы будут хорошо роиться.
Каша в печи румянится – к снегу.
Галки и вороны постоянно кричат – к снегопаду и метели.
Святки (6 января – 19 января)
Святки – старинное русское слово, означающее праздник. И, как правило, Святки продолжаются не один день. В это время увеличивается световой день, то есть солнце поворачивается к лету – от тьму к свету. Святки имеют также глубокое мифологическое значение и древние славянские корни. Славяне считали, что в это время года умирает старый год и нарождается новый.
Святки (зимние святки) включают в себя двенадцать дней, начиная с Рождества Христова вплоть до Крещения. К ним может также примыкать Сочельник, как говорится: от звезды и до воды. То есть от Вифлеемской звезды, появившейся в канун Рождества вплоть до крещенского освещения воды. В некоторых районах к Святкам относится и следующий день, называемый Зимний свадебник.
Во время празднования Святок происходят активные народные гуляния, обряды колядования, посевания, ряжения. Святки – самое благополучное время для гадания на любовь, семейное благополучие и плодородие. Позже (после петровской реформы) стали применяться эротические гадания и заговоры.
В эти дни крестьяне не работали, не давали взаймы – это считалось дурным знаком.